Глава 1 · О том, что даже на кладбище не все спокойно

Началось все с того, что меня чуть не пристрелили на кладбище.

Нет, я, конечно, сама виновата, это очень странно выглядит, когда кто-то пытается могилу разрыть. Тем более, темнело уже, так что подозрительно вдвойне.

Но у меня веские основания были!

А этот парень как заорет:

— Бросай лопату! Полиция!

Я от неожиданности, конечно, бросила, но так вышло, что в него. Просто как держала, так и швырнула с разворота — у-ух! Честно не хотела. И не добросила, конечно, куда уж мне.

Но парень, тоже от неожиданности, на спусковой крючок нажал. Понять можно, не каждый день в тебя лопатой кидают.

Бах!

Промахнулся, к счастью.

Да и я щит подставила. Нас так-то и боевой магии слегка учили, поэтому смогла. И пуля со свистом улетела куда-то в кусты рябины. Я заорала от испуга. Чуть было не ответила тем же и не испепелила парня на месте, для этого мне бы вполне хватило сил.

— Не двигайся! — заорал он, взводя курок снова. — Полиция! Руки подними!

Это просто полиция, ничего страшного.

— Ага, — сказала я и руки подняла. Мне неприятности, в целом, не нужны.

Парень шагнул чуть ближе, разглядывая меня. Только уже темнело, поэтому разглядеть сложно. Это я вижу в темноте, а он, скорее всего, не очень.

Полицейский констебль, молодой совсем, патрульный, наверно. Увидел меня с лопатой на кладбище и решил вмешаться. Это он правильно, с одной стороны… Но как-то все по-дурацки вышло.

А у меня и вид-то не особо злодейский — невысокая блондинка двадцати двух лет, совсем не серьезно выгляжу, как бы ни старалась казаться солиднее. Если кого и ожидаешь встретить ночью на кладбище, то точно не такую, как я.

— Что вы здесь делаете? — спросил парень слегка растерянно.

Самой бы понимать, как это вышло.

Очень глупо, прямо скажем. Не стоило лезть в это вот так, тем более в первый же день в городе. Но оно само…

— Я — некромант, — попыталась объясниться. — Меня к вам в Ненвик после училища направили. Вам ведь некромант требовался.

Парень моргнул, это явно ничего ему не объясняло.

— И вы сразу могилы копать побежали? Кто вам разрешение дал?

Чуть склонил голову на бок, не очень-то мне доверяя.

— Никто, — призналась честно. — Я только сегодня приехала, заходила к вам в участок, мне сказали, что старший инспектор сейчас уехал загород на выходные, будет только в понедельник. Но если мне очень надо, то ключ от служебной квартиры я могу получить завтра с утра.

Парень сморщился, мои оправдания его совсем не впечатлили.

— А разрешение раскапывать могилы?

Я покачала головой.

— Это случайно вышло. Я шла мимо… ну, гуляла, и вот…

— «И вот, думаю, отчего бы не покопать»? — язвительно поинтересовался он. — Так?

Ну, почти.

— Я проходила мимо и увидела несколько плакальщиков на рябине. Вон там, — показала рукой. — А это обычно значит, что рядом энергетические аномалии, плакальщики некротической энергией питаются.

— Здесь просто свежая могила, — буркнул парень, оглянулся на рябину.

— Да. Но даже если свежая, так быть не должно. Оно там, — я снова на могилу кивнула, — очень странно ощущается. Словно застряло где-то на грани, уйти не может. А это потенциальная нежить, ее упокоить надо. Вы же не хотите, чтобы оно из могилы вылезло и кого-нибудь сожрало.

Парень серьезно засопел. Чтобы вылезло и сожрало, он, конечно, не планировал. Но и самоуправства одобрять не мог.

— Лопату где взяли?

— Да вон, у сторожки. Я думала спросить у смотрителя, что тут и как, но никого нет. Зато лопата стояла.

Парень мрачно смотрел на меня, и я прям понимала, что он не очень-то верит.

