Глава 6 — Обсуждение в компании

«Укромное» же местечко выбрали девчонки для обсуждения девичника… Самое что ни на есть «уединенное» — в центре зала, у основного прохода, где снуют взад-вперед посетители с напитками и с тарелками, загроможденными пироженками или выпечкой. Запахи — неописуемые, но вот эта суета… Не люблю такое под боком. Даже не пошушукаешься по-девичьи, не куснешь «корзинку» смачно — вдруг носом в крем залезешь… Всем мимокрокодилам лишь бы уши новострить и поглазеть. Вот я и надеялась устроиться на диванчике у окошка.

Не судьба, Вика. Надо было раньше приходить и самой выбирать из свободных вариантов.

Я усмехаюсь собственным мыслям и машу заприметившей меня Оксанке в ответ. Она улыбается, указывает жестом на место напротив нее, где и решаю устроиться, предварительно повесив куртку на вешалку у нашего столика.

— Всем привет! — Кладу сумку на соседний свободный стул и плюхаюсь в сидение.

Лена отрывает взгляд от телефона и тоже здоровается. Взгляд цепляется за напитки, отчего я расплываюсь в улыбке, — и мне прикупили мой любимый раф с кокосовым сиропом. Этот запах я везде узнаю! С наслаждением вдыхаю аромат, который сразу же поднимает мне настроение, а затем хватаю трубочку и размешиваю кофе. Благо, раф не успел остыть!

— А мы тут тебе заказ сделали, пока ты со своей студией дела утрясала. Заждались уже! — ласково ворчит Оксана.

Она упирается локтями в столешницу, изящно складывает руки и подается вперед всем корпусом.

Снова она включила режим «маменьки». Сынок так действует? Инстинкт в режиме постоянной активации?

— Поверь, я не специально. Один мальчишка после занятия не мог отыскать перчатки. В итоге мы нашли их в капюшоне его куртки — сам же и спрятал, потому что из рукавов и карманов теряются. Ох, дети — цветы жизни. Но иногда с ними так сложно…

Пожимаю плечами. Я-то детей даже в скором будущем не планирую. И пусть, что мне уже двадцать пять накапало… а то постоянно так и слышу: «часики тикают, хоть от кого-то, но родить для себя ребеночка нужно». Прямо мечтами изошлась, где бы найти самца с хорошими генами самцовости?!

Я замечаю, что Ленка сразу оживает, стоило заговорить о детях. Глаза сияют. Не уж то?.. В голове сразу возникает вопрос, и я его озвучиваю, даже не успев толком обдумать:

— Беременная, что ли? — Получается как-то неосознанно грубо, поэтому спешу смягчить наезд: — Я просто не переживу, если и ты будешь мне жужжать, что пора заводить детей. На днях родители упорствовали в этом вопросе — еле успокоила их.

Лена хихикает, а Оксана слегка приподнимает уголки губ в улыбке. Наверное, сами тоже это проходили.

— Я не рассказывала тебе еще? Мы с Сашей решили, что нашему гнездышку пора обзавестись малышом, — произносит Лена.

— Оу… — только и выдавливаю из себя, широко распахнув глаза. — Ну… Надеюсь, контакт принесет плоды, точнее плод. Не надо сразу двойняшек или близняшек. Я точно помогать не смогу.

Лена собирает волосы в охапку и перекидывает на левое плечо.

— И тебя когда-нибудь эта мысль посетит. Мы уже все анализы сдали — даже на генетическую совместимость прошли.

— Серьезный подход… — киваю я. — А что еще новенького расскажешь?

Разговор о бэбиках меня мало интересует.

— Сдала книгу редактору. Пришлось поднажать, — давно так убойно не строчила, — но вышло в итоге лучше, чем предполагала. Я довольна. А у тебя что?

Обхватываю кружку с кофе, наслаждаясь теплом, разливающимся по телу. Да что у меня может быть нового? Работа-работа-работа — и так длинный ежедневный список. Вспоминаю, что еще не рассказала о переезде, и делюсь новостью:

— Я съехала от родителей. Теперь снимаю студию в «Малиннике». Мне повезло: многоэтажка прямо за студией. — Девчонки смотрят на меня с непониманием, и приходится уточнить повтор: — Снимаю квартиру-студию в доме за своей студией танцев «Сияние».

Оксана с Леной переглядываются, а я пожимаю плечами.

