Глава 43

АЛИСА.

— А что плохого в платье? — в абсолютном недоумении спросила я, крутясь в шикарной обновке перед зеркалом.

— Короткое. — тоном, не терпящим возражений.

— Ну, Лёнь. — поджала я губы, сверля жениха насупленным взглядом.

— Нет. — шагнув ко мне и молниеносно расстегнув на спине молнию, стянул платье вниз. — Надень вон то платье. — распорядился царь и я, проследив за его рукой, откровенно поникла.

— Я его для офиса купила…

— Для днюхи Горского как раз подойдёт. — присев передо мной на корточки, приподнял мою ногу и снял полюбившийся мне наряд. — Не нужно провоцировать всяких придурков своими голыми ногами, гном.

— Я упрею в нём, Астахов. — протестующе воскликнула я. — Оно же полностью закрытое…

— Ещё лучше. — более утвердительно заявил он, натягивая мне на голову платье из плотной ткани с длинными рукавами и доходящее почти до щиколоток. — К вонючке никто не сунется.

Ущипнув негодяя за плечо, посмотрела на себя в зеркало и громко цокнула:

— Оно же скучное…

— Придумай что-нибудь, ты же девочка. — довольно поцеловав меня в щёку, шлёпнул ладонью по моей заднице и самоуверенно направился по своим делам, оставляя стоять с внутренним безудержным неповиновением.

О, я придумаю… ещё как придумаю!

— Поторопись, Акимова, сейчас самые пробки начнутся! — крикнул мне из ванной простофиля, наивно полагая, что взял надо мной верх.

Буркнув ему в ответ что-то неоднозначное, заглянула в свой боевой арсенал и выудила на свет гранатомёт для крайних случаев — красную помаду.

О, новая подводка для глаз, а я про неё и забыла.

Так, а это что?

Ааа, накладные ресницы. Зачем я их только купила? Представления не имею что с ними делать…

Ну вот сейчас и узнаем.

* * *

— ГНОМ, ТВОЮ МАТЬ!!! — уже издалека закричал мой суженый, когда я вышла в коридор, готовая блистать и удивлять. — Что ты с собой сделала?!

Так. Главное не поддаваться эмоциям и сильно не моргать глазами, а то эти «паучки» на последних соплях на ресницах держатся.

— Ты сам сказал что-нибудь придумать… вот я и обыграл наряд бусиками…

Ладно, для убедительности нужно пару раз невинно похлопать глазами.

Аккуратненько… хлоп-хлоп.

Подействовало?

— БУСИКАМИ???

Увы.

— Быстро смывать эту дрянь с лица! — грозно выставил палец сердитый Лёнечка.

— Нет. — топнула шпилькой.

— Быстро.

— Ты губишь во мне тягу к прекрасному! — театрально дёрнула подбородком и сложила руки на груди.

— К какому прекрасному? — рассвирепел парень. — Ты выглядишь как принцесса… — и брезгливо поморщился.

— Так это же хорошо! — обрадовалась я.

— Нет! — махом приблизился ко мне и схватил за руку. — Это отвратительно! — потащил к раковине. — Ты изумительно красивая и больше не смей обезличивать себя вот этими… — указал на ресницы. — …убери их! — рявкнул мне в лицо.

— Их уберу, а помаду оставлю! — обиженно пробурчала я, кидая на своё отражение в зеркале расстроенный взгляд. — Я не хочу быть тенью, Астахов… — прикусив дрожащую от эмоций губу, осторожно сняла с глаз накладку. — Я тоже хочу выделяться…

Вздохнула, вспоминая, как совсем недавно случайным образом услышала разговор офисных сотрудниц.

«— Что Астахов нашёл в этой простушке? Я бы ещё поняла, если бы она действительно красоткой была, так нет же… никакущая…

— И правда, ходит за ним тенью, не сразу и заметишь…»

Пока протирала ватным тампоном глаза, почувствовала, как шеи касаются мужские горячие пальцы.

— Ты самая необыкновенная девушка, что я встречал… — успокаивающий шёпот, трогательно блуждающий по моей коже. — Я полюбил тебя за то, что ты не похожа на других, Алис. — мягкими губами по моей щеке. — Диковинка моя… — повернув моё лицо к себе, нежно провёл костяшками пальцев по скуле. — Ты сверкаешь так, что я боюсь, как бы не украли тебя… — с любящей улыбкой на губах Лёня притянул меня ближе и заключил в крепкие объятия. — Ты только моя, гномик, так что всем поделом. — и заглянув в мои глаза, хрипло попросил. — Сотри помаду, мне срочно нужно тебя поцеловать.

Слушаю и повинуюсь.

