Глава 5

Люциан

Утром, уже прощаясь с отцом Леары, напоминаю ему, чтобы не вмешивался. Впрочем, я почти уверен, что он и не станет. Не только потому, что ему плевать на судьбу дочери.

Из-за должности, которую вскоре займёт господин Пиррон, у него попросту не останется времени, чтобы лезть в мои дела.

Место в Совете Содружества, полученное благодаря моей протекции, ещё недавно занимал редкой степени раздолбай! Отцу Леары долго придётся разгребать то, что наворотил его предшественник.

Правда, сам господин Пиррон узнает об этом чуть позже. Надеюсь, он будет впечатлён.

С такими мыслями отхожу от дома Пирронов и на соседней улице останавливаюсь. Достаю из кармана брюк галаком, устройство связи, применяемое на всех планетах Содружества.

И пока жду заказанное такси, гипнотизирую экран взглядом.

Майс, поверенный в делах, должен проследить за моей невестой, подавшейся в бега, и сообщить, всё ли у неё в порядке. Но…

Галаком молчит.

Звонок Майса застаёт меня позже, уже в такси. По дороге в тоннельный порт.

— Ты задержался с отчётом на четверть часа, — констатирую я сухо. — Говори.

— Ваша невеста в салоне экспресса, — короткими рублеными фразами отчитывается Майс. — Я еду следом. Подъезжаем к столице. Будет информация — перезвоню.

— Хорошо. Приглядывай там за ней, чтоб не вляпалась, — делаю последнее распоряжение и отключаю галаком.

Убираю его обратно в карман, прислоняюсь спиной к спинке сидения и закрываю глаза. На меня тотчас наваливается странное состояние: не то дремота, не то забытьё.

В этом забытьи мне на краткое мгновение мерещится женское лицо. Лицо Леары. Отчётливо, будто наяву вижу его перед собой.

Вижу манящий взгляд её бездонных глаз.

Её приоткрытые за миг до поцелуя губы.

Хочу дотронуться до них. Провести по ним пальцем, ощущая на коже тёплое дыхание. Хочу почувствовать влажное прикосновение её языка…

— Приехали. — Чужой голос врывается в фантазию, нарушая наше иллюзорное единение с Леарой.

Видение тотчас рассыпается на миллионы сверкающих искр.

Распахиваю веки и не сразу соображаю, где нахожусь и куда подевалась моя невеста.

Лишь голос таксиста заставляет вновь вернуться в действительность.

— Порт, — объявляет он громогласно. — Приехали.

Поворачиваюсь к окну, выглядываю и, действительно, вижу знакомое сооружение из стекла.

Кажется, вот так всего на миг прикрываешь веки. А на самом деле проходит несколько часов, которых совсем не замечаешь.

Расплатившись с таксистом, захожу в здание порта и поднимаюсь на vip-уровень. Кабины в этой части тоннельного порта отправляются в разные уголки Содружества каждые три минуты. Найти свободную не составляет никакого труда.

Дав Леаре время и поручив Майсу присматривать за ней, я не вижу смысла оставаться на Земле самому. К тому же дома и в офисе в моё отсутствие наверняка успели накопиться дела.

Лакора, моя родная планета, считается одной из красивейших в составе Содружества. На ней я родился, вырос и живу вот уже много лет.

Пассажирский лайнер летит с Земли на Лакору примерно около трёх недель. На путешествие в комфортабельной кабине по скоростному тоннелю я трачу не больше часа.

В порту Лакоры меня встречает Закар, мой пилот. И как только мы оказываемся в салоне скайбота, Зак спрашивает:

— Желаете отправиться домой?

Прежде чем ответить, на несколько секунд задумываюсь, после чего интересуюсь:

— Элиас ещё дома?

— Нет, — машет головой пилот. — Уже часа три как ждёт вас в офисе.

— В таком случае летим в офис.

Я хлопаю Зака по плечу и показываю на лобовое стекло, через которое виднеется вдали воздушная трасса, ведущая в центр города. Почти до самых дверей корпорации «Видара Григгс».

Корпорации, созданной когда-то отцом и названной так в честь матери. И в память о ней.

Работа в офисе кипит в обычном режиме, и даже моё появление ничего не меняет. Только секретарь, увидев, как я иду по проходу в сторону кабинета, радостно бросается мне наперерез.

