Глава 7

Сани пришлось вызывать заново – и на сей раз Сверр предупредил трактирщика, что они могут понадобиться в любой момент. Всё время, пока мальчишка-посыльный бегал, разыскивать кучера, управляющий гостиницей – полноватый рыжеволосый мужчина по имени Освальд, косился на Дагней. Чародейка устроилась в углу на одном из диванов, поставленных для гостей, и листала невесть откуда взятый фолиант. Сверра эти взгляды уже начинали раздражать, когда Освальд улучил момент и пальцем поманил её к себе. – Что ещё? – мрачно буркнул демон, но к стойке всё же подошёл. – Вы ведь знаете, кто с вами? – поинтересовался тот. Сверр многозначительно посмотрел на него. – Чародейка, – коротко ответил он, стараясь дать понять, что не желает продолжать этот разговор. Освальд хмыкнул. – Ну-ну… – замолк было, отодвинулся в тень и сделал вид, что сосредоточенно разглядывает хозяйственные бумаги, но сверкнув глазами на Сверра и обнаружив, что тот всё ещё никуда не ушёл, снова наклонился вперёд. – Чародеев много, заезжий господин. А Дагней Ледяная Звезда в городе одна. Он снова отодвинулся и больше уже ничего не говорил. Вскоре, к тому же, подоспели сани, и Сверр с Дагней двинулись к дверям. Места свои оба заняли в полном молчании. Тепло поселившееся между ними ночью будто холодным ветром унесло. Каждый сидел, не глядя на другого, и смотрел в своё окно. Крупные хлопья снега опускались на мостовую, заслоняя контуры зданий белой пеленой. – Сверр, я знаю, как ты не любишь интриги, – внезапно нарушила Дагней тишину. Демон приподнял густую чёрную бровь и посмотрел на неё. – Тебя волнует, что я люблю? Дагней на мгновение поджала губы, но подавив неприятное колющее чувство в груди, продолжала: – Если бы у меня была возможность не втягивать тебя – я бы не стала. – Я не очень понимаю, что могло тебя заставить, Дагней, – нехотя ответил Сверр и замолк. Ему показалось, что ещё слово и чародейка прогонит его. Скажет, что справится сама. Любил Сверр интриги или нет, он этого не хотел. И мысль о том, чтобы покинуть город и расстаться с Дагней ещё на сколько-то лет казалась абсурдной и недопустимой. Он смотрел на чёрные волосы, чуть растрёпанные после бурной ночи, и всё же падавшие на плечо магессы густой волной, и с трудом преодолевал желание прикоснуться к ним рукой. – Дагней, Дагней… – пробормотал он, – что ты делаешь со мной… – Что? – вскинулась чародейка. Сверр внезапно обнаружил, что говорил вслух, и поспешно качнул головой. – Ничего. Я просто сказал, что выполню любой твой приказ. Дагней стиснула зубы, а Сверр отвернулся к окну и стал снова смотреть на снег. Чародейка была права. Сверр не любил интриг. Ещё тогда, в далёкие времена, когда он не был всего лишь астральным слугой, а был сыном тёмного князя, ему с трудом удавалось сосуществовать с другими такими же как он сам. Не потому, что они были демонами – сами они не называли себя так. Потому, что никто из них не знал чести, никто не желал смотреть врагу в лицо. Иногда Сверру казалось, что братья и кузены, окружавшие его, вовсе не имеют в жизни другой цели кроме лжи и закулисных игр. И он старался не появляться в доме отца, чтобы не сталкиваться ни с кем из них лишний раз. «Именно это было моей ошибкой», – думал он теперь. «Я сам побоялся смотреть врагу в глаза». Тёмный князь был убит, а когда Сверр узнал об этом, тело его отца уже остыло и было предано огню. Младший брат отца, князь Давенхил, дал Сверру понять, что тот может уйти и стать изгнанником – или принять наказание, которое не окончится до конца его дней. Сверр не умел отступать. Он принял решение отомстить за отца – и заплатил. Давенхил заточил его в огненную клетку в пространстве