— Ну, про роль свидетельницы вы и так прекрасно знаете. О свидетеле тоже…

Голос предательски пропадает. Я прочищаю горло, проглатываю тугой ком и делаю глубокий вдох. Только вот вчерашний поцелуй из памяти не вычеркнуть. И спала плохо: ворочалась долго. Лучше будет для нас обоих, если Илья сегодня занятие пропустит. Мне даже легче станет перемолоть мысль о собственном помешательстве. Постоянно я творю глупости, а затем жалею…

— Ладно, девчуль, у меня не так много времени на обсуждение девичника, а то еще одно занятие впереди. Я лишь окошко смогла выбить. — Я натягиваю улыбку, а Оксана подозрительно щурит глаза.

Вот всё она подмечает! Даже не скроешься! Слишком часто она нас с Леной выслушивает: любим мы пожаловаться на судьбинушку. Однако отношения в браке у Лены наладились, а мне на личном фронте по-прежнему не везет. Еще и слухи какие-то появились… Я с тяжестью выдыхаю, поглядываю на наручные часы. Осталось двадцать минут — нужно определиться с приготовлениями за это время.

«Пусть не придет! — думаю я. — Тогда и неловкости между нами с Ильей не возникнет».

Но и к разговорам с ним я не готова. Предложила ему секс, а получила жалостливый взгляд «Прости, я схожу с ума по Лене». Или просто жалостливый — неважно, какой вкладывался смысл.

Оксана отпивает черный крепкий чай и смакует вкус. Ее молчание оказывается благословением, потому что ответить мне попросту нечего. Каверзная ситуация — ничего не скажешь…

— В общем, — я решаю повернуть разговор в прежнее русло, — Светик предлагает провести девичник у нее в квартире, так как Сергей с мужиками куда-то собираются. Нам нужно решить насчет торта, тематики и украшения. И… м? Конкурсы какие? Программа вечеринки? А еще особенное условие невесты — никакого стриптиза. Только девочки и одетые.

Мы вновь переглядываемся между собой, так как условия, озвученные Светиком, самые что ни на есть типичные. Домашняя она у нас девочка. В клубешник бы точно не завалилась в свой девичник да и VIP-кабинку бы не позволила снять в каком-нибудь баре. Ну, дома — так дома: повеселиться везде сможем. Главное — нас четверо, и мы теперь снова вместе, как в старые добрые времена, будучи старшеклассницами. Студенчество развело нас по разным сторонам, но после удалось воссоединиться в родном городе. Наверное, всё всегда возвращается на круги своя.

Только со мной что-то не так… Я не меняюсь? Или, наоборот, стала другим человеком? Чувствую, что из нас четверых единственная сильно выделяюсь.

Недавнее напряжение исчезает. Посетители тоже потихоньку покидают кафе — мои мысли, видимо, реализовались. Даже фоновую музыку теперь слышно, а не только галдеж со всех сторон. Не особо интересно: кто кого бросил, у кого какие завтра пары — и прочие насущные проблемы-мелочи.

Пока Лена с Оксаной набрасывают варианты, как можно «разукрасить» Светкино гнездышко и какую взять тематику, я потягиваю кофе из трубочки, как раз ставший комфортной температуры. Что можно придумать? Если свадьба в стиле «Великого Гэтсби», то должен ли девичник нести что-то похожее?

Идея щелкает в голове подобно комнатной лампочке — неожиданно и ослепительно. Я расплываюсь в довольной улыбке. Бинго! И Светик наверняка одобрит, но для нее, конечно же, это большой сюрприз от подружек невесты. Мы же как раз ради нее и стараемся.

— А если вернуться в детство и устроить пижамную вечеринку? Девичник — это же прощание с девичеством, отчим домом и так далее перед замужеством, вот и вспомним школьные времена. Квартиру украсим шариками, гирляндами, сделаем ей на память самодельный альбом с нашими фотками. А с едой… Закажем что-нибудь? Можно было бы пиццу, но вдруг Светка в платье потом не влезет? Она и так переживает, что с беременностью скоро «округлится», и платье малым окажется.

Оксана одобрительно кивает — ей затея понравилась. Наверняка тоже все разложила по полочкам. Я смотрю на Лену. Она будто ушла в себя, вперив взгляд куда-то в одну точку и задумчиво опершись подбородком в ладонь.

— Лен, вселенная просит вернуться.

Я кладу ладонь подруге на плечо, а та вздрагивает.

— Вспомнила школьное… И как с Сашкой на первом курсе познакомились.

Мне действительно радостно, что у них с мужем всё наладилось, а мои слова о вероятных изменах оказались просто брошенной фразой. Мне так и хочется спросить: «А как же Илья? Почему ты решила вернуться к мужу, если Илья так настойчиво оказывал знаки внимания?».

