Глава 51

Дэмир

Дела в столице моего региона никогда не кончаются. Сегодня в очередной раз убедился в этом. Верная Тьма еще затемно принесла меня в резиденцию, и я тут же приступил к разбору документации. Затем была бесконечная череда встреч, совещаний, поездок и прочего, чем обычно под завязку наполнен мой день.

Я привык к этому, никогда и в голову не приходило роптать на судьбу, которая многим уготовила куда более горькую долю. Но теперь все было по-другому. Из разума не шла Леона. Или из сердца? Черти бесхвостые, не знаю! Я и скучал по ней, и беспокоился — ведь подкидыш до сих пор не был пойман. Специально ночевал в комнате невесты прошлую ночь, надеясь, что тварь снова выползет на охоту, они активны только в это время суток. Но как бы не так, в ту ночь пострадал только я сам.

Спать с Леоной оказалось сплошным испытанием, к которому даже моя железная выдержка была совершенно не готова. Эта искусительница все время ворочалась, закидывала на меня ногу, сопела в ухо, сначала вжималась упругой попкой — а следом, перевернувшись, дразнила грудками, готовыми вырваться из разреза ночнушки. Ох уж эти грудки!!!

Невинная девица умудрилась превратить мое тело в сплошной нерв. Так я не жаждал ни одну женщину, никогда. В моей жизни встречались умелицы мариновать мужчину, на медленном огне доводя до кипения. Таких было много — холостой Пентарх остался всего один, и это лакомая добыча для множества постельных див, жаждущих выгодно выйти замуж. Но даже самые опытные соблазнительницы не доводили меня до крайней точки кипения, когда скрежетал зубами, не в силах даже соображать!

К середине ночи уже готов был с позором дезертировать с жаркого ложа, более похожего на раскаленную сковороду. Остановили лишь мысли о подкидыше. Да и он, наверное, сидел где-то в уголке, подхихикивая над незадачливым лордом Даркрэйном, который не знал, куда деться от своих желаний! Даже сейчас, стоило вспомнить о минувшей ночи, как все тело моментом будто в огонь окунуло. Все мышцы разом натянулись, заныли, рождая прежний пожар. Когда уже эта проклятая свадьба?!

— Вы меня слышите, господин?

Мотнул головой, выплыв из плотских страданий по невесте, и посмотрел на личного помощника. Похоже, он меня давно дозваться не может.

— Слушаю, — мрачно кивнув, бросил я.

— Прибыл господин Центар, — доложил парень и многозначительно замолчал.

Молчал и я. Что ж, сегодня узнаем, как будет развиваться ситуация между Пентархами. Мое предложение ему озвучено. Центар или примет его, и тем самым образуются два крепких союза, или же отвергнет предложение, и тогда никому не ведомо, во что все выльется.

— Пригласи его, — велел помощнику и встал из-за стола — такого гостя надо встречать лично. — Добро пожаловать, Сэтар, — обозначил церемонный поклон, положенный правилами приличий. — Рад, что ты почтил меня своим визитом.

Центар ответил тем же. Формальности соблюдены, можно приступать к делу. Я не любитель танцевать вокруг да около. Посмотрел на седовласого высокого Пентарха, занявшего гостевое кресло. Открыл нишу в шкафу во всю стену, плеснул искрящийся зеленый напиток в бокалы, будто вырубленные изо льда, и поставил один перед Сэтаром:

— Позволь угостить тебя Ламерейей, как дорогого гостя.

— Благодарю, — он взял бокал и бросил взгляд на один из своих перстней.

Вот, значит, как. Проверяет на магию. Неприятно. Я ухмыльнулся, и это не укрылось от внимания подозрительного Пентарха.

— Ничего личного, Дэмир, — усмешка утонула в его седых усах. — Жизнь научила дуть даже на воду. Более тысячи покушений, любой привыкнет.

— Понимаю, — сделал вид, что конфликт исчерпан. — Так каково же твое решение?

— Молодые всегда торопятся, — он прикрыл глаза тяжело набрякшими веками.

Интригует, цену набивает или просто играется? У него никогда не угадаешь. Он и кинжал в сердце воткнет, улыбаясь, и шутку расскажет с таким видом, будто явился по твою душу.

— Потому что многое стоит на кону, — пояснил я, сделав глоток Ламерейи.

Драгоценнейший нектар растекся по языку, почти насильно причиняя вкусовое удовольствие, нырнул в горло, растекся блаженством в желудке. Но все это я отметил задворками сознания, не сводя глаз с гостя.

— Понимаю, — Сэтар тоже попробовал угощение, помолчал, смакуя, потом ответил, — мой ответ — нет, Дэмир. Я не буду объединяться с тобой и Райяном Нимианом.

— Были предложения получше? — скрипнув зубами, осведомился я, чувствуя, как сладость на языке отдает горечью.

— Возможно, — его невозмутимости можно было только позавидовать.

Ожидаемо. Острожный Пентарх-дракон никогда не торопился обзаводиться союзниками, предпочитая ждать, когда ситуация не дойдет до точки невозврата. Тогда можно примчаться спасителем на белом коне, ничем не рискуя, и снять сливки с ситуации. Удобно.

— Не от будущего ли зятя и его отца эти предложения исходили? — все же спросил, хотя и знал, что ответа не последует, Пентарх не выдаст своих планов.

Так и вышло, у старого лиса не дрогнула ни одна мышца на лице. Помолчав — как всегда, взвесив каждое слово, он спокойно ответил:

— Я рассматриваю все предложения о союзах, которые мне поступают, Дэмир, с одинаковой тщательностью.