Глава 6

На следующее утро Татьяна поднималась тяжело. Дали знать о себе ночная прогулка и волнения предыдущего дня. Девушка понимала, что в странном замке Домианта она не на увеселительной прогулке.

Скорее всего, она была не права, воспринимая происходящее слишком серьезно. Но когда ты каждый день спешишь в школу на уроки и знаешь, что опаздывать нельзя, иначе 25 галчат разнесут полшколы один махом, знаешь, что эти же галчата очень тебя любят и доверяют практически во всем, то перестаешь относиться к жизни легкомысленно. Поэтому выбрав самое простое платье, наспех умывшись и одевшись, она пришла в столовую, где уже восседали три соперницы и мадам Шаппо.

— Опаздываете, милочка! — грозно сдвинула брови старушенция. А затем, словно это другой человек, елейно улыбнулась и пропела уже совершенно другим голоском:

— Раз все на месте, можем приступать к трапезе!

— А господина Доминика с нами сегодня не будет? — решила уточнить непоседливая Зоя. Таня даже радовалась, что среди них есть эта немного наивная девица, которая говорит не подумавши. Ведь она озвучивает мысли каждой из них. Хотя остальные в силу воспитания или врожденного чувства такта спросить напрямую об этом не могли.

— Доминика? Нет, не будет, — мадам сморщила лицо буквально в гармошку. — Он сказал, что вчера слишком много потратил на вас времени и сегодня должен его наверстать.

— И чем же господин дракон занят? — уже не выдержала Инга. — Он работает или творит?

— Он ищет причины упадка Домианта и пытается вернуть его в прежнее состояние, — ответила мадам. — И мы с вами занимаемся, в принципе, этим же.

Иванцова вспомнила вчерашнее солнышко, разрывающее туманную мглу, и согласно кивнула головой. Но на ее жест никто не обратил внимания. Мадам же тем временем продолжала:

— Но бездельничать мы с вами не будем. На сегодняшний день у меня большие планы. Мы будем тестировать вашу магию!

— Магию??? — вопрос девушки задали одновременно.

— Мы же из немагического мира. О чем идет речь? — встрепенулась на это раз Тамара. Она верила в богиню удачи и бога спорта, но ни как не в магическую составляющую человечества.

— Вот мы и посмотрим, такой ли немагический у вас мир! — хихикнула бабуля. — Вы же многое воспринимаете как само собой разумеющееся, даже не вдумываясь в суть происходящего.

После завтрака мадам повела всех девушек на третий этаж замка, где им еще не довелось побывать. Вход шел по спиральной лестнице, огороженной с двух сторон стенами с каменной кладкой. На стенах то тут, то там были вмонтированы светильники, напоминающие факелы. Только огонь в них был не живой и не электрический. Над каждым основанием висел огненный шарик. Вспоминая обрывки знаний из естествознания, которые будущие учителя получают в институте, Татьяна сделал вывод, что это своеобразное воплощение плазмы, удерживаемое, скорее всего, магнитным полем.

Вскоре лестница закончилась и вывела их к тяжелой двери, обитой металлом. В центре дверного полотна было изображение летящего дракона. Его шипастую голову венчала корона, а вместо глаз были вставлены зеленые камни, которые светились в полумраке коридора. Мадам приложила руку к туловищу рептилии, и дверь самопроизвольно открылась, впуская посетительниц в зал с высокими сводчатыми потолками.

Судя по панорамным окнам, зал располагался в одной из башен замка. Былые стены гармонировали с туманом за окном. Поэтому складывалось впечатление, что внутри комнаты тоже все заполнено им. Вдоль стен стояли банкетки на гнутых золотистых ножках, обитые розово-золотистой парчой. Мадам махнула в их сторону рукой, предлагая девушкам разместиться.

В центре зала стояла невысокий столб или подставка, на котором возвышался самый настоящий хрустальный шар. Обычно такие показывают в кино, когда хотят изобразить магический антураж. Внутри шара, казалось, клубился все тот же туман. Мадам подошла к постаменту, прикоснулась ладонью к шару и что-то негромко прошептала. В тот же миг туман растаял, являя миру кристально чистый сосуд.

— Ну что, как обычно по алфавиту? — уточнила мадам. Не дождавшись ответа. продолжила:

— Зоя, попрошу вас первой!

— А что мне нужно сделать? — пискнула парикмахерша. — Я колдовать, честно-честно не умею.

— Колдовать вас никто и не просит, — поморщилась мадам. — Сегодня мы будем определять в вас потенциал любовной магии.

