ГЛАВА 15. Верю-не-верю

Разбудил меня стук в дверь.

В первый момент я решила, что это часть сна и никакого стука не было, но он повторился. Стучали деликатно и ненавязчиво, значит, это точно не Ароктийский. Кое-как я пригладила волосы, натянула выданную советником форму и прошла к двери.

Увидеть меня торопились Алекс и Арастан. Они даже предлог выдумали – принесли с собой ужин! И, если визит Алекса меня ничуть не удивил, я даже ждала его, то присутствие Видящего стало сюрпризом.

– Отдохнула? Мы решили, ты захочешь перекусить, – Алекс протянул мне поднос и первым прошел в комнату. Арастан несмело последовал за ним, очень сильно при этом волнуясь.

Парни бестолково потоптались в тесном пространстве комнаты, пытаясь найти себе место и попутно все с любопытством разглядывая. В итоге Видящий занял единственное кресло, а Алекс с удобствами устроился на моей кровати. Вместе с подносом я села рядом с ним и попыталась и в самом деле что-нибудь съесть.

Некоторое время разговор касался только пустяков. Ребята перекидывались ленивыми шутками (за время, проведенное вместе, они у них появились) и обсуждали разницу в обучении. Оказалось, Видящий тоже изучал артефакты, как и Алекс. Когда я отодвинула от себя поднос, их разговор затух, они оба уставились на меня выжидательно – разумеется, пришли они ко мне не для того, чтобы обсуждать учебу. Им хотелось узнать о наших с Воином злоключениях.

И я все рассказала, коротко, но емко.

– Повезло, – подытожил Алекс. – Сама бы ты ни за что не выбралась.

– Знаю.

– Может, не будем об этом? – Арастан мою историю принял близко к сердцу и очень переживал, хотя и любопытство его мучало. – Все обошлось, зачем обсуждать плохие исходы? Они все равно уже не случатся, слава высшим силам.

– Ты прав.

– Но все равно все вышло очень занимательно, – Алекс посмотрел на меня взглядом черных глаз. Мы сидели слишком близко, ощущение падения в бездну заставило меня отодвинуться подальше. Совсем чуть-чуть отодвинуться, но дышать сразу стало легче. К этом взгляду каждый раз надо привыкать заново.

– О чем ты? – нервно спросила я.

– Что у нас было на тот момент, когда ты решила погеройствовать? Сестра убитой, насчет которой до сих пор ничего не ясно. Возможная связь со старым делом советника Стрейта. И «сиреневая пыль». А теперь у нас еще одно убийство и покушение на убийство – я уверен, неизвестный не планировал, что к тебе присоединится Воин, но даже если и так… было сделано многое, чтобы вы с ним не смогли найти выход.

– Ничего нового – три следа. Два из них наверняка пустышки.

Алекс улыбнулся той странной улыбкой, которой обычно намекал: «я знаю то, до чего не можешь додуматься ты».

– Да, но само место с ловушкой… любопытно подобрано, да?

– Думаешь, ловушку подстроил делец «сиреневой пыли»? – подал голос Арастан.

– Уверен, это был он.

– Глупости, зачем ему?

– Чтобы себя обезопасить, – пояснила я. – Короче говоря, на всякий случай. И создал ловушку он довольно давно. Но все не так просто… – я замялась, сомневаясь, стоит ли продолжать, но решила, что все же стоит: – Кем бы ни был этот тип, убивать он там никого не планировал. Думаю, каменная ловушка предназначалась для неожиданных гостей и служила скорее небольшой задержкой. Если вдруг наш… назовем его Делец, чтобы не путаться. Так вот, если вдруг Делец приходит к тайнику и тут случается что-нибудь необычное, он активирует ловушку и уносит ноги, пока пойманный в капкан нежеланный гость ищет выход. На это уходит время, и пока незваный гость тратит силы на поиски выхода, Делец успевает унести ноги и раствориться на просторах местных улочек.

– Но вмешался некто и соорудил из ловушки могилу – ты к этому клонишь?

