Глава 19

– Ты не можешь просто поставить меня перед фактом! Сверр обернулся и без всякого выражения посмотрел на спутницу. Дагней уже трижды заводила этот разговор. Сначала в спальне, потом за ужином, когда Сверр пытался кормить её жареной саламандрой с рук – демон как мог старался показать возлюбленной деликатесы и чудеса своего мира, но Дагней оставалась слепа как к чудесам, так и к его попыткам. В третий раз разговор начался на крепостной стене, куда Сверр привёл её, чтобы показать последний оставшийся живой огненный сад. Вниз, на сад, Дагней не смотрела, и Сверра начинала одолевать злость. – Ты меня когда-нибудь спрашивала, хочу я находиться в твоём мире или нет? – поинтересовался он. Дагней молчала и только шумно дышала. —Зачем ты так хочешь вернуться в этот проклятый Аэн Сиал? – У меня там друзья! – Такие, как Деймос? Дагней негромко зарычала. – Сверр, – сказала она. Замолкла, подошла к демону вплотную и опустила руки ему на плечи. – Таких «друзей», как ты, у меня нет и не было нигде. Ты всегда будешь самым близким мне существом. Но я не могу быть просто твоей любовницей… – Элэйн могла! Дагней чуть отодвинулась и приподняла бровь. Самые разные подозрения начинали зарождаться в её голове. – Она об этом даже мечтала, – продолжил Сверр. – Она только это и просила за помощь в этой безумной авантюре. – Чтобы ты сделал её своей любовницей? – Чтобы я сделал её любовницей Князя Тьмы. Дагней вздохнула. – Ну, извини, – развела она руками, – меня не поражает твой титул. – Я, наверное, ничем не смогу тебя поразить, да? – сказал Сверр, и в голосе его сквозила плохо скрытая грусть. – Сверр, – Дагней снова обняла его. Скользнула ладонями по затылку и погладила основание шеи. – Я поражаюсь уже тому, что ты есть. Что ты со мной. Каждый раз смотрю на твоё обнажённое тело в своей постели и поражаюсь тому, что мне так повезло. – И всё? – тихо спросил Сверр. – Конечно, нет. Я помню, как много ты сделал для меня. Все эти годы… пока ты был рядом со мной… – Но? Дагней вздохнула. – Но это не меняет того, что там остались мой дом и моя жизнь. Тем более, мы покинули его в такой момент… – Ты не понимаешь? – тихо спросил Сверр. Перехватил её запястья, отвёл от себя и стиснул ладони. – Мой мир тоже не справится без меня. Дело даже не в том, чего хочу я сам – хотя, если на то пошло, Дагней, я не хочу возвращаться в тот мир, по которому скитался последние восемь лет. Там я никто. Чудовище. Даже те, кто считает себя моим другом, ни на миг не забывают, что я не человек. Здесь… я такой, какой есть. Дагней ничего не ответила, и разговор угас. Сверр ещё пытался показывать ей остатки сада, но та погрузилась глубоко в себя. Дагней в самом деле не хотела расставаться с любимым, но этот мир, где не было, как ей казалось, ничего кроме пламени и чёрных гор, давил на неё. И в тот день она твёрдо решила, что уйдёт. Она пока что не знала как. Не знала, как отыскать необходимые Врата да и как уйти, не привлекая к себе лишнего внимания – тоже не знала. Случай подвернулся внезапно, на третий день после разговора на стене. Дагней в сопровождении охраны выбралась за стены замка и бродила по окружавшей её равнине. Здесь в самом деле тут и там виднелись арки Врат – целых и разбитых на части. Дагней приближалась то к одним, то к другим. Производила разного рода замеры и затем садилась отдохнуть. У неё не укладывалось в голове, как один мир может служить перекрёстком между десятками других миров. Да и откуда вообще столько миров она не понимала. Чародеи, которые её обучали, всегда говорили, что есть мир сущий и есть план, где обитают демоны. Всё. Так, присев на камешек и размышляя о своём, она завидела вдалеке тёмный силуэт. «Сверр?» – с удивлением подумала Дагней. У Сверра было не так уж много свободного времени, чтобы навещать её во время прогулок. Впрочем, очень скоро она поняла, что человек, стоящий напротив неё, хоть и похож на Сверра – но всё-таки не Сверр. Он остановился и молча замер в десятке шагов от Дагней. Чёрные