— Любовной магии? — Татьяна в этот раз не выдержала и подала голос впервые за все утро.

— А что удивительного? — вскинула бровки старуха. — Любовь меняет любое живое существо так, что иногда его сложно бывает узнать. Или это не магия?

Девушки задумались. А Зоя со страхом подошла к шару и, как велела мадам, обхватила его обеими руками. Шар тут же засветился розовым.

— Разве кто-то ждал иного? — тут же хмыкнула Тамара. — Это ее любимый цвет.

Мадам комментировать реплику бодибилдерши не стала, а пригласила к шару Ингу. Та подошла и с сомнением уточнила:

— А что получилось у Зои? Что это значит?

— Вот когда всех проверим, тогда и расскажу, чтобы было не обидно и не могло повлиять на результат теста, — откликнулась мадам.

В итоге Ингин цвет оказался золотистым, Тамарин — сиреневым. Настала очередь Татьяны.

Девушка подошла и с некоторой опаской положила ладони на холодный хрусталь. Это еще раз подтвердило, что шар изготовлен именно из него, а не из обычного стекла. Затем девушка ощутила, что от ее рук словно струится тепло, лучами проникая в туманную дымку, растворяя ее и превращаясь в ровно голубое свечение.

— Достаточно! — остановила Таню Шаппо. — Присаживайся.

Девушка тут же поспешила на место, которое занимала ранее.

— Любопытно, что получилось? — мадам скривила забавную рожицу. — Честно говоря, вы меня удивили. Вернее, некоторые из вас.

С этими словами она достала толстый старинный фолиант, ухнула его со всей дури на стол, стоявший рядом со столбом. От этого действия в воздух поднялось облачко пыли. Открыла книгу на странице, которая была заложена длинной пестрой лентой.

— Что мы имеем? — задумчиво проговорила мадам. А девушки сидели, затаив дыхание. — Страшно, да?

Вторая половина фразы была произнесена даже с некоторым злорадством, словно именно гостьи были виноваты во всех бедах этого странного мира. Узловатый палец мадам скользил по строчкам. Наконец он притормозил, и она заговорила:

— И так, розовый. Владелец этого цвета любит все красивое. За красоту он готов многим пожертвовать. Любовная магия усиливается через создание красоты.

Вторя у нас была золотой. Посмотрим, что там. Золото — любовь к деньгам. И материальным благам. Усиливается через карьеру и трудолюбие.

— А вы точно не спутали значения? — тут же подала голос Инга. — Мне казалось, что с Зоей у нас должны быть цвета ровно наоборот.

Зоя на эту реплику лишь фыркнула, сложив губки бантиком и прикрыв веки, украшенные сегодня блестками, и приняла горделивое выражение лица, говорящее о том, что ей нет дела до земных радостей и благ.

— Не всегда первое впечатление оказывается истинным, — отрезала мадам. — Шар не ошибается.

Затем ее палец заскользил ниже и она продолжила:

— Сиреневый — справедливость. Тамара у нас отстаивает эти принципы. Усиливается в борьбе с человеческими пороками. А голубой — любовь к людям, усиливается также через любовь к ним. Для Татьяны это главный смысл жизни

Мадам еще раз пробежалась по задумчивым лицам девушек.

— Как видите, без магии нет ни одной. Вы все ей владеете, просто неосознанно на уровне интуиции. Будем учиться пользоваться в соответствии с природными наклонностями и на благо нашему государству.

После завершения этой необычной проверки, мадам покинула помещение, оставив девушек одних.-

— Как она могла сказать, что для меня высшая ценность в жизни деньги? — Инга начала возмущаться еще до того, как за дверью исчезла зеленая юбка Шаппо. — Я была просто уверена, что что-то подобное скрывает в себе наша Зоя!

— А Зоинька красоту любит! — весело захихикала любительница стразов. — Надеюсь, ты дальше не будешь критиковать мой художественный вкус?

— Девочки, хватит шуметь! — эта очередная успокоительная реплика Тамары в свете новых знаний уже ни у кого не вызвала удивления.

— Татьяна, а вы что молчите? — ехидно поинтересовалась Инга. — Вы же должны всех нас любить?

— Разве? — усмехнулась девушка. — И как вы себе это представляете? Подойти и каждой поцеловать задницу?

Татьяна сама удивилась тому факту, что Инга стала ее неосознанно раздражать. Поэтому ответ и вышел таким грубым. Решила немного сгладить негатив замечанием:

— Все наши разговоры — это переливание из пустого в порожнее. Мы же не знаем, зачем жене господина дракона нужна наша магия. Может у них тут финансовый крах. И тогда Инга станет лучшей кандидатурой на вакантное место супруги Доминика.

