Глава 32.

- Открывай дверь, засранец! - с особым остервенением стучала я в закрытую дверь квартиры Кирилла, наведавшись к брату в самый неподходящий момент.

Сегодня был выходной, и убедившись в том, что Кир у себя, а не где-нибудь зависает, я ворвалась в его дом в привычной для себя манере. И теперь грозилась снести дверь с петель, если он не откроет.

Кирилл показался спустя минут пять, как я начала барабанить, и на мой шум даже появились возмущенные соседи, которых я отправляла далеко и надолго, не смущаясь ругательств, срывающихся с губ. Никогда не думала, что знала такие слова.

- Что случилось? - сонно отозвался Кир, открывая дверь.

Смешно выпучив глаза, он не успел закрыть ее обратно, и я ворвалась в квартиру, угрожающе размахивая руками.

- Ты мелкий гаденыш! Что ты маме наговорил про меня? - возмущенно прокричала я, встав напротив брата, который отступал назад.

- Идиотка, - проворчал он. - Какого хрена приперлась?

Кажется, он все еще не мог понять, что я забыла после нашей ссоры у него в восемь утра в субботу. Братец выглядел помятым. По словам Боба, он неплохо провел время накануне в объятиях какой-то очередной певички.

- Я уже сказала, зачем приехала, - фыркнув, скрестила руки на груди, притопывая при этом ногой, обутой в туфли, по чистому полу.

- Сними уже, - сказал он, но я проигнорировала требование брата.

- Пока не скажешь, зачем ты маме наврал про меня, я не сдвинусь с этого места, - твердо произнесла я, продолжая активно стучать каблуком по полу.

И если Кир дальше продолжит молчать или ворчать, ему предстоит ремонт в коридоре.

- Потому что ты дура, - вот так заявил, надвигаясь на меня, при этом закипая от гнева. - Потому что сначала ноешь, плачешь, а после трахаешься с тем, кто тебя обижает.

Удивленно ахнув, я поджала губу, а после выдала:

- Я не обижалась на Эрнеста. Да, у нас было недопонимание, но все уже улажено.

- Я в курсе, как вы это уладили. Значит, живешь теперь с ним, - по тону брата я догадалась, что он до сих пор злился на меня.

- Кир, не твое дело с кем я сплю. А поддержки искала у тебя по совсем другой причине. Так и скажи, что Эрнест тебе не нравится.

Брат выругался, но согласился.

- Да, не нравится. По многим причинам. Я бы не хотел, чтобы моя сестра встречалась с таким как он, - проворчал он, не сводя тяжелого взгляда с пыльных туфель, которые танцевали чечетку на его безупречном полу.

- Тогда объясни, - потребовала я.

- Черт, Ника. Он не для тебя. Ты не для него. В этот раза мать даже будет со мной согласна. Майер из той категории людей, что идет по головам.

- Не тебе судить его, - ответила я. - Сам-то чего достиг? Прожигаешь жизнь, изводишь мать, раздражаешь меня. Кир, вся твоя жизнь не намного лучше моей. Но я хотя бы честна с собственными чувствами. И да, я люблю его. И к черту наше соглашение.

Брат не сдвинулся, но по его разгневанному лицу, я поняла, что он недоволен моими словами. Я задела брат за живое. Тяжело дыша, его ноздри раздувались как у разъяренного быка. Пожалуй, я выглядела также, еле сдерживаясь, чтобы не вцепиться в него. В детстве мы часто таскали друг друга за волосы, пинались и кусались. И я дернулась вперед, срываясь с места и хватаясь за горло брата, грозясь оторвать ему прехорошенькую голову.

Кирилл отреагировал не сразу, потеряв драгоценные секунды, и мы вместе рухнули на пол, растянувшись посередине коридора. Я кричала и ругалась, брат сыпал проклятиями, отбиваясь от моих рук. Я царапала его кожу, оставляя красные полосы на загорелой поверхности.

- Маленькая сучка! - кричал он, стоило мне поцарапать или ущипнуть его посильнее.

- Я старшая, засранец мелкий, - вторила я, пока Кир пытался скрутить руки.

В этом бою я вела в счете, и готова была поклясться, что одолела бы брата, если бы нам не помешали.