Я кивнула. По всему телу побежали мурашки от воспоминаний. Как мы с Воином находились в той страшной темноте, как искали выход. Как ноги перестали держать из-за холода и истощения. Тальмариновые ограничители слишком сильны и влияют не только на магию, это мы узнали уже у лекаря. Я продержалась дольше только из-за привычки, я выросла рядом с этим камнем, я с рождения к нему приспосабливалась.

– С тем же успехом это могло быть могилой с самого начала, – не согласился со мной Алекс. Понаблюдал за мной и добавил: – Но ты уверена в обратном. Почему?

Из-за увиденного в той темноте.

– Я почти отключилась, но… увидела что-то. Эмоциональный след. Я не уверена, ведь раньше со мной такого не случалось, может, это вообще мои фантазии, но они спасли нас с Воином, так что… думаю, это все же был след. Или картинка. Я увидела, как кто-то посетил эту ловушку до нас, и именно он подложил ограничители.

– И это вполне мог сделать Делец, – заключил Алекс.

– Да, но зачем ему?

– Чтобы убить.

– Хватит так говорить, Алекс.

– А что? Тебя хотели убить. И ты только чудом выжила.

– Я знаю. Но прошу не повторять это так часто, – разозлилась я.

– И почему же?

Мы уставились друг на друга. Мне хотелось столкнуть Алекса с кровати, прогнать его прочь! Зачем повторять, неужели он не видит, что я и так на грани? А он нарочно выводил из себя, выводил на эмоции.

Арастан неловко откашлялся.

– А вот я согласен с Танатой: кто-то воспользовался ловушкой.

Алекс опять не согласился, предлагая подозревать всех и даже включил в этот список самого себя. Меня же мучало подозрение, что он просто дурака валяет и издевается надо мной и попавшим под руку Видящим. Мои догадки подкрепились, когда Алекс, взяв поднос с почти нетронутым ужином, протянул его Арастану и попросил унести. Уверена, тот намек понял и даже обрадовался возможности сбежать, потому взял поднос и с облегчением удалился, оставив нас наедине.

Едва за Арастаном закрылась дверь, Алекс повернулся ко мне:

– Что скажешь? Любопытный малый, да?

– Насчет любопытства – в точку. Но зачем ты его сюда притащил?

– Хотел, чтобы ты понаблюдала.

– И я понаблюдала, хотя ты и отвлекал.

– Запомни свои наблюдения, вдруг пригодятся, – парень легко поднялся и прогулялся по комнате. А я уже заранее знала, где он остановится. Так и вышло. Возле письменного стола Алекс легким движением руки подхватил конверт, распаковал его и ознакомился с текстом послания.

– Информативно, ничего не скажешь.

– Я так же подумала. И даже собиралась показать его Арастану, но ты его прогнал раньше, чем я вспомнила о конверте.

– Покажешь позже, никуда он не денется. Но будь уверена – он ничего не увидит…

Надо ли говорить, что Алекс оказался прав?

Алекс оказался прав – фраза, которую я скоро буду ненавидеть. Потому что ненормально все это. Или я просто завидую, раз самой мне далеко до таких высот.

По пути к советнику Стрейту я заглянула к Видящему. Тот уже почти спал, но помочь не отказался. Взял письмо из моих рук, зажмурился. Открыл глаза с недоумением, повертел письмо в руках и вновь зажмурился. Мне показалось, он так старался ради меня, сам он быстро понял, что ничего увидеть не сможет. Но все пытался и пытался. Зачем? Показать мне свое участие? Потому что Алекс так часто повторял при нет «убийство» и Арастан хотел помочь? Так или иначе, у него не получилось.

Несмотря на поздний час, советника я застала в затуманенном дымом кабинете. Стрейт умудрился прокурить все вокруг, у меня даже глаза заслезились, стоило мне войти.

Мое появление мужчину не особо удивило.

– Таната, я ждал тебя. Присаживайся.

Я устроилась в кресле и сморгнула слезы.

– Вы нашли… нашли Барда?

– Поисковое заклинание не сработало. Мои люди прочесали весь район, но пока безрезультатно. Завтра придется расширить зону поисков.

– Вы верите, что он мертв?

Советник взглянул на меня с удивлением.

– А ты нет?

