Глава 18

Алена бодро проснулась в десять утра. И поняла, что спала в чужом доме. Не сразу вспомнила, как сюда попала. А ведь хотела встать рано и переделать кучу дел.

Во дворе кудахтали куры. Ярко-рыжий петух носился за ними и хлопал крыльями. Катя сидела на скамейке у сарая и что-то сердито выговаривала Василию.

Алекс пил кофе из крохотной фарфоровой чашечки, стоя у забора и задумчиво глядя на Аленин участок. Похожие чашечки стояли в Алены дома. Она никогда не пользовалась этими «наперстками», поскольку пила кофе литрами.

Сейчас Алекс походил на скучающего помещика, обозревающего поутру свои владения. Ему не хватало только длинного шелкового халата с меховой оторочкой. Орлиный профиль, тонкие губы, холеные пальцы держат невесомую чашечку с ароматным напитком.

Интересно, чем он занимается? Может, в банке работает? Или юрист? А может и бизнесмен. Но почему его потянуло в деревню? Устал от городской суеты?

Алекс словно почувствовал взгляд Алены и обернулся:

— Доброе утро!

— Доброе, — ответила на его улыбку девушка.

— Кофе на столе, — сообщила Катя. — Там же чай. Выбирай, что желаешь.

— Спасибо, но я домой.

— Нет, сначала попробуй кофе. Я лично варил, — гордо сообщил Алекс. — Оцени, а потом мы тебе поможем убрать стекло.

Кухня поразила Алену обилием техники, включая посудомоечную машину, кофеварку и массу блендеров, миксеров и прочих кухонных приспособлений. В деревне не держат подобных гаджетов. Во всяком случае не в таком количестве.

Кофе пах изумительно. Алена налила его в крохотную белоснежную чашечку. Хотела добавить молока, но передумала. Пусть будет чисто черный, бодрящий.

Девушка спустилась во двор.

— Как спалось? — поинтересовался Алекс.

— Отлично, — Алена отхлебнула кофе и едва не задохнулась от его крепости. — Ой! — выдохнула она.

— Да, крепкий, — рассмеялся Алекс. — Как раз то, что надо с утра пораньше.

— Вообще-то уже одиннадцатый час, — строго заметила Катя.

— И что? Вчера у всех была суматошная ночь, — парировал Алекс.

— Да я не возражаю, спите кому сколько хочется, — согласилась Катя. — Сейчас яичницу пожарю. А потом пойдем убирать стекло. Вася, пока я с яичницей вожусь, найди в деревне стекольщика, — обернулась она к мужу.

— Думаешь, тут такой есть? — засомневался Вася.

— Тогда сходи к участковому и пусть эта ненормальная и ее муж вставляют стекла. Как его там? Вольдемар? Владлен?

— Валентин, — напомнила Алена.

— Вот, пусть этот не святой Валентин и позаботиться о стеклах. Раз из-за него их побили.

Алена снова отхлебнула крепкий кофе. На этот раз она оценила ароматный напиток. Такой надо пить не залпом, а смаковать маленькими глоточками.

— Очень вкусно, — призналась она Алексу. — Хотя и непривычно. Я не варю такой крепкий.

— Тут многое зависит от сорта кофе, от зерен, от помола.

— Столько тонкостей!

— Да, без этого не добиться такого аромата. Ведь именно в аромате вся прелесть этого напитка. И в его дивном послевкусии.

Перед Алениной калиткой возникла Ирина и Валентин.

— К тебе пришли, — Алекс поставил чашечку на чурбан для колки дров. — Что хотели? — строго спросил он.

— Я к Алене, — промямлила Ирина.

— Она у нас ночевала. Ибо ты соизволила разбить окна в ее доме, — Катя вышла на улицу и грозно направилась к парочке. Алена и Алекс поспешили за ней.

— Я извиниться пришла, — насупилась Ирина. — Не держи на меня зла, Алена. Я очень Валечку люблю. Ревную. Ну, ты же понимаешь? — раскаяние в ее словах не звучало. Скорее сдержанное раздражение

— Ладно, — кивнула Алена.

— Заявление на меня писать не будешь? — коротко зыркнула на нее Ирина.

— Нет.

— Что толку от извинений? Стекла вставить надо, — грозно уперла руки в бока Катя. — И быстро.

— Валечка не может. У него спина болит. И руки тоже.

— Не деревня, а курорт для инвалидов, — вздохнул Алекс. — Не может Валечка, найдите того, кто может. И чтобы до вечера все было сделано. Ясно?

— Да, — тоскливо протянул Валентин. — У меня денег нет.

— Мы все сделаем, — поспешно заверила Ирина.

— И ворота ототрите, — напомнила Катя. — Там немного осталось. Ацетон и тяпки на дровах, — кивнула в сторону лежащих у забора бревен Катя. — Можете приступать.

Стекла в комнате убрали быстро. Алена несколько раз прошлась пылесосом. После Катя помогла ей вымыть пол. А потом все сидели на веранде в доме Алены и ели ароматную яичницу с колбасой, которую приготовила Катя.

Через час пришел мужичок со стеклами и инструментом. Стекла были старые, местами заляпанные потеками белой краской.

— Других нет. За новыми надо в соседнее село ехать. Это только завтра, — объяснил стекольщик. — Но эти хорошие, только бритвой соскрябать краску и все.

— Пусть Ирка скрябает, — приказала Катя.

— Да ладно, — отмахнулась Алена. — Тут дел на десять минут. Сама сделаю.

Уже через час стекла стояли на месте, а ворота и калитка приобрели первоначальный синий цвет. Осталось убрать краску со стекол. И все, окна снова как новые!

