17

Хайден замолчал, но так и не сводил с меня взгляда. Мне показалось, что свет вокруг померк, но уже через мгновение маг бодро добавил: – Но ты права, порой сказки – это всего лишь сказки. И раз мы выяснили, что я не темный, то почему бы нам не заключить договор? Я мысленно закатила глаза. Только мысленно, потому что до сих пор не могла пошевелиться от охватившего меня страха, который сейчас медленно отпускал, словно на коже трескалась ледяная корка. В этой игре в кошки-мышки Хайден точно был коварным хищником, а я – несчастной мышкой, угодившей ему в лапы. Знает, что я феникс и просто издевается? Или пытается по реакции понять, верны ли его догадки? Что, если я сейчас откажусь от договора? Вряд ли он так просто меня отпустит. Посчитает, что я хочу сбежать, пока он меня не раскусил? Я пыталась следить за каждым своим движением, чтобы не дать магу прочитать свою реакцию. – Почему я должна соглашаться? Боитесь, что стражи рано или поздно придут за мной? Теперь уже маг смотрел на меня как на глупую. – Ты и правда думаешь, что кто-то посмеет сюда сунуться? Юна, девочка, твой храбрый женишок был первым человеком за последние годы, кто рискнул пойти за мной следом. А ты стала первой, кто по своей воле дошел до самого моего дома. – Раз вы так уверены, что мне некуда деваться, для чего вам договор? – Я стиснула под столом пальцы. – Не хочу тратить свое время на запугивания, заклинания или уговоры. И уж тем более не собираюсь каждый день проверять, не застряла ли ты в моей ловушке, снова пытаясь сбежать. – Я не наступаю на одни и те же грабли дважды. – Ответила я, нахмурившись. Слова мага звучали резонно. – Но почему вы просто не наняли кого-то из города, пока все тут не заросло пылью по самый потолок? – Как ты правильно отметила – я не люблю людей. И моя репутация в этом случае сослужила бы мне плохую службу. А раз ты все равно здесь – почему бы не совместить приятное с полезным? Приятное? Я возмущенно воззрилась на мага, но он лишь отмахнулся. – Это просто фраза, не пытайся прожечь меня взглядом. Я пыталась просчитать все возможные последствия, но под пристальным взглядом Хайдена это было не так просто. – Хорошо. Что вы от меня хотите? – Завершить уборку. Разобрать весь, как ты выразилась, хлам. Вычистить каждую комнату. – И все? – Я с сомнением посмотрела на мага. Он явно не договоривал. – Возможно, мне понадобятся еще кое-какие услуги. – Протянул он и провел кончиком языка по губам, словно прикидывал, сожрать меня сейчас или оставить на потом. У меня по коже побежали мурашки, но я постаралась сохранять спокойствие. Он всего лишь провоцирует. Неизвестно для чего, но я не поддамся. – Я предпочту узнать все детали договора, прежде чем его заключать. – Ответила я, с вызовом встречая взгляд Хайдена. – Всего лишь мелочи. Вроде того, чтобы сварить кофе или же… – Маг посмотрел в окно и замолчал. А потом добавил задумчиво, будто решая, можно мне доверить подобное или нет. – Помочь мне внизу с зельями. Он повернулся ко мне, и я едва успела напустить на себя равнодушный вид. – Что насчет оплаты? – Не бойся, оплата будет достойной. Сможешь даже сменить свою комнатушку на третьем этаже на что-то более приличное. Он усмехнулся, увидев изумление на моем лице. – Откуда вы знаете? – Я знаю многое. – Уклончиво ответил он. – А чтобы чуть облегчить тебе принятие решения, согласен отпускать тебя в город на несколько часов пару раз в неделю. Но, конечно же, ты должна молчать обо всем, что можешь здесь увидеть или услышать. Никто не должен знать, где ты и чем занимаешься. – Но ведь Ксандр с Кендрой… – О них можешь не беспокоиться, – перебил меня Хайден. – Они никому ничего не скажут. К твоему сожалению или счастью. Я поджала губы. Как бы я сама ни стремилась избавиться от навязанной свадьбы, но осознавать, что подруге и бывшему жениху на меня наплевать, было неприятно. А больше у меня никого и не осталось. Однокурсницы, с которыми мы близко общались в академии, давно получили дипломы и разъехались кто куда, а из родни были только мои так называемые благодетели, которые лишили меня дома. С другой стороны, теперь мне и правда было нечего терять. Я непроизвольно потянулась к кулону, спрятанному на груди, и коснулась его через ткань платья. Увидела заинтересованный взгляд мага и поспешила отдернуть руку. Уже спустя несколько минут маг развернул передо мной длинный и подробный договор. – Полная уборка дома и разбор документов, готовить можешь по желанию, но если я захочу кофе или чай, ты должна будешь выполнить. Кота не кормить, не слушать его, да и вообще лучше старайся не обращать на него внимания. – Я могу воспользоваться вашей лабораторией? – Я не смовсем поняла про кота, но поспешила уточнить более важный вопрос, когда маг сделал паузу в перечислении моих обязанностей. – Чтобы выполнить заказ от сэйны Мирты. – Если постараешься делать это тихо и не мешать мне. Далее. Во время моего отсутствия тебе запрещено спускаться в подвал и уж тем более брать что-то из ингредиентов или инструментов. Я поежилась, вспомнив темноту подвала. Если в его отсутствие внизу всегда будет так темно, у меня и мысли не возникнет туда заходить. – Договор будет прекращен, когда я закончу уборку? – Сперва закончи, а там посмотрим. Хайден первым поставил подпись внизу договора и передал мне самописное перо. Я еще раз пробежалась глазами по тексту, пытаясь найти несостыковки или что-то, что может в дальнейшем сыграть со мной злую шутку, но, кажется, все было в порядке. Тогда я быстро, чтобы не дать себе времени передумать из-за лишних сомнений, оставила росчерк со своим именем.