– Конечно, но…

– Для начала я проверил вашу историю, если ты об этом. Стражника нигде нет и сегодня его никто не видел, у меня нет повода усомниться в словах Мартина.

– Я думаю, искать Барда надо ближе к озеру, – выдохнула я, чувствуя себя маленькой девочкой, объясняющей взрослому простые истины. – Берег очень близко от того места, где Воин его видел. Озеро – идеальный вариант и сразу понятно, почему поисковое заклинание не работает.

– Знаю, Таната.

– И завтра вы его найдете?

– Возможно, нас ждет сюрприз.

Ответ советника звучал неоднозначно. Но я сразу поняла, о чем он. Меня и саму одолевали похожие догадки, но я задвигала их подальше до поры до времени, доказательств-то не было, одни домыслы.

– Селена Энио?

– Уверен, завтра вам придется осматривать сразу два тела.

– Вы что-то недоговариваете, советник, – почувствовала я. – Вы уверены насчет двух тел, но их может быть и больше?

Стрейт на мое обвинение отреагировал равнодушно.

– Вот завтра и посмотрим, Таната, – и посмотрел в сторону двери, намекая, что пора и честь знать, и так уже слишком поздно.

Я неловко поднялась.

– Вы ничего не сказали. По поводу самодеятельности, и вообще…

– А мне следовало запереть вас? – советник удивленно поднял брови. – Или придумать наказание? Отчитать? Вы уже взрослые, Таната. После выпуска я беру вас на работу, а не усыновляю. Надеюсь, после вчерашнего ты триста раз подумаешь, прежде чем отправиться в одиночку покупать «сиреневую пыль» в подворотне. Это стоило жизни одному человеку, и это только начало. Дальше будет только хуже, если ты не усвоишь этот урок. Я ясно выразился?

– Более чем.

– До завтра, Таната.

– Спокойной ночи, советник, – и меня как ветром сдуло.

Возвращаться к себе не хотелось. Я выспалась, я… места себе не находила. Мне хотелось с кем-то поговорить, с кем-то нормальным. С Воином. Он спас меня, я как минимум обязана его навестить и поблагодарить. А записка… к демонам эту записку.

Постучав в дверь, я приготовилась к долгому ожиданию, но Воин выглянул сразу, будто стоял и ждал, когда же к нему кто-нибудь постучится.

– А, это ты, – буркнул он. – Проходи.

Видимо, ждал он не меня. Хотя мой визит его порадовал.

Я огляделась. Хоть его комната и была точной копией моей, кое-что все же разительно отличалось. А именно – здесь царил хаос. Вещи валялись везде, где только можно, все подряд. И одежда, и папки, полученные от Стрейта, и много чего еще. От чрезмерной аккуратности этот парень точно не умрет.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась я, присаживаясь на краешек кровати. Для этого пришлось расправить комком валяющееся покрывало.

– Очень так себе! Целый день пью какую-то гадость, да я столько в жизни своей не выпивал! Даже когда был весомый повод.

Он огляделся, пытаясь найти место для себя, но в итоге махнул рукой и чуть ли не с разбега завалился на кровать. Закинул руки за голову и широко улыбнулся.

– Извини, не ждал кудрявых гостей. Иначе бы прибрался.

– Не знала, что ты умеешь.

– Не умею, но наврать-то можно?

– Можно, – засмеялась я. – Кстати, от лекарей досталось и мне.

– Не сочиняй, тебя быстро отпустили со словами «здорова, зараза к заразе не липнет!». А меня подвела неотделимость от магии: болеет она, хвораю и я. Ограничители… теперь я их недолюбливаю!

– Зараза к заразе? Мне показалось, там была другая фраза.

– Именно эта. Особенно я бы отметил часть с заразой.

Ладно, он точно не при смерти. Улыбка до ушей, тяга к дурацким шуткам при нем, как и самоуверенность. Даже бардак его не смущал, надо же! И мне он радовался, по-настоящему радовался. Видимо, ночь в каменном мешке сделала нас ближе.

Нечестно хранить от него секреты.