С колотящимся от счастья и распирающей любви сердцем, исполнила его желание и робко опустила глаза, стесняясь его восхищённого взгляда.

— Безупречная… — тихим голосом мне в губы, сжимая ладонями талию. — Моя королева… — расстёгивая одна за другой пуговицы на моём платье. — Моё счастье… — снимая с плеча ткань и целуя ключицу. — Моя… — резко вскинув голову. — Ты ещё и без лифчика?!

— Так, не отвлекаемся! Я диковинка, помнишь?

— Конечно помню. — опасно понизил голос Леонид. — Осталось только всецело овладеть тобой и можно спать спокойно… — не успела открыть рот, как меня подхватили под попу и с диким блеском в глазах понесли по направлению к кровати.

— Может договоримся? — пискнула от пугающего предчувствия. — Туфли сниму, косметику смою, пойду в балахоне и с платком на голове…

— Поздно, плутовка. — оскалился парень, бросая меня на нашу постель.

— Мы опоздаем, да? — вздохнула я, смотря, как женишок выпрыгивает из штанов.

— Да. — прозвучало как приговор. — Сама напросилась.

* * *

— Ого! У него юбилей что ли? — вытянулось моё лицо, когда мы подъехали к огромному коттеджу, откуда уже доносился знакомый дурацкий рэп.

— Двадцать четыре. — проинформировал Лёня, удовлетворённо пробегаясь глазами по моему внешнему виду.

Пошли на компромисс. Шпильки и яркую помаду оставила, а вот волосы сказали заделать, глаза не выделять и попу не отклячивать.

И ничего я не отклячиваю… ткань так просто обтянула.

— Это все его друзья? — охнула я, увидев масштабы тусовки.

— Половина — халявщики. — сказал Астахов, равнодушно осматривая гостей, заполонивших весь дом. — Горского видишь?

Осмотрелась и неуютно поёжилась. Слишком много людей для такого пространства. И никого не знаю…

Зато все знают Астахова, поэтому к нашей паре слишком уж активное внимание.

Стараясь держать спину прямой и сильно не вжимать голову в плечи, улыбалась каждому подходящему к нам знакомому Лёни. Он приветливо здоровался и перекидывался с ними парой слов, но я чувствовала, что его не покидала серьёзность и ведение надзора за мной на самом пике.

На поиски именинника у нас ушло немало времени. За этот период я очень пожалела, что не встретила ни одного знакомого лица. Все старшекурсники. Сейчас бы Риту сюда и настроение бы мгновенно поднялось.

— Ты пришёл! — раздалось за спиной и мы с Лёней резко обернулись.

— С днюхой, Женёк! — преобразился на глазах Астахов и по распростёртым объятиям было заметно как он рад видеть своего друга. — Напыщенный индюк! — рассмеялся он. — На тачку ему не хватает, но отгрохать гулянку святое!

— Раз в году-то, ну? — вполпьяна развёл руки именинник и перевёл взгляд на меня. — А красавица меня обнимет-поцелует? — и встал в ожидании с широкой улыбкой.

Хихикнув над ситуацией, быстро взглянула на своего деспота.

— Ну обними… — разыграл он недовольство, скрывая ухмылку.

— Ну иди же сюда! — раскинула я руки для объятий и в следующий момент Женя стиснул меня в сильной хватке.

— Ой, какая тёпленькая, какая маленькая, какая сладенькая! — приговаривал самоубийца, расцеловывая меня в обе щёки. — Я тебя домой заберу! — не обращая внимания на мой писк. — Такая прелесть, а досталась этому пройдохе…

Не девочка, а сказка!

— Заканчивай, дурень! — вытащил из тисков меня Леонид. — Руки по швам держи, а то в табло дам. — пригрозил кулаком, пока я пыталась отдышаться от такого безобразия.

— Долго ты думал… — разразился хохотом Горский и хлопнул Астахова по плечу. — Спасибо за подарок, на тачку мне и правда не хватало! — и снова потянулся ко мне с благодарным поцелуем.

— Брысь. — оттянул его за воротник Лёня. — Иди гостей развлекай.

— Я скоро вернусь. — кивнул парень. — Проходите вон туда! — махнул рукой на группу людей в углу помещения. — Там все наши. Малышка будет под присмотром. — и весело подмигнув мне, убежал обниматься с другими.

— Во любвеобильный! — усмехнулась я, провожая его взглядом.

— Больше не позволяй ему лишнего, ладно? — поцеловал меня в висок ревнивый жених.