Я бы и сама не поверила.

— Не очень-то вы похожи на некроманта, — сказал он.

— Почему это? Как, по-вашему, должен некромант выглядеть? Хотите, чтобы я кого-нибудь призвала тут в доказательство?

— Не надо никого призывать! — резко возмутился он. — Давайте так… Сейчас вы пойдете со мной в участок, там разберутся.

— А если тут кто-нибудь вылезет, пока мы ходим?

— Не вылезет, — сказал он. — Этой могиле почти неделя и никто пока не вылез. Так что уверен, сегодня ночью тоже ничего не случится.

— А вы знаете, что там похоронен?

— Да, — он задумчиво почесал затылок. — Девушка, дочка старьевщика. Отравилась от неразделенной любви.

— О-о! — сказала я. И очень выразительно на парня посмотрела. Это же прям наш клиент, классический случай. — А точно же все обряды как надо провели?

Парень заметно подобрался. Скорее всего, он тоже понимал.

— Про обряды я ничего не знаю, это дело родни и священника. Делом полиции было подтвердить, что это не убийство.

— Она встанет, — сказала я. — Что-то тут не доделали. Может, денег пожалели… не знаю.

— Не сегодня, — строго сказал он. — Разрывать могилы без разрешения родственников строго запрещено. Если вы планировали работать в полиции, то должны были это знать.

Я, конечно, знаю. Но тут так вышло.

И что значит «собирались»? Я и сейчас собираюсь.

— Иногда бывают особые обстоятельства, — осторожно сказала я.

— Точно не сейчас. Давайте руки.

Пистолет в кобуру убрал.

Вот только этого мне не хватало!

— Вы считаете меня преступницей? — удивилась я.

— Я считаю вас потенциально опасной, — сказал он. — Вы можете рассказывать что угодно, но вы пойманы на месте преступления и… швырнули в меня лопатой.

— Я испугалась! Вы тоже в меня пальнули!

— Давайте руки, — холодно сказал он, подходя ближе.

Ну, руки я дала. Не бегать же мне от него.

— Хорошо, — согласилась я. — Но тогда вы понесете мои вещи. Не бросать же их тут.

— Вещи? — удивился он, огляделся.

Что-то было в нем не так. Я даже сразу сказать не могу. Следы чужой силы, и даже не сказать что… так…

— Подождите! — вздрогнула невольно. — У вас же тоже недавно какой-то контакт с нежитью был!

Он от меня в сторону шарахнулся. Побледнел даже.

— Вы с ума сошли? Какая еще нежить?

— Не знаю, вам виднее.

На самом деле, едва улавливалось, но я чувствовала.

— Никакой нежити! — почти уверенно сказал парень. — Я в морге был недавно, показания записывал. Но все мертвые были точно мертвы.

И все же тут что-то не так. Я ему не поверила.

Тем более, он так явно напрягся, словно было что скрывать. Даже дыхание задержал, вытянулся.

— Возможно, вы чего-то не знаете? — сказала я.

— Возможно, вы много на себя берете? — упрямо парировал он, зубами скрипнул. — И тут вам снова кажется? Кругом заговор? Враги? Может, это с вами что-то не так? Сколько вам лет вообще? Откуда у вас опыт? Некромант, тоже мне!

Вот только не надо мне этого!

— Это не ваше дело! — возмутилась я. — У меня есть диплом, я закончила училище. С отличием, межу прочим! И меня направили к вам. Это не моя идея, залезть в такую дыру! Я бы нормальный город предпочла.

Он скривился и наручники на моих запястьях защелкнул. Дернул так, что я покачнулась даже.

— В участке разберутся!

— Рюкзак мой возьмите!

Он тяжело вздохнул, подошел, приподнял рюкзак.

— Ого, какой здоровый! Что у вас там?

— Все! — буркнула я. — Это все мои вещи, с которыми я к вам приехала.

— Все? А зачем таскаете с собой? Где вы остановились?

И что мне ему сказать?

