Глава 35

— Потому что. Это уже второй вопрос, Леона.

Он хитро усмехнулся, но мигом посерьезнел, глаза вновь превратились в остро заточенные кинжалы:

— А ты еще и на первый не ответила. Уговор был об обмене ответами.

— О чем ты? — я уж и забыла, что за обещание он у меня выманил.

— Не делай вид, что не помнишь, — незаслуженно укорил. — Говори, ты любишь этого своего Кристиана?

— Не знаю, — призналась, пожав плечами.

— Женщина, не юли! — возмутился он. — Я честно тебе ответил на твой вопрос!

— И я не вру. Мы росли рядом, я привыкла к нему. Думала, что люблю, ведь будущего мужа должна была любить. А теперь, — наморщила лоб, убирая в чемоданчик настойку и бинты, — даже не знаю, после всего… — прикусила язык и с опаской вскинула на него глаза, надеясь, что не сболтнула лишнего.

— После всего, это после чего? — он уловил главное и прикоснулся к моей руке, не дав щелкнуть замочком чемоданчика. — Не убирай.

— Почему?

— Потому что теперь моя очередь тебя лечить.

— О чем ты?

— Сядь, — он почти силой усадил меня напротив себя на кровать и осторожно прикоснулся к щеке. — Сильно болит?

А, в виду имеются ранки от каменной крошки, которая сыпанула в разные стороны, когда Темный лорд врезал кулаком в стену.

— Само пройдет, давай лучше твою руку осмотрим.

— Моим кулакам ничего не будет, они железные, — пресек попытку прикоснуться к разбитым в кровь костяшкам. — Отец заставлял меня мутузить скалу по несколько часов кряду, так что об этом можешь не переживать.

— Зачем он это делал? — ахнула я.

— Чтобы рос сильным и учился справляться со страданием. Дай, посмотрю, — прикоснулся к щеке, потом взял тампон и настойку. — Будет больно, готова?

— Я тоже не неженка, — фыркнула пренебрежительно, но когда смоченный в едком растворе тампон коснулся ссадин, из глаз потекли слезы, еще сильнее раздражая ранки, которые оказались куда глубже, чем полагала.

— Даже не пискнула, — одобрительно кивнул даркдар. — Леона, прошу прощения за ту вспышку гнева.

— И меня прости, что укусила.

— Это все?

— Пощечину ты заслужил, — бессовестно заявила, промокнув щеку чистым полотном и увидев на нем кровь.

— Допустим, — кивнул Дэмир. — Но больше никогда не поднимай на меня руку, Леона! Я мужчина, это унижение!

— Вызови меня на дуэль, — я поднялась.

— Ты куда?

— К дуэли готовиться. Ты на шпагах предпочитаешь или на мушкетах?

— Зараза! — не выдержав, он все же рассмеялся. — Заноза в…

— В пятке? — услужливо подсказала ему.

— Ты? Нет, точно не в пятке, в другом месте, гораздо выше!

— Все, свои анатомические метафоры или аналогии оставь на завтра, я хочу спать. Как-то многовато для одного дня, знаешь ли. Сначала едва не убили, потом спасли, обрычали, лицо покоцали малость, а потом еще и допрос устроили при попытке оказать первую медпомощь.

— У тебя совсем совести нет, женщина! — констатировал даркдар.

— Попытки реанимировать твою тоже провалились с треском. Да упокоится она с миром! — фыркнула в ответ. — Все, продолжим скандалить завтра, не возражаешь? Славненько! Тогда спокойной ночи!

— Если бы, — он проводил меня жадным взглядом — успела это заметить краем глаза, взяв чемоданчик. — Зря я тебя сравнил с самкой богомола, — все же заметил напоследок.

— Почему? — заинтересовалась несмотря на то, что глаза уже слипались.

— Она хотя бы съедает самца после спаривания, дав ему насладиться радостями плоти, — Дэмир ухмыльнулся. — А ты меня пережевала просто так, ничего не дав взамен!

— Знаешь, ты был довольно вкусный! — я рассмеялась и под его рычание выскользнула из комнаты.

— Приятного тебе аппетита и впредь, зараза! — неслось мне вслед.

.

Проснулась я оттого, что один маленький пушистик решил позавтракать моей пяткой, на свое несчастье высунутой из-под одеяла.

— И тебе доброе утро, хищник, — зевнув, поприветствовала я его, убрав ногу, которую он с удовольствием грыз.

— Марррр, — расстроился он и, протопав по мне, уселся на груди.

— А ты подрос, — я уронила барсенка кверху пузом, и он тут же впился коготками в мою руку, как котенок.

— Кусь надо делать завтраку, а не мне, — попеняла ему, рассмеявшись.

А вот наша ехидна уже покушала — видно по огрызкам, которые валяются на кровати.

— Свинтусы вы оба, — констатировала я. — И хозяин ваш первостатейный свин! Хотя и сама такая же, да еще и кусачая вдобавок. Семейство хрюнделей, что поделаешь!

Приведя себя в порядок, я взяла Криволапика на руки и спустилась в гостиную, где завтракала Талиана. И когда она успела вернуться, спрашивается?

— Бедный Райян, — посетовала я, после приветствий сев за стол. — Опять ему придется скучать по любимой жене.

— Мужчинам полезно побыть вдалеке от второй половинки, — наставительно сказала мачеха моего несносного даркдара. — Надо лишь тщательно отмерять расстояние и не забывать пристально за супругом приглядывать даже издалека. Тогда и на свободе погуляет, и соскучиться успеет, и глупостей не наделает.

— Идеальный рецепт семейного счастья! — ответила ей со смешком. — Тебе надо книгу написать для молодых жен, — я пересадила барсенка на пол, а Рита поставила перед ним миску с мясом.