Дотянувшись рукой до его безымянного пальца, погладила шершавую кожу. С определённого момента, когда мой ненаглядный невзначай опрокинул фразу, что даже до свадьбы он считает, что уже окольцован, меня так и тянет потрогать это невидимое кольцо и промурлыкать от удовольствия.

— Люблю. — понял всё без слов Лёнечка.

— Я тебя тоже. — переплела наши пальцы и бодреньким шагом повела своего мужчину расслабляться в кругу друзей. Прокладывая нам путь, зацепилась взглядом за одну женскую фигуру и не поверила своим глазам.

И эта тут.

Ууу. Змеюка. Даже сюда проползла.

Насильно отведя взгляд от Лолы и убеждая себя, что внутреннее напряжение возникло лишь из-за самовнушения, а не из-за проснувшейся интуиции, сжала сильнее пальцы любимого и сделала глубокий вдох.

— Ооо, давно не виделись, Лёнька! — встрепенулась весёлая компания старшекурсников, завидев бывалого лидера. — Присоединяйтесь! — позвали к себе парни и девушки.

Расправив плечи, мой герой вразвалочку зашагал в центр этой братвы и величаво усадил меня возле себя.

— Мы не будем. — выставил он ладонь, когда добрые товарищи уже наливали пойло нам в стаканы. — За рулём. — объяснил он на хмурые взгляды.

— А Алиса? — спросил «водконос» и я сильно удивилась, что меня даже по имени знают.

— Нет, Макс. — коротко отрезал Астахов и паренёк замешкался, высматривая на моём лице несогласие.

А я чего? Я не любитель выпивки.

Покачав головой застывшему Максу, прильнула поближе к защитнику.

А то мало ли. Ишь чего удумали! Споить меня решили.

— Так-так-так! — вдруг плюхнулся рядом с нами Горский. — За моё здоровье даже не выпьем?

— Не начинай. — проворчал Леонид, протягивая руку к коробке с соком.

— Бедааа… — задумчиво почесал подбородок Женя. — В нашем кругу трезвенники, ребята! Что будем с этим делать? — окинул друзей провокационным взглядом. — Я вот думаю, что не очень красиво с нашей стороны не дать малышке сказать тост… — и не обращая внимания на мои выпученные глаза, вложил мне в руку какой-то коктейль.

— Эээ… — взглянула я на смеющегося спасителя в поисках поддержки, но гад вместо этого взял и позволительно кивнул.

Ну, Астахов! Мстит мне за поездку в деревню!

— Я готов принимать поздравления! — произнёс счастливый Горский, закидывая руку мне на плечо и прижимая к своему боку. — Начинай, красавица!

Бросив на жениха многообещающий взгляд, под внимание окружающих втянула носом воздух и давай произносить душевную речь.

— Нашли чем пугать деревенскую девчонку!

Я вам тут и здоровья нажелаю, и силушки мужской да богатырской. Чтоб ума да побольше. Чтоб жену тебе хорошую, волокита ты эдакий!! Чтоб денег куры не клевали и трактор-то на селе самый мощный был. Чтоб друзья были верные и застолья громкие. Чтоб… ой всё, в горле пересохло.

Под дружный смех глотнула яркой жидкости и чмокнула радостного Горского в колючую щёку.

— Вот так вот! — захлопал он в ладоши. — Учитесь, господа!

— Диковинка. — убеждённо шепнул мне на ухо Лёня и я гордо вскинула подбородок, намереваясь сделать ещё глоток спиртного, но лимит уже исчерпан, и я грустно проводила взглядом стакан, убранный моим надзирателем в другой конец стола.

Неожиданно Астахов рядом дёрнулся и полез в карманы джинсов. Достав брелок ключей от машины, недовольно сдвинул брови.

— Сигнализация сработала. — ответил он на мой вопросительный взгляд.

— Чего случилось? — наклонился к нам Женька.

— Ну-ка посмотри на меня. — приблизился к нему Лёня, просканировав пристальным взглядом. — Соображаешь ещё?

— Обижаешь… — надул губы парень.

— Как друга прошу тебя, Женёк. — серьёзным тоном произнёс Леонид. — Последи за ней, пока я машину проверю.

— Без проблем. — притянул меня к своей груди Горский.

Что за прилипала! Прям затрогал меня всю.

— Ты надолго? — поинтересовалась я у Лёни, собирающегося уходить.

— Нет, Алис. — поцеловал меня в лоб. — Никуда отсюда не уходить. — сказал приказным тоном, глядя на нашу парочку прямым взглядом.

Дождавшись от нас утвердительных ответов, ушёл с напряжённым выражением лица.

Представляю. Зная Лёнечку и его любовь к своей машине, переживает он сильно.

Любимица в опасности. Это вам не шутки.