— Тетя будет в ужасе, когда узнает обо всем, — вздохнула Алена. Она совсем забыла, что в деревне ничего утаить невозможно.

— Надеюсь, она у тебя адекватная? — поинтересовался Алекс.

— Да, но все равно неприятно. Скандал на все село. Кошмар просто!

— Можно заставить Ирку все ей объяснить, — предложила Катя.

— Не надо, только хуже будет. Ирка себе на уме. Она все равно думает, что я на ее Валечку запала.

— Я тоже заметила, — кивнула Катя.

— Вроде она все поняла, — пожал плечами Вася. — Не будет больше хулиганить. Или нет?

— Хулиганить может и не будет. А слухи про Алену продолжить распускать. Вы, мужчины, дальше своего носа не видите, — Катя продолжала соскребать тонкие потеки краски со стекла, помогая Алене. — Услышали Иркины извинения и успокоились. А она зверем смотрела на Алену.

— Тогда тебе лучше переехать к нам, — предложила Алекс. — На время хотя бы.

Катя замерла с бритвой в руке и переглянулась с Василием.

— Нет, — отрезала Алена. — Это будет вам неудобно. Да и мне тоже. Ничего, все наладится. Перебесится Ирина.

— Алена!!! Алена!!! — девушка вздрогнула, услышав знакомый мужской голос. — Принимай гостя!

Алена пулей вылетела из дома, и попыталась запереть калитку на щеколду, но не успела. Калитка распахнулась.

— Здравствуй, Алена, — ей навстречу шагнул Макс.

Алена придавила калитку коленом.

— Зачем приехал? — спросила Алена через щель.

— Разве так гостей встречают? — Макс попытался проскользнуть во двор.

— Я гостей не принимаю, — Алена налегла на калитку.

— И в дом не пустишь?

— Не пущу, — отрезала девушка.

— И чаем не угостишь?

— Нет, я сказала.

— Что надо? — мрачно спросил Алекс, подходя к Алене и отодвигая девушку.

— Не знал, что у тебя новый друг, — скривился в улыбке Макс.

— Что надо? — повтори вопрос Алекс.

— Я в творческую командировку приехал. Хотел у Алены остановиться.

— Откуда узнал, что я здесь? — нахмурила брови Алена.

— Догадался. Где тебе еще спрятаться от реальной жизни, как не в деревне у тетки?

Из-за спины Макса показалась Оксана.

— Сколько у тебя народа! Просто аншлаг, — заметила она.

— Может, познакомишь нас? — поинтересовался Макс у Алены.

— Зачем? — Алена смотрела строго.

— Почему бы и не познакомиться? — кивнула любопытная Оксана. — Это соседи Алены — Санек, Вася, Катя. Я — Оксана. А ты кто будешь, мил человек?

— Я парень Алены. Макс.

— Бывший парень, — поправила его Алена.

— Бывших не бывает, — холеное лицо Макса озарила улыбка. — Я тебе все объясню. С секретаршей шефа вышло недоразумение. Она меня вынудила. Давай пообщаемся и начнем все с начала.

— Прямо сейчас? — хмыкнула Алена.

— Можно и позже. Открой ворота, я машину загоню.

— Ты не понял? — мрачно глянул на Макса Алекс. — Девушка сегодня гостей не принимает.

— Ага, зайдите на днях, — хихикнула Оксана.

— Но мне надо где-то остановиться. Я сюда на неделю приехал. Отеля тут нет. Жить мне где? — возмутился Алекс.

— Это не мое дело, — пожала плечами Алена.

— Я заплачу, если тебе это так важно.

— Видишь вот нам лес? — Алена указала на холмы с густым сосновым бором.

— Вижу, и что? — не понял Макс.

— Иди ты лесом! — рыкнула Алена. — А то и подальше могу послать.

— Погоди, — остановила ее Оксана. — Да, гостиницы в деревне нет. Но постояльцев у нас пускают. Недорого. Через четыре дома вниз по улице живет Ирина. Женщина редких душевных качеств. Гостеприимная, порядочная, хлебосольная. Скажи ей, что ты бывший парень Алены. Она тебя с радостью пустит.

— С чего мне тащиться к какой-то Ирине? — возмутился Макс. — Я со своей девушкой отношения наладить хочу.

— Наладишь. Со временем, — пообещала Оксана. — А пока не зли ее. Видишь, она вся на нервах? Только хуже сделаешь. Она тебя все равно не пустит. Езжай к Ирине. Она женщина добрая, готовит отлично. Будет у тебя полный пансион по приемлемой цене.

Макс потоптался на месте, убедился, что Алена его не пустит, сердито сверкнул на нее глазами и уселся во внедорожник.

— Я к тебе завтра зайду, — пообещал Макс через приоткрытое окно автомобиля. — Мне надо правку сделать в статье.

— Я тебе указала направление — иди лесом, — скрестила на груди руки Алена.

— Ладно, потом поговорим, — автомобиль Макса рванул с места.

— Ты зачем его к Ирине отправила? — поинтересовалась Алена, когда пыль за машиной улеглась.

— Макс у тебя редкий красавчик, ухоженный, фактурный, с иномаркой, да еще с такой навороченной. А главное — он твой парень.

— Бывший, — поправила ее Алена.

— Неважно.

— И что с того?

— Не сомневаюсь, Ирина в него как клещ вцепится. Во-первых, чтобы тебе насолить. Во-вторых, подозреваю, Валечка и ей уже изрядно поднадоел. Переключит все внимание на Макса и забудет о тебе. И от Макса ты, глядишь, отделаешься.

— Да ты интриганка, каких мало! — восхитилась Катя.

— Скорее, я дипломат, — скромно улыбнулась Оксана.