между планами, где Сверру было предначертано сгорать в пламени до конца своих дней. Он уже был ослаблен боем, когда попал туда, а месяцы плена сделали его ещё слабей. Сверр уже думал, что начинает сходить с ума, когда не поверил собственным чувствам – он слышал Зов. Зов из мира людей. Сверр снова посмотрел на Дагней. Та, казалось, полностью погрузилась в себя. «Ты позвала меня», – подумал Сверр разом с нежностью и с ненавистью. С нежностью, потому что Зов стал для него спасением. И с ненавистью – потому что тот же Зов оказался новой тюрьмой. – Почему ты выбрала именно меня? – спросил Сверр негромко. На сей раз он знал, что говорит вслух. Чародейка вздрогнула и на мгновение перевела взгляд на него, а в следующую секунду уже опустила глаза. – Я… – она прокашлялась. – Я была слишком слаба… – почти что шёпотом сказала Дагней. – Мне нужна была помощь… Помощь высшего демона… но я боялась, что не совладаю с тем, кто по-настоящему силён. – Ты выбрала меня, потому что я был таким же слабаком, как и ты, – подвёл итог Сверр и отвернулся от неё. Дагней какое-то время молчала. – Всё изменилось, – тихо сказала она. – Сейчас я могу подчинить любого. Но выбрала бы… всё равно тебя. Сверр вздрогнул, но заставил себя не оглядываться, и продолжил смотреть в окно. На несколько долгих минут воцарилась тишина, а затем Дагней поймала руку Сверра и стиснула в своих ладонях. – Сверр, ты же понимаешь, что их нужно остановить? Демон нехотя бросил на неё быстрый взгляд и снова отвернулся к окну. – Я не понимаю, – признался он, – какими идиотами надо быть, чтобы призвать на материк неконтролируемые силы с чёрной земли. Скажу честно, Дагней… Я считаю, что все вы – слабы. Те, кого вы называете «демонами», сметут и ваших магов, и ваших королей. Так было уже не раз. Чёрный Князь покоряет любой мир, в который ступает его нога. Дагней помолчала, а затем спросила: – А ты сам… ты, хотел бы, чтобы они… обитатели твоего мира появились среди нас? Сверр вырвал руку и резко качнул головой. – Идиотский вопрос, – бросил он и вместо ответа кивнул за окно, – приехали. Надо выходить. Карета в самом деле остановилась. И Сверр, не говоря больше ни слова, открыл дверь и ступил на снег. Дагней выбралась из кареты следом за ним. Повыше натянула перчатки и встряхнула волосами. На демона она не смотрела – обернувшись на спутницу, Сверр увидел, что взгляд чародейки устремлён на ворота, ведущие в башню. Двор башни, как и два вечера назад, устилал снег. – Ни с кем не заговаривай, – бросила Дагней, и от холода, которым полнился голос магессы, Сверра охватила злость. – Помни: для всех, ты – мой мистический слуга. Не более того. – Могу обслужить тебя прямо в зале, – процедил Сверр и когда взгляды их на мгновение встретились, Дагней опалило огнём. – Не надо, Сверр, – тихо и как могла спокойно сказала она. – Все наши дела мы решим вечером, наедине. А сейчас – хотя бы притворись, что умеешь себя вести. Закончив говорить, Дагней двинулась к воротам. Сверр скрипнул зубами и последовал за ней. Коридоры башни полнились людьми – чародеи всех мастей, в мантиях и без, кучками стояли тут и там в небольших альковах и нишах и переговаривались между собой. Взгляд Сверра невольно выхватил Асмэ, стоявшую в просвете меж двух окон. Девушка снова была облачена в боевой костюм и сейчас больше походила на ту Асмэ, к которой Сверр привык. Звенья её кольчуги отблёскивали в лучах света, падавшего из окон. Волосы, заплетённые в плотную тугую косу, стлались по спине поверх синего плаща. Сверр хотел спросить, что она делает здесь, но увидел, что взгляд Дагней устремлён в другую сторону. Проследив за направлением её глаз, Сверр увидел, что