Глава 9

Прошла неделя

Павла Артемьева любила непутевого братца, несмотря на противный и доставучий характер. Иногда девушка весьма сильно хотелось стукнуть Пашку, уж очень часто его забота переходила все мыслимые и немыслимые границы. Неистребимая привычка не учитывать чужое мнение выводила Павлу из себя, доводя порой до бешенства. И тем не менее, на защиту брата она бросилась бы, не сомневаясь ни секунды. Именно поэтому вместо того, чтобы наслаждаться и веселиться на свадьбе четы Малиновских, она высматривала Анатолия Горлова. Этот нехороший человек активно мешал счастью старшего братика. Так как счастье Артемьева заключалось в Анастасии, прямая задача Павлы — вернуть девушку Пашке.

В роли жены брата Павла видела только Васильеву. Никто другой на эту роль не подходил. Девушка была в этом абсолютно уверена, как и еще полдюжины людей, замешанных в сегодняшнем воплощении их плана. То, что Пашу и Настю связывали чувства далекие от дружбы, можно было увидеть невооруженным глазом. Вот только братец снова выкинул фортель и непозволительно долго осознавал столь простую истину. Хорошо еще, что осознал!

Оглядывая гостей, Павла зацепилась взглядом за красивую блондинку. Она вместе с Андреем Лисицким поздравляла Катю и Сашку с бракосочетанием. Артемьева была полностью уверена в том, что раньше девушку не видела. И всё же что-то в ней казалось Павле знакомым, причем очень хорошо знакомым.

Мотнув головой, Артемьева попыталась отогнать странное чувство и обратила внимание на жениха и невесту. Главные виновники торжества играли не последнюю роль в организации плана, компрометирующего Толика. Дракон просто не мог не помочь лучшему другу, а Катя, воодушевленная идеей женить Пашку, чуть ли не лично придумывала все пункты плана. Ей было выгодно, чтобы Артемьев оставил привычный образ жизни. Наличие друга-бабника у любимого мужа её не устраивало. Как говорится, меньше соблазна сходить налево для Сашки.

В курсе событий находилось и старшее поколение Артемьевых. И папа, и мама очень обрадовались тому, что их сын наконец-то прозрел и разглядел в Насте любовь всей жизни. Оба родителя с диким энтузиазмом восприняли новость о том, что Павел хочет отбить Настю у жениха и самому жениться на ней. Естественно, никто не поинтересовался мнением самой Васильевой. Пашу и Настю уже женили заочно. Несмотря на Горлова.

В какой-то мере Павле даже было жаль Толика, но девушка свято верила в то, что брат должен быть с именно Настей. Этих двоих многие даже не воспринимали раздельно. Если друзья видели Анастасию, сразу искали поблизости Пашку. Если встречали Артемьева, сразу спрашивали о Насте. Но что для других являлось обычным делом, то для Павла данный факт оказался неподвластной решению задачкой. Брат конечно сглупил. Столько лет не видеть очевидного!

Надо отметить, что у Артемьевой имелись счеты с Горловым. Анатолий ее жутко бесил и нервировал. Стоило ему появиться в пределах видимости, и она начинала язвить и ехидничать. Естественная реакция организма на Толика. Кто-то даже пошутил, что Павла становится похожа на дракониху, изрыгающую огонь, стоит Горлову показаться рядом. Причины столь явной непереносимости крылись в первой не очень удачной встрече, когда Горлов по неосторожности обдал Павлу сногшибающей волной презрения. Этого она ему так и не простила. Ну и отомстила, естественно.

Впервые Павла попала в спорткомплекс «Олимп» несколько месяцев назад. Общительная девушка решила сразу же со всеми познакомиться. Жажда общения повела ее вперед. Сначала жертвами коммуникабельности Артемьевой стали девушки. С нескольким она сразу нашла общий язык и начала активно общаться. Остальные не столь радужно её встретили, но открытой агрессии не выказали.

Решив, что хорошо ещё и с мужской половиной задружить, Павла подошла к нескольким парням, которые собрались в стороне и тягали гантели, причем тяжеленькие такие. С милой улыбкой на лице она подошла к ним, не имея крамольных мыслей. Конечно, симпатичные парни. И тела великолепные. Сразу видно, что каждый из них следит за внешним видом и здоровьем. Вот только Павла, имея брата-спортсмена, видела в своей жизни кучу красивых и привлекательных мужчин. Большинство из них стали для нее смягченным вариантом братьев. Надзор не такой глобальный, но если кто-нибудь рискнул бы ее обидеть, получил бы сполна.