Входная дверь с треском распахнулась, и на пороге появились незнакомцы. Одного из них не сразу, но узнала. Это был Николай Стародубцев. Они ловко растащили нас. Точнее, меня стащили с брата под руки, пока тот отползал больше пораженный неожиданным гостям, нежели нашей драке.

- Доброе утро, - произнес Николай, протянув руку Кириллу и помогая тому встать с пола.

Второй парень, которого я не знала, но судя по его крепкому телосложению и форме, был одним из охраны Эрнеста.

- Не очень-то и доброе, - пробурчал Кир, посматривая на меня, пока я кипела, но больше не бушевала.

Николай рассмеялся, посмотрев на меня.

- Вы в своем репертуаре, Вероника Сергеевна.

- А вы кто? - удивленно протянул Кир, усердно поправляя съехавшую на бок футболку.

Стародубцев повернулся к брату и представился.

- Теперь с охраной ходишь? - поинтересовался Кирилл, недобро посматривая на меня.

Я покачала головой, удивляясь появлению Николая не меньше, чем брат.

- Меня попросил Эрнест Аланович за вами присмотреть. И не зря, как оказалось. Ему понравится эта история.

Он еще раз хохотнул и указал своему подчиненному, что меня можно отпустить. Мол, остыла и не представляла угрозы.

Поправляя куртку, я поблагодарила Николая за то, что он усердно исполняет указания своего начальника и пообещала, что Кириллу больше ничего не угрожает. Не уверена, поверил ли он, но они вскоре покинули квартиру, напомнив, что будут дожидаться внизу.

- Все настолько серьезно? - произнес брат, второй раз закрывая дверь. Теперь уже на замок.

Я пожала плечами, скидывая туфли.

- Ты извини за это, - и кивнула на полосы, проступившие на коже. - Мне нужно было выпустить пар.

- Тогда потрах...

Кирилл не успел закончить фразу, как получил очередной шлепок по плечу и понятливо заткнулся, предложив вместо драки кофе. В знак примирения.

- Как в старые добрые времена, - усмехнулся он, пройдя первым на кухню и потирая плечо.

Лупить до синяков я умела. Рука была натренирована.

За чашечкой кофе Кир поделился последними новостями, признаваясь, что сказал маме о том, что я кручу хвостом специально, чтобы позлить меня. И эффект не заставил себя долго ждать. Он действительно был недоволен моим романом с Эрнестом, но готов был смириться, если я пообещаю не прибегать к нему и не плакать, как все плохо закончилось. Кир был единственным, кто не верил в наши отношения. Что же, у меня было достаточно времени переубедить его. Также он поведал мне о том, что подружка Ирина бросила его сама. Ну а брат в принципе не переживал по этому поводу, быстро переключившись на новую девушку. Причин для их расставания он конечно не знал.

Также он много рассказал о романе Марка, хотя я и так знала, с кем он встречался. Я же слушала, уничтожая запас конфет.

- А почему маме сам первым позвонил? - этот вопрос меня беспокоил больше всего.

Брат пожал плечами, откидываясь на спинку стула.

- Не знаю. Может, соскучился по ее голосу. Или по нравоучениям. Или от того, что хотел позлить тебя. Выбирай, что нравится больше. Результат достигнут, я побит и требую компенсацию.

- Сейчас я выпишу тебе пинок под зад в качестве компенсации.

Брат рассмеялся так заразительно, что следом и я перестала дуться на него, весело отзываясь.

- Я скучал по тебе, дура, - сквозь смех произнес он.

- И я, мелкий засранец.

Когда мы обсудили последние новости, и я планировала возвращаться, помня, что меня дожидаются внизу, брат последовал за мной в коридор, наблюдая, как я натягивала куртку и туфли.

- Все серьезно у вас?

- Более чем, - хитро прищурившись, я ответила Киру.

- Тогда желаю вам удачи. Особенно Майеру, пусть он и бесит меня.

Приблизившись к брату, я чмокнула его в щеку.

- Я передам, - и с этими словами выскочила в коридор, показывая средний палец.

Кажется, Кир еще что-то выкрикнул в след, но я уже скрылась в лифте.

