Эпилог

Аделина стояла посреди цветущего сада в длинном, струящемся по ногам голубом платье и любовно поглаживала ладонью большой живот.

По газону бежал мальчишка, со смехом догоняя лохматую собаку.

Но не заметив выступающий из земли корень розового куста, он споткнулся и растянулся на траве. При этом даже не заревел. Поднялся и встряхнул длинными темными волосами.

Весь в отца! Даррен тоже никогда ни на что не жаловался.

– Альфред, милый, осторожнее! Надо лучше смотреть под ноги! – воскликнула Аделина, подойдя к сыну, чтобы убедиться в его невредимости. – Сегодня вернется твой папа! Что он скажет, увидев тебя со ссадинами?

Наследника Блэкстоуны назвали в честь отца Аделины по общему решению.

– Я скажу ему, что слажался, плямо как он, – картавя, оправдывался мальчуган.

– В четыре года надо думать о том, как научиться чему-то хорошему, доброму. Например, сперва выучить буквы. Бабушка расстраивается, когда ты начинаешь баловаться. Вот поедешь к ней в имение – она тебе задаст трепку! – шутливо пригрозила Аделина.

Но сын знал, что бабушки бояться не стоит. Он из нее веревки вил.

Сам Даррен не особо занимался родовым замком, но этим увлеклась его мать. Даррен и Аделина совсем не возражали, ведь кому-то нужно было присматривать за поместьем.

– Я не хочу учить буквы! Хочу воевать, как мой папа! – упрямился Альфред.

– Наверное, это наследственное, – вздохнула Аделина.

А потом услышала шаги и вскинула голову – к ней приближался генерал Блэкстоун, получивший после выигранной войны с иранхами немало наград и с почестями отправленный на отдых, в резерв.

Аделина ждала этого дня с нетерпением. Да и сам Даррен желал как можно больше времени проводить с семьей и заниматься землями двух имений.

Она смотрела, как он подходит, и сердце бешено стучало от волнения. Какой же он красивый! И самый любимый на свете!

Они не виделись пару месяцев, пока Даррен решал вопросы со службой. Но Аделина и дня не могла прожить спокойно в его отсутствие. Правда, теперь у нее было много разных забот, так что сильно скучать не приходилось.

Даррен с нежностью обнял супругу.

– Я безумно рад вас видеть! Как вы тут без меня справлялись? – с улыбкой спросил он.

– Все прекрасно. Но с твоим возвращением будет еще лучше.

Жарко поцеловав Аделину, Даррен поднял на руки сына.

– Ты ведь слушался маму?

– Конечно! И Балбалу слушался! – похвастался Альфред.

– Зато Гретта от него в шоке, – усмехнулась Аделина. – Кстати, ты приехал очень вовремя: завтра ее свадьба с Дженоа. Они венчаются в храме, потом в деревне будет гуляние.

– Неужели все-таки решились? Или Гретта беременна?

– Она мне не рассказывала. Но думаю, им давно пора создать семью.

Служанка по-прежнему работала в Тирхолле, но теперь в отстроенном замке хватало и другой прислуги, которую Аделина выбирала лично, не доверяя даже свекрови, несмотря на их хорошие отношения. После госпожи Белинды Аделине не верилось, что на свете бывают такие чудесные женщины, как мать Даррена, которая души не чаяла в невестке.

Кстати, брата Гретты выпустили из тюрьмы, и он перебрался в Вантир.

Гретту Альфред по-своему любил… но чаще любил дразнить.

Его забавляли крики и паника маминой горничной, когда он вытворял нечто из ряда вон выходящее и потом от нее прятался.

– Ладно, подумаем об этом чуть позже, – сказал Даррен.

Он осторожно положил ладонь на живот Аделины и прислушался.

– Она уже толкается! Чувствует своего отца! – воскликнул с улыбкой.

– Вообще-то, уже больше месяца толкается! И откуда ты знаешь, что у нас будет девочка? – хитро спросила Аделина.

– Мне очень этого хочется. Но если родится сын, будет стимул на третьего.

Аделина лишь таинственно улыбнулась. Еще перед смертью старуха Малума нагадала ей в будущем двойню – мальчика и девочку. Даррен не знал о том разговоре, да и Аделина на время забыла. Ведьма же умерла еще в позапрошлом году, так и не покинув лесной дом, как ее ни уговаривали перебраться в деревню. Но за ней до самой смерти присматривали.

И теперь, глядя на свой большой живот, Аделина догадывалась, кто у нее родится. Впрочем, это уже не столь важно.

Теперь она и так была самой счастливой. Да и впереди их с Дарреном ожидает множество других прекрасных мгновений.

 Конец