16

Когда бы я убеждал женщину в чувствах? Раньше меня это раздражало. Я не признавал длинных разговоров, предпочитал словам дело. Хочется — обнял, взял на руки… Камилла иногда не вылезала из моих рук часами, потому что нам просто хотелось быть вместе. Мне хотелось…

А теперь ее нет, и я хочу другую.

Откинув одеяло, я поднялся и направился в душ, бегло глянув в мобильный. Лоу в сообщении сухо приказал быть у него сегодня как можно скорее, но я не собирался бросать Зои. Мало ли, кто ее заказал. И пусть моя квартира — сложное технологическое убежище, на любое действие можно найти противодействие — мне ли не знать!

Все еще чувствовал себя подбитым псом — тело болело, но уже гораздо меньше, чем вчера. Когда вышел, Зои варила кофе, а в сковороде разогревался вчерашний ужин. Подхватив мобильник, я написал сообщение Аарону:

«Мне нужна пара лучших телохранителей для Зои».

Не стал расшаркиваться — после вчерашнего большим ублюдком я вряд ли стану.

— Ты что, не ела вчера? — глянул на нее, но она только мотнула головой:

— Перехотелось… Кофе будешь?

— Буду.

Я уселся за стол, предвкушая забытое действо — стеклянный чайник в женских руках, запах еды и ожидание нового дня. И хрен с тем, что у меня впереди война. Теперь у меня есть утро.

«Через полчаса у тебя будет один — лучший».

Я задумался. Аарон хорошо понимал мои потребности, спорить не стоило. А раз он так говорит — гарантирует безупречность кандидата.

— Ты вчера назвал этого типа «киллером», — поставила Зои передо мной чашку, как подаяние божеству, от которого будет зависеть жизнь. — Ты хлеб ешь?

— Ем, — ухватился за возможность не отвечать на ее первый вопрос. Дождался, пока она поставит передо мной тарелку с мясом и замрет в ожидании. — Ты что, ищешь ко мне подходы?

— Так заметно? — усмехнулась она, и я улыбнулся:

— Приятно, но не стоит. Это человеческие штучки, а я чувствую твои эмоции…

— Не понимаю, о чем ты… — начала раздражаться она.

— Внутренний фон не совпадает с внешней картинкой. Не надо разыгрывать сценки из школьного театра. Вчера ты была настоящей — для меня это важно. Сейчас ты закрылась и адаптируешься, думая, что мне это нужно. Зачем тебе эта информация о киллере?

— Привычка, — нахмурилась она.

— Меняй привычки, Зои. Твоя задача — восстанавливать нервы и здоровье.

— Джейден, ты прекрасно знаешь, что такие, как мы с тобой, не просто так бегают с пушкой наперевес по городу. — Она села напротив, глядя на меня теперь совершенно открытым взглядом.

Вот теперь она напоминала мне Камиллу. Такая же слегка одержимая тайнами… Или не такая? Зои пошла в полицию наверняка не из-за романтики спасения нуждающихся. Я прищурился. Плевать. Я сделаю все, чтобы уберечь ее от судьбы Камиллы.

— Нет, Зои, это больше не твое дело. Еще раз — отдыхаешь и восстанавливаешься. Спишь, ешь, гуляешь, занимаешься спортом, шляешься по магазинам — делаешь все, что делают нормальные женщины.

— Так, подожди, — выставила она руку вперед. — Если ты это имел в виду под «договариваться», то у тебя проблемы с терминологией! Поставь себя на мое место! Я — шляться за покупками? Ты меня ни с кем не путаешь?

— Нет, не путаю, — сверлил ее взглядом, — ты — моя женщина. И тебе не нужно больше бегать с пушкой наперевес и что-то расследовать, подставляя себя под удар! Вспоминай, как жить нормально!

— Я никогда не умела… — буркнула она, уткнувшись в чашку.

