Двадцать первое юнэля. На закате (7)

Десар

— Будьте любезны, милейший, подскажите, кто сегодня бьётся? — спросил у стоявшего рядом парня Эрер.

— Как кто? Боллар и Кентан, — ответил тот.

— А разве сегодня не финал? — удивлённо уточнил Десар.

— Финал, — уверенно кивнул парень.

— И она в финале? Девчонка? — брови Эрера поползли вверх, да так и остались двумя тёмными изломами практически посередине лба.

— Да она дикая совершенно! — с неожиданной агрессией заговорил парень. — Ещё и целительница! Лечит себя, вот и все дела! Поэтому её так тяжело свалить!

Офицеры СИБа недоумённо переглянулись и снова посмотрели на ринг, куда уже взобралась бледная на вид Кайра. Ростом коренастому Кентану она уступала лишь немного, но весила меньше раза в два.

— Эм-м-м... То есть девчонка у вас до финала дошла? — уточнил Мелен и вдруг расплылся в широченной улыбке. — Я всегда знал, что местный эмган с его ванильными правилами — для кисейных южных хлюпиков. Неудивительно, что у вас девчонка в финале. На Севере такого никогда не случилось бы. Никогда!

— Скажите, любезнейший, а отчего эту Кайру не жалуют? — спросил Десар, любивший вворачивать в речь сомнительные утверждения и наблюдать за тем, станет собеседник их опровергать или нет.

Студент растерялся с ответом, а потом наконец зло выплюнул:

— Так она на факультет пролезла через постель декана, это всем известно!

— В финал эмгана тоже через постель пролезла? — с нарочито невинным видом уточнил Десар, отмечая, с какими лицами наблюдает за готовящейся схваткой большинство.

Парень не ответил, фыркнул и отошёл в сторону от ничего не понимавшей троицы чужаков. Он даже успел задуматься над тем, с какой они кафедры, но тут прозвучал гонг, и всё внимание обратилось на ринг.

— Нет, ну не будет же он бить это красивое личико... — вдруг сердито пробасил Мелен.

— Может, она так и добралась до финала? Пасовали перед ней мальчики? — задумчиво протянул Эрер и вдруг задорно добавил: — Ставлю, что она выиграет.

— Что? — мгновенно взвился Мелен. — У этого крепыша? Да ни за что! Он её с одного удара положит!

— Ну так давай поспорим. На желаньице, — вкрадчиво предложил Эрер.

Мелен на секунду задумался: спорить на желания он не любил, а Эрер вечно выдумывал какие-то изощрённые глупости, но один беглый взгляд на ринг показал, что девчонке против Кентана ловить нечего. Тот выглядел опытным бойцом, а по плескавшейся во взгляде искренней ненависти было понятно, что щадить соперницу он не станет.

— Забились.

Бой тем временем начался. Первые же шаги Кайры воодушевили Эрера и заставили нахмуриться в недоумении Мелена. Девушка двигалась уверенно и ловко, более сильному противнику не уступала, напротив, наносила удары, а сама умудрялась уворачиваться.

— Для протокола всё же отмечу, что бить такое личико — чистой воды преступление. Такое личико нужно беречь. Слушайте, неужели ей никто не показал, что на пару с мужиком можно устроить развлечение поинтереснее, чем эмган? — насмешливо проговорил Мелен, неотрывно следя за округлой, подтянутой задницей в мягких брюках. — Хотя что взять с этих сопляков. Ладно, так и быть, раз кто-то должен показать, то пусть это буду я.

— Последи за языком, — одёрнул его Десар. — Мы не одни. Ещё большой вопрос, подпустит ли такая нобларина тебя к себе.

— Так я умею проявлять настойчивость, — хохотнул Мелен, но разговор тут же оборвался, когда Кайра пропустила несколько болезненных ударов.

Теперь все трое наблюдали за ходом схватки молча и напряжённо. Когда Кентан поймал её за волосы и приложил лицом о настил, Мелен рефлекторно сжал кулаки, а Десар расстегнул верхнюю пуговицу лёгкой рубашки — слишком душным показался теперь просторный зал.