Что же, с братом помирилась. Следующим было вернуться на работу. Пусть и удаленно, но я не хотела терять практику. Эрнест одобрил мое решение и ждал того момента, когда я буду готова закончить с вынужденным отпуском. Пожалуй, займусь этим в понедельник. Вот удивится Грымза из отдела кадров.

В тот же день я получила короткое сообщение от Леры, в котором написала, что плащ действительно творил чудеса. Я усмехнулась, даже не догадываясь, в чем именно он ей помог. Как-нибудь я спрошу у нее, но не сейчас. Все мои мысли были сконцентрированы на личной жизни, которая кипела и бурлила.

Выходные пролетели не заметно. Эрнест долго смеялся надо мной после яркого рассказа Николая, как он разнимал меня и брата, назвав при этом меня дикой кошкой, а Кирилла бедным и несчастным мальчишкой, которого тиранит собственная сестра. Кажется, Эрнест даже проникся к моему брату, сочувствуя ему. И даже то, что я пыталась убедить Майера в том, что Кир особо не жаловал его, не возымело никакого эффекта. Вот так, я была и ведьмой, и хаосом, а теперь еще и дикой кошкой. Ничего милого, только хардкор.

В тот момент, когда нежилась в объятиях мужчины, я не подозревала, какая беда настигнет скоро нас.

Первым звоночком был пожар в салоне Марка. О нем я узнала случайно, из новостей. Эрнест на удивление был спокоен, и только по глубоким морщинкам, появившимся на лбу, я понимала, что не все не так гладко, как казалось в тот момент. Он отказывался делиться со мной новостями, пропадая в тот момент на работе. Мне же оставалось ждать и следить за ходом событий из бесконечного количества статей в сети. Эрнест придерживался версии, о которой трубили все. Короткое замыкание. Но я не верила. Словно внутреннее чутье подсказывало, чтобы я не расслаблялась. И, как оказалось, не зря.

Когда я была готова к разговору с Лерой, набрасывая на себя маску беззаботной хохотушки, позвонила девушке.

- Ника? - по ее удивленному тону догадалась, что она не ждала звонка. - Не ожидала, что ты объявишься.

- Привет! - задорный смех казался таким искренним, даже для меня. - Прости, что не отвечала на сообщения, была немного занята.

- Надеюсь, у тебя там все в порядке, а то я уже подумывала объявить тебя в розыск, - рассмеяться в ответ у меня не вышло.

- Да, все замечательно, - честно ответила я. - Вроде бы замечательно, хотя есть над чем работать. Как у тебя дела?

- Не очень. Ты слышала о пожаре? - Лера совсем была подавлена, но старалась держаться, пока чуть слышно дрожал голос.

- Да. Как раз хотела узнать у тебя, как там дела? Марк не отвечает на мои звонки, - ну вот, меня игнорировал Громов, мне не договаривал Эрнест. Лера была единственным источником, кто мог прояснить хоть как-то ситуацию.

Но и она ничего не знала.

- Как и на мои, - и на ее ответ я могла только выругаться. Смачно так, со вкусом.

- Вот вечно он так, - возмущенно отозвалась, готовая прямо сейчас заявиться к Майеру и потребовать объяснений. - Пытаешься помочь ему, поддержать, а он уходит в подполье и обрывает все контакты, - больше думала в тот момент об Эрнесте, нежели о Марке. - Но ничего, Лера, не переживай. Позвонит обязательно. А если нет, то я ему прочищу мозги самолично.

- Спасибо, - тихий голос Леры совсем меня расстроил.

Попрощавшись с девушкой, я продолжила следить за новостями.

В понедельник я направилась в привычном будничном режиме в офис «МайерКомпани», переступая порог теперь совсем иначе. Нет, я была прежней Вероникой Сергеевной Фроловой (недоЛевиной), но внутри все изменилось. С гордо поднятой головой я прошествовала мимо охраны, которая выдала мне гостевой пропуск взамен старого, который все же отключили после моего внезапного вторжения. Я поднялась на лифте и добралась первым делом до своего старого кабинета, где теперь появились новые лица взамен уволенным и переведенным.

