Глава 11. Утро

Едва первые рассветные лучи коснулись сосновых вершин, мы покинули район Альдоран.

Вышли со стороны дачи. Кооператив, где она находилась, назывался «Речник», и именно туда Гел заказал себе с доставкой новую машину, через агентство аренды авто. Полчаса спустя улыбчивый менеджер пригнал к стальным воротам, отгораживающим тихую дачную улочку от остального мира, новенькую спортивную «Хонду». Хорошая машина, жаль, не самая подходящая для местного бездорожья.

По дороге Гел звонил своим. Сначала сообщил, что мы пережили ночь, в чем, оказывается, многие из его коллег сомневались. Потом стал выяснять про Альдоран. Судя по всему, никто толком ничего не знал про таинственное место, но пообещали выяснить. Про Марину тоже заикнулся – попросил кого-то из «парней» (как он любил выражаться) составить досье на нее. Так, на всякий случай.

А теперь поехали, наведаемся к твоей подруге, – тут же сообщил мне, и я не стала с ним спорить.

Хотелось поскорее расставить все точки над «и». Мне жизненно важно было убедиться, что Марина не подставляла меня умышленно.

Проколесив через центр, мой спутник вовремя вспомнил про то, что я солнечным светом насыщаться не умею, и завез меня в один из сетевых фаст-фудов. По моей же огромной просьбе. Гел хотел заехать в дорогой ресторан, но именно там – в дорогом ресторане – началась моя эпопея с Марком, поэтому от одной мысли о посещении похожего заведения, меня бросило в жар.

Нужно сначала заехать к детям. Я с ума сойду, как они там? – сообщила я, спешно запихивая в себя здоровенный бургер.

Всегда много ем, когда нервничаю. Главное, чтобы никто из клиентов фитнес-клуба меня сейчас за этим делом не засек, а то неудобно получится – пропагандирую здоровый образ жизни, а сама…

Не нужно, – мотнул головой Гел. – Мои парни присматривают за домом. Им показалось, что твой дом по какой-то невероятной причине не виден для Марка и его теней. По их словам тени пару раз проносились мимо, будто что-то искали, но на дом – никакой реакции. Если ты появишься там, боюсь, это наоборот привлечет к твоей семье лишнее внимание врага.

Все равно переживаю, – вздохнула я, переключившись с бургера на кофе. – Альке и Кириллу нужно на учебу. Ангелина может выйти с Дусей за продуктами в магазин. Я должна там появиться и все проконтролировать.

Твои домочадцы не выходили из дома вчера весь день.

Это я их запугала. Сказала, что преступники из тюрьмы сбежали, и поэтому нужно сидеть безвылазно.

Отличная легенда, – улыбнулся Гелиос, – вот давай ее и продолжим. Я скажу своим ребятам, чтобы они, представившись полицией, сообщили о чрезвычайном положении, а заодно и помогли со школой-магазином, принесли, что нужно.

Думаешь, дети поверят? – усомнилась я. – А если и поверят… Ангелина, она очень подозрительная, ее просто так вокруг пальца не обведешь.

Поверь мне, все будет устроено наилучшим образом. Мы же, все-таки, вампиры, и, как и положено настоящим вампирам, умеем неплохо убеждать.

Ладно, – сдалась я, наконец. – Давай так и поступим.

Я заглянула Гелу в глаза. Он ответим прямым и честным взглядом. Это придало мне уверенности – все правильно сделала. Гелиосу можно и нужно доверять. Кому еще, если не ему? Да и внутри созрела стопроцентная убежденность: пранавампир – мой друг и защитник. Интуиция…

Дорога до дома Марины не была долгой. Подруга жила в серой панельной пятиэтажке, в подъезде без домофона.

Перед тем, как позвонить в дверь, Гел предупредил меня.

Придется применить чары и стереть ей память сразу после беседы. Это для ее же безопасности. Пока враг наблюдает за нашими передвижениями с помощью следящего демона, все люди, с которыми ты встречаешься, под угрозой. Но те, чья память очищена, Марка вряд ли заинтересует.

Как он этой поймет? – уточнила на всякий случай.

Я нарочно оставлю ясный магический след, чтобы сомнений у него не возникло.

Я верю тебе, – кивнула я и нажала кнопку дверного звонка.

Звонок мяукнул два раза, тоскливо, протяжно.

Иду-иду, – раздалось из-за украшенной декоративными завитками двери.

Марина специально заказывала эту дверь в какой-то далекой южной стране. Ей сказали, что она из особого дерева, усиливающего экстрасенсорные способности, и завитки тоже, мол, непростые, а тайные, с особым смыслом…

Марина, это я.

Подруга открыла и заинтересованно взглянула, сперва на меня, потом на моего спутника.

Верунчик? А это…

Это Гелиос, мой коллега, – своевременно представила я вампира.

Гелиос, какое символические имя. Оно как-то связано с сегодняшней солнечной фазой? – тут же поинтересовалась Марина.

Все может быть, – невозмутимо пожал плечами Гел. – Все.

Что же я вас держу в дверях? Проходите, – спохватилась подруга, – только тапочки не забудьте надеть, чтобы не разрушить эзотерическое равновесие энергий моего жилища.