Это так глупо! Лена чуть что вспоминает о муже, а я о мужчине, в чем сердце для меня не найдется места. Одна ирония.

— Тогда решили? — Я натягиваю улыбку; Оксана вновь сверлит меня всезнающим взглядом, от которого сложно спрятаться или абстрагироваться. — Торт я выберу сама: знаю хорошо и ваши вкусы, и Светы. Плюс никакой пошлости из мастики, а то такое и есть-то не захочется. — Представляю перекошенное и смущенное лицо невесты, особенно, если сделают очень реалистично. — Эм… Фотки! Фотки для альбома собираем вместе, альбом тоже можно втроем сделать, а вот насчет остальной еды подумайте сами. Окей? Договорились?

Я смотрю на наручные часы — время поджимает. В груди возникает тяжесть от одной только мысли, что по возвращению в студию могу встретить Илью. Внутри все противится, становится тяжелее дышать… Вместо занятий лучше бы плакат в фотошопе доделала и рекламу-приглашение разослала. Мне попросту необходимо в кратчайшие сроки набрать еще группы, иначе не потяну съем и аренду одновременно. А я что творю? Соблазняю мужчину! Пусть и очень привлекательного… и сексуального… а еще. О Боже! Куда тебя мысли несут, Вика?

Я, раздосадованная, хмыкаю самой себе. До чего только способны довести размышления?

— … а на какой день решили в итоге? — Доносится голос Оксаны, и я обращаюсь вслух. — Знаю только, что на следующей неделе. Но мне нужно отгул взять, и родителей попросить с сыном посидеть.

Брови непроизвольно ползут вверх.

— А я не написала разве в сообщениях, когда договаривались о встрече?

Пытаюсь припомнить вчерашний день, но в голове во всех красках является лишь одно событие. Губы покалывает, сердце учащает ритм, дыхание углубляется. Чертов поцелуй! Я замечаю, что Оксана хмурится, а затем смахивает с плеч длинные волосы. Она всегда так делает, когда недовольна.

— Прости! Уработалась я. Наверное, отвлеклась и забыла про это упомянуть… Столько забот на голову свалилось — не знаешь за что хвататься! — И это правда. А вот как я «работала» вчера, одному Богу известно. — Со Светой решили устроить девичник на четверг, собираемся в восемнадцать ноль-ноль. Сама невеста приедет на час позже.

Я обнаруживаю, что из сумки доносится короткая трель и вибрация, поэтому сразу же достаю телефон. Пришло несколько сообщений с различных неизвестных номеров, что вполне обычно, так как мне часто пишут родители учеников. Я, не задумываясь, открываю последнее и вчитываюсь в текст.

«Вика??? Ты решила игнорировать меня?».

Что это за фигня такая?..

В ленте выше еще несколько фраз, и я в недоумении пробегаюсь с самого начала.

«Привет. Студия закрыта? Сегодня будет занятие?».

«Или нет?».

«Если нет, почему не предупредила?».

«Я жду. Когда примерно вернешься?».

«Ты где? Что случилось?».

«Это из-за вчерашнего?».

«Вика??? Ты решила игнорировать меня?».

Голова идет кругом. Легко догадаться, что это Илья. Он все-таки нашел мой номер. Наверняка у Юры… Но…

Он меня ждет?

Я выдаю какой-то странный звук. И ни радостный, и ни грустный. Смесь облегчения, тревоги, воодушевления и еще чего-то будоражащего. Эмоции захлестывают волной; я практически теряюсь в этом потоке, отключившись от реальности. Голову будто охватывает вакуум — звуки приглушаются, смешиваются в какофонию.

Страшно и радостно от того, что Илья все-таки пришел. Но почему только сообщения? Не решился позвонить? Я, потерянная, смотрю на время присланных сообщений: разница между первыми почти в пять минут, а вот последние написаны подряд друг за другом. Перевожу взгляд на электронные часы в верхнем правом углу и резко выдыхаю. Уже прошло пятнадцать минут от занятия. Мы с девчонками заболтались! Скорее всего, Илья ушел — и это нормально в подобной ситуации. Сама бы психанула и вернулась домой. Но меня не покидает смутное чувство, будто бы он может дожидаться меня. Нужно ответить!