— Выдвину иррациональное предположение, что однокурсники терпеть её не могут именно за то, что она заставляет их на это не только смотреть, но и принимать в этом участие, — глухо сказал Мелен, когда бой закончился победой Кайры. — Мне теперь хочется начистить кому-нибудь рожу и помыться.

— Нет, ну если тебе аж помыться захотелось, то это уже серьёзное воздействие на психику, — поддел Десар, но получилось не как обычно весело, а с ноткой досады и раздражения.

Когда Кайра поднялась на ринге во весь рост, Десару было почти физически больно на неё смотреть.

Сразу несколько целителей метнулось к поверженному Кентану, а к ней не подошёл никто. Когда она нетвёрдо двинулась к краю ринга, Десар был единственным, кто шагнул ей навстречу и подхватил на руки, стоило ей потерять равновесие и раненой птицей полететь с помоста.

Мелен первым взревел:

— Целителя!

Когда к ним раздражающе неторопливым шагом двинулся парнишка-маг, поглядел на него так, что тот ускорился, а затем принялся одновременно оказывать помощь потерявшей сознание девушке и оправдываться:

— Так это же Кайра Боллар, она всегда сама лечится...

Никто из безопасников не счёл такое оправдание достаточным, и поэтому парню пришлось привлечь преподавателя и оказать победительнице помощь по полной программе — вправить сломанный нос, снять обмотку с повреждённой кисти и залечить перелом, а также позаботиться о выбитой из сустава ноге. Закончив, целитель ретировался так быстро, как только смог, и теперь лежащую на лавке Кайру окружали лишь четыре мужские фигуры — три офицера СИБа и один принц.

— Ваше Высочество, — учтиво склонил голову в приветствии Десар. — Капитан Блайнер.

— Старший лейтенант Мелен Роделлек, — громыхнул северянин.

— Старший лейтенант Эрер Прейзер, к вашим услугам, — галантно представился последний. — Думаю, необходимо отнести нобларину в лазарет...

— Рад знакомству. Можете называть меня Трезаном, не люблю официоз. А Кайре вряд ли понравится пробуждение в лазарете. Кроме того... мало ли что там может случиться, — протянул принц и распорядился: — Лучше отнесём её в комнату, она проснётся, когда ей станет лучше. Угрозы для жизни всё равно нет.

Десар хотел подхватить девушку на руки, но его сдвинул в сторону могучий Мелен. Спорить капитан не стал, подумал, что вряд ли Боллар оценит подобную заботу со стороны Блайнера.

Мужчины отнесли Кайру в её комнату и уложили на одну из двух постелей.

Принц, открывший дверь найденным у Кайры ключом, на этом не остановился, нашёл полотенце, намочил его прохладной водой и заботливо вытер кровь с разбитого лица, стараясь не касаться вправленного и наспех залеченного целителем носа.

Офицеры наблюдали за его действиями с возрастающим недоумением, и наконец Десар не выдержал:

— Вы дружите?

— Да, можно сказать и так. Кайра — удивительная девушка. Крайне способная и стойкая.

— Что-то не ощущалось всеобщего восхищения в толпе во время боя, — хмыкнул Мелен.

— Многие одногруппники изволят её ненавидеть, потому что она злючка-колючка, но это не отменяет того факта, что она удивительная. А вы, собственно, почему ею интересуетесь?

— Мы из СИБа, пришли посмотреть на бой и познакомиться с несколькими кандидатами.

— Я так и предположил, что вы безопасники. Кто ещё станет представляться по званию, будучи одетыми в гражданское, — кивнул принц. — Можете спрашивать о тех, кто вас интересует, если хотите.

Офицеры хотели.

— Давайте начнём с Ластара Кентана.

— У меня о нём крайне низкое мнение, но если вам на службе требуются те, кто пойдёт на любую подлость, лишь бы добиться цели, то он ваш кандидат.

— А Юан Фоль?

