Глава 4

Пришлось Даше поужинать второй раз, чтобы не обижать Кирилла и его подругу. Тем более, момент вполне сошёл бы за исторический, поскольку до сих пор брат за приготовлением чего-либо замечен не был. Обычно он специализировался в поглощении различных блюд и в этом аспекте очень преуспевал.

Правда, при этом не имел ни грамма лишнего веса, поскольку работал физически, занимался боксом, а также активно и регулярно любил женщин.

Даша мысленно усмехнулась: если бы она имела такой же аппетит, как у брата, уже напоминала бы колобка. У неё есть только два направления: работа — дом. Никакого спорта и давно уже никакого секса, — не́когда.

Чёрт, что там говорил Лядов по поводу инициативы? Кажется, он «открыт для любых новшеств»? Интересненько. Означает ли это, что он никогда не отказывает женщинам? Этакий гусар?

Тогда зачем он хочет предотвратить «охоту» на него? Пользовался бы! Такое широкое предложение, такой ассортимент «новшеств»!

Даша удивилась тому, куда завели её мысли о внезапно открывшихся у брата кулинарных наклонностях. И салат, и запечённая с овощами курица оказались очень достойными.

— Даже если ты, Кир, просто сидел рядом и морально поддерживал Лизу, пока она готовила ужин, всё равно высший балл! — искренне похвалила Дарья.

Бледные щёки гостьи порозовели и стали похожи на два нежных персика.

— Спасибо, — скромно ответила Лиза. — Кирилл и вправду помогал.

— В качестве подсобного рабочего, — улыбнулся брат.

— Вовремя подсобить — тоже искусство, — философски заметила Даша, с интересом глядя на Лизу.

— Лиза профи, она окончила кулинарные курсы, — похвастал Кирилл.

Чем дальше, тем Даше больше нравилась её сегодняшняя компания и продолжение вечера.

Лиза оказалась остроумным и эрудированным собеседником. Они с Дашей смеялись одним и тем же шуткам, а потом неожиданно сошлись во вкусах на книги, фильмы и направления живописи. Правда, в музыке их пристрастия не совпали, но должны же быть хоть какие-то отличия!

Освоившись, гостья начала говорить горячо и немного торопливо. Она слегка картавила, но это ничуть не портило впечатления, скорее, наоборот.

А ещё Дарье очень понравилось, как Лиза и Кирилл общаются между собой, смотрят друг на друга. Ничего слащавого, нарочитого, показного. Никаких муси-пуси, только нежность и теплота во взглядах и в интонациях. Неужели Кир и вправду наконец-то по-настоящему влюбился?

За это говорил и тот факт, что в их доме впервые появилась девушка брата. До сих пор о его личной жизни Даша получала лишь поверхностные сведения, слишком общие.

Принял Лизу и Макс. Нельзя сказать, что полюбил всей душой, но он спокойно лежал неподалёку и по своему обыкновению контролировал ситуацию. Обычно он вообще не признавал чужаков, сразу начинал шипеть и раздувать хвост.

Даша уже знала от брата о том, что Лиза изучает управление и бизнес, потому не удивилась, когда гостья начала интересоваться её работой.

Даша рассказала в общих чертах, а потом в диалог вмешался Кирилл.

— Представляешь, новый генеральный на предприятии у Дашки, — твой однофамилец, тоже Лядов. И сейчас он как раз инспектирует филиал, в котором работает сеструха. Потому она и приходит домой поздно, — этот буржуй все соки из неё выжимает.

— Кир, ты слишком сгущаешь краски! — Даша вдруг почувствовала необходимость вступиться за Игоря Михайловича.

— Ого, надо же! До сих пор мне не доводилось встречать однофамильцев в нашем городе, хоть я и понимаю, что теоретически они существуют, — удивилась Лиза.

...Спать Даше расхотелось, потому она сказала, что сама уберёт со стола, когда Лиза начала собираться домой.