Из прежнего состава команды Дорофеева остался Никита и Олег. Степан перевелся в другой отдел, отдав предпочтение жилищному строительству. На входе меня встретила молодая симпатичная девчонка лет двадцати с копейками с огненно-рыжими волосами и яркими зелеными глазами. Она удивленно уставилась на меня, когда я почти с треском раскрыла дверь, входя в кабинет. На шум поднялись Никита и Олег, радостно приветствуя меня.

- Да ну, - протянул Никита, приблизившись ко мне и обняв так, как никогда раньше себе не позволял. Кажется, я изменила мнение о себе после скандального ухода. - Мы тебя не ожидали здесь увидеть. Никогда, - уже тише добавил он, пока еще трое новичков косились в мою сторону.

Отдел Дорофеева разросся, включая помимо рыженькой офис-менеджера, еще одну девушку чуть старше и двух молодых парней. Никита не удосужился меня представлять им, как и называть имена новеньких.

- Начальник на месте? - кивнула в сторону закрытой двери.

- Да, как обычно, - рассмеявшись, произнес он.

Я отправилась в обитель Вадима, врываясь в его кабинет словно фурия, заставляя мужчину подпрыгнуть на месте и громко выругаться.

- Какими судьбами? - поинтересовался он сразу, как только я отсмеялась и плюхнулась на знакомый стул.

Интересно этот предмет интерьера тосковал по моему заду?

- Пришла устраиваться на работу, - хитро прищурившись, ответила я.

Мужчина присвистнул.

- Эрнест Аланович одобрил? - подозрительно посмотрел он на дверь, которую я благополучно закрыла.

- Да, и не только одобрил, но и не против того, если я буду периодически беспокоить его на рабочем месте.

Вадим громко рассмеялся.

- Ну, а если честно?

- Честно? Я буду работать теперь на удаленке. Но все также в твоем отделе, - ухмыльнувшись, я заметила, как Вадим замер и уставился на меня. - Так что ликуй, Дорофеев. Я, как и прежде, буду спасть твою задницу.

И Вадим заликовал. То есть подскочил со своего места, очутился в миг около меня и подхватил на руки, радостно сотрясая в воздухе и осыпая комплиментами. Я удерживала себя на весу, вцепившись в его плечи, и смеялась до тех пор, пока в кабинет не заглянули ошарашенные нашим шумом коллеги. И по довольному лицу Никиты и Олега я догадалась, что парни подслушивали под дверью и теперь рады не меньше своего начальника. Да, я подписала себе приговор. Мне предстояла сложная, но интересная работа по спасению команды Дорофеева, пусть и удаленно.

Следующим этапом после непродолжительной беседы с Вадимом и коллегами, я отправилась в отдел кадров. Еще утром Эрнест предупредил, что меня примут обратно без проблем. Ну, а если они возникнут, то я знала к кому обращаться.

Анна Дмитриевна, а проще Грымза, ждала меня. Все та же странная прическа, ногти-когти и алая помада. Есть в этом мире то, что не меняется никогда.

Войдя в кабинет, я заметила, как она недобро посматривала на меня, но поздоровалась, предлагая присесть. Я спокойным размеренным шагом преодолела ее кабинет и села на указанное место.

- Вероника Сергеевна, я удивлена, что вы решились вернуться. Особенно после того, как мы расстались с вами. Кстати, ваши документы на увольнение оформлены и их необходимо забрать.

Кажется, кое-кому я не нравилась. Или она была не в курсе, благодаря кому я вернулась. Что же, придется воспользоваться положением. Сама напросилась.

- Хорошо, что все мои документы все еще хранятся у вас. Будет проще оформить меня обратно.

Грымза усмехнулась.

- У нас нет для вас должности. Штат укомплектован.

- А если подумать, - настаивала я, откинувшись на спинку стула и расслабленно покачивая ногой.

Лицо начальницы темнело и покрывалось пятнами.

- Я уверена. И то, что за вас кто-то там попросил, не имеет никакого значения, - упиралась она и закипала одновременно.

- А вы в курсе, кто именно просил? - хитро улыбнувшись, поинтересовалась я.

- Нет. И меня это не волнует. Забирайте документы и проваливайте. Здесь вас не ждут. Из-за вас одни проблемы были. Стольких уволили после всей шумихи. Мой отдел премии лишили.