— Нигде пока. Я очень рассчитывала на служебное жилье, но сегодня не было никого, кто готов был бы мне его предоставить, сегодня меня не ждали. Сказали приходить завтра. Так что пока не знаю…

— Не знаете? Ночь почти, а вы шляетесь тут! Почему в гостиницу не пошли? Бродяжничество у нас запрещено.

Бродяжничество⁈

Ох… да я…

Стыдно признать, но я тут, потому что у меня нет денег на гостиницу. Да, я рассчитывала, что уже сегодня меня куда-то определят, поселят, а тут… Так вышло, я не то, чтобы бедная совсем. Просто недавно все потратила в Майригене, где была пересадка в другой местный поезд. Большой город, столько соблазнов! Яркие витрины… Я так-то деревенская, никогда в таком не была, ну и… не устояла. Оставила себе чисто на еду в дорогу, а на месте думала — мне все равно должны выплатить подъемные, так по контракту положено. Поэтому надеялась — перебьюсь… Зато теперь я счастливая обладательница шикарных высоких ботинок и кожаной сумки для инструментов! Это все для дела, не глупости какие-нибудь!

Но признаваться вдруг показалось неловко. Словно совсем я легкомысленная.

— Как раз шла искать гостиницу, — сказала я. — А тут кладбище… Какой некромант пройдет мимо кладбища?

Посмотрела на него с вызовом.

Парень скептически хмыкнул. И лопату поднял тоже.

— Идите передо мной так, чтобы я вас видел. Если дернитесь, буду стрелять.

* * *

Идти было не очень далеко.

Где-то на середине пути я даже подумала, что не так-то и плохо, если меня сегодня оставят в участке, пусть и в камере на ночь. Городок тут маленький, тихий, все друг друга знают, так что бояться мне нечего. Но в участке спокойнее, чем на скамейке на вокзале. Переночую. А завтра как раз и разберутся.

Виноватой себя я точно не чувствовала, потому что бумажки бумажками, а с нежитью нужно что-то делать, от нее официальным разрешением не прикроешься.

Но если нежить кого-нибудь сожрет, я потом буду говорить, что предупреждала! Это чуть грело душу.

Идти недалеко, но молча — скучно.

— А вы местный? — спросила я парня, обернувшись. — Как вам вообще городок? Не скучно тут?

— Делом нужно заниматься, тогда не скучно будет.

— А с делами как? Преступников много?

Он, кажется, выругался сквозь зубы.

— Ну и вопросы у вас, мисс!

— Я же здесь работать собираюсь. Вот и интересно.

— Сомневаюсь я, что вас возьмут, а не обратно домой не отправят. У нас тут порядок любят. А вы… ну, сразу не с лучшей стороны.

— То есть то, что я в первый же день вам потенциально опасную могилу нашла — это плохо? — удивилась я. — А если бы я не заметила и завтра бы оттуда тварь вылезла, сожрала бы кого-нибудь — это было бы хорошо? Так у вас здесь принято?

— Никто оттуда не вылезет.

— Откуда вы знаете?

— Никогда не вылезало, а тут, стоило вам приехать, как сразу вылезать начало? Это странно, не находите?

— А что, раньше не было? — не поверила я.

— Не припомню такого.

— А давно вы тут работаете?

— Работаю три года, а живу всю жизнь. У нас тут тихо.

— Именно поэтому вы сразу наставили на меня пистолет? Знаете, я тоже в тихой деревеньке росла. У нас полиция толком не знала, с какой стороны за оружие хвататься, потому что им не нужно было. Наши бы сначала подошли, спросили бы, что я тут делаю, а уж потом стрелять. Выходит, не так-то у вас тут спокойно.

Парень как-то устало засопел.

— Так я про нежить. А вы про людей.

Интересно у них тут.

— То есть нежить тут спокойная, а с людьми надо держать ухо востро?

Он засопел еще выразительнее.

— Вы идите, мисс. А то у меня дела еще, мне обход делать, а я тут с вами.

