Глава 26

— Идем, — вредный жених пресек мою попытку приступить к допросу с пристрастием и, ухватив под локоток, увлек к выходу из зала.

Там нас уже ждали.

— Только что почтовый ящер доставил, лорд, — доложил слуга, протянув небольшой серебряный поднос с лежащим на нем синим конвертом.

— Что такое, Дэмир? — я вгляделась в помрачневшее лицо жениха, быстро прочитавшего послание.

— Ты бывала в столице, любопытная моя? — подняв глаза от письма, спросил Даркрэйн.

— Никогда, — ответила я и уточнила, — а почему ты спрашиваешь?

— Потому что именно там нас и ждут. Собирайся, Леона, вылетаем через час.

— И почему ты всегда так торопишься? — пробурчала я, взбираясь на Тьму. — Из дома дяди меня утащил бегом, тут тоже лишь час на сборы дал. Тебе бы не Пентархом работать, а в армии командовать, Дэмир, в самом деле! — я ухватилась за его руку, чтобы не упасть. — Где ты видел женщин, готовых так быстро собраться в первую поездку в столицу?

— Когда вам надо, вы очень быстро умеете собираться, — с усмешкой отметил вредный даркдар, помогая мне занять место на ящере.

— Взрослый мальчик, а веришь в сказки, — не осталась в долгу я. — Из-за спешки непременно окажется, что мы забыли взять с собой что-то важное. Вот помяни мое слово!

— Поддерживаю, — Талиана, сев со мной рядом, подключилась к трапезничанию мозгом Дэмира. — Я хоть и не первый раз в столице буду, но даже мне за час не собраться. И ты права, милая, вскоре выяснится, что какие-то вещи мы точно позабыли упаковать в багаж.

По моему лицу растеклась довольная широкая улыбка. М-м-м, женская солидарность, обожаю! Все-таки хорошо, что у меня имеется такая напарница по укрощению несносного даркдара!

— Представительницы слабого пола бывают хоть когда-нибудь довольны? — он со вздохом закатил глаза.

— Узнаешь, когда женишься, — ответила мачеха и крикнула слугам, — крепите сундуки лучше!

— Тьма не осел вообще-то, — съехидничал Дэмир, и мадам ящер удивленно обернувшись, посмотрела на него. — Вы еще поводья к ней пристегните и кнутом подстегивайте.

— Не обижай девочку, — вступилась я. — Тьма — самый красивый ящер из всех, что мне встречались. А в моих родных местах их очень много. Приходится даже магические купола ставить над замками и пастбищами, иначе чревато последствиями. Помнишь, один такой купол ты в клочья разметал, когда явился в дом моего дядюшки, — я с усмешкой покосилась на мачеху Темного лорда, и ее реакция не заставила себя ждать:

— Дэмир, ты бессовестный свин! — возмутилась она. — Неужели я столько времени зря обучала тебя манерам? Ты меня опозорил перед семьей девушки! Как в глаза им смотреть на свадьбе буду?

— Это что, — подлила я маслица в костер, — при первой встрече я вообще решила, что у жениха больной позвоночник, представляешь, Талиана?

— С чего бы это? — нахмурилась она.

— С того, что он не поклонился даже хозяину дома, — поведала не без удовольствия. — О том, что он попросту хам, не подумала. Решила, что болеет, бедный.

С усмешкой посмотрела на жениха. Сейчас слабый пол тебя по ящеру размажет, сильный ты наш!

— Ябеды пешком пойдут, — пообещал даркдар, прищурившись. — А до столицы очень далеко идти, Леона, имей в виду. Ножки сотрешь до самой своей красивой…

— Дэмир! — грохнула Талиана, покраснев. — Следи за языком, перед тобой невеста, а не напарники по кутежам!

— Раздербань вас всех в редиску, — пожаловался Темный лорд и сел «за руль». — Этот полет будет точно не таким веселым, как предыдущий.

— Без портала и бури? — уточнила я, умолчав про поцелуй, чтобы хотя бы моя репутация в глазах мачехи жениха осталась кристально чистой.

Хотя забыть те будоражащие ощущения мне до сих пор не удалось, как ни старалась.

— Бури? — женщина закатила глаза — в точности, как делал ее пасынок, — Дэмир, ты утащил невесту в бурю в то время, как прекрасно умеешь отводить любую непогоду?

— Как это? — я ахнула, точно не ожидая таких откровений.

— Магией, конечно, — пояснила она. — Для него это раз плюнуть, уж прости мне просторечье!

— Мне просто было интересно, как Леона будет вести себя в экстремальных условиях, — пояснил, как ни в чем ни бывало, этот экспериментатор. — Люди проявляют истинную сущность в такие моменты.

— Перепугал девочку из любопытства? — Талиана покачала головой.

— Не заметил, чтобы она хоть чуточку трусила, — отметил даркдар, задумчиво посмотрев на меня.

— Талиана, а Темные лорды умеют летать? — коварно уточнила я, осознав, что меня нагло провели, как глупую девчонку. — Если он — чисто случайно, конечно же — упадет с ящера во время полета, мы увидим лепешку из даркдара?

Ага, у которой ноги торчат из ушей, а на коленках хлопают глаза!

— Если что, только я могу управлять Тьмой, — насупившись, заверил Дэмир, покосившись на смеющуюся мачеху. — И давайте уже отправимся в полет. Путь не близкий.

— У меня отличная память, — сказала я, намекнув этим на то, что раздача пенделей просто переносится немного во времени. — Не думай, что позабуду о том, что только что узнала!

— Не сомневаюсь, — он бросил на меня веселый взгляд. — Придумывай пока, как мстить будешь, — обжег полыхнувшим взглядом. — Ну, дамочки, взлетаем!