та наблюдает за чародеем, облачённым в шёлковый алый с зелёным костюм – такой, какой мог бы носить городской аристократ, а не гильдейский маг. Каштановые волосы чародея падали на плечи свободной волной, взгляд зелёных глаз тоже был устремлён на Дагней. – Мне нужно кое с кем переговорить, – произнесла Дагней, не оглядываясь на спутника, – оставайся здесь. И она двинулась через зал туда, где стоял незнакомый чародей. – Его зовут Деймос, – прозвенел высокий женский голос у Сверра за спиной, и тот, вздрогнув, обернулся на звук. Элэйн, облачённая в струящееся светло-голубое платье, стояла в шаге от него. – В последнее время они с Дагней очень… – Элэйн многозначительно хмыкнула, – дружны. – Я не лезу в то, с кем дружит Дагней, – сухо сказал Сверр. – Не советую и тебе. – Да я, в общем-то, и не об этом хотела поговорить, – улыбка скользнула по губам чародейки. Она помолчала, выжидая, но, так и не услышав ответа, продолжила: – И здесь ты должен спросить: «А о чём?» – Наверное, о том, как сломать печать, – предположил Сверр, – ты только об этом со мной и говоришь. – Ты почти угадал, – лёгкая улыбка тронула губы Элэйн, – я хотела спросить: что Дагней наговорила тебе о нас? – О «нас»? – О друзьях Джадагара, само собой. – А… О тех, что собираются призвать на мир армию тьмы? Элэйн фыркнула. – Смешно. Тьма… Свет… Не тебе о них говорить. – Именно так. Я предпочёл бы держаться в стороне. Взгляд Элэйн устремился Сверру за плечо, и Сверр понял, что Дагней идёт к ним. – Если хочешь узнать больше – найди меня, – быстро произнесла Элэйн и, не дожидаясь встречи с Дагней, двинулась прочь. – Что она хотела? – голос чародейки прозвучал на мгновение позже, чем Элэйн успела исчезнуть за поворотом, и Сверр мгновенно повернулся к ней. – Ты всё время задаёшь этот вопрос… – сказал он зло, – как будто не знаешь, чего… – «Элэйн всегда хочет от меня», – хотел было закончить он, но замолк, встретившись со взглядом незнакомых зелёных глаз. – Это Деймос, Сверр, – сказала Дагней тем временем. – Он многое знает о проблеме, которую нам предстоит решить. А это Сверр, Деймос… мой астральный слуга. При звуках последнего слова в груди Сверра колыхнулась злость. Губы невольно дёрнулись, но он не возразил. – Наслышан о вас, – процедил Сверр и изобразил не слишком глубокий, но всё-таки поклон. – А я о вас – нет, – произнёс Деймос и посмотрел поверх его головы. – Здесь не самое лучшее место для подобных разговоров, – продолжил он, оглядывая зал. – но я думаю, Дагней, нам стоит взять его с собой. – Я тоже так думаю, – Дагней кивнула. «Взять меня куда?» – хотел было спросить Сверр, но заставил себя промолчать. «Знай своё место, «астральный слуга». – Тогда, как договорились, завтра вечером, – продолжил Деймос. На мгновение он скользнул взглядом по Сверру, но так и не задержал на нём глаз. – Встретимся у входа в Мраморный Грот. – Как думаешь, Айзека стоит взять с собой? – спросила Дагней задумчиво. – Нет, – Деймос остановил взгляд на Дагней, и теперь глаза его полнились почтением и любовью. – Не стоит ему лишний раз рисковать, не хотелось бы, чтобы он пострадал. Деймос и Дагней обменялись ещё парой прощальных фраз, а Сверр наблюдал за ними молча и не мог избавиться от чувства, что для этих двоих он не больше чем колонна, подпирающая потолок. – «Не стоит ему лишний раз рисковать», – передразнил он, когда Деймос отошёл достаточно далеко. – А мной рисковать можно, да? Я ведь всего лишь… астральный слуга. Дагней бросила на него спокойный, равнодушный взгляд. – Идём, мне нужно поздороваться ещё с парой человек. А затем можно будет возвращаться… на постоялый двор. Если не захочешь поехать ко мне в особняк.