Я протянула Мартину конверт, наблюдая за реакцией. Которая, впрочем, не заставила себя долго ждать – парень звучно выругался, перевел взгляд на меня и, больше не обращая внимания за записку, спалил ее дотла. Пепел скинул вниз.

– Видимо, с твоей магией все в порядке, – прокомментировала я. – И не беспокойся, что уничтожил важную улику, с ней уже ознакомился Видящий. Следов на ней он не обнаружил, так что делу ты не навредил. Хотя мог, конечно.

– Ты поверила в эту ерунду?

Злость, я ее чувствовала.

– Почему ты так злишься?

– А по-твоему, не должен? И я задал вопрос, Кудрявая: ты поверила?

– Честно? Скорее нет, чем да, иначе меня бы здесь не было.

– Но ты здесь, – медленно произнес он. – Почему?

– Хотела проведать тебя. И сказать спасибо. Я вообще-то с этого и хотела начать, но хаос вокруг здорово отвлек меня… ты спас меня, Мартин. Честно говоря, я не знаю, смогу ли я теперь всерьез тебя бояться. Даже после такого, – я кивнула в сторону кучки пепла, которая когда-то была зловещим посланием.

– Ты врешь.

– Что? Конечно, нет!

– Еще как врешь, – он усмехнулся. – На самом деле ты хотела выяснить, почему тебе написали именно это. И поэтому показала мне письмо.

– А может, я уже знаю?

Я говорила тихо, но он не мог не услышать.

В комнате повисла напряженная тишина, яростная.

Воин молчал, и от этого я пугалась еще больше. Его самоуверенность неожиданно испарилась, словно дым. На ее месте появилось так много всего! Гнев, отчаяние, страх и вина… но больше всего гнев. Такой ощутимый, что мне стало душно.

– Откуда ты знаешь? – прямо спросил он.

И я не посмела солгать, только не сейчас.

– От твоего брата.

– Конечно. И как я сразу не догадался, что ты возьмешь его в оборот? Даже не спрашиваю, получилось ли – результат налицо, – слова его били больно, он явно делал это специально. – Наверняка прикинулась очаровательной дурочкой, да? Втерлась в доверие со совей милой улыбочкой и выжала из Илифа все до остатка. Надо ведь знать, с кем имеешь дело, ты же такая… недоверчивая. И такая трусливая.

– Все было не так. Илиф…

– Ой. Замолчи лучше, Альмар! Я представляю, как все было: ты потащилась к Илифу, завела с ним беседу, делая вид, что заинтересована. Играла лучше, чем любая актриска и вытянула из него все, что тебе захотелось. Или он сказал все, что ты захотела услышать – тут уж сама выбирай. Если все это не холодный расчет, то что?

Воин был в ярости. По-настоящему. Новые эмоции пробили его броню, растоптали ее, заставили отступить под своим напором. И дело даже не в секрете, в чем-то другом. Его разозлил мой поступок, вопросы за спиной. Или все еще сложнее, учитывая сложные отношения между братьями.

– Даже если и так… да, я поговорила с твоим братом. Да, выяснила о тебе что-то.

– Ты совсем не соображаешь? Мой братец наплел тебе всего, да побольше, только чтобы порадовать.

– То есть, он соврал?

– Нет. Он не врал… можешь быть уверена: самое ужасное, что он сказал – это правда. И в записке твоей тоже правда. Теперь довольна? Тогда проваливай.

– Я не…

– Уходи, Таната, я серьезно.

– Похоже на то, ведь ты впервые назвал меня по имени, – я улыбнулась, все еще надеясь сгладить конфликт. Мы сможем нормально поговорить, стоит только успокоиться и дать разговору шанс.

Но явно не в этот раз.

Мартин смотрел в сторону, нарочно избегая меня. Ждал, когда я уйду. А я ждала, когда он прекратит валять дурака. К нашему взаимному неудовольствию, отступать никто не собирался, на все мои попытки завести разговор Воин презрительно кривил губы и утверждал, что говорить со мной не желает. Похоже, я сильно его обидела. В конце концов уступить пришлось именно мне, не укладываться же спать по соседству, в самом деле. Еще раз поблагодарив его, я в который раз извинилась и вернулась к себе.