Кирилл уехал провожать гостью, и Даша думала, что до утра его ждать не следует, как вдруг спустя час пискнул домофон, а потом в замке щёлкнул ключ.

— Дашка, не спишь? — ещё из прихожей спросил брат.

— Нет, я за компом, — сообщила Дарья из своей комнаты.

— Тебя хлебом не корми, дай лишь поработать! — насмешливо ответил Кирилл, вошёл в комнату и устроился на стуле, стоявшем около стола.

— Дашка, мне поговорить с тобой нужно, — вновь заговорил он через некоторое время. — Очень серьёзно.

— Тогда говори, — Дарья сняла очки и отложила в сторону.

Вид у Кира и вправду был на редкость серьёзный. И Даша вдруг поняла, что опять рано успокоилась: сюрпризы продолжаются.

— Лиза беременна, шесть недель. Мы ждём малыша, Дашка.

— Вот как? — в принципе, она была готова к чему-то подобному.

Кратковременно готова, поскольку правильно истолковала необычное поведение брата. В глобальном смысле — не готова совсем, так как понимала: грядущие перемены коснутся и её. А ей так нравится её нынешняя относительно спокойная жизнь!

— Вы собираетесь пожениться?

— Да, — кивнул Кирилл. — Чем быстрее, тем лучше. Жить сначала будем у Лизы. Она очно учится, а я работаю. Денег на жизнь хватит, поскольку наше предприятие расширяется. После декрета Лиза тоже начнёт работать, станет проще, и тогда начнём расширять жилплощадь. Этот вариант предложила сама Лиза, и я с ней согласен.

— Значит, мне придётся подыскивать что-то другое, — задумчиво ответила Даша.

— Здесь оплачено до первого февраля. Куда спешить, Дашка? Найдёшь потихоньку подходящий вариант. А может, тут останешься. Вдруг тебя повысят по результатам проверки?

— Угу, уже повысили, — пробормотала Дарья.

«До примы, исполняющей роль главной наложницы», — мысленно добавила она.

— А с родителями Лизы ты виделся? Говорил? Просил её руки? И Лизу надо с нашими познакомить.

— Это обязательно. Но сейчас родители Лизы в отъезде, они вернутся только через месяц. Тогда и будем всех со всеми знакомить и сами знакомиться.

С утра Даша находилась в состоянии тревожного ожидания и волнения. Во-первых, её не отпускали мысли о беременности Лизы и о переменах, которые повлечёт за собой эта беременость.

Кардинально изменится не только жизнь брата, но и её, Дарьи, жизнь. Два года они с Кириллом делили не только кров, но и проблемы, радости, горести. Вместе решали возникающие вопросы, поддерживали друг друга.

И вот в её жизни наступил тот момент, когда у младшего брата появится своя семья, за которую он будет нести ответственность. А дело Даши теперь — не вмешиваться, но и стараться не потерять связь с Кириллом и Лизой. Проще говоря, не стать той самой пресловутой злой золовкой, которая постоянно недовольна выбором брата.

А во-вторых, ночью Даша приняла твёрдое решение: она откажет сегодня Игорю Михайловичу. Участие в настолько сомнительной авантюре — это явно не её случай.

Даша с детства выбирала для себя только прямые дороги, ничего не пыталась добиться хитростью, — только собственным умом, а если ума не хватало, — упорством.

Она никогда не относилась к числу тех халявщиков, которые идут по жизни легко, играючи, «на лёгком дамском», как говорит Кир, но при этом умудряются постоянно снимать сливки и получать ништяки. На Дашу просто так ничего с неба не падало, потому идеально чистая репутация являлась одной из главных составляющих успеха женщины.

И поступиться сейчас этой репутацией Дарья не готова. Конечно, она не станет объяснять это всё Лядову, откровенничать с ним. Просто откажет без объяснения причин.

