Глава 51. Допрос

Я почти не боялась, многие личные вещи уже давно хранились в библиотеке. В месте, куда вряд ли забредут следователи. Найденный на Кристин сапфир постоянно был со мной, прятался в потайных карманах одежды. Я и сейчас аккуратно, стараясь не выдать саму себя, прощупала складки и медленно выдохнула, найдя среди них ожерелье.

Клаус в отличие от двух служащих не прикасался к вещам в комнате, он лишь осматривал всё с капелькой нескрываемого отвращения и скукой. Выглянул в окно, явно удивился, что оно открыто, и даже потянулся к петлям, но передумал и оставил всё как есть.

Двое молодых мужчин быстро перерыли всё в комнате и всю одежду свалили в кучу, в центре. Книжный шкаф тоже не остался без внимания, правда, в отличие от вещей страницы пролистывались без особой тщательности.

— Маршал Шульц, разрешите доложить, — чётко и громко отчеканил один из следователей, подняв руку к голове и встав по стойке смирно.

— Разрешаю, — лениво произнёс отец.

— В комнате найдены личные вещи погибшей, а также мисс Крамм, никаких следов отравления или магии.

— Отлично.

Клаус широко улыбнулся, натягивая на лицо ту самую странную восковую маску радости. Его выражение редко можно было считать, понять, о чём он думает или как хочет поступить. Но за эти годы я отчётливо научилась считывать, когда Клаус притворяется, копирует эмоции людей, чтобы не выглядеть совсем уж бездушным воякой.

— Мистер Штальберг, мы соблюли почти все формальности, осталась самая малость, — Клаус сделал несколько шагов к двери, — необходимо опросить всех, кто видел мисс Стринг в тот день. Вы ведь составили список, как вас просили?

— К-конечно, — ректор несколько раз кивнул и вынул будто из ниоткуда небольшой пожелтевший лист, — вот, я могу собрать всех в зале…

— Это было бы просто чудесно.

Клаус кивнул и, быстро пробежавшись глазами по списку, передал его одному из мужчин. Те словно цепные псы, без слов понимали команды и тут же поспешили наружу. Обступили мистера Штальберга, почти беря того под руки, и внимательно посмотрели на своего господина.

— Майор Фербер проведёт опросы, а капитан Лерпал поможет вам найти всех по списку, — медленно повернул голову в мою сторону, — и раз уж так получилось, не будем лишний раз тревожить мисс Крамм, я лично с ней пообщаюсь и присоединюсь к вам чуть позже.

Я медленно сглотнула. Помня прошлый разговор, все предостережения, приказы. Меня не ждало ничего хорошего. Повезёт, если отделаюсь снова опалённой рукой. Хотя я никак не виновата в случившемся, но оказалась слишком близко и этим привлекаю к себе лишнее внимание. Чего никак нельзя было допускать.

— Ну, что вы, господин Шульц, не утруждайте себя…

Штальбергу не позволили договорить. Майор и капитан дружно взяли ректора под руки, развернулись и поспешили удалиться, оставив меня наедине с Клаусом. На лестницу все втроём они не влезли, поэтому слегка попихавшись пустили Штальберга первым. Капитан также пропустил нескольких преподавателей из списка и, замкнув цепочку, скрылся. Клаус провёл их взглядом, улыбнулся ещё шире преподавателям перед дверью:

— Прошу меня простить, но я должен остаться наедине с мисс Крамм, — и тише, слегка поклонившись, добавил, — таковы уж правила.

Отец не пожелал касаться двери и просто толкнул её кончиком ножен. Развернулся на носках и сделал несколько шагов к окну. Комната была маленькая, и я сама очень хотела уменьшиться, стать как можно незаметнее, но это было невозможно.

— Добрых дней, вам, господин…

Мой голос поломался, я прохрипела, горло словно раздирала дикая кошка, нахмурилась, ничего не понимая. Это явно не понравилось Клаусу. Он поморщился, несколько минут просто рассматривал пейзаж за окном. А я пыталась как можно тише прочистить горло, но получалось плохо, во рту постоянно пересыхало, слюна неприятно комкалась. Каждый раз, оставаясь наедине с отцом меня будто в секунду, высушивало морально и физически, я деревенела и едва могла говорить и шевелится. И даже сейчас, помня про Марка, мою маленькую победу, лучше никак не становилось.

