Глава 67

— Что старая карга удумала? — нагиня нахмурилась и пробормотала, — решила, что чувства Циана ко мне увяли и самое время переключить его на другую женщину? Притащила сюда молоденькую, чтобы он про меня и думать забыл? Коварная интриганка!

— Если вас терзают подозрения, в которых фигурирует ваш муж, — торопливо добавила я, так как мне совсем не понравился блеск в ее глазах, — то могу заверить, что у меня никаких планов относительно него не имеется.

Эх, жаль, что кочерга так далеко! Лучше бы мне поближе быть к ней. И подальше от этой бабенки с неприятным блеском в глазах!

— Знаете, Леона, Циана никогда меня не любила, — вдруг призналась Лимия, присев на край кровати.

Хм, в чем-то я понимаю правительницу Водного региона. На ее месте я точно не была бы в восторге, реши мой сын жениться на такой женщине.

— Чего она только не делала, чтобы наш брак не состоялся, кто бы знал! Но Циан впервые пошел против воли матери, — глаза нагини заблестели гордостью. — Он влюбился в меня с первого взгляда, когда я нечаянно — честное слово — сломала каблук и упала к нему буквально на руки! — на ее губах заиграла мечтательная улыбка.

Странный мужчина. Он что, не видел, что перед ним особа, которая не только каблуки ломает, но и с той же легкостью расправляется с мужским мозгом? Впрочем, это его дело. Сам влюбился и женился, пусть теперь расплачивается.

— Несмотря ни на что, мы поженились, Леона, — продолжила гостья, используя меня вместо подружки. — И я родила ему троих сыновей!

— У вас прекрасные мальчики, — заверила я.

— Спасибо, знаю. У меня к вам предложение, Леона, — Лимия улыбнулась. — Вы же хотите вернуться к своему жениху?

— Всей душой хочу! — на миг даже забыла о горящем запястье, которое уже расчесала в кровь.

— Тогда идемте, я вас отведу кое к кому, кто вас уже ждет, — нагиня встала и протянула руку.

— Простите, но с чего мне вам доверять? — радость потухла, уступив место осторожности и естественным опасениям за собственную жизнь.

— Думаете, я утоплю вас в ближайшем фонтане? — Лимия рассмеялась.

— Вы можете, — буркнула в ответ, с опаской глядя на нее.

— Могу, — она кивнула. — Но не буду, не люблю возиться с трупами. Грязно, долго и плохо сказывается на состоянии кожи. Я предпочитаю менее радикальные меры по устранению возможных конкуренток. Мне проще вернуть вас жениху. Тогда Циана и мой муж будут заняты разбирательством с его претензиями, а не со мной.

Логично, и очень хочется в это верить.

— Ну, так вы рискнете, Леона? — нагиня протянула руку. — Или будете сидеть в плену, ожидая, что будет дальше?

— Рискну, — решилась я, встав и сжав ее руку.

— Спасибо за доверие.

Вот уж доверия у меня к тебе точно нет, я мысленно фыркнула. Но так хочется вернуться в объятия моего несносного мрачного даркдара, что сил нет! Готова даже этой змее довериться. Надеюсь, не пожалею!

Дикие иглобрюхи, но какие у меня варианты?..

Лимия вывела меня из спальни через какой-то потайной ход в стене. Мы долго шли по петляющим в разные стороны коридорам, время от времени слыша чьи-то голоса и останавливаясь, чтобы переждать, пока снова не станет тихо. Я уже начала бояться, что зря рискнула и доверилась этой змее, когда коридор вдруг резко оборвался, и мы оказались во внутреннем дворике, увитом зеленью.

— Вот сюда, — Лимия вышла из него, поднялась по лестнице, которая полукругом опоясывала каменный блок со статуей, и указала на фигуру, укрытую темнотой.

Кто-то шагнул ко мне. Я инстинктивно отступила, опасаясь подвоха. После того наймита с кинжалом всех боюсь.

— Леона! — знакомый голос сжал мою душу.

— Талиана! — увидев мачеху Дэмира, потрясенно выдохнула я и бросилась к ней.

— Жива, — она крепко обняла меня. — Тебя все-таки похитили, верно?

— Ты сомневалась? — отстранившись слегка, вгляделась в ее лицо. — Это из-за той проклятой записки? Ее написала сестра Кристиана, не я. Они меня усыпили какой-то дрянью и утащили с собой. А потом оказалось, что я нужна была не им, а озерным нагам, и…

— Давайте вы потом все обсудите? — нервно оглядываясь по сторонам, перебила Лимия. — Вам пора уходить!

— Милая, она права, — из-за статуи вышел муж Талианы, Райян Нимиан. — Здравствуй, Леона.

— Здравствуй. А где Дэмир? — я поискала глазами. — Где он?

— Его здесь нет, — мягко ответила мачеха моего жениха.

Вот, значит, как? Внутри все оборвалось. Выходит, меня явился спасать вовсе не он. Обычно на выручку девице в беде приходит пылкий возлюбленный. Он старательно крошит всех злодеев, получает стрелу в какое-нибудь неопасное место вроде одного из полупопий и победоносно удаляется в закат с невестой на руках. Она плачет от счастья и обещает нарожать спасителю кучу отпрысков и вылечить его пострадавшую в схватке за правое дело геройскую задницу.

А у нас на помощь примчалась мачеха главного героя. Сам он неизвестно где шляется. Какая-то неправильная сказка выходит. Ну совсем неправильная.

— Кажется, Дэмир на подходе, — отметил Райян, сверля глазами темноту, повисшую над площадкой.

Чернота пошла изнутри красными разводами, будто проспавший свое время рассвет всполошился и принялся торопливо наверстывать упущенное время, стремясь проявиться во всю ширь.

Это портал, поняла я, увидев знакомо пульсирующую в воздухе красную пасть. А вот и мой жених!