Подойдя к сосредоточенным парням, Артемьева поздоровалась с ними, а в ответ пренебрежительное:

— Извини, киска, но ты в пролете. Нужен парень — обратись к Лосю! Он у нас любит новеньких…

Ей указали на блондина, занимающегося на беговой дорожке, а потом бесцеремонно сунули в руку тяжеленную железяку. Он явно думал, что Артемьева не удержит, вот только у Павлы за спиной несколько лет занятий борьбой и гимнастикой. На спортивную подготовку девушка никогда не жаловалась. Она удержала гантель, но тут же была оттеснена говорившим. Он двинулся к другому тренажеру, а Павла стояла у него на пути.

Остальные парни гнусно хихикали ей в спину, наслаждаясь представлением. Артемьева поняла, что напоролась на самовлюбленного нахала, которого просто необходимо поставить на место. Чтобы девушек не обижал!

Дезориентированная Павла быстро пришла в себя и нагнала подлеца, посмевшего её прилюдно унизить. Демонстративно постучала пальчиком по спине. Толя развернулся и хмуро уставился на возмутительницу спокойствия.

— Что ещё?

— Да так, хотела совет дать, — Павла сладко улыбнулась, наслаждаясь возможностью сказать гадость. — Смени стрижку, а то уж больно на пид*рка похож! Или ты би? В любом случае меня так и тянет спеть тебе «Голубую луну».

Павла с удовольствием наблюдала, как вытягивается лицо Горлова. Именно в этот момент родилось прозвище «ПрЫнц».

— Обиделся? Ну, извини, ПрЫнц, не хотела обидеть. Вот возьми, — она протянула гантель. — Это твое!

Дальше последовало умышленное падение спортивного инвентаря на ногу Анатолию. Болезненный вскрик стал логическим завершением ситуации. Когда жертва натуральным образом взвыла, Артемьева продемонстрировала самую злобную из улыбок.

— Прости, ПрЫнц, руку судорогой свело с непривычки. Не стоило тебе такую тяжесть хрупкой девушке давать!

Дело закончилось крупной ссорой, с бурным выяснением отношений. Крик, шум, гам. С тех пор к Горлову приклеилась кличка ПрЫнц, а Толя коротко постригся, видно близко к сердцу воспринял замечание Артемьевой. Павла же нашла общий язык со всеми мужчинами в клубе, кроме Горлова. Об их колких перепалках начали слагать легенды. По правде говоря, одной из причин, по которой Павла так активно взялась за свою физическую подготовку, являлся Толик. Она посещала тренажерный зал исключительно в дни, когда Анатолий занимался в нем. Постоянные ссоры с ним позволили девушке оттачивать остроту язычка. Ругаясь с ним, Павла всегда повышала себе настроение. А еще её преследовала новая мания — она постоянно хотела сделать ПрЫнцу гадость. И чем больше и неприятнее эта гадость, тем лучше!

О причинах столь бурной реакции на Горлова Павла не раздумывала, предпочитая оправдывать свои импульсивные поступки совершенной несовместимостью с невозможным, самодовольным, наглым индюком. Толик ее бесил. Этого было достаточно, чтобы продолжать портить ему жизнь.

Весь вечер Павла непрерывно наблюдала за парой. Анатолий старался не отходить от будущей жены ни на шаг, а Настя источала ауру спокойствия и благополучия. Из Васильевой вышла бы отличная светская львица. Холодная. Непреступная. Красивая. Знающая себе цену. Скорее всего, именно поэтому Горлов и сделал ей предложение, ведь Настя идеально вписывалась в его окружение, в отличие от той же Артемьевой. Павла всю свою жизнь была пацанкой и никогда не грустила из-за отсутствия в гардеробе платьев и юбок. Сегодня же наблюдая слаженную идиллию, царящую у Горлова и Насти, она ощутила непонятный укол в районе сердца. И так не смогла понять его причину.

Вот только в совершенных отношениях будущей четы Горловых имелся один очень большой изъян — это была не настоящая Настя. Маска. Роль, которую она очень хорошо играет. Не больше. Настоящая Анастасия веселая и открытая девушка, которая несмотря на ум и амбиции никогда не поставит выгоду и власть выше чувств и моральных принципов. Для неё блеск бриллиантов ничто. Главное, чтобы родные и близкие были счастливы и здоровы. Павла достаточно хорошо знала Васильеву, чтобы говорить об этом с уверенностью. О том, что Настя к дураку Пашке испытывала далеко не сестринские чувства, догадывались многие. Васильева рано или поздно поймет, что совершает большую ошибку. Ведь не любит она ПрЫнца. Это видно. Нужно только немного подтолкнуть Настю к правильному решению.