Принц ответил:

— Его закадычный дружок. После недавнего скандала, прогремевшего из-за его отца и старшего брата, ведёт себя тихо, не высовывается. До этого — постоянно лез в бутылочное горлышко, особенно если был не один. На мой взгляд, очень подвержен влиянию со стороны, за годы обучения я видел его в трёх разных компаниях — и всегда в свите. Обычно копирует повадки и реакции одного из своих дружков.

— А почему он не пошёл в авиацию, как старший брат?

— Способностей не хватило, как маг он не особо-то силён, едва дотягивает до четвёртого порядка.

— Так, а Тре?йзер Дрезе?г?

— Неплохой парень, не очень любит шумные компании, всегда задаёт преподавателям нетривиальные и сложные вопросы. Мне кажется, ему бы подошла аналитическая работа или что-то связанное со стратегическим планированием. При этом показатели дара у него одни из сильнейших в группе. Есть только один недостаток: он редко когда действует быстро. Склонен слишком много думать, за счёт чего в бою может быть слишком медлительным или нерешительным.

Десар с напарниками разузнали подробности о каждом из четырнадцати кандидатов, а когда вопросы иссякли, оставили принца наедине с его подругой и ушли.

— А может того… возьмём эту Кайру? — раздался задумчивый, и поэтому особенно низкий голос Мелена. — Я всерьёз спрашиваю, не из-за пари. Ну смотрите сами: кто ожидает от девчонки такой прыти? Никто. Если она продержалась в подобной обстановке три года, да ещё и в финал выбилась, значит, характер у неё кевредовый. Под прикрытием ей легко будет работать, что-то я не припомню ни одной одарённой шпионки. Плюс дар целительницы. Плюс дар мага жизни. Сокровище, а не девчонка. Да и вообще… смотреть приятно.

— Боллар никогда не будет служить под моим началом, Мелч, — ответил Десар. — Мы с ней уже пересекались, и поверь, если бы у неё в тот момент была возможность меня прирезать, она бы это сделала.

— Ну… если прирежет, мы тебе на цветочки красивые скинемся для склепа, — хмыкнул Эрер. — Всё же Мелч дело говорит: на неё куда приятнее будет смотреть, чем на тебя. Может, она даже не станет психовать, если кто-то ненароком возьмёт её ручку. Опять же, своя целительница дорого стоит. А если серьёзно, то пусть не к нам, но такую необычную девчонку надо брать. Почему она сама заявку в СИБ не подала? Неужели хочет получить распределение к Разлому?

— В общем, ты это… рапорт Его Седейшеству подай. И пускай тиснет её в группу к майору Лысалю, — Мелен ласково называл его так, отчего майор обычно багровел и грозился однажды северянина отметелить, но столь ожидаемый поединок всё время откладывался по независящим от Мелена причинам. — Только представь, какой бардак она у него в звезде наведёт. Спорим, она всех этих стариканов по линеечке построит? Задницей Танаты клянусь, я сам докладную через твою голову напишу, если потребуется.

— Рапорт подам, — согласился Десар, в глубине души жалея, что с ним Кайра работать не станет.

Стали бы первой звездой с девушкой в команде, да ещё какой. Он бы даже на совещания её таскал, чтоб все остальные завидовали.

В СИБе работало несколько женщин, но исключительно на младших административных должностях.

Придя в кабинет декана, Десар с напарниками расспросили о кандидатах ещё и его, и выданная принцем информация получила много косвенных подтверждений. Когда декан доставал личные дела студентов, Мелен обратил внимание на одно самое толстое и спросил:

— А это кто?

— Кайрэна Боллар, — ответил декан так, словно у него разом заныли и челюсти, и яйца. — Ни недели без происшествия или скандала. Сплошные жалобы…

— От преподавателей?

— И от них тоже, — кивнул декан. — Я бы её отчислил ещё на первом курсе, но ректор лично попросил меня сделать это, только если причиной станет неуспеваемость. А учится она с усердием. Многие дисциплины, особенно теоретические, сдаёт лучше всех на курсе. Это с поведением вечные проблемы.

— А почему ректор счёл нужным просить о подобном?

