Глава 29

Все, что неожиданно изменяет нашу жизнь, – не случайность. Дарая проснулась от чужого стона. Кто-то стонал прямо рядом. Резко развернувшись, она попыталась стряхнуть сон и понять, кто лежит у неё за спиной, кроме дракона. Увы, это был он. Дерик сжимал зубы, брови грозно сошлись на переносице, а кулаки были сжаты, будто готовые обрушиться на невидимого врага. – Что с тобой? Что случилось? – нежно провела она рукой по его плечу, провела пальцами по щетине и повернула его лицо к себе. – Я здесь. Всё хорошо. Она прижалась к нему, обхватив рукой грудь и положив ногу на его бедро. – Прости, я разбудил тебя? Кошмары… Это часть моей жизни, – Дерик смотрел на неё, пытаясь улыбнуться. – Постараюсь оградить тебя от своих демонов. – Я не боюсь демонов, – отбросив волосы с лица, она устроилась на его груди. – У каждого из нас достаточно боли в прошлом. Забыть её не получится, но можно дать сердцу отдых, по возможности отгородившись от всего. Дракон притянул её ближе, гладя по голове, плечу, по руке, которая бродила по его телу. Он перебирал её шёлковые волосы, струившиеся между пальцев, и улыбался: – Рядом с тобой я попробую. – Расскажешь? О своих кошмарах? – Как-нибудь потом, кошмары у мужчин не для женских ушей, – зарываясь лицом в ее волосы и выдыхая, кажется всю боль, накопившуюся за его жизнь. – Хорошо, я буду ждать, – она улыбнулась, проведя рукой по его щеке. – Чем займёмся? – Ну, держа в руках такую прекрасную женщину, у меня только одно желание, – целуя её в лоб, ответил он, хитро посматривая. – А я думала о том, чтобы встать и найти новое платье. Вчера одно пало смертью храбрых от рук неугомонного дракона, – Дарая хитро подмигнула, видя его обиженный взгляд и чувствуя его руки на своей талии. – Да? – поморщился Дерик. – Но если ты хочешь встать, я, конечно, не буду удерживать… Хотя можем ещё немного поваляться, – он прижал её к себе. Они бы ещё долго лежали, решая загадки вселенной и свои собственные, если бы не стук в дверь. – Кто там? – Дарая вырвалась, села и прикрылась одеялом. – Госпожа, вас зовут к завтраку. – Видишь, уже утро, а мы всё ещё в постели, – погрозила она дракону пальцем. Тот лишь беззаботно повёл плечом. – Я никуда не спешу. У меня постельный режим, – ответил Дерик, забрасывая руки за голову и прикрывая глаза. Дарая фыркнула, встала и набросила одеяло на него. – А у меня его нет. Так что я собираюсь на прогулку. Вообще, пора отправляться в путь. – Это ты куда? – удивился он. – Ты что, вчера ничего не слышал? – Дарая копошилась в шкафу, выбирая удобную для верховой езды одежду. Из всего великолепия ей подошёл только костюм для верховой езды. Юбка-брюки её вполне устроили. – Я всё слышал, но почему решать это с утра? – Дерик стоял позади, и в своей естественной, могучей красоте он был так притягателен, что у Дараи заныло внизу живота. – Решение было принято вчера вечером. Но раз ты был болен, то пропустил мои слова мимо ушей, – сказала она, прижимая к себе найденный костюм. Дерик выхватил одежду из её рук, бросил на спинку кресла и, наклонившись, прорычал: – А если бы я ещё спал, ты бы опять сбежала от меня? Дарая заложила руки за спину, взмахнула ресницами, отгоняя его дикое обаяние, и проворчала: – Нет. И не надо так на меня рычать. Ты же знаешь, что это на меня не действует. – Знаю. Но попробовать можно, – целуя её в кончик носа, промурлыкал дракон, доставая из шкафа свои брюки и рубашку. – Одевайся. И так уже, кажется, весь замок видел твои прелести. – Отлично! Раз уж видели, могу ходить, в чём захочу. Твой намёк принят к сведению, – огрызнулась она, натягивая мягкую рубашку и облегающую кожаную жилетку. Дерик окинул её взглядом и фыркнул: – Ты так меня соблазняешь или Шодаи? – Шодаи, между прочим, ещё ни разу не порвал мне платье, – ответила она, застёгивая пояс. – Пусть только попробует. Останется без рук и без того, что ниже пояса, – проворчал дракон, натягивая камзол, чем вызвал у Дараи новый приступ смеха. – Ему будет очень обидно за такое отношение, – прошептала она, проходя мимо. – Переживёт, – Дерик наблюдал за женой: за плавной походкой, движениями рук, посадкой головы. Даже то, как она сейчас убирала волосы в хвост, вызывало у него желание раздеть её и не выпускать из постели как минимум лет десять. Его тело откликалось болью желания, но сейчас эти минуты покоя были так драгоценны. Этот день мог стать последним в его жизни, и ему хотелось продлить эти мгновения. Он знал, что император уже сегодня прилетит к генералу, чтобы лично удостовериться в его ранах. У них был в лучшем случае день, чтобы исчезнуть. Решение Дараи было правильным, но так не хотелось возвращаться в тот жестокий мир. Ничего не сказав, он двинулся за ней вниз, к другу, чтобы сообщить: они улетают. Он унесёт её как можно дальше, подальше от всех, даже от него. – О, вы проснулись? – Шодаи стоял в центре столовой и принимал доклад от камердинера. – А у нас новости, которые вряд ли вас обрадуют. – Император пожалует лично? – предположил Дерик, всем сердцем надеясь ошибиться. Шодаи усмехнулся: – Ты слишком хорошо знаешь нашего «друга». И да, ты прав. Он уже в пути. Дерик замер, не садясь за стол: – Тогда завтрак отменяется. Дарая, уже сидевшая за накрытым столом и пившая чай, отложила булочку, встала, потом снова схватила её: – Жаль, но мой муж прав. Нам пора. А это я съем по дороге. – Я с вами, – кивнул Шодаи, и слуга положил на стол тёплый меховой плащ. – А это тебе, моя дорогая невестка. Уж прости, буду теперь так тебя называть. Дарая кивнула: – Согласна. Так даже проще. Она оглянулась. Люди ведьминого клана стояли у стены в ожидании. Весь замок гудел от слухов о визите императора. Что будет дальше, никто не знал, но в их глазах не было страха. – А что будет со всеми, кто здесь живёт? – Охрана не даст им ничего сделать. Распоряжения отданы, замок будет жить своей обычной жизнью. С нами отправятся пятьдесят лучших драконов – самых верных и преданных. Надеюсь, друг, ты не против? Всё уже готово, пока вы мирно спали, – красивое лицо генерала озарила улыбка. Шодай, похоже, искренне радовался – сытая жизнь, и праздность ему порядком надоели. Дерик кивнул: – Тогда поторопимся. Шодаи остановил Дараю, коснувшись её руки: – А куда мы летим? Вчера забыл спросить, сегодня не успел. Эти слова ввели её в ступор, но и рассмешили: – Генерал, вы так готовились к побегу, что не продумали путь отступления? – Мне нравился сам процесс подготовки, – в этот момент грозный генерал выглядел таким обычным, что она не удержалась и, похлопав его по руке, ответила. – Домой. Мы летим домой.