— Ну, гномочка, рассказывай! — отвлёк от рассматривания спины Астахова Женя. — Скольких детей мне придётся крестить? — и указал подбородком на моё кольцо.

— Не от меня зависит. — отмахнулась я.

— Ну да… ты права. — согласился он. — Первый на очереди Ромыч.

— Кто? — переспросила я.

— Ромыч. — повторил парень с удивлением в голосе и наткнувшись на мой непонимающий вид, разинул рот. — Ну просто отвал башки! Лучшего друга семейства не знаешь?

— Ты… — растерянно пробормотала я.

Парень на секунду стих, а потом расплылся в игривой улыбке:

— А мы сработаемся, малышарик!

— Ещё раз назовёшь малышариком и я тебе бубенчики твои на затылок натяну! — предупредила я, пуляя угрожающие взгляды на его пах.

Одно дело Астахову угорать над моим ростом и возрастом, другое — остальным.

— Не, я передумал. — скривил обиженно губы парень. — Я тебя по-другому называть буду… Чихуашкой. Ты — маленькая злюка с глазами на выкате.

— Это твой последний день рождения. — железным голосом произнесла я, чувствуя, как натягиваются нервы. — Отпусти грехи перед смертью, сволочь. — прожгла у него во лбу дырку.

— Где тебя погладить, чтобы не кусалась? — загоготал он, хватая меня за щёки и целуя в нос.

— Тебе кобзда! — прохрипела я от такой наглости.

— Не злись, мой боевой гном! — отпрянул от меня нахал. — Ты просто великолепна, когда ругаешься! Так и хочется пощекотать! Всё-всё! Молчу! — поднял ладони вверх, когда я уже начала дышать огнём.

— Отстань от неё, придурок! — внезапно появился возле нас Астахов. — Не обращай на него внимания, ему доставляет удовольствие доводить людей до бешенства. — посадил к себе на колени и стал нежно гладить по спине.

— Что там с тачкой? — переключился Горский.

— Задние колёса спустили… — выдохнул Лёня и я обеспокоено заёрзала. — Всё в порядке. — приник он губами к моей шее, пресекая мою попытку начать нервничать. — Доберёмся до дома на такси.

— Зачем на такси? — вклинился Женька. — Там свободные комнаты наверху для нас. Я их запер. Переночуете и утром уже все вместе поедем.

Бросив на парней размышляющий взгляд, обратила внимание, что они украдкой переглядываются, но делают вид, что ничем не обеспокоены.

— Хорошо. Я не против. — наконец ответил Астахов. — С машиной потом разберёмся. — и понизив голос, задал вопрос. — Идём потанцуем?

— Я не умею… — тихо призналась я, краснея до кончиков ушей.

— Он тоже. — хмыкнул рядом Горский, за что был награждён уничтожающим взглядом. — Окей, плясуны, покажите класс! — насмешливо заявил он. — Эй, кто-нибудь, врубите медляк! — крикнул он куда-то в толпу. — Астахов сейчас будет на месте топтаться!

Со всех сторон раздались улюлюканья, я спрятала лицо на груди у Лёни, а он сам как-то подозрительно злобно затрясся.

— Сегодня живи, а завтра я приду за тобой, говнюк! — рыкнул он в сторону друга, что позабавило последнего и он, свободно закинув руки за голову, улёгся на спину дивана, готовый лицезреть шоу во всей красе.

— Наплюй на остальных. Есть только мы. — утешающе сжал мои пальцы Лёнечка. — Просто отключись от них и всё.

— Только ради тебя, Астахов. — набрала полную грудь воздуха и пошла следом за невозмутимым женихом.

ЛЁНЯ.

— Я скучаю по тем дням, когда не было никаких заморочек и мы могли зависнуть втроём до самого утра… — грустно промолвил Женёк, громко отхлёбывая пиво и принимая от меня предостерегающий взгляд. — Расслабься. Она спит, как сурок… — обернулся он на кровать, где, свернувшись клубочком спала Алиса. — Это только мы с тобой можем в семь утра сидеть на балконе и страдать от бессонницы…

— Особенно ты. — хмыкнул я, осоловело отправляя в рот какие-то закуски. — Я лучше посплю, чем буду слушать твой «плач царевны».

— У меня душевные терзания, войди в положение, засранец! — уязвлённо прошипел Горский, выдёргивая у меня из рук пачку еды и демонстративно откидывая в сторону. — Ромка бы проникся…

— Я не он. — сурово возразил я, прислушиваясь к тишине в спальне и убеждаясь, что гном пребывает в беспробудном сне.

