30

Я приподнялась на софе и следила за каждым движением Десмонда. Вот он поднялся с пола и сел на софу рядом со мной, провел рукой по моей щеке, убирая с лица пряди волос, второй рукой взялся за маску и медленно потянул вверх. Я затаила дыхание, но в этот момент за окнами словно мгновенно сгустилась ночь. Нас окутала темнота. Я видела лишь очертания лица Десмонда, но не могла уловить его облик до конца. Только понимала, что слухи насчет его внешности оказались ложью. – Ты же обещал… – с укором сказала я, но в следующий момент он накрыл мои губы своими, а я не стала его отталкивать. Обвила руками его шею, пропуская волосы сквозь пальцы, раскрыла губы, отвечая на поцелуй. Внизу живота приятно заныло. Десмонд, словно чувствуя это, наклонился ниже и опрокинул меня на спину, накрывая своим телом. Его тяжесть только распаляла меня, но я понимала, что не должна поддаваться. Собрала остатки разума и изо всех сил оттолкнула мужчину. Что-то тяжелое с возмущенным мявом стукнулось об пол. Я села в постели и часто заморгала. Сон? Огляделась и увидела, что в окно пробивается слабый лунный свет. Выдохнула и упала обратно на подушку. Все было так реально. Сердце до сих пор грохотало в горле, а внизу живота медленно рассеивалось сладкое томление. Значит, поцелуя не было, а Десмонд так и не показал мне лица. Вот только в какой момент я уснула? Или все произошло на самом деле, а потом маг как-то усыпил меня? Я потерла виски и помотала головой. Нет, он не стал бы. Он ведь честно рассказал мне про фамильяра. Или это мне тоже приснилось? Спать больше не хотелось, так что я поднялась, зажгла свечу и прошла в ванную. В тусклом свете пламени волосы то и дело казались мне рыжими, но это был лишь обман зрения. Я совсем недавно обновляла цвет. Подумалось во всем признаться Десмонду и перестать скрываться хотя бы от него. Но я не могла так просто отбросить наставления мамы. – Если бы я хотя бы знала, кто он на самом деле. – Отражение в зеркале в точности повторило мои слова и вздохнуло. Кто-то зашуршал в коридоре, потом послышались мягкие шаги. Я приоткрыла дверь. – Коржинель, это ты? Кот стоял в круге света, глядя на меня. Потом дернул пушистым хвостом и медленно пошел по коридору в сторону подвала. Остановился и снова посмотрел на меня. – Хочешь, чтобы я пошла с тобой? Снова дернул хвостом и пошел дальше. Я пожала плечами и последовала за котом. Он остановился у закрытой двери в подвал, встал на задние лапы, а передними оперся на дверь и тихонько поскребся. Я взялась за ручку двери. – Ты уверен? Короткий мяв, и я открыла дверь. Внизу тускло светились редкие огоньки под потолком. А вот Десмонд опять куда-то исчез. Я замешкалась, не решаясь спуститься, но Корж уверенно шагал по ступенькам, так что я снова пошла за ним. К тому же маг сам мне сказал, что теперь я могу заходить в подвал, даже когда его нет. Подошла к столу и наткнулась взглядом на открытый блокнот. Не удержавшись, опустила свечу ниже и пробежалась глазами по свежим строчкам. На одной странице Десмонд выписал те ингредиенты, которые уже опробовал, и которые показались ему наиболее действенными. Чуть ниже составил сочетания для новых попыток. А на второй странице провел стрелку от каждого сочетания и возле каждой сделал небольшую пометку. – Магия феникса. Добавить в начале процесса объединения. – Я шепотом читала каждую пометку, чтобы хоть немного разбавить давящую тишину. – Магия феникса. Воздействовать на каждый элемент в отдельности. Слеза феникса. Добавить в момент закрепления. На последней строчке я запнулась. А потом дочитала до конца. – Кровь феникса. Задействовать как основу. Грудь сдавили невидимые тиски, в горле встал ком. Значит, Десмонд уже не просто был уверен, что я феникс, но и решил, каким образом он будет использовать меня для своих экспериментов? Ну уж нет! Так просто я не сдамся. Если надо будет спасаться – значит просто сбегу. И все равно, что будет с договором. – Корж, твой хозяин – лжец и негодяй! – Возмущенно прошептала я коту. А тот, в этот раз довольно грациозно, запрыгнул на стол и махнул хвостом-метелкой. Я словно во сне смотрела, как он задевает свечу, а та медленно клонится набок и, наконец, падает. Я успела поймать ее до того, как огонь коснулся страниц, но жидкий воск брызнул на страницу. – Корж, что ты наделал? – Простонала я, пытаясь очистить бумагу в тусклом свете магических огоньков. Свечу я затушила сразу же, как подхватила ее. Мне послышалось, будто кот насмешливо фыркнул, и я шлепнула его по пушистой заднице. – А ну, брысь отсюда! Он тут же спрыгнул на пол и скрылся в темноте, куда не доставал свет огоньков. Я еще помучилась над блокнотом, но в итоге оставила это дело. Пусть я и смогла отскрести воск, но жирные следы все равно оставались. А значит, Десмонд поймет, что я читала его записи. Я покусала губы и резко выдохнула. А и все равно, что поймет. Он сам разрешил мне сюда заходить, а если не убрал блокнот, значит, не собирался ничего скрывать. В голову начали закрадываться сомнения. Что, если он нарочно оставил блокнот раскрытым, чтобы я увидела, каким образом он хочет использовать мою силу для поиска лекарства? Волнение уступило место раздражению. Этот мужчина был просто невыносим. Почему бы ему просто не сказать мне все откровенно? Если он так хочет, чтобы я доверилась ему, для чего скрывать от меня правду? Из темноты раздалось нетерпеливое мяуканье. Кажется, кот хотел показать мне что-то еще. – Коржик, кс-кс-кс, иди сюда. Я попыталась его выманить, но кот стал царапать каменный пол. Звук был довольно мерзкий, так что я сдалась, нашла на полке спички, снова зажгла свечу и шагнула в темноту.