А если после этого он разозлится и попытается испортить карьеру Даши, — что ж, суды никто не отменял. Она не сдастся просто так, не утрётся и не отойдёт в сторону, будет бороться до конца.

Как назло с утра не было никаких неотложных дел, и занять кипящий мозг оказалось нечем. Поразмыслив, Дарья решила поработать в архиве.

Она занималась этим время от времени, изучая ещё советские технологические карты и нормативы. Иногда это давало толчок для каких-нибудь новаторских идей. Даша, хоть и не была разработчиком, всегда глубоко вникала в процесс создания того или иного продукта.

Архив находился в одном из самых дальних закутков на цокольном этаже здания, и путь туда лежал мимо «курилки». Поскольку курением Дарья никогда не увлекалась, около этой комнатки она оказывалась редко, и всегда по пути в архив.

Дверь в «курилку» была приоткрыта, и Даша услышала женские голоса, вполне узнаваемые. Беседовали две дамы, одна из которых работала в отделе логистики, а вторая представляла в их филиале пресс-службу компании.

К Карине, той, что из отдела логистики, Даша относилась нормально, у них сложились вполне здоровые рабочие отношения

А вот Снежану, ту, что из пресс-службы, Дарья терпеть не могла. Возможно, не саму Снежану, а тот тип женщин, к которому она принадлежала.

Когда-то такая вот девица без принципов и без моральных тормозов беззастенчиво влезла в семью Даши. Такие, как Снежана, на каждого более-менее симпатичного мужчину изначально смотрят как на потенциальную жертву, — кокетство и коварство у них в крови. А если мужчина ещё и состоятельный, то судьба его решена.

Что? Рядом с мужчиной мотыляется какая-то там жена или подруга, или у него уже есть семья и дети? Это вообще не проблема. Не стенка, как говорится, можно и подвинуть. «Королеве» так хочется, а её желание — закон.

Во всяком случае, эти красотки так считают и ведут себя соответствующе. К счастью, не все мужчины думают тем, что в штанах; некоторые используют для принятия решений мозг.

Есть люди, которые бесстрашно идут к цели честным путём, а есть те, кто шагает по головам. Снежана Радова как раз из второй категории.

Пару лет назад она едва не разрушила семью одного из коллег. Добивалась его всеми силами и однажды всё-таки подловила после одного из корпоративов. Но мужчина, проспавшись и поняв, что натворил, сразу упал в ноги жене и сам обо всём рассказал.

А жена оказалась медиком, быстро сориентировалась и потащила мужа на анализы. В крови обнаружили лошадиную дозу чего-то возбуждающего. Разразился грандиозный скандал, но у Радовой оказались сильные покровители: руководитель экономического сектора — двоюродная сестра матери Снежаны.

Дело удалось замять. Пострадавшей семье выплатили компенсацию, а мужчину повысили и перевели в смежную компанию. Радова получила предупреждение и временно притихла.

И вот теперь...

— С женой он давно разбежался, — вещала Снежана подруге. — Мотается, как вольный ветер. Любовниц у него — как у дурака махорки, а заарканить никто не может. Он не даётся. Я наверняка знаю, что все молодухи из головного на него нацелились, да и у нас тут хватает претенденток. Зобнина из экономического — точно, она уже сейчас при виде Лядова готова из трусов своих ажурных выпрыгнуть. Но тем интереснее. Вот будет потеха, когда я им всем носы утру.

— А почему ты думаешь, что у тебя получится, Снежка? — насмешливо спросила Карина.

— Кто не рискует, тот не пьёт шампанского. А ты как женщина семейная сможешь лишь онлайн наблюдать за моим триумфом.

— Чёт я не очень верю, — продолжала подначивать самоуверенную Радову подруга. — Говоришь, он не первый год в разводе. Думаю, желающих за это время нашлось выше крыши, а Лядов всё ещё свободен.

— Это временно, — отрезала Снежана. — Если хочешь, давай поспорим...

