Глава 2

Что ж. Кто такая Даша, чтобы спорить с генеральным? Пришлось в срочном порядке разгребать дела, дабы освободить завтрашний день, и дома Дарья появилась в десять часов вечера.

— Обалдеть! — даже братец уже был дома, и теперь стоял в дверях прихожей, сложив руки на груди и осуждающе глядя на сестру. — И где это нас носит? Я уже собирался в полицию идти, подавать заявление о пропаже.

В прихожую выглянул Макс и посмотрел на хозяйку с таким же осуждением, с каким смотрел Кирилл.

— Ты же сам сказал, чтобы я не ждала тебя на ужин, — Даша поставила на полку ботинки, которые сняла.

Подняла с пола кроссовки Кирилла, которые как попало лежали прямо под ногами, и тоже убрала на полку.

— Даже я уже пришёл со свидания! — продолжал наезжать брат. — А ты всё на работе горишь! Надеешься, что тебе памятник поставят?

— Может, я тоже была на свидании? — возмутилась Дарья. — Или для меня личная жизнь табу?

— Угу, на свидании она была! — усмехнулся Кирилл. — Сразу видно.

— Ты кота покормил? — решив сменить тему, спросила Даша из ванной комнаты, где мыла руки.

— Покормил, — с досадой ответил Кирилл. — И все тщательно зарытые в лотке сокровища откопал. Занимался тут изысканиями.

— А жизнь, дорогой мой, это не всегда мёд, то есть, свидания! Иногда это и лоток.

— Дерьмо, ты хочешь сказать? И не поспоришь. У тебя случилось что-то, Дашка? Неприятности? Потому ты и задержалась?

Пока сестра переодевалась, Кирилл ждал у двери её комнаты.

— Я бы не была так категорична. Неприятности — слишком громко сказано. Пока трудности. Надеюсь, временные. Генеральный с проверкой нагрянул. Ходят упорные слухи, что дядька он очень непростой.

— Ну ты-то у нас бессмертный пони, сеструха! К тебе так просто не придерёшься.

Даша вышла из комнаты.

— Я бы чаю выпила. Ты как?

— Я хорошо поужинал, но против чая ничего не имею.

— Кто тебя накормил хорошим ужином?

— Лиза.

— Лиза — это твоя новая девушка? Та самая, в которую ты «кажется влюбился»? — Даша изобразила пальцами кавычки.

— А ты напрасно ржёшь, между прочим! На этот раз всё серьёзно, я чувствую!

— Ты это повторяешь через раз, Кирилл! И хочешь, чтобы я относилась к этому серьёзно? Кто она, эта Лиза?

— Мы учимся в одном университете. Только Лиза учится на дневном отделении и на другом факультете. Она изучает управление и основы бизнеса. Ей двадцать один год, она учится на четвёртом курсе.

— А фамилия у Лизы есть? И вообще, «что это за девушка, и где она живёт?»

— Лиза местная. Живёт отдельно от родителей, арендует студию в Кварталах. Говорит, надоело жить под опекой родителей.

— Хм, — задумчиво подняла бровь Даша. — А на какие деньги она арендует студию, если учится на дневном? Или это так, для красного словца вся самостоятельность, а на деле девушку содержат папа и мама?

— Нет, что ты! — у Кирилла даже глаза расширились от возмущения. — Лиза из простой семьи. Она работает в интернете. Это сейчас не проблема, было бы желание! А фамилия её Лядова.

— Лядова? — нахмурилась Даша. — Как-то слишком часто я стала слышать эту фамилию. Наш новый генеральный, тот самый, что приехал с ревизией, тоже Лядов.

— Ничего удивительного, — пожал плечами Кирилл. — Фамилия достаточно распространённая.

— А ты приводи Лизу к нам в гости, раз уж всё так серьёзно у вас, — поддела брата Дарья.

До сих пор Кирилл не познакомил сестру ни с одной из своих пассий.

— Приведу, — кивнул брат. — Я и сам хотел это предложить.

* * * * * * *

Даша была уверена в том, что поедет на производство на рабочей машине, потому сначала приехала в офис. К счастью, Кирилл согласился подбросить её. Решила быстро проверить, как дела в офисе, и обнаружила в своём кабинете Игоря Михайловича Лядова.

Он ждал её. Интересно, со вчерашнего вечера? Хотя скорее с ночи, ведь накануне вечером Дарья сама уехала домой только в десятом часу.

А что она должна была подумать, если до начала рабочего дня ещё оставалось почти полчаса, а шеф — вот он, тут как тут, бодр и свеж?