— Добрый день, господин Григгс. — Она подскакивает почти вплотную ко мне и размахивает перед носом информационной картой. — Я ждала вас, чтобы подписать…

— Если это не срочно, Кимберли, оставь на столе в приёмной. Я посмотрю и подпишу позже. — Сжимаю ладонями её плечи и, удерживая, слегка отстраняюсь.

Она замирает, в растерянности хлопая длинными ресницами, и смотрит на мои руки. А я тотчас разжимаю пальцы и отпускаю её.

— Хорошо, но… — Кимберли поднимается на носочки и шепчет так, чтобы мог слышать лишь я. — Я скучала. Ты ведь пригласишь меня на ужин, как раньше? Расскажешь, где пропадал последние две недели?

Кимберли касается указательным пальцем моей груди и ведёт по рубашке вниз до пояса брюк.

Когда-то меня заводил этот жест. Но всё изменилось. Теперь он кажется мне глупым и бессмысленным.

Слежу равнодушно за движением её пальца, и у самой застёжки на поясе обхватываю его ладонью и отвожу в сторону.

— Сожалею, Ким, — качаю я в ответ головой. — Об этом не может быть и речи. А теперь прости, меня ждёт Элиас.

Разворачиваюсь, оставляя Кимберли право самой решать, что делать дальше, и направляюсь в кабинет.

Миную приёмную, открываю дверь и первое, на что напарываюсь взглядом, это улыбающаяся физиономия Элиаса.

— Ну, рассказывай, план сработал? — спрашивает он в лоб, стоит мне только перешагнуть порог. — Когда ты познакомишь нас?

— Не понимаю, о чём ты, Элиас. — Мазнув по брату взглядом, прохожу к своему столу, ещё издалека замечая на краю стола новостной модуль.

Перед отъездом я поручил юристу выяснить кое-какие моменты из биографии Леары Пиррон. И сейчас очень надеюсь, что модуль содержит интересующую меня информацию.

— Я о том, братик, что ты должен был получить подпись Леары Пиррон на брачном контракте и договориться с её отцом о дате свадьбы.

— Я договорился, если ты об этом. — Я сажусь за стол, вытаскиваю из кармана галаком и кладу его перед собой.

— И-и? — в нетерпении тянет Элиас, желая услышать подробности. — Мне так и вытягивать из тебя каждое слово? Или ты сам расскажешь, наконец? Когда я смогу снова увидеться с нашей невестой?

Подхватываю со стола новостной модуль и начинаю просматривать, перелистывая одну страницу за другой. Счета… Предложения… Благодарности…

И никаких сведений о Леаре.

В сердцах отбрасываю модуль обратно на стол.

— Через год, — произношу я тихо, не глядя на брата.

— Чего-о?! Через какой год, Люци?! — орёт он так, что слышит, наверное, весь персонал офиса. — Стандартный брачный контракт предусматривает срок в три месяца с момента подписания.

— Наш контракт будет не совсем стандартный, — отвечаю спокойно, поворачиваясь к брату.

— Э-эм… — Элиас замолкает и на минуту теряется в размышлениях, после чего выдаёт: — Но твоя поездка ведь была удачной?

— В целом, да, всё прошло отлично, Элиас, — отмахиваюсь от брата, не горя желанием обсуждать подробности. — Спасибо, что спросил.

Однако он не отстаёт.

— Как же мне не нравится, когда ты говоришь вот это твоё «в целом». Обычно это означает полную задницу. — Брат опирается локтями о стол, подпирает кулаками подбородок и щурится. — Давай, Люци, выкладывай, что пошло не так.

Откидываюсь на спинку кресла. Смотрю на Элиаса и понимаю, что именно сейчас как никогда хочется дать ему в морду за то ехидство, что плещется в его глазах. И единственное, что меня сдерживает, это наше внешнее сходство, свойственное близнецам.

Дать в морду Элиасу всё равно, что дать самому себе.

Трясу головой, выкидывая из неё даже намёки на подобные глупости.

Не знаю, почему вдруг в моём мозгу рождаются такие мысли. С чего вдруг просыпается в глубине моего существа эта странная, несвойственная мне жажда насилия?

И мне жаль…

Жаль, что из-за неосмотрительности отца нам с братом приходится делить одну внешность на двоих. Как придётся вскоре делить и невесту.

— Люциан. — От звука голоса Элиаса прихожу в себя. К счастью, сейчас он выглядит вполне серьёзным и внезапная вспышка агрессии гаснет. — Ты объяснишь мне, что случилось?

