Глава 21: Знакомство

Межпланетный пассажирский паром "Фирос-Эйнар"

Майя Бриг

— Вы все-таки летите на Эйнар, — негромкий голос заставил меня вынырнуть из почти медитативного созерцания темного космического пространства за панорамным окном и обернуться.

Эйнарец... Илар стоял в нескольких шагах от нас, с заметным интересом переводя взгляд с меня на Мисси и обратно.

На всякий случай я посмотрела за его спину, однако не обнаружила там больше никого из эйнарцев и вздохнула с заметным облегчением, снова сосредоточив внимание на мужчине и впервые позволяя себе рассмотреть его как следует.

Илар был облачен в повседневную темную форму, состоящую из кителя с воротником-стойкой и строгих брюк. Его волосы цвета бурого золота доставали до плеч и вились на концах, смягчая образ мужчины и сглаживая несколько резкие черты его лица.

Глаза необычного для людей ярко-янтарного оттенка со зрачком ромбом завораживали своей глубиной и потусторонним блеском.

— Вы правы. Мы действительно летим на Эйнар, — подтвердила я.

— Это... замечательно, — мягко улыбнулся эйнарец.

Его улыбка сделала лицо по-настоящему красивым, но в этой красоте всё равно ощущалось что-то чуждое, инопланетное, почти мистическое.

Мисси, до этого молча наблюдавшая за нами, вдруг шагнула вперед и оценивающе посмотрела на мужчину снизу вверх.

— Моя мама сегодня грустит. Ты можешь поднять ей настроение? — заявила она с той самой детской непосредственностью, которая сразу показалась мне расчетливой и несколько наигранной.

Наш неожиданный собеседник заметно сконфузился. Он явно не ожидал несколько прямолинейной атаки от маленького ребенка.

— Маленькая госпожа Раптис, — опустился он на корточки и протянул ей руку. — Может быть, для начала нам следует познакомиться. Меня зовут Илар Одрис. А как зовут тебя?

— Мы знаем, как тебя зовут. Я М... Нисси, то есть Аниссия Раптис, а это моя мама, Лидия.

— Лидия, — повторил мое новое имя эйнарец, и в его устах это прозвучало как-то... по-особенному, почти интимно. — Очень приятно, эйра Лидия, — обратился мужчина уже ко мне, грациозно поднялся и неожиданно качнулся вперед, сложив руки в замок на груди.

А потом, явно прочитав на наших с Мисси лицах невысказанный в связи с его странными действиями вопрос, пояснил:

— Так приветствуют женщин-эйр на Эйнаре. Привыкайте. Это не просто приветствие, это признание вашего статуса.

— Вы красивый, — снова неожиданно выдала Мисси. — И моя мама тоже красивая, правда?

Вот же маленькая хитрюга!

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам, и непонятно, хочется ли куда-нибудь скрыться или просто рассмеяться.

"Хорошо хоть с ходу не предложила ему жить с нами, как советовала мне недавно", — подумала вслед за этим.

— Правда, — с улыбкой согласился с ней Илар, отчего мое сердце почему-то ускорило ритм, а руки покрылись мурашками.

— Мам, тебе тоже нужно перейти с дядей Иларом на "ты" и поздороваться за руку, — малышка, видимо, решила добить меня сегодня своими инициативами окончательно.

Похоже, план по поиску нового папы перешел в активную стадию, и мое мнение в этом вопросе будет учитываться постольку-поскольку.

Словно действуя под каким-то гипнозом, я кивнула и протянула мужчине руку, которую он осторожно обхватил своей ладонью и слегка сжал, заставляя меня с трудом сохранить спокойное выражение лица.

Его кожа была горячей и чуть шершавой на ощупь. И в этот момент я вдруг почувствовала нечто странное: не удар тока, не вспышку, а скорее глубокое, вибрирующее тепло, на секунду заглушившее привычный ледяной холод под рёбрами.

— Я буду рад стать вашим проводником на Эйнаре, Лидия, — произнес он, глядя мне прямо в глаза. — Если вы, конечно, позволите. И, думаю, мы обязательно еще встретимся на пароме до приземления. Если вам понадобится какая-то помощь или информация о планете, моя каюта 37Х.

— Я учту, — отозвалась я, осторожно высвобождая свою ладонь из его мягкого захвата.

— Нам пора, мам. Мы, вообще-то, еще не умывались... — подала голос Мисси.

"Да ты издеваешься!"

Девочка потянула меня за руку, явно довольная собой, и мы двинулись к выходу с палубы.

Илар остался стоять, провожая нас тёплым, но не навязчивым взглядом.

— Ты молодец, что ты решила мне помочь, — шепнула я малышке, когда мы отошли подальше. — Но давай не будем торопить события. Я же говорила тебе, что разберусь сама.

— Пока ты будешь думать, его уже кто-нибудь уведёт, — фыркнула Артемиссия. — Правда, он хороший?

— Хороший, — со вздохом согласилась я.

— ... и красивый, — с воодушевлением продолжила нахваливать эйнарца Мисси.

— ... и красивый, — повторила за ней задумчиво.

Она хихикнула, а я почувствовала, как тепло от касания мужчины всё ещё пульсирует на моей ладони, словно обещание чего-то большего.

Мы направились обратно в каюту, чтобы привести себя в порядок.

В сердце зрела уверенность: это далеко не последняя наша встреча с Иларом.

Если бы я только знала тогда, насколько окажусь права, и какие бури принесёт этот тихий день уже через несколько часов.