Теперь было понятно, почему она так бесилась. Я же не торопясь достала телефон и позвонила Эрнесту. Он ответил сразу, заинтересовавшись, закончила ли я с оформлением.

- Нет, - наигранно обижено произнесла, надув губы. - Анна Дмитриевна не согласна принимать меня обратно.

Майер рассмеялся и пообещал все решить. Отключив телефон и не успев его вернуть в сумку, я услышала, как зазвонил рабочий телефон пыхтевшей от недовольства Грымзы. Она, увидев номер входящего звонка, быстро ответила. И спустя ровно минуту, сжав до боли губы и густо покраснев под цвет помады, отправила меня оформлять документы.

- И не забывайте, пожалуйста, Анна Дмитриевна, с кем я на самом деле сплю. Не стоит поддерживать всякие слухи в компании. Есть только один мужчина, которого я люблю и кому я верна.

На следующий день я готова была приступить к новой работе, упросив еще накануне Вадима скинуть мне на электронную почту их последние проекты. Хотелось быть в курсе того, чем жил отдел в мое отсутствие. И пусть теперь я не занимала должности главного специалиста, я оставалась верной помощницей Дорофеева.

Включив ноутбук, я расположилась за рабочим столом Эрнеста, пока он трудился в компании и не был против того, где и как я буду работать. Но я не успела добраться до электронки, заметив, как в браузере выскочили новости, где на первой полосе были страшные слова: «Жуткая Авария: Марк Громов разбился на трассе».

В ушах звенели те самые звоночки. Я потеряла хватку, поддавшись безоблачному настроению, когда в моей личной жизни царило счастье и гармония. А где-то там, совсем рядом, произошла беда.

Я дрожащими пальцами открыла ссылку и ахнула, рассматривая фотографии искореженного металла. Марк попал в аварию, пострадал, но был жив. Множество снимков с разных ракурсов, лица незнакомцев.

Страх засел так глубоко, что я старалась рассмотреть все детали, увеличивая фотографии. Но сердце не унималось. Следы крови на подушке безопасности. Все внутри замерло.

Потянувшись к телефону, я быстро набрала номер Кирилла. Он ответил не сразу, но по его голосу поняла, что брат уже был в курсе.

- Где он? - спросила я, представляя, как сейчас страдает Лера.

Я должна была отыскать ее и поддержать. Никто из парней не поймет, как тяжело в такой ситуации может быть девушке. И получив адрес, куда доставили Марка, я поспешила переодеться и отправилась на поиски охранников. Своей машины у меня теперь не было. От нее избавилась несколькими днями ранее, продав по низкой цене девушке-новичку, которая была счастлива получить пучеглазого монстра. Кир без проблем оформил сделку и передал ключи.

Теперь с парой охранников я добралась до первой городской больницы, где меня уже ждал брат. Он не торопился рассказать, что произошло, а просто отвел к Виктору, который на удивление был спокоен.

Остановившись около Никольского, я дрожала от страха, когда тот смотрел на меня и в привычной манере заговорил.

- Только без истерик, Ника, - произнес он, и я заметила, как в уголке его губ алела свежая ранка, слегка затянувшаяся корочкой.

- Я и не собиралась, - возмутилась, осматриваясь по сторонам. - Где Марк? Что с ним? И где Лера?

Виктор вскинул руки, словно обороняясь от моего напора.

- Все по порядку, - холодно отозвался он. - Марк в операционной. О его состоянии ничего сказать не могу. А Лера, - и он замялся, подозрительно надолго взяв паузу и потирая край губы. Вик поморщился, задев ранку.

Я же продолжала смотреть на Никольского, задумавшись, откуда у него рана. На его лице, всегда гладко выбритом, никогда не было изъянов. Сейчас же она казалась кляксой на белой бумаге.

- Валерия в «Башне». И тебе лучше отправиться к ней. Она очень остро отреагировала на новости.

- Ну и козел ты, Никольский, - прорычала я, резко разворачиваясь и покидая больницу.

Я намеревалась навестить Леру, подозревая, что сейчас творилось с ней. Девушке нужна была помощь. А Виктору еще зачтется. Свежая ранка, которая привлекла мое внимание, досталась ему от Леры. В этом я была уверена.