Глава 8

К моему огромному удивлению, стоило мне рухнуть в кровать и укрыться мягким воздушным одеялом, как голова тут же отключилась. Мне даже казалось, что я никогда еще не спала так сладко, вытянув ноги и руки в разные стороны, наслаждалась огромной и всецело моей постелью королевских размеров.

Я не слышала ни шума, не разговоров, ничего не могло меня разбудить и когда солнце уже склонялось к горизонту, я по привычке открыла глаза, с трудом соображая, где я и кто.

Расставив все произошедшее по полочкам, я пришла к печальному выводу, что практика «переспать с мыслью» с треском провалилась. Зарывшись в мягких подушках, я, наконец, осознала весь ужас ситуации. Мой привычный мир треснул как стеклянный шар, и все что я называла покоем и стабильностью с шипением вытекло наружу, безвозвратно стекая под несомненно дорогие ботинки из чистой кожи, странного и неоднозначного господина Наат, которому я теперь принадлежала полностью.

Судя по сцене, что разыгралась сегодняшним утром между мной и двумя шассами, я здесь только для того, чтобы способствовать разрыву помолвки как самый весомый аргумент — другая женщина. Я не знала, с кем на самом деле змей хотел иметь отношения, но я благополучно вытряхнула эту мысль из головы.

Мне совершенно нет до этого дела! Моя роль в этом спектакле хоть и была на первых ролях, но только постановщик прятал за лукавой улыбкой от меня все сюжетные повороты.

Уговорив себя подняться с постели, я в очередной раз восхитилась огромным зеркалом и улыбнулась своему отражению. Игривый спальный костюмчик из дорогого по меркам обычного горожанина шелка, плавно обтекал мое тело, укрывая своей лазурной волной ткани. Набросив на плечи халатик из этого же комплекта, я расчесала волосы и заглянула в выделенную ванную, которую не успела обследовать до сна. Все холодное, мрачное, но мне продолжала нравиться атмосфера этого дома, завораживающая своей таинственностью и недоверием. Словно он мог стать поистине родным, только в том случае, если ты сумеешь принять его. И я наслаждалась.

Огромная мраморная ванна, с дорогими кранами и ручками с разнообразными витиеватыми рисунками. Всюду свечи для сознания необходимой мне обстановки, которыми я пообещала себе воспользоваться, но только в следующий раз. Сейчас я приняла быстрый душ и переоделась в скромное платье темно зеленого цвета, с вышивкой черными шелковыми нитями, имитирующей текстуру разводов мрамора. Волосы собрала в пышный свободный пучок, подколов парочкой длинных металлических шпилек и сделав пару глубоких вдохов, рискнула выйти из спальни.

Меня никто не ждал, никто не сторожил вдох и не встретил меня недоброжелательный взглядом, к примеру Герда, и я смело спустилась вниз по широкой лестнице, в поисках хотя бы кого-нибудь живого. Но нет. Поиски не увенчались успехом ни в гостиной, ни в столовой, словно меня оставили совершенно одну в этом огромном доме, устроив занимательную игру — что сделает суккуб? Я прислушивалась к звукам, но вокруг было абсолютно тихо, дом будто вымер.

— Эй! Есть кто живой! — Никто не ответил, и я самолично решила устроить экскурсию по поместью, обещанную самим Ашером Наат.

Никто не хочет со мной гулять? Что ж, я справлюсь сама.

Под лестницей оказалась еще одна дверь. Заглянув внутрь, я поняла, что это помещение персонала и возможно вход на кухню. В другой стороне крыла были точь-в-точь такие же двери, как и у моей спальни и я не слишком заостряла ни них внимание, пока не дошла до тупика. Передо мной были огромные деревянные двери, тяжелые даже на вид. С золотистыми уголками и скобами, раскрашенные яркими красками. Это были ранголи. Завораживающая вязь рисунков совершенно не соответствующая обстановке и стилистике дома.

Я бессовестно приложила к ней ухо, прислушиваясь к звукам за дверью, и не услышав ничего предостерегающего, легонько толкнула одну из створок. Она поддалась сразу, но с так медленно открывалась, что в моей рыжей голове несколько раз промелькнула мысль закрыть все и убежать, пряча следы своего пребывания здесь.

Конечно, было поздно!

Резкий запах паленой ткани ударил в нос, и серый дым просочился между лодыжками, утекая в сторону коридора небольшими, но вязкими клубами. Воздух вокруг был будто бы раскаленным, от него могла затрещать кожа, если бы я сунулась еще глубже. Но со своего места я отлично видела как огромных размеров туша с переливающийся чешуей цвета огненных всполохов в отражении изумруда, лениво сопела, выпуская из суженных ноздрей раскаленный воздух.