Гел вопросительно посмотрел на меня. Я кивнула – делай, мол, что говорят. Это же Марина! И в своей эзотерике она вся.

Втроем мы прошли на кухню, где до рези в носу воняло какими-то благовониями и специями с другого полушария планеты. Марина посадила нас на плетеные стульчики из ротанга и принялась разливать травяной чай.

Вот, – поставила передо мной мою любимую голубую чашку с веселым слоноголовым божеством, – это тебе. Сейчас налью твоему другу.

Спасибо, не употребляю, – вежливо отказался Гел.

Я смотрела на подругу, все сильнее убеждаясь, что никакого злого умысла в ее действиях относительно отправки меня на тот сомнительный сайт не было, и быть не могло! Злоумышленники не ведут себя столь спокойно, когда к ним пришли с разборками. Впрочем, устраивать никакие разборки я не собиралась.

Марина, – начала аккуратный расспрос, – Гел – сотрудник службы безопасности, и он разбирается с сайтом знакомств, на котором ты меня зарегистрировала, – я придумывала детали на ходу, – там обнаружили мошенников, брачных аферистов и теперь…

Какой ужас, – Марина побледнела и схватилась за сердце, не дав договорить, – это получается, что я толкнула тебя в объятия к преступникам?

Чайник с травами выпал из ее рук и гулко ударил по кафелю. Благо, был не стеклянный, а металлический – не разбился.

Марин, не беспокойся. Я проспала свидание, ты забыла? А мужчина, написавший мне тогда, исчез.

У-ф-ф, точно, забыла, – подруга облегченно выдохнула, – а я еще, дура, ругала тебя тогда. Сама судьба уберегла тебя от бандитов.

Да, повезло мне, – улыбнулась я, а Гел добавил:

Скажите, Марина, как вы узнали о том сайте? Сейчас нам важно знать, как распространяется информация о нем.

Как узнала… – подруга задумалась. – Мне одна клиентка про него рассказала, узнав, в каком ты, Верунчик, находишься положении.

Что за клиентка? – уточнил Гел.

Барменка из «Айсберга», ее зовут Клара.

А с чего это у вас обо мне-то разговор зашел? – насторожилась я.

Да так, слово за слово, – Марина принялась мучительно вспоминать подробности той беседы и, наконец, просияла. – Вспомнила! Пришла ко мне клиентка, молодая женщина, сказала, что поссорилась с бойфрендом и хочет его вернуть. Я провела с ней сеанс, мы разболтались, потом сели пить чай – в гостиной, не на кухне – и она вдруг увидела настенную камею, которую ты, Верунчик, мне после ремонта подарила. Помнишь?

Я помнила. Камея – странная настенная хрень с непонятными узорами и символами – досталась мне от матери с целым сундуком подобного старья. Я долго хранила все это дело на чердаке, а потом решила часть выкинуть, а часть отдать знакомым, ведь чердак мы с Ангелиной переделали под еще одну детскую и игровую. Первым делом я предложила порыться в хламе Марине. Ей для «магического» антуража часто пригождались всякие пыльно-винтажные штучки. Увидев камею, подруга вцепилась в нее с горящими глазами, заявив, что чувствует исходящую от нее мощную магическую силу, и утащила «драгоценность» к себе.

Так вот, – Марина продолжила, – увидев камею, клиентка вдруг стала расспрашивать, откуда она у меня, кто подарил, когда. Я рассказала про тебя – не видела в этом совсем никакой проблемы. Девушка все расспрашивала и расспрашивала, а мне казалось, что это просто праздное любопытство – обычный разговор, да и ничего подозрительного – про работу или что-то подобное – она даже не пыталась узнать. Посетовала, что одиноким женщинам с детьми живется тяжело, рассказала про сайт, на котором две ее подруги нашли себе мужей… а дальше, – Марина виновато вздохнула. – Дальше я сама инициативу проявила и тебя без твоего ведома зарегистрировала. Прости меня, я виновата.

Вы не виноваты, – прервал ее Гел. – Ваша клиентка – опасная аферистка и неплохой психолог. Она специально подвела вас к этой идее.

Но почему? Почему ей понадобилась Верочка? – Марина испуганно прижала к сердцу ладони. – Она ведь могла и меня использовать, я ведь тоже не бедна и одинока?

Хороший вопрос. Я внимательно посмотрела на спутника. Что он ответит? Но он отвечать не стал, решив сделать это в более интимной обстановке. Похоже, ответ Марине знать было не обязательно.

К сожалению, ответить вам я не могу, – завершил разговор вампир. – А вы должны забыть о нашей встрече, понятно?

Да, конечно, – покорно кивнула подруга.

Наверное, это было какое-то волшебство, потому что спустя миг Марина говорила с нами уже на совершенно другую тему, полностью забыв про сайт. Судя по ее загадочным улыбкам и аккуратным фразам, она думала теперь, что Гел – моя новая пассия.

Я не стала ее разубеждать.

В какой-то момент Гелиос оставил нас вдвоем, а сам незаметно (для Марины, но не для меня) удалился из кухни в зал, но вскоре вернулся, и на лице его было очень странное выражение – смесь недоверия, удивления и шока.