— Почему скрыл ото всех помолвку? — цепко пригляделся к моей реакции друг. — Я думал, что мы друзья…

— С этим никак не связано, расслабься. — нехотя ответил я, чувствуя, что тема затронута неспроста, и чтобы избежать её углубления, придумал очевидную отмазку. — Не до веселья просто, знаешь же, отец еле выкарабкался, а я увязнул в делах фирмы. Вы тут ни при чём.

— А Алиса с Романом-то нашим что, до сих пор не… — замер в ожидании продолжения, боясь услышать о том, что они могут до сих пор поддерживать отношения, но резко дёрнулся от неожиданного звука. Кто-то с улицы свистнул и мы с Женькой выглянули из-за перегородки.

— Покеда! — махнули мы с ним рукой уезжающим гостям. Через несколько часов мы и сами покинем дом, а пока сидим и охраняем сон гномихи. Горский сам вызвался помочь, пьяно завалившись к нам ночью и предложив тихо посидеть как в старые добрые времена. Предугадав мой ответ, начал буянить прямо над ухом у Алисы, пришлось брать его за шкирку и тащить на балкон.

— Есть мысли кто тачку тронул? — вдумчиво посмотрел вслед уезжающей машине Женёк.

— Да. Одна из принцесс. — кивнул я, мысленно отплёвываясь после случившегося. — Лиля. — брезгливо поморщился.

— Кто? — задумался парень и в его глазах отобразился баснословный список всех его похождений.

— Одногруппница Алисы. — пояснил я, когда друг закипел от перенапряжения. — У них тёрки раньше были…

— А твой драндулет тут причём? — с глубочайшим недоумением на лице.

— Её парень меня ненавидит. Я бессовестно отбил у него гнома. Ну, помнишь пса возле неё в универе?

— Тот качок что ли? — сообразил наконец друг и мгновенно заходил желваками. — Вот тварь трусливая… на святое полез. — бросил мученический взгляд на стоянку, где вместе с остальными машинами красовалась и моя со спущенными шинами. — Тёмную устроим или сам разберёшься?

— Сам навещу его.

— А для профилактики? — загорелся расправой Горский. — Чтобы забыл, как вы с малышкой выглядите!

— Не до этого сейчас. — зыркнул на парня с прямым намёком, чтобы отстал.

— Ей будешь говорить? — мотнул он головой за наши спины.

— Нет. Она и так переживает из-за этого урода, только тщательно пытается скрыть. — смял я опустевшую банку из-под пива, вспомнив апатичное состояние девчонки после разговора с мамой, от которой поступило немало вопросов об Оконцеве.

— Разумно. — согласился Женька и с нескрываемым интересом спросил. — А как ты понял, что это принцесса? Следы своей помады оставила? — сипло рассмеялся умник и я с ужасом оценив его смекалку, на всякий случай протёр ладонью лицо и шею, надеясь, что от меня не пахнет чужими вонючими духами. Обеспокоено обернувшись на свою невесту, тихо выдохнул. Если бы она перед сном что-то учуяла, то не спала бы так безмятежно.

Жесть. Побывал на волоске от смерти.

— На капоте сидела. — со скрежетом зубов ответил я, разрывая в памяти эту картинку. — Она и не скрывала.

— Да ладно?! Прямо так гордо и заявила: «Это сделала я!» — округлил глаза Горский, собираясь громко заржать, но вовремя спохватившись, зажал себе рот.

— Пьяная вусмерть. — оборвал его догадки. — Ненавижу пьяных баб… Гном у меня вообще равнодушна к этому делу. — с достоинством выдвинул грудь вперёд и растянул губы в улыбке.

— Понял-понял! Малышка — просто мечта! Ты не против, если я лягу между вами? — хохотнул придурок, но тут же смолк, словив по башке затрещину.

— Достал ты меня. — обосновал свой раздражительный выпад. — Проваливай и я пойду спать. Через пару часов Алиса проснётся. Она у меня рано встаёт.

— А как же я, Лёнечка?? — попытался выдавить слезу этот идиот.

— Лёнечка… — эхом повторила во сне гном, и мы с Горским, схватившись за бока, беззвучно рассмеялись.

— Ладно, иди. Ей нужнее… — дал разрешение парень и пока я сонно пытался понять, почему он подошёл к кровати, а не к двери, умудрился поправить на Алисе одеяло и поцеловать её в лоб.

— Я тебя сейчас… — процедил я сквозь зубы, протягивая руки к его шее, но придурок, показав мне средний палец, ловко упрыгал восвояси, спасая тем самым себе жизнь.

— Моя. — переправил по-своему одеяло и устроившись рядом с любимой, стёр своими губами на её коже чужое прикосновение.