Шаас в истинной форме.

Пугающее, чарующее и завораживающее до испуга зрелище. Огромный, внушительный с острыми наростами вдоль хребта, длинными изогнутыми рогами с высеченными в них узорами. Массивный хвост лежал вдоль тела и был так же спокоен, как и его хозяин, который продолжал прибывать в сладком спокойном сне.

По крайней мере, мне так казалось, ровно до тех пор, пока я, отвлекаясь от разглядывания тела, не вернулась взглядом к голове, которая сверлила меня огромными черными как пропасть глазами.

Шаас рассматривал меня внимательно, прицениваясь, и немея и замирая от ужаса, я поняла, что это не Наат, точнее в звере, что был передо мной, был лишь зверь! Ужасное, беспощадное животное, которое расценивало меня как врага, или скорее как добычу, которая сама пришла в лапы. О боги, эти лапы! С огромными когтями, она казались монументальными, такими тяжелыми, что даже легкий удар размажет меня как муху о стену!

Упав на колени, я прижалась лбом к холодному мраморному полу, показываю свою покорность и готовность подчиняться. Единственный, мизерный шанс на то, что зверь воспримет меня ни как цель для убийства, а как насекомое не достойное внимания.

Тело трещало от напряжения, и я жалобно заскулила, когда услышала, как тяжело дракон поднимается на лапы, приходя в движение. Один удар, один удар и моя жизнь прекратиться! Глупая! Глупая Тана!

Горячий воздух полился волной на спину, опаляя и причиняя боль. Терпимую, но предостерегающую — зверь стоит надо мной, решая, проживу ли я этот день, или погибну прямо сейчас.

Он медлил. Рассматривал, прожигая кожу черными глазами с золотистым вытянутым зрачком и размышлял. Как же долго! Я готова была вскочить на ноги и умереть в попытке побега, лишь бы прекратить это ожидание, но неожиданно для себя упала. Набок! От удара его головы!

Забиться бы в угол, и свернутся в комочек, из которого меня никто не вытянет, но вместо этого я лежу и ошеломленно разглядываю любопытную рожу ящера, который смотрит на меня как на неведомую зверюшку. Ярости не было, на том спасибо. Но спустя мгновение я пожалела об этой мысли, так как дракон протянул лапу и когтем зацепил подол платья, медленно разрывая тонкую ткань, пытаясь избавить меня от одежды.

Я не сопротивлялась. Черт с ним! Сама разденусь! Только бы передо мной вновь предстал нагловатый мужчина с насмешливой улыбкой, способный говорить и ясно соображать, а не это чудовище способное убить меня одним дыханием.

Зверюга, искрошив мою юбку в лохмотья, с силой ткнулось мордой в мой живот и на секунду я подумала, что от жара сгорю на месте, но температура неожиданно стала… приемлемой. Он словно остыл, прекращая обжигать кожу, изучая и позволяя изучать себя в ответ.

Он жадно вдыхал, фыркал носом придавливая меня мордой к полу, не позволяя встать, а я лежала и терпела боль в ушибленном копчике, задыхаясь от ужаса.

Он меня сожрет. Или сожжёт. Вот, еще секунда и я точно превращусь в пепел, но наперекор всем моим предположениям и опасениям, зверь легким движением лапы подцепил когтями мой бок и перевернул, разворачивая к себе спиной, совершенно не целомудренно утыкаясь носом в ягодицы.

Я бы возмутилась, но вновь промолчала, ощущая как по залу начинает слышится странный урчащий звук, похожий на стадо мурлыкающих котов.

Дракон урачал! Довольно фыркал и нюхал меня, давлением морды раздвигая мои ноги и пытаясь пробраться туда, где даже его вторая ипостась была лишь единожды и только пальцами!

— УУуааааааррррР! — Проревел он, задирая голову к потолку. — Ррррраааааррр!

— Боги, боги, боги!

Я закрыла глаза, прижав голову к полу и как могла, поджала ноги, пытаясь превратиться в пылинку.

— Боги не помогут, араи. — Хриплый, уставший и опечаленный голос Наат раздался где-то с боку, и руки, именно руки, сгребли меня в кучу и прижали к чему-то горячему. — Боги тебе не помогут. Не надейся на них, Тана.

Мужчина уткнулся в мою макушку и повторил то, что делал его зверь. Глубоко вдохнул мой запах.