— Тогда учись! — огрызнулся. — Пойми, я уже один раз не уберег свою женщину… — Зои подняла на меня взгляд, снова становясь настоящей, как я и хотел. Показалось, что это пока что единственное, что у нас общего — потери. — Где твоя семья, Зои? — спросил осторожно.

— Нет никого, — стиснула она чашку, хмурясь. — Сначала маму с сестрой убили в гетто. Расстреляли при ограблении магазина. Мне было восемь. А три года назад убили отца на службе…

Я закрыл глаза, впуская в себя ее слова. Не было брата, была сестра. Но какая разница? Она потеряла всех. Вот откуда у нее такое панибратство со смертью и желание держать ее на расстоянии вытянутой руки, на прицеле оружия. Боится и смотрит ей в глаза, как и мне.

А я только сейчас осознал, что сломал бы любую другую, оказавшуюся на ее месте.

— Почему не ушла, не уехала? — вернул на нее взгляд.

Она сидела с чашкой и смотрела на город, сгорбившись.

— А ты? — повернулась ко мне.

Кажется, я впервые не выдержал ее внимания, опуская глаза. Что ответить? Не мог? Долг? Мне было плевать на долг, я требовал смертного приговора. Но меня в него ткнули мордой, в этот долг. Нет спасения в бегстве — от себя не убежишь. А то, что чужое горе кажется легче, всего лишь иллюзия. Она потеряла всех, но не сдалась, продолжая делать свою работу.

— Я сдался. Не как ты…

— С чего ты взял, что я не сдалась?

— Не знаю, мне так кажется. — Я задумался ненадолго. — Давай начнем сначала. Тебе нечего терять, как и мне…

— У тебя есть семья.

— Я предал свою семью.

— Аарон так не считает, — пожала она плечами и направилась к столешнице. — Он тебя любит по-настоящему и старался вчера помочь. Почему ты не принимаешь помощь?

Позади зашелестела бумага и запахло специями, а Зои вернулась к стулу с лепешкой. Кажется, мне их предлагали вчера в службе доставки к мясу, а я соглашался на все, лишь бы скорее отстали и приняли заказ. Теперь этот ее вид с едой будил зверский, но не физический аппетит — я хотел на нее смотреть весь день. Как говорит, ест, сжимает чашку руками... 

— Потому что мне нужна только ты — твоя помощь, — запил жажду большим глотком кофе.

— Я не могу тебе помочь, — опасливо глянула на меня.

— Ты одна можешь. — Я сделал глубокий вдох. — Дай мне шанс. Нам. Дай нам шанс. Тебе нужна нормальная жизнь, спокойная, без пистолета под подушкой. Как и мне.

— А ты сможешь?

Ну вот как она вышибала у меня почву из-под ног, когда казалось, я только выпрямился?

— У нас будут разные подушки.

— Ах вот как?! — улыбнулась она.

— Так, как надо. Оставь войну мне.

Она прерывисто вздохнула, размяла плечи и взялась за лепешку:

— Ладно.

Больше уточняющих вопросов я не стал задавать — и так все было хрупко и зыбко.

— Так… я могу просто взять и куда-то пойти? — она начала разведывать границы.

— Можешь. С телохранителем. — Я поднялся и подхватил посуду в раковину. — Он скоро будет. Займись сегодня всем, что тебе не хватает, закажи вещей, еды — все, что сочтешь нужным.

Чувствовал — она растеряна. Не верит, не доверяет, все так же опасается… но на фоне всего этого делает шаг навстречу. Главное — замереть в этом состоянии хоть на какое-то время. Только для этого надо было начинать верить самому.

Откопать костюм в своем гардеробе убийцы не составило труда — смешно, но я часто носил костюмы, подбираясь к жертвам. Зои сидела на диване и посматривала в мою сторону все время, потом не выдержала и пересела на кухонный стул:

— Ты собираешься сегодня снова кого-то убивать?

— Такая у меня работа, милая, — оскалился довольно себе в зеркало на внутренней дверце шкафа.

— Правда?

— Не знаю. Бонусом к тебе идет новая жизнь… Пойду разбираться, в чем она заключается.