Дальше слушать Дарья не стала, поскольку опасалась быть застигнутой у двери «курилки». Поспешила повернуть за угол и скрыться в архиве, но от своих мыслей убежать так и не смогла.

Перед ней в полный рост встала дилемма: рассказать Лядову о методах Снежаны или нет? Тяжёлые мысли мешали сосредоточиться на работе, и женщина бесцельно перебирала документы, когда кто-то открыл магнитным ключом двери архива.

Даша вскочила, во все глаза глядя на вошедшего.

— Решили спрятаться от меня, Дарья Андреевна? — насмешливо спросил словно материализовавшийся из её мыслей Лядов и прислонился плечом к косяку, сложив руки на груди.

— А я... уже собиралась уходить, — Даша захлопнула папку с документами и сунула её под мышку.

Женщина решительно направилась к двери, но Лядов даже не подумал сдвинуться с места хотя бы на миллиметр. Едва не уперевшись носом в его достаточно обширную грудную клетку, Дарья решилась посмотреть в его глаза.

Он будто только этого и ждал: поднял бровь, вопросительно глядя на Дашу.

— У нас с вами вроде как договорённость, Дарья Андреевна? А я с ног сбился, искал вас.

— Простите, Игорь Михайлович, — постно ответила Даша.

Ей вовсе не хотелось просить прощения, она делала это неискренне.

— Я иногда работаю здесь, в архиве, когда нет ничего срочного.

— Как именно вы работаете здесь?

— Изучаю старые технологические карты, ещё гостовские. Там можно найти много достойных внимания вещей.

— Вот как? — с неподдельным интересом переспросил генеральный. — Замечательная идея, Дарья Андреевна. Хорошо, что вы захватили документы с собой. Сейчас мы пройдём в мой кабинет и посмотрим их вместе. А после обсудим наши с вами дела, — за обедом.

Даша согласно кивнула, подумав о том, что она устала бороться. Такое ощущение, что куда бы она ни наступила, — всюду расставлены силки.

В течение полутора часов, оставшихся до обеда, Дарья и Лядов изучали документы.

— Это настоящий клад, Дарья Андреевна! — периодически восклицал Игорь Михайлович. — Как же я вам благодарен!

А потом, отложив папку в сторону, Лядов встал и начал мерить шагами кабинет.

— Ведь не зря говорят, что всё новое — это хорошо забытое старое, — с воодушевлением говорил генеральный. — Мы непременно возьмём часть разработок и модернизируем их. Я назначаю вас куратором этого проекта, Дарья Андреевна.

— Меня?!

— Вас, вас! Ведь именно вы заинтересовались архивными документами. Соответвующий приказ будет подписан завтра же. А вы пока займитесь разработкой плана дальнейшей деятельности, хотя бы в общих чертах набросайте.

Даше вспомнилось выражение, которое сейчас неожиданно приобрело для неё остроту и актуальность. Женщина почувствовала себя пресловутым инициатором, которого имеет его же инициатива.

— Поняла, Игорь Михайлович. Могу приступать?

— Не так сразу. А обед, Дарья Андреевна? Кстати, где вы обычно обедаете?

— По-разному, — уклончиво ответила Даша.

— И всё же?

— Чаще всего в столовой, — призналась женщина.

— В какой именно?

— Неподалёку есть неочевидная столовая, очень достойная. Просто столовая с обычным набором блюд, без изысков. Находится во дворах, а не на первой линии, потому о ней знают только заинтересованные люди.

— Возьмёте меня с собой, Дарья Андреевна?

— Вам как будто не по статусу посещать такое место... — пробормотала женщина.

— Ерунда. Я достаточно демократичен. Ведите, Дарья.

Они прошли через два коридора и повернули к выходу из офиса. Навстречу попались несколько коллег, и все они не могли сдержать любопытства

— Так что вы надумали? — спросил Лядов, когда они с Дашей вышли на улицу.