Наконец их тактика сработала. У Васильевой сегодня не было отбоя от кавалеров. Работа Артемьева. Он подключил к делу друзей, вместе с которыми занимался в школе Ларина. Вся эта братия находилась на празднике в полном составе. Каждый пригласил Настю на танец. Кто-то даже два раза. Максим Исаев отличился и три раза танцевал с Васильевой, что необычно. На празднике находилась и его жена, Дина, которая очень ревностно относилась к мужу. Павла не очень ее любила, но ничего плохого про Дину сказать не могла.

В итоге Настя на месте не сидела, а Толя тихо злился, но ничего поделать не мог. Последним кавалером девушки стал Алексей Павлович, отец Паши и Павлы. Причем Васильева была явно рада общению с ним. Улыбалась. Что-то объясняла. И совершенно не обращала внимания на Горлова, которому наконец приспичило в туалет.

Этого только и ждала Павла. Она последовала следом за ним и покинула праздничный зал. Анатолий явно торопился оказаться в уборной, поэтому не заметил преследования. В момент, когда он закрывал дверь, Павла нагло пролезла внутрь, при этом чуть оттолкнув оторопевшего Толика.

— Ты что? — только и успел выдавить из себя Горлов, наблюдая, как девушка захлопывает дверь ногой.

Она не дала ему шанса на продолжение беседы. Просто заткнула рот поцелуем, приведя парня в полнейший ступор. Мужчина даже не шевелился, что было на руку заговорщице. Павла вошла во вкус и обняла Толю за плечи, притягивая его ближе к себе, попутно отмечая, что ей нравится прикасаться к нему. Сильные, накаченные плечи. Удивительно мягкие губы. Разум стремительно уносило волной удовольствия…

Дальше удивляться пришлось уже Артемьевой, потому что за долю секунды ситуация поменялась в корне. Горлов страстно ответил на поцелуй. Зарылся рукой в её волосы. Перехватил инициативу. Прижался еще ближе.

Из Артемьевой вырвался неконтролируемый стон. Звук, наполненный непередаваемым удовольствием. Ситуация быстро выходила из-под контроля. Теперь целовали ее. Причем целовали так, будто желали поглотить её всю целиком, при этом заставляя задыхаться и желать большего. Павла забыла обо всем. О том, что все это спланировано. О том, что скоро здесь появится Настя и наверняка разозлится. Артемьева просто плавилась от удовольствия. Даже не заметила, как одной ногой обвила его талию и теперь практически на Толе висела.

Из-за дурмана желания, овладевшего телом, Павла далеко не сразу поняла, что двери туалета открылись и на них уставились три пары глаз.

— Что тут происходит? — громовой голос Насти вторил мыслям Павлы.

Артемьева испуганно отшатнулась от Горлова, будто он нес в себе смертельную угрозу. Тяжело дышала. Огромными глазами смотрела на Анатолия, который понял, что всё это было подстроено, и явно желал свернуть ей шею.

Павла не понимала, что тут произошло. Как всё могло так усложниться, черт возьми?

* * *

Перед глазами Насти предстала дивная картина — упоенно целующиеся Толя и Павла сплелись в объятии. Парочка даже сразу не смогла отреагировать на её довольно громкое появление. Они слишком заняты были друг другом.

Васильева даже восхитилась изворотливостью Артемьевой. То, что вся эта ситуация — дело рук Павлы, девушка даже не сомневалась. Застать Горлова в момент слабости и спровоцировать его на проявление чувств, да ещё таких бурных, это дорогого стоило. Анатолий не имел склонности к открытому выражению эмоций, всегда полагаясь на разум. Если бы младшая сестренка Паши не играла против нее, Анастасия поздравила бы ту с торжеством женской коварности. Вместо этого, ей пришлось размышлять над тем, как достойно держать удар.

Растерянность и злость на лице Толи рассказали всё лучше слов. Его поймали, как неопытного юношу. Развели и попытались опорочить. Хотя то, что он ответил на поцелуй и активно тискал Павлу, само по себе должно было принести боль и обиду Насте.

