19

Андрей

Все это было как сон. Снятся иногда такие сны — яркие, связные, длинные. Больше похожие на реальность, чем иные настоящие события. Девушка из другого мира… Растерянная, напуганная — но при этом в ней чувствовалась какая-то необычная сила. Интересно, чем она занималась у себя? Наверняка чем-то особенным, требующим и этой самой силы, и ловкости.

Ей хотелось помочь — без каких-либо условий, ничего не требуя взамен. А еще хотелось разгадать эту загадку. Потому что необычным, таинственным в ней было все. И невероятного цвета глаза, наверно, меньшим из всего.

Я не сомневался, что она разговаривала с ежом. Без слов. И с котом. Эта мерзкая тварь повадилась охотиться у меня за птицами, которые вили гнезда на березах. Тайра смотрела на него в упор, он, прижав уши, на нее, а потом развернулся и удрал. Что она ему сказала?

А шар в клетке, похожий на сгусток света? Живое существо или какая-то техническая приблуда? Из ее рисунка я понял только то, что он как-то связан со снами. Но посмотрев, с каким удивлением Тайра реагирует на каждую вещь, можно было предположить, что ее мир далеко отстал от нашего в техническом отношении. Или это что-то магическое? Ну, для нас непонятное, поэтому и магическое, а для ее мира, наверно, самое обычное, рутинное.

Но больше всего меня поразило, как быстро Тайра училась нашему языку. Буквально впитывала его, как губка. Слушала, мгновенно запоминала, повторяла. Уже к вечеру она могла говорить — пусть еще короткими неправильными фразами, но все же вполне понятными. Видимо, это было той же природы, что и разговоры с животными. Я очень надеялся, что скоро она сможет рассказать обо всем, что с ней произошло. И тогда мы вместе решим, как быть дальше.

Что-то случилось, когда я взял у нее бутылку воды, отпил глоток. Совершенно не задумываясь, на автопилоте. Как она посмотрела на меня! В ее мире нельзя пить из одной посуды? Или… это означало что-то особенное? А у нас? Вроде бы, попадалось в какой-то книге упоминание. То ли к свадьбе, то ли мысли друг друга узнать. Но мне-то просто хотелось пить, я и не думал о таких тонкостях.

Все, проехали! Что за глупости лезут в голову!

Жара не спадала вот уже неделю, и прогноз обещал дожди то ли завтра, то ли послезавтра. Сразу похолодает — и лето, считай, закончится. Может, искупаться в последний раз?

Тайра взглянула на меня неуверенно. Я вспомнил ее восторг, когда она вышла на балкон и смотрела на озеро. Наверняка хочет, так в чем сомнения? Нельзя купаться вместе с мужчинами?

— Ты умеешь плавать? — я изобразил что-то среднее между брассом и кролем.

— Мало, — улыбнулась она. — С домом рядом вода. Которая течет.

— Река. А здесь озеро, оно не течет. Еще есть моря. Большие и соленые. И океаны, еще больше.

— У нас есть тоже.

Мы вышли за ворота, прошли по улице. Из-за своего забора выглянул и тут же спрятался Вовчик, хозяин рыжей сволочи, которую выгнала Тайра.

— Чего он хотел? — спросил я вполголоса, дернув подбородком в ту сторону. — Утром?

— Не знаю, — с запинкой ответила она.

Понятно. Ничего хорошего. Таких паскудных типов еще поискать. И кот у него такой же.

— А что ты коту сказала?

— Чтобы ушел.

Непонятно с чего, но мы расхохотались и никак не могли остановиться. Пока не дошли до озера. Я привел ее на уединенную полянку на берегу, окруженную густыми кустами. Дно в том месте было илистым, но на глубину уходили деревянные мостки. Тайра остановилась, покосилась на меня смущенно.

Ну ясное дело, купальника у тебя нет. Да и вообще в вашем тридесятом царстве, наверно, купаются прямо в кожаных костюмчиках и сапогах. Мальчики направо, девочки налево.

— Можешь раздеться там, — я махнул рукой в сторону кустов. — Не буду на тебя смотреть, не бойся.

Она пошла к зарослям, но успела через плечо кинуть довольно оценивающий взгляд, когда, сняв шорты и майку, я остался в плавках. Ну, и кто тут, интересно, серый волк, а кто Красная шапочка?

Я прыгнул с мостков, отплыл и честно не поворачивался к берегу, пока не услышал всплеск. Тайра быстро плыла под водой, поднимая голову, чтобы глотнуть воздуха. Я нырнул и разглядел в темной воде ее силуэт — гибкий, стройный, похожий на большую серебристую рыбу. Чуть не захлебнулся и поспешил отплыть подальше.

И все-таки не удержался. Как подросток, подглядывающий в женскую раздевалку. Посмотрел на нее одним глазком, когда она выбралась на мостки. В закатном солнце Тайра была нереально, фантастически красива, и мне снова показалось, что я вижу сон. Только теперь с эротическим оттенком.

Она стояла вполоборота ко мне и отжимала от воды волосы. Грудь дразняще приподнялась, словно догоняя поднятые руки. Нетронутое загаром тело, перечеркнутое узкой белой полоской, отливало золотом. Почувствовав мой взгляд, Тайра обернулась, и я снова нырнул, как бегемот, едва успев вдохнуть.

Обратно мы шли молча, в том легком волнующем напряжении, когда вот-вот начнет искрить. Дома я зажег на веранде китайские фонарики, включил музыку. Себе налил вина, Тайре соку. Мы сидели в плетеных креслах и смотрели, как пляшут в саду на фоне темного неба летучие мыши, днем спящие между ветвями большой ели.

— Андрей, твоя жена умерла? — неожиданно спросила Тайра.