Глава 37

И стоило мне это сказать, как в следующий миг ведьмак отшатнулся.

Меня мягко, но настойчиво ссадили с колен. И вздохнули судорожно.

— Нет, — прошептал он и, спохватившись, проговорил непреклонно: — Нет, Рита.

Услышав тихий ответ ректора, я готова была взвыть от бессилия и обиды.

Да что не так-то?!

— Тебе пора в кампус, — решил-таки добить меня Логан.

Вот только фиг ему с кисточкой.

— Ты ведь намеренно это делаешь, — закипая и сжимая руки в кулаки, сказала я. — Тянешь с инициацией. Зачем тебе это?

— Ты знаешь зачем, — невозмутимо ответил ведьмак, но на какую-то долю секунды отвёл глаза. Вот оно! Я так и знала.

— Это из-за Турнира, да? Ты хочешь, чтобы я продула…

— Не говори чушь.

— А ты не пори чушь!

— Рита!

— Если думаешь, что заставишь меня таким образом отказаться от участия, ты ошибаешься.

— Я мог бы только надеяться на это, — вздохнул Логан. — Но не надеюсь, Рита. Я… знаю, какая ты упрямая.

— Знает он! — фыркнула я. — И — да, ты прав, как всегда, господин Совершенство! Я не отступлюсь. Так что план твой провалился.

— Да какой план? Я сто раз говорил: нужна подготовка…

— Ну так я готова! Чего ты медлишь! Сам же говорил, мне потом долго приходить в себя, а гонки уже через неделю!

— Вот именно. Я не могу так рисковать! Этого никто не делал раньше, понимаешь? По крайней мере, сколько Поднебесные себя помнят! Я не могу рисковать тобой всего за неделю до этих проклятых горок!

— А до этого…

— Подготовительный период, тьма тебя побери! — вспылил Логан. Но извиняться не стал. Вместо этого притянул к себе, впился губами, низко застонал.

Я вернула его стон в десятикратном размере, отвечая на поцелуй… зарываясь пальцами в жёсткие пряди…

— Ты же видишь сама, сейчас ты не в пример сильнее, чем когда приехала.

С этим не поспорить.

Тем более инициация предстоит нешуточная.

В высшие ведьмы и сразу в четвёртое измерение…

— Ты погибнуть могла, если б я набросился на тебя прямо тогда, в кабинете, — хрипло выдохнул Логан.

На что я ему напомнила, что то, что тогда было, и называется «наброситься». В ответ ведьмак так на меня посмотрел, что я замолчала. По всей классической науке. Потупившись и хлопая ресницами. И губу прикусила.

Столько было в этом взгляде…

— Я провожу тебя в кампус, Рита, — тихо сказал он. — Не искушай, пожалуйста, ни меня, ни себя. Я не знаю, сколько ты будешь приходить в себя после снятия печати, но с Турнира даже я не могу тебя снять. А ты ведь попрёшь… то есть ты будешь участвовать, в каком бы состоянии ни находилась! А оно, твоё состояние, может быть очень нестабильным. И это опасно. Уже несколько лет адепты не умирали на Турнире, и я не хочу, чтобы это началось снова. У тебя осталась ещё неделя на подготовку, и ты должна выжать из неё максимум. Рост силы у тебя хороший, сама знаешь.

Ведьмак попытался встать, но я его удержала.

— Логан. Чего. Ты. Не договариваешь?

Ралфи откинулся на спинку дивана.

Я сидела ни жива ни мертва в ожидании ответа. Вдохнуть боялась.

— Тебе нельзя спускаться на поверхность, Рита, — сказал он после долгой паузы. — И я предусмотрел это. Но во всём, что касается тебя, невозможно предусмотреть всё. Кто ж знал, что ты ввяжешься в гонки…

И у меня только один вопрос.

— Почему?

— Обещай, что ничего не предпримешь для расследования, — сказал вдруг ведьмак. — Неважно, кто тебе встретится на поверхности. Неважно, что скажет. Просто обещай мне. Рита…

Настал мой черёд молчать. Ответить утвердительно я не могла. Потому что уже вела поиски. Обманывать ведьмака не хотелось.

— Роман Волков не единственный пропавший псионик, — со вздохом сказал Ралфи. — К тому же исчезают не только псионики. Но и анимаги.

— Мама… — вырвалось у меня.

Ведьмак хмуро кивнул.

— Но почему…

— Потому что с тех пор похитители стали действовать умнее. Да, я считаю то, что выдавалось за смерть магов, похищением. Исчезают именно земные маги, Рита. Но теперь не бесследно. В пяти остальных случаях найдены их тела… В каком состоянии, тебе лучше не знать.

Как-то не сомневаюсь.

— Я проводил эксгумацию, экспертизу. Чаще всего лица изуродованы до неузнаваемости. Но анализ ДНК совпадает и приметы… И всё же я пришёл к выводу, что это не те тела. Не тела пропавших магов. Это двойники.

— Недородки?!

— Я не обнаружил следов хаоса, — покачал головой ведьмак. — Но в том, что вместо настоящих тел подсунули переродков, почти не сомневаюсь.

— Почему почти?

— Не так просто оказалось пробиться к тому, что осталось от… останков. И найти свидетелей. Побеседовать с каждым из них… Кажется, здесь замешан МОМ.

— ?!

На этот раз слов у меня не было. Я только ошарашенно хлопала глазами. Межмировой Орден Магов?!

Не потому ли Ралфи так быстро перевели из эмиссарской должности в ректоры?

Ведьмак хмуро подтвердил, что такие мысли и у него присутствуют.

— Я обещал тебе, что докопаюсь до истины, — сказал он. — Ты мне веришь?

И я не раздумывала ни секунды.

— Как самой себе.

Ведьмак смутился.

— Благодарю…

Он вдруг рванул ворот рубашки вниз, хотя в воздухе, понятно, недостатка не было.

— Но, учитывая исчезновения псиоников и анимагов, у меня есть все основания предполагать, что не так просто твой дар запечатали. Чем дальше, тем больше оснований предполагать, что у Романа были более чем веские причины так поступить.

— Поэтому с одной стороны, конечно, мне было бы спокойнее, спустись ты на поверхность высшей ведьмой, а с другой…

— А с другой, будь я высшей ведьмой, была бы в большой опасности, — закончила я за него. — Но ведь земные анимаги тоже пропадали…

— Не совсем анимаги, — покачал головой Ралфи и пояснил неохотно: — Анимаги с задатками псиоников. Поэтому, пока твой Пси-дар запечатан, ты в безопасности. И я всё время буду рядом.

— Погоди, а у мамы разве был талант псионика?

Логан покачал головой.

— Не был, это совершенно точно. Но она б… — ведьмак запнулся, — замужем за псиоником, — он почему-то смутился.

Отвёл глаза и закашлялся.

— Так по поводу подготовки и полётов в вашу Поднебесную ты, значит…

— Ну как тебе не стыдно? — Логан со вздохом привлёк меня к себе. — Снятие кровной печати, правда, слишком болезненно, Рита. И опасно, — добавил он тихо. И совсем шёпотом: — И тебе придётся долго приходить в себя.

Вздохнув, я обняла его и завозилась на широкой горячей груди поудобнее, вдыхая ставший таким родным запах.

Меня поцеловали в макушку и, обнимая, твёрдо проговорили:

— Но вместе мы справимся, Рита. Всё будет хорошо.

И так он это сказал, что у меня в горле встал ком, и я ничего не смогла ответить.

Только беззвучно закивала.