За прошедшую половину суток Лядов ничуть не утратил своей мужской привлекательности; скорее, наоборот, выглядел он сегодня ещё лучше, чем вчера.

По случаю выезда на производство генеральный явился в джинсах, джемпере и кожаной куртке. Даша сразу обратила внимание на сильную шею начальника и на то, что одно плечо у него чуть-чуть, самую малость выше другого.

Эта небольшая асимметрия ничуть не портила общий облик шефа; наоборот, даже добавляла индивидуальности и шарма. Вообще от Лядова исходила мощнейшая мужская энергетика, не почувствовать которую было весьма сложно.

Однако Дашу подобными вещами было не пронять. Она, хоть и читала в юности романы в ярких тонких обложках и грезила когда-то о брутальных мужчинах, полных магнетизма и сексуальности, давно и твёрдо решила: подобные парни не для неё.

Нет, страшненькой она не была. Миниатюрная, с тонкой костью, аристократическими чертами лица и аристократической же бледностью. Если Кирилл полностью удался в отца и его родню, то Даша пошла «по женской линии», в маму.

Унаследовала светло-карие глаза, всесезонные веснушки на носу и густые каштановые волосы. В целом молодая женщина производила приятное впечатление, да и мысль о том, что красавчик-папа до сих пор горячо любит маму, несмотря на её спокойную и скромную внешность, немного согревала.

И всё же в отношениях Даша никогда не делала ставку на внешность партнёра; всегда только на интеллект и душевные качества. Правда, с замужеством вышла осечка, но оптимизма Даша не теряла.

Что касается Лядова, то и в глубине души Дарья не ставила себя в одну плоскость с ним, и уж тем более, ей бы даже во сне не приснилось хотя бы теоретически переместить их обоих в горизонтальное положение.

Такого мужчину ей точно никогда не привлечь. Да и что она делать с ним стала бы? Обзавелась бы ножовкой для спиливания рогов и нейтрализовала бы избыток кальция в организме?

Потому против обаяния Игоря Михайловича у Даши существовал стойкий иммунитет. Во всяком случае, она была в этом уверена. А его мужскую привлекательность измеряла лишь категориями эстетики.

— Готовы, Дарья Андреевна? — бодро поинтересовался босс, едва женщина перешагнула порог и поприветствовала беспардонного визитёра, вальяжно расположившегося в её кабинете.

До сих пор никто ничего подобного себе не позволял. А с другой стороны, до сих пор генеральный и не работал в офисах филиалов. Прежний генеральный держал строгую дистанцию и свято соблюдал субординацию. Точнее, субординацию соблюдали все подчинённые, а генеральный держал дистанцию.

— Прямо сейчас поедем? — удивлённо спросила Даша.

— Конечно, — пожал плечами Лядов. — Что тянуть-то? Производство, насколько я знаю, работает безостановочно, двадцать четыре на семь.

«Тогда низкий вам поклон, господин Лядов, за то, что мы не поехали на производство в ночное», — раздражённо подумала Даша.

Однако мысли — на то и мысли, чтобы их можно было с успехом скрывать, потому женщина с готовностью кивнула.

— Конечно, Игорь Михайлович! Я готова.

— Тогда прошу, — Лядов встал и сделал приглашающий жест в сторону двери. — Поедем на моей машине. Всё равно потом вернёмся сюда.

Губы Даши дрогнули. Она хотела возразить, но, встретившись взглядом с шефом, резко передумала.

Предстоял серьёзный разговор с самой собой. Ей необходимо разобраться в том, почему Лядов настолько раздражает её. Неужели только из-за того, что перепутал вчера её фамилию? Нет, точно нет. Тем более, он попросил прощения за ошибку. И ведёт он себя вполне корректно, не высокомерно. В чём же тогда дело?

«В том, что Игорь Михайлович — нарушитель твоего спокойствия», — шепнул слабенький внутренний голосок.

«Ну уж нет, быть такого не может! Просто раньше начальство никогда с таким пристрастием не проверяло работу их филиала. Лядов — нарушитель спокойствия всех нас, сотрудников филиала, а не моего конкретно!» — мысленно возразила Даша своему незримому собеседнику.

«Ну-ну», — ещё тише прошелестел противный и настырный внутренний голос.

Дарья и её спутник миновали коридор и вошли в лифт. Женщина молча смотрела в одну точку, а мужчина — тоже молча — изучал её лицо.

— Почему вы так настроены против меня, Дарья Андреевна? — спросил он вдруг. — Вам есть что скрывать? Моё присутствие представляет для вас опасность?