Декан — моложавый мужчина под шестьдесят с узкой бородкой клинышком и явно подкрашенной тёмной шевелюрой — тяжело вздохнул и пояснил:

— Семейка у них такая. Её старшего брата трижды чуть не отчислили за время обучения, каждый раз он устраивал такие разборки, что проще потерпеть. Да и понятно, что никто Болларов не любит, поэтому иной раз не разберёшь — действительно это Кайрэ?на напортачила или наговаривают на неё. Много кто из студентов и преподавателей крайне негативно относится к самому факту её обучения на боевом факультете.

— А вы? Что думаете о ней лично вы? — спросил Десар, в бытность свою студентом имевший неплохие отношения с деканом.

— Что я открою бутылку своего лучшего рома, когда она покинет территорию кампуса, — ответил тот. — Сложно сказать. Нобларина она безусловно талантливая и необычная, два заклинания изобрела, которые имеют очень широкие перспективы для использования и уже вошли в программу изучения, в том числе и в боевых группах. Вот только характер… Она словно нарочно делает всё не так, как её просят. И вроде не назло, но… В общем, к ней нужно долго и методично искать особый подход, а у меня слишком много студентов, чтобы позволить себе такую роскошь. Ей бы индивидуального преподавателя, вышел бы толк. Однако, судя по вниманию, которое ей последнее время оказывает принц, без покровительства она не останется.

В просторном, заставленном книжными шкафами кабинете повисла пауза.

— Благодарю за уделённое нам время, ноблард Деа?нь. Если у нас возникнут какие-то вопросы…

— Разумеется, обращайтесь. Если хотите, я попрошу сформировать для вас список из достойных кандидатов, которые не подавали заявок в СИБ сами, но могут представлять интерес.

— Буду крайне признателен, — кивнул Десар. — Я так понимаю, что к первому юлелю они все закончат обучение и будут готовы к стажировкам на службе.

— Да, верно. Вручение дипломов запланировано на последний день юнэля, тридцать шестое число. У вас ещё две с лишним недели, чтобы определиться с кандидатами. Если захотите устроить какое-то испытание, то дайте знать. Мы всегда во всём идём СИБу навстречу, так сложилось исторически, так будет и впредь, — вежливо улыбнулся декан.

— Благодарим за оказанное нам внимание, — снова кивнул Десар, и вся троица поднялась на ноги.

Выйдя из главного корпуса в стремительно наливающийся темнотой летний вечер, Эрер глубоко вдохнул напоенный особым студенческим духом воздух кампуса и сказал:

— Надо брать Фоля и Кентана. Судя по всему, это два самых паршивых кандидата.

— И оба нобларды… а один ещё и девчонке продул… — мечтательно протянул Мелен, уже прикидывая подобающие случаю шутки в уме.

— Надо турнирную таблицу посмотреть, может, второй тоже девчонке продул, — резонно предположил Десар.

— В общем, чур Кентан мой, — решил наконец Мелен.

— Тогда мой — Фоль, — заявил Эрер, а потом посмотрел на Десара и сказал: — Но если есть возможность поменять жадную задницу капитана Блайнера на упругую задницу Кайры Боллар, то я готов сделать это прямо сейчас. Куда рапорт слать?

— Ваша дружеская преданность не знает пределов, — фыркнул Десар. — И я не жадный, я вечно всё покупаю в тройном размере, просто вас красной рыбой не корми, дай моё без спроса взять.

Мелен посмотрел на обоих напарников, а потом с довольным оскалом подвёл итог:

— Знаешь, Десар, я редко когда соглашаюсь с этим клювастым извращугой, но здесь вынужден встать на его сторону.

— Кто ещё извращуга! Я, по крайней мере, хотя бы сначала знакомлюсь с женщинами, с которыми сплю, — хмыкнул Эрер.

— Я бы не назвал знакомством твои унылые попытки маячить у них перед глазами и давить на жалость, пока они тебе не дадут.

Десар не особо вслушивался в их трёп, просто шёл по направлению к мобилю и думал о Кайре Боллар.