— Или суды совсем распоясались, и тогда моя справедливость поможет привнести порядок в этот мир! — многозначительно выдала Тамара.

— И ты видишь толпы обиженных и очередь к суду! — фыркнула Инга. — Разве вы не видите, что этот мир умирает. И бабуля, и ее внук пытаются спасти его любым способом. А нас сюда завлекли в виде бесплатных инкубаторов. И совершенно не удивлюсь, если из нас всех сделают его жен.

С этими словами она раздраженно пошла к выходу и со всей дури хлопнула дверью. Девушки задумались над словами художницы, которые очень были похожи на правду. Но озвучить это побоялись. Поэтому молча, не разговаривая друг с другом, потянулись на выход. Татьяна тоже пошла. При этом твердо решив найти Лешу и заставить ответить его хотя бы на часть вопросов. Своему ночному собеседнику она по неизвестной причине доверяла больше чем господину дракону.

Дойти до комнаты ей так и не удалось. Девушка невольно притормозила у распахнутой двери в покои Тамары. Подруга сидела на кресле с безучастным видом и практически остекленевшими глазами смотрела в пустоту. Татьяна сначала не на шутку испугалась. Подбежала к соседке. Слава богу, та была жива. Просто замерла с непонятными мыслями в голове.

— Тамара, что с тобой? Что случилось? — она легонько потрясла ее за плечо. В ответ соседка сбросила ее руку. Но не грубо, а так, словно просила не мешать. Затем моргнула. Ее взгляд стал более осмысленным и, к облегчению Татьяны, она заговорила:

— Тань, а ты знаешь, зачем я здесь?

— Наверное, замуж хочешь, как и мы все? — пожала плечами Иванцова, усаживаясь с ней рядом. Еще с институтского курса психологии она знала, что в таком состоянии безразличия и безнадеги людей в одиночку лучше не оставлять. Они могут много чего натворить, даже наложить на себя руки. Только было непонятно, что вызвало это состояние у Тамары.

— Нет, не замуж я хочу, — вздохнула та, — вернее и замуж хочу, но в первую очередь увидеть собственными глазами настоящего нормального мужика. Ты их видела?

— Видела! — подтвердила Таня. Перед ее мысленным взором болезненным воспоминанием всплыл образ Лешки Реутова.

— А зачем за него замуж не пошла? — немного оживившись, полюбопытствовала Тамара.

— Дура была, — просто ответила Таня. — Хотела журавля в небе. А счастье под собственным носом не разглядела. А тебе, неужели, ни разу никто не встретился?

— Думаешь, если бы встретился, я бы бодибилдингом начала заниматься? — усмехнулась подруга. — И за справедливость стала бы бороться? Я когда после педучилища пришла работать в колледж, мне было всего 19 лет. А старшекурсникам по 18. То есть разница в возрасте минимальная. В меня умудрились влюбиться два охламона Серега и Олег. Как сейчас помню их разочарованные мордашки, когда я им сказала, что у меня с учениками никаких отношений быть не может. Тем более что отцы обоих работали тут же в колледже. А они решили не отступаться. Пришли в мою комнату, я тогда тоже в общаге жила, уселись на мою кровать и сказали, что никуда не уйдут, пока я не выберу одного из них, с кем буду встречаться. Я тогда еще была тонкой и звонкой. Самой бы мне с ними не справиться. Поэтому, недолго думая, позвонила и вызвала их отцов, чтобы помогли освободить мне кровать. Мужики пришли быстро. Попытались что-то втолковать своим отпрыскам. Но все было бесполезно. Знаешь, чем закончилось?

— Нет, даже не представляю, — пожала плечами Татьяна.

— Отцы позвонили своим половинам. Мамаши прилетели живо два и быстро уволокли своих недовольных отпрысков. Те даже и пикнуть не посмели. А последней каплей стало то, что когда я была дежурным преподавателем, ко мне подошел один из наших же мужиков и сказал: «Тамара Васильевна! Разберитесь, пожалуйста, там в мужском туалете мальчики курят!». С той поры я решила, что мужиком нужно становиться мне самой. Но так иногда хочется прижаться к крепкому мужскому плечу.

— М-да, опыт у тебя невеселый! — согласилась подруга. — Только что тебя сегодня в мрачное состояние привело? Вроде бы и повода не было.

— Здесь другой мир. Но кто им заправляет? Опят же баба, наша любимая мадам Шаппо.

