Глава 19. Смерти вопреки

Не без труда мне удалось извлечь тушку Аза из-под куста. Сначала я вытащила из него вилы и отбросила подальше. Затем вытянула самого кота, расцарапав при этом руки.

Но порезов и боли от них я не замечала, зато трясло от переживаний. Аз пострадал из-за меня. Это я выгнала его из безопасного дома.

Пусть Аз был предателем и доносчиком, но убийство животных я не одобряю в любом случае. Даже черных котов.

Вытащив бездыханное тельце, я положила его себе на колени. На глаза навернулись слезы, и я смахнула их рукой. Сигизмунд присел неподалеку, грустно свесив голову. В хомяке-зомби и то было больше человечности, чем в жителях Нижнего Ареамбурга.

— Что мне делать? — всхлипнула я. — Похоронить его в саду?

Сигги встрепенулся. Показалось, он против такого варианта.

— Предлагаешь оживить его? — осторожно уточнила я.

Хомяк радостно подпрыгнул. Так вот чего он хочет от меня – чтобы я сотворила ему компанию. Мало мне хомяка-зомби, так пусть будет еще и кот-зомби. Хотя себя-то я оживила до конца…

— А вдруг опять получится умертвие? — засомневалась я. — Тогда горожане меня точно сожгут вместе с домом Уиллисов.

Но Сигги смотрел на меня широко распахнутыми глазами, в которых читалось восхищение. Он явно верил в мой успех.

— Я даже не знаю толком, как это делается, — простонала я. На самом деле, знала – прочитала в книге о некромантах. Но это лишь теория! Практики у меня ноль без палочки.

Хомяка такой ответ не устроил. Он подошел ближе и ткнулся носом в мою руку. Он словно подталкивал ее к Азу, чтобы я опустила на него ладонь. Нет, с этим надо что-то решать, уже даже хомяки говорят мне, что делать.

— Ладно-ладно, — я послушно выполнила указание. Похоже, Сигизмунда пара переименовывать в Нерона, или кто там самый известный тиран в истории.

В итоге я прижала обе ладони к Азу и сосредоточилась на том, чтобы передать ему часть своей жизненной силы. Опыта в воскрешении у меня нет. До этого все происходило само собой. Вся надежда была на умную книгу старьевщика и на то, что человек, ее написавший, знал свое дело.

Через пару минут мои ладони засветились совсем как тогда, с Сигги. Вот только Аз не торопился приходить в себя. Оно и понятно, он крупнее хомяка, на его воскрешение нужно больше времени.

Минута, другая, я все вливала жизненные силы в тело кота, и вот, наконец, его задняя лапа дернулась в конвульсии. Хороший знак! Я на верном пути. Получив отклик, я удвоила силы.

Примерно через полчаса, обессилев, я рухнула на землю. Воскрешать покойников не так-то просто. Зато кот наоборот поднялся на четыре лапы, встряхнулся, осмотрелся и деловито поинтересовался:

— Что случилось? Почему мы в саду?

— Потому что тебя кто-то проткнул вилами, — пробормотала я, чувствуя слабость. — И мне пришлось тебя оживлять.

— Ты сделала из меня умертвие?! — ужаснулся Аз.

— Не уверена.

Он принялся изучать себя, крутясь на месте, но мне уже было ясно, что Аз получился лучше Сигги. Его глаза не горели красным, как у хомяка. Шерсть не топорщилась сальными клоками, и даже дыры от вил затянулись. Как по мне, кот был живым. Хотя, конечно, стоит еще раз присмотреться на свету.

Глядя на Аза, я испытывала прилив гордости. Впервые у меня получилось не умертвие! А вполне себе живой кот. Мое мастерство некроманта растет, это радует.

Аз тоже остался доволен осмотром. Закончив с ним, он поднял на меня блестящие золотые глаза и тихо спросил:

— Ты воскресила меня после всего, что я тебе сделал?

— Да что ты там сделал, — махнула я рукой. — Подумаешь, помешал досмотреть «видео», но я все равно своего добилась. Посредственный из тебя пакостник.

Аз задумался. Похоже, тот факт, что о нем кто-то позаботился, глубоко шокировал кота.

Я, кряхтя, поднялась на ноги. Все, на сегодня хватит ночных приключений. Хочу в теплую кроватку.

Втроем мы пошли обратно в дом. Прогонять Аза не было никаких сил, да и опасно ему на улице, как выяснилось.

— Кто хоть тебя проткнул вилами, ты помнишь? — поинтересовалась я на ходу.

— Какой-то местный сумасшедший, — вздохнул кот. — Когда ты меня прогнала, я отправился в город на поиски съестного. Но на меня устроили облаву, назвав котом умертвия.

Я кивнула. Все, как я думала. Не смогли достать меня, так хоть на коте отыгрались. Изверги!

Но не обошлось и без червячка сомнения. А что если все это игра Черного? Надавив на мою жалость, он снова приставил ко мне Аза. Или это слишком сложный ход? Я ведь могла и не воскресить кота. Однозначного ответа у меня не было.

Мы уже были на подходе к дому, когда опять услышали жуткий вой. Да я же так снова поседею!

— Я чуть не умер во второй раз, — прижал лапу к груди Аз.

— Да и я тоже, — согласилась с ним.

Сигги промолчал, он опять валялся «мертвым».

Вой доносился из-за угла. Никакого желания проверять, что там происходит, у нас не было, и мы торопливо шмыгнули в дом. Там быстро добрались до чердака и заперлись изнутри. Все вместе. Страх, как выяснилось, сближает.

В третий раз вой прозвучал, когда мы были уже в комнате. Я уловила, что он идет из-под моего окна, и на этот раз четко расслышала свое имя. А еще на вой поступил ответ.

В ночной тишине раздался голос Креса, выкрикнувшего из окна своей спальни:

— Эдгар, заткнись! Ночь на дворе. Не умолкнешь, я спущусь и сам тебя заткну.

Так это Эдгар?

Кто это воет на болотах? А это твой муж, Элла. Чего же он хочет? Так выполнить супружеский долг...

По крайней мере, ясно, что собственное имя мне не померещилось. Эдгар, в самом деле, звал меня.