Пальцы зависают над сенсорным экраном в нерешительности. Кажется, каждая клеточка тела противится этому решению. Обида, которую пришлось испытать вчера, по-прежнему свежа, разъедает кислотой мысли. Вот только личное должно отойти в сторону, так как этот танец не только просьба лучшей подруги, но и часть моей работы. Хоть и для души, но все же работы. К тому же редко кому удается сочетать интересы с заработком. И с личными чувствами…

— Что-то произошло, Вика? Ты выглядишь обескураженной…

Я разбираю слова, но не могу понять, кто из девчонок их произнёс. Они обе смотрят на меня с тревогой. Странное ощущение потерянности…

— Плохие новости? — как-то осторожно спрашивает Лена.

— Ничего такого. Просто удивилась. — Пытаюсь улыбнуться, но вряд ли выходит что-то похожее: мимику будто сковало. Я заправляю короткие пряди волос за уши и взмахиваю телефоном.

— Сначала отвечу, окей? А потом договорим. Это срочно.

Не дожидаясь, скидываю блокировку, и взору снова предстоят сообщения Ильи. Доли секунд я раздумываю, что можно написать в ответ, однако решаю вести себя отстраненно, как ни в чем не бывало.

«Позвонил бы — тогда бы услышала и ответила на вызов. Я в кафе через дом от студии. Обсуждаем девичник с подружками невесты», — и отправляю.

Илья тотчас появляется в сети, затем высвечивается «Илья печатает сообщение…» и через несколько секунд прилетает продолжение:

«Кафе «Веранда»?».

Я в удивлении вскидываю брови и закусываю губу. Он в «онлайне», значит, ждет ответ. Но зачем ему это знать? Устал ждать? Замерз? Сегодня теплее, чем вчера. Да и Илья на машине…

Всё-таки набираю:

«Да… А что?», — и следом решаю добавить:

«Сейчас вернусь».

Но Илья уже вышел из сети. Эта короткая переписка обрывается, а я продолжаю смотреть в телефон, как идиотка. Последнее сообщение так и остается непросмотренным.

Что это с ним вдруг? Разозлился, что я задержалась? Психанул?..

— Ну, вроде все… Разрешилось. Ничего страшного…

Я не поднимаю взгляд — лишь блокирую экран и возвращаю телефон в сумку. Почему-то эта переписка меня беспокоит. Стало вдруг не по себе. Я, привстав, подхватываю куртку с вешалки.

— Ладно, мне пора возвращаться. До связи, девчат. С меня, как и договорились, заказ торта и фотки для альбома, а с вас — решить по поводу еды. Над оформлением комнаты еще подумаем вместе.

Оксана тоже привстает из-за столика, а я уже застегиваю молнию куртки и перебрасываю на плечо ремешок сумки.

— Ты снова в студию?

— Да, я скоро совсем занята буду. Хочу дополнительные группы набрать, вдобавок одна пара на конкурс в Барселону планирует ехать через полгода. Надо бы и их поднатаскать.

Оксана обнимает сначала Лену, которая успела только обмотать шарф вокруг шеи, а затем подходит ко мне.

— Если что — заезжай. Обсудим все, — шепчет Оксана почти на ухо и дружелюбно похлопывает по спине.

Пока Лена, опустив взгляд, застегивает пуговицы на сером пальто, я киваю Оксане. Всё-таки я знала, что этим всё кончится. У меня всё на лице написано? Неужели я для неё как открытая книга? А если не только для неё?

Это предположение бросает в дрожь. Если Илья заметил мою симпатию — и симпатию ли? — с самого начала, то произошедшее вчера выставляет меня глупой девчонкой. Хотя… Какая разница кто и что обо мне думает? Что переживать?

Оксанка уходит, а я дожидаюсь, пока Лена разберется с внутренними, скрытыми пуговицами. Это красиво, конечно, но ужасно неудобно.

— Лен, — окликаю я подругу, и она вскидывает голову. — Саша знает, что Илья будет свидетелем? И как ты сама к этому относишься, ведь…

Ее карие глаза расширяются, лицо бледнеет. Лена, удивленная, размыкает губы, а я прослеживаю за её взглядом и замираю в ступоре. Кажется, собственное зрение меня обманывает.

«Я в кафе…. Обсуждаем девичник с подружками невесты».

«Кафе «Веранда»?».

«Да…».

Вспоминаю нашу с Ильей переписку и понимаю, что я — самая настоящая дура! Сама столкнула их друг с другом раньше свадьбы…

— Привет, Лен, давно не виделись, да? — Илья подходит к нам и приветливо улыбается Лене.

Именно ей, а не мне. Даже коротким взглядом или кивком головы не удостоил…

В горле встаёт ком, эмоции захлестывают…

Я теперь третий лишний? Точнее третья и лишняя? И мною тупо воспользовались для достижения цели?..