Не задело. Совершенно.

На самом деле, Васильева подозревала, что Артемьев что-то задумал. Очень уж невинное лицо было у него весь вечер. Да и странное поведение окружающих навевало определенные мысли. Так что Анастасия ожидала подвоха.

Отсутствие эмоций помогло ей рационально мыслить и правильно проанализировать ситуацию. Заметить все нюансы. Например, испуганное и ошарашенное лицо Павлы. Пашка же еле сдерживал довольную лыбу, явно уже предвкушал, как Настя устроит разгром Толе, а он будет утешать обманутую невесту. Проблема в том, что Васильева слишком хорошо знала всех участников сцены. Точно могла сказать, кто на что способен.

Анастасия усмехнулась. Несколько раз хлопнула в ладоши.

— Хороший план, — одобрила она. — Я всё думала, что же вы задумали! Решили скомпрометировать Толю, чтобы я его бросила. Умно!

Васильева вдоволь насладилась всеобщим культурным шоком. От неё явно не ожидали столь хладнокровной, почти равнодушной реакции. Истерика. Крик. Слезы. Именно такое поведение они предполагали увидеть. Но Настя преподнесла сюрприз и теперь созерцала ошарашенные моськи заговорщиков.

Анастасия очень не любила, когда из неё хотели сделать дуру. На истеричку Васильева тоже никогда не тянула. Иначе бы ей не удалось так долго сохранять дружбу с Артемьевым и не выдать свои чувства. Расчет, конечно, был правильным, но они не учли важной детали — являясь невестой Горлова, она не считала его своим мужчиной. Такая тактика сработала бы с тем же Пашей, потому что Настя, несмотря на всё, считала его своим. Своей собственностью.

Грустно сознавать, но если бы в идентичной ситуации Настя застала Павла, она разнесла бы весь ресторан по кирпичикам, неверного жениха кастрировала, а девушке, посмевшей посягнуть на ее собственность, вырвала сердце. Именно поэтому Васильева бежала от Пашки. Друг не смог бы хранить ей верность, а Анастасия бы превратилась в постоянно ревнующую мегеру с неустойчивой психикой. Такой судьбы для себя Настя не желала.

Глядя же на Толю, обжимающегося с другой, девушка почувствовала лишь едва заметный укол задетого самолюбия.

Ни ревности. Ни боли. Ни обиды.

— Что ты имеешь в виду? — первым очнулся Артемьев.

Васильева повернулась к нему, осмотрела с ног до головы, а потом выдала:

— Ты меня знаешь почти двадцать лет и считаешь, что я поведусь на дешевый развод? Значит, плохо ты меня знаешь, Паша. Очень плохо!

Все это было сказано голосом строгой учительницы, а разница в росте — Васильева очень кстати надела туфли на высоком каблуке — помогла отыграть еще и внешнее преимущество. Настя пыталась подавить Артемьева. Морально. Физически. Любыми доступными способами. Она была зла. Очень-очень зла на него. Артемьев опять пытался вмешиваться в ее жизнь!

— Настя, я не понимаю, о чем ты говоришь, — попытался прикинуться дурачком Пашка. Получилось из рук вон плохо, потому что он никаким образом не тянул на дурака. Хотя на счет наличия у него умственных способностей у Васильевой теперь появились сомнения.

— О, я давно догадывалась, что у тебя не все в порядке с мозговой деятельностью, — ехидно прокомментировала Настя. — Наверняка на тренировках Дракон тебе все мозги выбил! Поэтому тебе, бедняжке, теперь нечем думать!

Сбоку послышались сдавленные смешки. Похоже, сопровождавший Пашу и Настю Дракон находил ситуацию смешной. Хоть кому-то весело было! Насте явно было не до смеха. Она сражалась с подавляющим желанием убивать.

— Настюш, я понимаю у тебя стресс, — мягко начал говорить Пашка, пытаясь успокоить, но его резко перебила Настя.

— У меня стресс на постоянной основе уже лет двадцать! — экспрессивно заявила Васильева. — И причина этого стресса — ты! Ты один виноват во всем!

— Во всемирном экономическом и политическом кризисах тоже, — поддакнул Сашка, за что удостоился тяжелого взгляда от Васильевой.

— Молчал бы лучше, а то твоя свадьба быстро превратиться в похороны! — разбушевавшаяся Настя не желала успокаиваться.

— Ладно-ладно! Буду нем, как рыба! — потупил глазки Дракон. В его исполнении жест получился смешным, но почему-то никто не смеялся.