— Ничего, — отвечаю я машинально, но, глядя на уставившегося на меня брата, сдаюсь. — Просто Леара наотрез отказалась от брака. Она удрала из дома, чтобы спрятаться от меня в столице, так и не поставив подпись на контракте.

Элиас удивлённо вскидывает брови и издаёт звук, похожий на всхлип.

— Хорошенькое начало, — восклицает он, запуская пятерню в волосы и ероша их. — Это теперь называется «всё отлично»? Лично я не вижу здесь ничего отличного. Если только ты не догнал её и не уговорил позже.

— Леара слишком упряма, — тотчас нахожу я оправдания. — Получив отказ, я решил подождать, дать ей время. Но побоялся, что она может отдаться кому-то другому просто так, из мести. И лишь бы не быть сати Григгс. Драккан во мне не мог отпустить её, не привязав к себе.

— Ты побоялся? — недоверчиво щурится Элиас. И от этого его взгляда выворачивает всё нутро. — Хм. Что-то новое. Я жажду подробностей от драккана, брат.

— Ты спятил, Элиас?! — завожусь я с пол-оборота. — Хочешь, чтобы я прямо в офисе принялся обсуждать подробности первого секса со своей невестой?

— Не забывай, Люциан, она и моя невеста тоже. То, что ты стал первым, не делает тебя единственным, — прищурив один глаз, ревниво ворчит брат. — Так что там с нашей маленькой будущей сати Григгс?

Да, в умении достать расспросами кого угодно мы с Элиасом тоже похожи.

— Я собирался слегка припугнуть её, но она была такой… — Сердце моментально запускается вскачь, стоит вспомнить жар и запах прижатого ко мне женского тела. Я перевожу сбившееся дыхание. — В общем, сработал ген драккана. Мне пришлось инициировать нашу связь с парой.

— Вот так поворот! — смотрит на меня Элиас немигающим взглядом.

— Зато я точно знаю, что в нашу следующую встречу Леара будет готова принять неизбежное. По крайней мере, физически.

Я опускаю голову и снова утыкаюсь в галаком в надежде, что брат оставит свои расспросы и примется за работу. И ещё в надежде, что вот-вот увижу звонок от Майса.

У меня на самом деле нет желания обсуждать то, что я сделал с Леарой. Я не горжусь тем, что лишил её невинности вот так. Против воли. Надеюсь, однажды она сможет понять, что у меня не было иного выхода.

— Ты ведь не был чрезмерно груб с бедной девушкой? — От Элиаса оказывается не так-то просто отвязаться.

— Бедной девушкой?! Она, между прочим, врезала мне по роже. — Усмехаюсь, дивясь наивности брата. Наступит время, и Леара ещё покажет себя во всей красе. Она ещё нам обоим с братом изрядно попортит кровь. — Не беспокойся, братец. Эта крошка умеет постоять за себя. Пришлось пару раз злобно порычать на неё и разок шлёпнуть по заднице, чтобы расслабилась. Не более того.

— Надеюсь, когда вы с ней… кхм… инициировали связь… — Брат по какой-то неведомой мне причине не решается называть вещи своими именами. — Она не заметила изменений, происходящих с тобой в такие моменты?

— Не беспокойся, Элиас. Когда я взял её, Леара была ко мне спиной. Она попросту не могла ничего заметить. Как видишь, я принял все необходимые меры. — На меня внезапно накатывает волна раздражения. — И хватит уже об этом. У нас полно работы.

— Хорошо, Люциан, не кипятись. Просто мне не хотелось бы потерять нашу невесту.

— Она сильная девочка, — успокаиваю я чрезмерно разволновавшегося брата. — Гораздо сильнее, чем хочет показаться. Переживёт. Просто нужно дать ей время.

— Время для чего?

— Она должна попробовать эту жизнь на вкус. Должна узнать, что несвобода бывает разной. И быть чьей-то женщиной… нашей женщиной, Элиас, не самый худший вариант несвободы.

Брат замолкает, и на его лице появляется хорошо знакомая мне, довольная улыбка. Такая же была и у меня в тот день, когда я впервые почувствовал Леару. Нашу с братом одну на двоих истинную пару, живущую где-то на другом конце вселенной.

Стоит подумать об этом, и на столе оживает галаком. На этот раз Майс ограничивается коротким сообщением: «Леара Пиррон в гостинице. Навожу справки о хозяине».