— Расслабься, это просто формальность, — наконец произнёс отец, — хотя я удивлён. Наверное, впервые вижу такую отдачу от тебя при исполнении приказа. Ты ведь с щенком Франков дралась перед академией?

Не поверила своим ушам, брови сами собой поползли вверх, и я невольно подняла голову, пытаясь убедится не мираж ли передо мной. Не уверена, видел ли Клаус, с чего всё начиналось, но последнее заклинание явно не прошло мимо. И если верить, это очень его порадовало. Медленно выдохнула и не сразу спохватилась, что слишком долго молчу.

— Ты, что, язык проглотила? — Клаус повернулся ко мне и стукнул каблуками.

— Прошу прощения, приятно слышать вашу похвалу, — я сдалась и просто сипела, пытаясь не морщится от неприятных ощущений, — вы правы, это был Артур Франк.

— Никогда не думал, что увижу, как воздушный маг тушит огонь…

Клаус задумчиво стянул перчатки с руки и размял запястья. На его лице теперь была настоящая улыбка, хищная, от которой пробирало до самых костей. Губы слегка приподнялись и были видны ярко-белые клыки, едва заметные, но сейчас они почти сияли. Снова сглотнула и сжала руки за спиной.

— Всё-таки есть в тебе что-то полезное.

Я чувствовала, как его взгляд медленно поднимается от моих ног к голове, и старалась даже не смотреть на лицо, скорее на грудь. А ещё до боли выпрямляла спину, смыкая лопатки и держа саму себя ровно. Если это формальность, отец сам поспешит скорее уйти, не привлекая лишнего внимания.

— Что же, жаль, что с твоей соседкой так вышло, но ты на подобное неспособна.

Клаус двинулся к двери. В голове раненой птицей взметнулась мысль. Та стычка! Стоит ли мне рассказать о том, что было на занятии? Или понадеяться, что всё разберётся как-то само собой? Глаза хаотично метались, глядя, как тяжёлые ботинки обступают гору одежды посередине комнаты. Зажмурилась и выпалила:

— Господин, думаю, мне стоит вас предупредить.

— О чём? — Клаус нахмурился и взял перчатки в одну руку, остановившись прямо напротив меня.

— В тот день, — прикусила губу, не хотелось, но я должна об этом сообщить, — незадолго до смерти мисс Стринг у меня была небольшая стычка с Франком.

— И? Ближе к делу.

— Мисс Стринг обратила на нас внимание, твердила, что я использую какую-то неправильную магию, но тогда ей не поверили, и она ушла.

— Но ты ведь не использовала ничего такого?

— Да, господин, — медленно поклонилась, — но люди на допросах могут рассказывать разное. Я подумала, вам стоит знать. В тот день я только защищалась от Франка, делала всё, чтобы он отпустил меня.

— Отпустил?

Я кивнула и медленно выдохнула. Самое страшное сказала, теперь осталось надеяться, что это его только порадует. Как мой выпад перед академией, так и сопротивление. Тем более что свидетели подтвердят, а, возможно, и расскажут, как огонь Артура тух рядом со мной. Послышался тяжёлый вздох.

— Что значит защищалась?

— Я использовала заклинание и создала вокруг себя защитный кокон. Дело в том, что Франк продолжает настаивать на нашей совместной работе и в каком-то смысле преследует меня, — приподняла голову, пытаясь хоть немного рассмотреть лицо Клауса.

— И поэтому ты решила драться с ним? — он снова хищно улыбнулся.

— Да, господин, он не оставил мне выбора.

— Хорошо, продолжай в том же духе.

Несколько раз моргнула, думая, что мне послышалась, но следом на мою голову опустилась тяжёлая, горячая рука. Всё тело разом задеревенело, по мне прокатилась волна жара. Он будто игрался и намеренно показывал, что может уничтожить меня по щелчку пальцев. Уже через секунду Клаус поднял ладонь, встряхнул её и открыл дверь комнаты. Я стояла, боясь, пошевелится. Что это было? Он погладил меня по голове? Опёрся будто на трость?