Земли клана Линай

Дерик стоял рядом с другом и наблюдал, как тот ловко очищает огромного рака, снимает панцирь и извлекает белоснежное мясо. – Даже в своих тёмных чертогах ты не растерял былой сноровки. – Очень их люблю и всегда балую, когда есть возможность. Хочешь? – Нет, спасибо. Я не люблю раков. Я люблю мясо, и желательно с кровью – как и положено дракону. – Я тоже дракон, но обожаю этих маленьких созданий. Знаешь, если приготовить их с травами, это нечто бесподобное, – облизнув пальцы, проговорил Шодаи. – Так ты предлагаешь сыграть с императором в догонялки, чтобы поймать мою жену? – присев напротив, спросил Дерик. – А ты разве хочешь увидеть, как она окажется в постели императора? – Ну, это будет сложновато, – рассмеялся Дерик. – Может, да, а может, и нет. Ты же не знаешь, где она и что сейчас делает. – Я верю ей, – Дерик положил себе на тарелку окорок и полил соусом. – Я верю женщине, когда она спит рядом. Но когда она за тысячу миль, вера куда-то улетучивается. Она же женщина, а они слабы. Им хочется, чтобы их защищали, спасали, любили. – Не надо мне рассказывать, какие они. Я верю ей, и остальное не имеет значения, – огрызнулся Дерик. – Хорошо. Тогда приглашаю к себе. Может, наконец, научу тебя есть этих малюток. Попробуешь – и больше никогда не откажешься от такого деликатеса. – Принимаю приглашение. И не потому, что сегодня довёл мою повариху до слёз, а потому что хочу увидеть тебя не только на поле боя. Но прошу: кроме этих красных малюток, подавай ещё и добрую отбивную. Смех Дерика отразился от стен столовой, но горечи в нём было куда больше, чем радости.