— Я бы так не сказала, — не согласилась с ней Таня. — Она не заправляет. Просто Доминик дает ей определенную свободу действий, пока она не суется дальше, чем ей положено. Иногда бывает достаточно лишь одного его взгляда, чтобы старуха замолчала.

— Ладно, попытаюсь взглянуть на все твоими глазами, — с этими словами Тамара показательно зевнула, давая понять, что минута откровенности прошла. Татьяна попрощалась и пошла к себе. Ей еще предстояло совершить ночную прогулку, чтобы попытаться встретить таинственного Лешу и получит ответы на свои вопросы.

Когда солнце село за горизонт окончательно, Татьяна выскользнула в окно на мощеные дорожки сада и стала неторопливо прогуливаться.

— Добрый вечер! — неожиданно раздалось у нее за спиной. И хотя она искала этой встречи, все равно немного испугалась и вздрогнула.

— Простите! Похоже, я опять вас напугал! — мужчина уже развернулся, собираясь исчезнуть в темноте.

— Нет, Леша, подождите! — она быстро пришла в себя и развернулась за ним следом. — Я вас искала!

— Меня? — девушка не увидела, но прямо физически почувствовала, как его брови удивленно полезли вверх. — Интересно зачем?

— А что просто так нельзя? — пожала она плечами, отвечая вопросом на вопрос. Он это тут же заметил:

— Как с вами женщинами непросто. Вам задаешь вопрос, а вы тут же выстреливаете обоймой своих в ответ!

Злости в его голосе не было, девушке даже почудилась легкая усмешка.

— Я хотела поговорить, — сдалась она без дальнейших уговоров, опасаясь, что он просто уйдет, а она опять не сможет ничего у него разузнать.

— И какова будет тема нашей беседы? — в этот раз его голос прозвучал ехидно. Тане даже стало интересно, про что он подумал.

— Об устройстве этого мира! — ответила она с некоторым вызовом, предполагая, что ответ от нее ожидался другой. — Мне не понятно, как здесь все живет и функционирует.

— А почему вы решили, что я вам дам ответ? Тем более вы уже интересовались об этом у Доминика, — с этими словами мужчина положил ее руку на свой локоть и легонько потянул в глубь ночного сада. Таня покорно пошла следом.

— Наше с ним свидание было последним. А я еще умудрилась проспать. Поэтому время было ограничено. Он не успел ответить на все вопросы, которые я хотела задать, — постаралась объяснить свою просьбу девушка.

— Его вы бережете, а меня, значит, можно пытать! — внезапно рассмеялся Леша.

— Нет, я так не думаю, — покачала она головой, понимая, что он видит только ее темный силуэт. — Просто вы показались мне более разговорчивым.

— Ладно, постараюсь не разочаровать. Спрашивайте! — дал разрешение Леша. — На что смогу, отвечу.

— Как так получилось, что в этом мире живут только Доминик и Сигизмунд? — спросила Татьяна. Но потом поняла, что идет под руку как минимум с третьим жителем Домианта. — Ну и вы еще.

— А зачем вам это знание? — поинтересовался спутник. — Вы уже решили, что станете женой Доминика?

— Нет, конечно, — фыркнула она. — У меня сложилось мнение, что выбор невесты делает не дракон, а мадам Шаппо. И как все может повернуться, неизвестно. Но раз выпала такая редкая возможность, почему бы не удовлетворить любопытство. И пока мы здесь, может, сможем помочь?

— Помочь в чем? — Леша сильно удивился, даже притормозил. Девушка не рассчитывала на эту неожиданную остановку и по инерции забежала вперед. Ее рука продолжала лежать на его локте, поэтому ее резко развернуло лицом к мужчине и она впечаталась в твердую грудь свободной рукой. А раскрытая ладонь почувствовала сильные удары мужского сердца, которое несколько частило. Похоже, ее компания была ему не совсем безразлична.

Она замерла, пораженная этим открытием. Мужчина тоже замер, не предпринимая больше никаких действий. Ей пришлось убрать ладонь и отстраниться.

— Мы вчера гуляли с Домиником. И я обратила его внимание, что на небе неожиданно появилось солнце. Он объяснил этот факт с нашим появлением здесь. Да и мадам в первый же день сказала, что чем больше народа в Домианте, тем сильнее разрастается этот мир. И раньше он был точно таким же, как и наша Земля. Но может не совсем таким, но подобным.

На этом Таня замолчала в ожидании ответа мужчины. Он кашлянул, сделал от нее шаг назад и сказал:

— Да, все верно. Но вы же не подтверждения этого факта хотите от меня услышать?

— Я хочу узнать, куда исчезли остальные жители.