11

После встречи со странным водным драконом оставаться на реке не хотелось. Готова была отговориться поливом грядок, хотя заниматься этим в середине дня на сильном солнце — не лучший вариант. Обычно делаю это под вечер.

Ариман воспринял мое желание вернуться спокойно, но все же уточнил по дороге, не хочу ли еще прогуляться. А я призналась, что смущена появлением Хранителя и его поведением.

— Он меня слегка напугал, — сказала, осторожно подбирая слова, чтобы не выдать эмоций.

Маг смущенно улыбнулся, словно понимает мои чувства, и предложил пройтись по берегу. Полюбоваться видом и посмотреть, что поблизости.

— Хэгэль живет в озере, и водяной дракон для него удобная форма передвижения по реке. Давайте я вам поясню… — начал рассказ он.

Дальше слушала с удивлением, пробуя уложить в голове его пояснения. Говорил он понятно, но слишком необычно для моего опыта, чтобы легко принять сказанное.

Выходило, что в магических мирах, помимо разнообразных рас, живут и магические существа. Воплощение самой стихии магии, они плохо исследованы и не делятся тайнами.

Их признаются разумными. Они рассуждают, и многие умеют говорить, но не считают необходимым соблюдать существующие в обществе законы и правила.

Попросту, легко могут шалить и вытворять разное. Закон относится к их выходкам попустительски, многое прощается. Вреда здоровью и угрозы для жизни не представляют, но могут отплатить, если их обидели.

Ничего не поняла и смотрела на мага широко раскрытыми глазами.

Добавить сюда то, что внешний облик они принимают какой угодно, и часто прикидываются животными: кошками, лисами, птицами и прочим.

Как их при этом отличают от обычных животных, слабо представляла.

— Вижу, я вас смутил, — сказал Ариман, заметив мое недоумение.

Берег реки был очаровательным, так и приглашая любоваться и дышать свежим воздухом. Подставить лицо солнечным лучам или скрыться в тени, тут зависит от времени дня и яркости светила.

Смотрела, как река неторопливо и даже лениво несет свои воды. Без остановки, как сама вечность.

От воды исходила прохлада, приятная жарким летним днем. Разнообразная зелень радовала глаз, но голова уже гудела от обилия информации, и все сильно запуталось.

— Я к чему… — продолжал маг. — Хэгэль, которого мы встретили, только имеет форму дракона. Ему так удобно, но может сменить ее по желанию и стать, например, котом. По сути, он Хранитель. В данном случае, воплощение водной стихии.

Дальше пошли различные магические теории и термины, в которых ничего не понимала. Но суть сводилась к тому, что магические существа и, в частности, Хранители развиваются постепенно.

Только самые талантливые могут развить свои способности, накопить опыт и силу, чтобы стать Хранителями.

Собственно, если магическое существо выбирает себе друга среди магов, он уже становится его помощником и Хранителем, только слабеньким.

Непосвященные воспринимают магическое существо как питомца, фамильяра. На деле наоборот. Именно магическое существо выбирает, за кем хочет присматривать и кому помогать. Само и как ему пожелается.

Не все из них приходят в города к магам, многие живут сами по себе в лесах или других местностях, где присутствует избыток природной магии.

Но умным и сильным там становится скучно, и тогда они заявляются в большой мир к магам, где могут развивать свои способности дальше.

Самые могущественные, со временем, а живут они очень долго, становятся Хранителями. Сильными существами, превосходящими самых умелых магов.

— Странно, в наших сказках я припоминаю Хранителей, по виду похожих на людей, — смущенно ответила магу, не разобравшись в его словах.

— Возможно, слабый магический фон вашего мира накладывал подобные ограничения, не позволяя легко работать с формой, — высказал предположение Ариман. — Думаю, мне следует представить вам обычное магическое существо, чтобы вы поняли. На пасеке Виолии есть кот. Можно с ним познакомиться! — широко улыбнулся маг.

И как знакомятся с котами? Спрашивать не стала, предпочла удивиться молча.