Снова я по одним и тем же граблям…

Прекрасно! Превосходно! Просто вишенка на торте безысходности!!! Он меня проигнорировал, зато «Леночка»! Ути-пути-муси-перетуси, блин! И пофиг, что неправильно. Как там точно говорилось?

Я сверлю Илью недовольным взглядом, скрещиваю руки на груди, и только тогда он соизволяет повернуться ко мне и поздороваться. Тупо кивком головы, будто с какой-то незнакомкой, чтобы не показаться неприличным. Я с досадой закусываю губу, потому что его зелёные глаза сначала чуть задерживаются, а затем снова возвращаются к подруге. Он ею околдован? Или как? У него что — локация на Лену настроена? Ничего, кроме нее, не замечает. А ведь именно мне минуту-две назад строчил сообщения!

Я пытаюсь побороть обрушившуюся бурю эмоций и не терять прежнее состояние духа. Судьбоносной встречи, как они с Ильей столкнутся, и следовало ожидать, однако я надеялась, что до свадьбы этого не произойдет. И снова наивная ты, Вика! Надежда — коварное чувство!

— Ленчик, я тогда звякну на днях? Обсудим все в иной обстановке… более располагающей, — добавляю шепотом, так как сил на большее не хватает.

Поговорить нам с Леной тет-а-тет все равно уже не удастся — что ж, тогда в другой раз. Может, это и к лучшему…

Подруга отмирает и, соглашаясь, замедленно качает головой, будто впала в коматозное состояние. Лена недоверчиво глядит на сияющего Илью и делает шаг назад. Я буквально чувствую, как ей не по себе в данный момент. Я и сама ощущаю себя ни то, что не в своей тарелке, а вывалившей душу наизнанку и получившей смачный плевок в самые трепетные ее глубины. Меня грызет мысль: что между ними было что-то на самом деле. Но Лена рассказывала, что ничего: она его отвергла, хотя и это будто бы сложно называть какими-либо отношениями и, соответственно, отказом. Но правдивы ли ее слова?

— Пойду я, — произносит сдавленно Лена и натягивает улыбку.

Илья преграждает ей путь сначала рукой, а затем и всем корпусом, оказавшись ровно напротив нее.

— Удели мне хотя бы минуту. Лишь одну минуту, Елена.

Он с такой нежностью произнес ее полное имя, что я чувствую, как сдают нервы. Губы подрагивают, кровь пульсирует в голове, из-за чего возникает нестерпимая боль. Я тяну носом воздух, пытаюсь насытиться кислородом, но задыхаюсь.

Вы слишком близко друг к другу, черт возьми!

— И нам пора, Илья, — вставляю я молниеносно, подойдя ближе. — Извини, конечно, что задержалась, но зато все вопросы урегулированы. Можем идти… Время и так поджимает, а занятие в самом разгаре…

— Ты иди первой, а я сейчас подтянусь следом, — отвечает Илья, как ни в чем не бывало; у меня же от этих слов будто иголка вонзается в сердце.

Обида и злость клокочут в венах, унижение вновь наполняет мысли. Смотрю поочередно на них обоих. Оба, кажется, испытывают неловкость, а для меня словно воздух кончился в помещении. Я оглядываюсь. Посетители бросают на нас любопытные взгляды, но мне плевать. Людей не видели никогда, что ли? Лишь бы оказаться в гуще событий, чтобы потом было, что дома на кухне обсуждать?

— Илья, у нас занятие. Танец. На свадьбу Светы и Сергея, если ты помнишь, — предпринимаю я еще одну попытку образумить Илью.

— Вика, оставь нас… Я подойду сразу же, — произносит он тихо, но строго.

Илья поворачивается ко мне, пронзает суровым взглядом. Я смотрю на него, затем на удивленную Лену и взрываюсь под натиском эмоций.

— Серьезно? — усмехаюсь в ответ. — Подойдешь, говоришь? А у меня будто бы времени куча, чтобы дожидаться, когда Его Величество почтит студию своим присутствием? Можешь не приходить! Тебя там больше не ждут! И пока, Лен! — бросаю я напоследок, раздраженная, и разворачиваюсь на каблуках.

Вскидываю голову, расправляю плечи и иду к выходу. Все-таки вышла небольшая сцена — и ладно! — скрасит людям день. Пусть заобсуждаются вдоволь! И этот индюк пусть захлебнется своим вожделением, потому что ничего ему больше не светит ни с одной из нас!