волосы незнакомца волной падали на обнажённые плечи, горло украшала массивная цепочка с подвешенным на ней крупным рубином. Ни этот камень, впрочем, ни лицо мужчины, ничего Дагней не говорили. – С кем имею честь? – произнесла она, поднимаясь со своего камня. – Хочешь отсюда уйти? – спросил её мужчина. Дагней нахмурилась. Ей не нравилось, что она всё ещё не знает, с кем говорит. – Если бы хотела – то ушла бы, – сухо ответила она. – Я не пленница. Мужчина шагнул вперёд и пристально вгляделся в лицо чародейки. – Ты не думаешь, что это несправедливо, когда всю власть получает тот, кого не было дома много лет? Дагней молчала, хотя и смутно начинала понимать, к чему клонит этот демон. – Тебе, конечно, всё равно. Ты здесь чужачка. Но ты хочешь, чтобы Сверр отправился восвояси не меньше меня, так? Ответить Дагней не успела, потому что рядом с говорившим выросла ещё одна тень. – Дариус, отойди, – раздался голос Радагара у Дагней над самым плечом. Тот, кого звали Дариусом, фыркнул. – Не командуй, Рад. Ты не старше меня. – Отойди, – тише и всё же не скрывая угрозы повторил Радагар и взяв Дагней за плечо, задвинул себе за спину. Змейка недовольно зашипела, но Радагар не обратил на неё никакого внимания. – За те «долгие годы», что ты провёл в замке, на коленях перед Давенхилом, у тебя было множество шансов восстановить справедливость. Ты же предпочёл трусить и прятаться по углам. – Как будто бы ты делал не так! – Так или нет, теперь я признаю право того, кто осмелился выступить против самозванца. – Он был нашим дядей! – Против самозванца, – повторил Радагар, – и лучше прикуси язычок, если не хочешь, чтобы кто-нибудь его тебе оторвал. Дариус фыркнул и отступил на шаг назад. Напоследок, однако, зыркнув Радагару через плечо. – Если хочешь узнать больше – приходи сюда, когда замок отправится спать. Он раскрыл крылья и взмыл в небо, а через несколько мгновений растаял в чёрных облаках. Радагар резко развернулся и посмотрел на Дагней. – Надеюсь, у тебя хватит ума не слушать его. Дагней склонила голову вбок и с интересом посмотрела на Радагара. – А что тебе за прок так беспокоиться за меня? – Подумай головой и поймёшь, – ответил тот. Бросил косой взгляд на охранников, продолжавших неподвижно стоять в стороне, приблизился вплотную к Дагней и, подхватив её за талию, взмыл в небо. Та даже воспротивиться не успела. В считанные минуты они уже оказались во дворе замка, и Радагар потащил её по коридорам в направлении покоев Сверра. —До завтра никуда не выходи, – велел он. И Дагней, может быть, в самом деле не стала бы выходить, если бы кто-нибудь ей что-нибудь объяснил. Через несколько часов освободился Сверр, но был он таким уставшим, что Дагней не решилась заговорить с ним о случившемся. Тот упал в кресло напротив окна, и Дагней несколько мгновений просто смотрела на него, а потом налила вина в кубок и поднесла его Сверру. – Спасибо, – пробормотал демон. В первое мгновение он не обернулся на чародейку и только осушив кубок, посмотрел на Дагней и с удивлением спросил: – Что это на тебя нашло? – Я за тебя боюсь, – честно сказала Дагней. Опустилась на подлокотник кресла и, обхватив руками голову Сверра, прижала к груди. —Ты не создан для политики, Сверр. Ты знаешь это так же хорошо, как я. Демон искоса посмотрел на неё. – Может, политикой и должен заниматься тот, для кого власть – не самое главное в жизни, а? – Может быть и так. Но я не хочу, чтобы тебя кто-нибудь пристрелил дротиком из-за угла или вовсе отравил. Сверр хмыкнул. – Пока что в замке это сделать некому… – он подумал и добавил. – Я, наверное, назначу Радагара главой тайной стражи. Он понимает в этих делах побольше меня. И, кажется, ему можно доверять. Дагней промолчала. Весь остаток вечера она думала о том, что Сверра нельзя оставлять одного. Давенхил повержен, но в замке ещё хватает врагов. «Но Конклава тоже больше нет», – думала она. Случившееся в ночь, когда открылись Врата, могло иметь самые непредсказуемые последствия для мира людей. И