Даша подумала одновременно две мысли. Во-первых, либо она так плохо скрывает свои чувства и эмоции, либо Лядов настолько проницателен. Во-вторых, нужно срочно что-то делать, пока босс всерьёз не заподозрил её в чём-то неблаговидном.

А что делать? А если уже заподозрил?

Игорь Михайлович распахнул перед Дашей двери автомобиля, продолжая внимательно вглядываться в лицо молодой женщины.

— Вы планируете что-нибудь мне ответить, Дарья Андреевна? — не выдержав, поинтересовался он, когда завёл мотор и начал выезжать со стоянки.

— Я думаю, — призналась Дарья.

— Что ж, похвально, — кивнул Лядов.

— Не смейтесь, пожалуйста, Игорь Михайлович!

— И в мыслях не держал, Дарья Андреевна!

— Ваш вопрос застал меня врасплох и поставил в тупик, — Даша решила быть максимально откровенной, поскольку поняла, что заговорить шефу зубы не удастся, а обмануть его — тем более.

— Почему? — казалось, Лядов был искренне удивлён.

— Вы читали в детстве книгу про Карлсона?

— В детстве не читал, а вот дочке в её детстве читал, сам уже будучи взрослым.

Рейтинг Игоря Михайловича в эмоциональной вселенной Даши сразу вырос до небес и зашкалил где-то на высшей отметке. Мужчина, читающий маленькой дочке книгу про Карлсона, — это мощно! Это беспроигрышно! Это удар под дых!

Даша обожала трилогию о Малыше и Карлсоне, перечитывала в детстве раз двадцать, никак не меньше.

— Вы опять где-то далеко, Дарья Андреевна!

Да нет же, она близко, просто растеклась лужицей, как мармелад в микроволновке.

— Так вот, — собрав волю в кулак, продолжила женщина. — Если читали, то должно быть, помните, как Карлсон загадывал загадку фрёкен Бок. Он спросил: «Ты перестала пить коньяк по утрам?»

— То есть, я сейчас в роли Карлсона, а вы — в роли Домомучительницы? Я правильно понял?

— Ну-у-у... в общем, да, — кивнула Даша.

— Оригинально, Дарья Андреевна! — восхитился Лядов. — Меня много с кем сравнивали, но с Карлсоном — никогда!

— Я не знаю, как ответить на ваш вопрос. Как бы я ни ответила, будет неверно.

— Ответьте честно, и не прогадаете, — прищурившись и глядя на дорогу, посоветовал Лядов.

— Постараюсь, Игорь Михайлович. Вы верно заметили, что ваше присутствие в филиале меня напрягает. Но не потому что у меня есть за душой грехи перед компанией или её руководством. Причина моего напряжения заключается в том, что если вы захотите найти на меня нечто неприятное, непременно найдёте, в крайнем случае — изобретёте. Прошу прощения за откровенность, говорю как есть. У вас в любом случае преимущество передо мной. А я очень дорожу своим местом. Я карьеристка, Игорь Михайлович, но карьеристка в хорошем смысле слова. Иду к цели честным путём, по головам не шагаю. И мне бы хотелось, чтобы окружающие вели себя со мной так же. Выигрывать, как и проигрывать, нужно только честно. Вот и всё.

— Благодарю вас за то, что были искренни, Дарья Андреевна! И у меня есть для вас ответ. Если вы работаете честно, то с моей стороны вашей карьере точно ничего не угрожает. Я прекрасно вас понимаю как картерист карьериста и ничего не собираюсь изобретать. Навредить себе вы можете только сами. А то, что я работаю в филиалах... Думаю, это лучший способ узнать работу изнутри и составить собственное мнение о рабочем процессе, о сотрудниках. К тому же, тот факт, что начальник в любой момент может появиться рядом, играет роль своеобразной лакмусовой бумажки. Это как появление жужжащей осы в кабинете, в котором проходит годовая контрольная по математике. Сразу видно, кто как способен работать в стрессовой ситуации, кто на что годен, кто и насколько эффективен, у кого какие мотивация и концентрация.

Даше вдруг пришла в голову мысль о том, что они с Лядовым говорят на одном языке. Ей было очень интересно общаться с ним, и она понимала его с полуслова.

Видимо, шеф почувствовал то же самое, поскольку когда они шли от машины к одному из цехов, признался:

— Знаете, Дарья Андреевна, я очень давно не встречал настолько интересного и созвучного мне собеседника. Спасибо вам!