— Тебя повысили? — подперла она рукой щеку. Чувствовал, ей нравится то, что видит.

— Да.

— Подожди, а как это? Ты — осужденный убийца, бегаешь-выполняешь грязную работу… — Пока она говорила, я развернулся и направился к ней, любуясь ее округляющимися глазами. Остановился в шаге, убрав руки в карманы брюк.

— У нас есть понятие «прайм», — начал машинально, а сам пожирал ее взглядом. Надо было валить из дома быстрее, пока еще мог заставить себя это сделать, потому что Зои раскрывалась новыми гранями, как цветок в тепле, и я не хотел пропустить ни одной. — «Прайм», это такой представитель моего вида, который может управлять другими.

— Настоящий альфа, — вздернула она бровь, и я стиснул зубы.

— Да, — кивнул. — Нас мало… Мне отказали в смерти, заставили жрать грязь, пока не затошнит, а теперь, когда мне все это надоело, взяли обратно на Олимп.

— Ух ты, — выдохнула она. — Думаю, Олимп останется доволен — костюмчик классный, — и она облизала губы.

Я медленно склонился к ее лицу:

— Сегодня тебе доставят мобильный и банковскую карту, — выдавил хрипло, заглядывая ей в глаза. — Освоишься?

— Я — специалист по информации, мистер Хауэр, — очаровательно улыбнулась она.

— Все время забываю, — улыбнулся в ответ. — До вечера…

— До вечера.

«Да, все это странно, девочка… — задержался на секунду в отражении ее глаз. — Мы знакомы три дня, а я уже забрал тебя всю».

И надо было бы отпуск взять, но меня снова ткнули мордой в долг. Скрипнув зубами, я направился к двери. Сегодня еще должны были прийти отчеты врача по обследованию Зои, и я беспокоился о результатах. Здоровье вызывало опасение, хотя, думаю, нет ничего непоправимого. А вот непоправимого в другом плане мы могли наделать, и теперь это вышло на первый план — она могла быть беременна.

Глядя на кнопки в лифте, я вспоминал ее взгляд и думал, что делать, если это так. Мы не готовы к такому повороту оба. Сказать ей, что, помимо меня, ей надо смириться еще и с ребенком от меня? Боюсь, я не соберу ее вообще…

А как смириться мне? Если все существо требует все и сразу — женщину и все, что с ней получится?

Я вдруг пожалел, что не показался вчера на глаза матери …

***

Я так и сидела на стуле, не шевелясь, несмотря на то, что уже некоторое время одна. Меня будто оглушило всем происходящим. Три дня прошло, а я уже… женщина Зверя. И у меня новая жизнь. Опустив глаза, усмехнулась — в его футболке и не совсем уцелевшем белье.

Внутри — оглушающая пустота. Я поднялась, прошлась по квартире, посмотрела на город… Что у меня было на данный момент? Жизнь — немаловажно. Без Джейдена я бы погибла. Крыша над головой, еда, спокойный сон и отсутствие угрозы расправы… а еще его обещания, что так, как было в начале, больше не будет. Не стоит забывать и о требовании не совать нос в мужские дела.

А еще… он любит другую. Ту, которая погибла. Только это не трогало… кажется. Он не виноват, что я ему попалась. Но, вроде бы, рад этому. По крайне мере, на этом пока стоило остановиться.

Не придумав ничего лучше, чем снова заварить себе кофе, я прошла с чашкой к двери, попробовала открыть — получилось. Доверие? Или дальше не пройти? Проверять это в одних трусах я не стала. А потом — какая разница? Я же обещала не чудить.

Но, стоило закрыть двери и сделать с десяток шагов в сторону дивана, в квартиру постучали.

— Мисс Чайлд, я Клауд Найф, ваш телохранитель… — раздалось за дверью.

Тут послышался еще один звук, который я бы при всем желании на смогла связать с представившимся — кряхтение… ребенка? А потом раздался знакомый голос:

— Зои, это Теана…