— Настенька, — снова попытался открыть рот Артемьев, но его снова заставили замолчать.

— Значит так, Артемьев, — Васильева наставила на него указательный палец, подобно дулу пистолета, — еще раз попытаешься влезть в мою жизнь, я тебя убью. Отдам на растерзание всем тем бабам, которых ты кинул, и буду наблюдать за твоими мучениями и наслаждаться! Последний раз повторяю, уйди! Не мешай мне!

— Если ты надеешься, что я просто так сдамся, то ты тоже меня хреново знаешь, Васильева, — парировал Пашка. — Я буду бороться до конца!

— Поздновато ты начал бороться, — насмешливо фыркнула Настя. — Слишком поздно! Я выхожу замуж за Толю. Тебе этого не изменить!

— Да он же тебе только что чуть не изменил! — Артемьев не желал сдаваться.

— И что? Ты бы мне изменял каждый день, да еще и по нескольку раз с различными бабами, так что не тебе говорить о верности! — отчеканила Анастасия, понимая, что нужно заканчивать этот цирк. — Толя, отцепи от себя Павлу и поехали домой! Надоели мне уже местные клоуны и клоунессы!

Настя переключила внимание на Горлова. Тот стоял, опираясь поясницей на умывальник. Стоял и наблюдал. Из этой по сути комичной сцены он понял больше, чем ему стоило знать. Васильева прочитала это по его глазам.

Анатолий, усмехнувшись, кивнул и направился к выходу. Только на минуту остановился и посмотрел на главную заговорщицу.

— Что тебе, ПрЫнц? — воинственно спросила Артемьева.

— Подрасти немного, мелкая, — посоветовал Горлов, — из нас двоих именно ты ведешь себя, как избалованная Принцесска!

Покинули праздник Толя и Настя вместе. Рука об руку. Но мысли у них были совершенно разные. Каждый из этой неудавшейся подставы вынес собственные выводы. Неожиданные.

Они молча сели в машину. Толя не спешил заводить ее. Вместо этого он подкурил сигарету и с наслаждением втянул в себя сигаретный дым. Горлов редко курил. Нервничал.

Настя же поняла, что у нее имелось всего два пути — выйти за Толю и безболезненно терпеть всю жизнь, ведь по сути она так и не смогла полюбить его, или дать шанс отношениям с Пашей и потом всю жизнь страдать из-за легкомысленности и неверности любимого. Практическая сторона вопроса побеждала. Если Толя даже и будет ходить налево, это, как выяснилось несколько минут назад, не причинит ей боли и неудобств. Так что отменять грядущую свадьбу не было смысла.

— Толя, давай сразу решим. Если ты собираешься изменять мне, делай это аккуратно, — обратилась она к жениху ровным голосом. — Так, чтобы я не знала об этом. Чтобы, окружающие не догадались. Я не собираюсь выглядеть лохушкой на фоне твоих похождений. И обязательно предохраняйся! Мне не улыбается мысль, лечить деликатную болезнь после того, как ты трахнешь какую-нибудь доступную шлюху!

Часть нее, до сих пор пребывающая в шоке, поразилась подобной циничности. Каким образом она оказалась в такой ситуации? Сердце сжалось из-за того, что хозяйка игнорирует его голос. Настя просто не видела смысла следовать зову сердца. До сих пор сердечные дела приносили ей только слезы.

Горлов выпустил струйку дыма и задумчиво посмотрел на Васильеву, явно что-то обдумывая. Анастасия не могла понять, что у него на уме. Она вообще не понимала своего жениха. Она собиралась выйти замуж за совершенно чужого ей человека. Красивого, мужественного, богатого и умного. Но чужого.

Каверза жизни.

Усмехнулся. Закурил сигарету. Выбросил окурок. Движения короткие и резкие. Привычная плавность исчезла.

— Настя, это ты лучше хорошенько подумай, нужно ли тебе замужество, — резко проговорил он. — Очевидно, что ты меня не любишь. Зато ты явно неравнодушна к Артемьеву. Чувства, циркулирующие между вами, за километр видны! Раз и навсегда реши, что тебе нужно. Потому что после свадьбы дороги назад уже не будет. Свое я никому не отдаю. Как только я надену на тебя обручальное кольцо, мы до конца жизни будем повязаны. У тебя пока есть возможность уйти, потом ее уже не будет! Выбор за тобой.