В участке было тихо и пусто, только дежурный. Но не тот, что днем, а другой новый, этот меня не видел.

— О, Мэт! — удивился он. — Решил с девочкой замутить, пока никто не видит?

И мне так радостно сразу заулыбался.

Вот тоже…

А парень, Мэт этот, прямо краской весь залился. И тут, при свете, хорошо видно, что он мальчишка совсем, вряд ли старше меня. Симпатичный, кудрявый такой, веснушки на носу. Но все пытается брови хмурить, чтобы выглядеть серьезней и старше.

— И вовсе не замутить! — возмутился он. — Я ее на кладбище поймал, она могилу раскопать собиралась.

Дежурный аж присвистнул, удивился очень.

— Он правду говорит, мисс?

Мэт обиженно поджал губы. Смешной.

Очень захотелось его по плечу ободряюще похлопать, но я в наручниках.

— Правду, — пришлось согласиться. — Я некромант. Меня к вам по распределению прислали, я заходила сюда днем, но сказали, завтра приходить, когда сержант Леблан будет на месте. Ну и я пошла погулять. Мимо кладбища… — руками развела, это ж обычное дело для некроманта — по кладбищам гулять. — И вот, заметила над могилой энергетические флуктуации третьего уровня. Это обычно говорит о том, похоронили без должных обрядов и покойник в любой момент может подняться. Это опасно. Поэтому я пошла искать смотрителя кладбища, но его на месте не оказалось. Тогда я решила, что могу провести ритуал сама.

Мэт покраснел еще больше, если такое вообще возможно.

— Третьего уровня флуктуации, — тихо буркнул он.

Дежурный посмотрел на него, на меня и тяжело вздохнул.

— Вообще-то, для эксгумации тела нужно получить разрешение.

— Да я даже гроб открывать не собиралась! Только землю пораскидать. А то я через землю не пробью.

Он вздохнул еще тяжелее.

— И что предлагаешь с ней делать? — поинтересовался у Мэта.

— Посадить под замок, — мрачно сказал Мэт. — А то отпустишь ее, и она снова что-нибудь копать побежит. У нее шило в жопе. Вот завтра сержант придет, пусть он с ней и разбирается.

Дежурный посмотрел на меня.

— А если она пообещает никуда не лезть?

И на вокзал идти спать тогда? Нет уж. Тут тепло и тихо.

Они ведь тоже меня не выгонят, им некромант очень нужен. Даже некромант с приводами в полицию сойдет. Сюда мало кто ехать захочет, это у меня выбора не было. Но таких, как я, уже распределили.

— Не пообещаю, — сказала я. — Это же жутко непрофессионально — оставлять подобные могилы без внимания. Не допустимо. Я не смогу спать спокойно.

— А у нас там Паскуале уже сидит, — грустно сказал дежурный Мэту.

Тот явно такого не ожидал. Замялся.

— Ну… он же тихий такой…

На меня посмотрел, словно извиняясь.

— Тихий, — согласился дежурный.

— Что за Паскуале? — поинтересовалась я.

— Да дедок один… карманник, — сказал дежурный. — Так-то прям божий одуванчик, общительный, деликатный. Даже в деньгах не особо нуждается, просто, ну… развлекается он так. Мы его периодически ловим и на ночь тут оставляем, для порядка.

Деликатный карманник. Вот чудесно!

— Тогда лучше вещи ее в подсобку отнести, а не в камеру. А то мало ли, у Паскуале тоже профессиональный интерес. Посидите с Паскуале, мисс?

И на меня так смотрит, словно мне гостиницу предлагает. То есть выбор у меня есть.

— Да давайте вашего Паскуале, чего уж тут, — согласилась я. — Он же меня не съест. Тем более, я некромант, это меня бояться должны.

Даже забавно тут у них.

— Если пообещаете никуда не лезть, я вас и так отпущу, — с надеждой предложил дежурный.

— Не пообещаю. И буду потом на вас начальству жаловаться, — мстительно сказала я.

И главное — в тепле спать, я как-то уже настроилась.