для самой Дагней в том числе – потому что она имела достаточно уважаемых друзей, чтобы войти в новый Конклав. «Я должна хотя бы узнать… что теперь происходит там. Вернуться хотя бы на несколько дней…» Однако стоило Дагней прийти к этой мысли, как она вспоминала самоуверенное лицо демона по имени Дариус. Дагней смотрела на спящего Сверра и понимала, что тот, пожалуй, вовсе не поверит ей, если Дагней попытается рассказать, что заговор строит его собственный брат. Когда по её внутренним часам наступила середина ночи, Дагней вздохнула, выбралась из постели и стала одеваться. Она намеревалась отправиться туда, где днём встретила Дариуса, с одной единственной целью – выяснить, что тот задумал. В голове промелькнула мысль отыскать Радагара и обсудить это с ним, но едва Дагней вспомнила, как тот повёл себя днём, то поняла, что это бесполезно. Выходить в коридор она не стала. Распахнула окно и, дунув на ладонь, произнесла несколько коротких слов. Обернулась вороном и выпорхнула наружу. Дариус в самом деле ждал. Дагней увидела его издалека, но, присев на камень, какое-то время рассматривала, размышляя о том, насколько опасна может быть эта встреча. Демон расхаживал между острых чёрных скал туда-сюда. Руки его были скрещены на груди, и длинные волосы трепал ветер. Рубин на цепи пылал, отражая всполохи лавы. «Я должна узнать, что он задумал», – твёрдо произнесла Дагней про себя и, спрыгнув с камня, на лету обрела человеческий облик. – Я пришла, – сказала она. – Отлично, – Дариус замер, глядя на неё. – Что ты хотел мне предложить? Дариус не ответил. Беззвучно вскинув руку, он выпустил в воздух снаряд чёрной энергии, и та пауком вонзилась Дагней в грудь. Чародейка закричала. Змейка на запястье вторила ей, извивалась, но поделать ничего не могла. Дагней рухнула на колени, а в следующее мгновение две чёрных тени рванулись вперёд из-за камней. Дагней не видела лиц, только как Дариуса ударили по щеке и как тот так же рухнул на колени. Руки демона выкрутили за спину, и теперь Дагней наконец узнала Сверра и Радагара – Радагар держал заговорщика сзади, Сверр замахнулся и снова ударил его по лицу. Дариус хохотал, хотя по губам его и текла кровь. – Поздно… – выдохнул он. – Будь ты проклят, предатель. Она не сможет выносить воздух нашего мира дольше суток! Сверр бил противника ещё, но тот лишь продолжал хохотать. – В темницу его! – скомандовал Сверр наконец, когда устал. Тут же подоспевшая стража подхватила предателя и потащила прочь. Радагар остался стоять, а Сверр опустился на колени рядом с Дагней и обнял её. – Больно?.. – прошептал он. – Жжёт… – только и выдавила та. Лёгкие пылали огнём, как в тот, самый первый миг, когда она только ступила в этот мир. – Сверр… – она сглотнула, силясь преодолеть боль. – Я не хочу… уходить. Я хочу остаться с тобой. Скажи… что он соврал. Сверр не ответил. Лишь медленно покачал головой. С полминуты царила тишина, затем демон произнёс: – Ты могла бы остаться со мной до утра… Но я не хочу тебя мучить, Дагней. Зато я хочу… сам тебя проводить. – Ты… не пойдёшь со мной? – Я не могу, – Сверр отвёл глаза. Потом подхватил Дагней на руки и, распустив крылья, взмыл в небо. Он доставил любимую к Вратам. Несколько мгновений стоял, оглядывая мёртвые скалы мира, который по-настоящему любил. Потом решительно шагнул во Врата. Метель ударила ему в лицо. Обнажённую грудь в одно мгновение стиснули ледяные когти мороза. Зато Дагней вдохнула полной грудью. Пламя, пылавшее в лёгких, наконец стало утихать. Она вцепилась в плечи Сверра и встала на ноги, продолжая его обнимать. Прижала к себе. – Холодно? – тихо спросила она. Сверр молчал, но Дагней видела, как дрожат его плечи. Она огляделась по сторонам. Снег заметал растерзанные тела, которые так никто и не удосужился убрать. – Сверр, пожалуйста, пойдём со мной, – попросила она. – Здесь недалеко. Я налью тебе горячего вина и дам одежду… И мы всё-таки побудем вместе. Хотя бы до утра. Сверр кивнул и позволил Дагней потащить себя прочь.