Глава 11.

Прижатое к горлу лезвие хорошо заточенного кинжала пугающе холодило кожу. И такой же пронзительно острый лед застыл в глазах Рона напротив. Я стояла, боясь не то, что шелохнуться, дышать не решалась. Внутри все скрутилось в болезненно-тугой комок ужаса, только сердце котилось оглушающе громко.

И чужой дыхание над ухом.

– Что вы хотите? – голос Рона тоже замораживал. У меня от него по спине сквозняком тянуло.

Стоящая за моей спиной карга мелко захихикала. Злорадно, противно, прямо мне в ухо. Если бы я могла, обязательно бы отшатнулась, но стояла неподвижно. Потому что Белладонночка продолжала прижимать кинжал к моему горлу, и проверять ее обещание перерезать его… Не хотелось!

Ну почему я такая дура? Почему поверила совершенно незнакомой тетке, когда та со мной возле подъезда заговорила и пообещала к Рону отвести? Ни одна здравая мысль, ни одно сомнение сквозь радость в голову не пробились.

Привела, ага. Уже вторая подряд. Но баба Лера в меня кинжалом не тыкала! А эта дрянь тут всех моей жизнью шантажирует.

– Не бойся, все будет хорошо, – на мгновение Рон перевел взгляд на меня, и его глаза сразу потеплели. Мне даже дышать вроде бы легче стало.

– Не разбрасывайся обещаниями, которые не сможешь выполнить, дракон! Ты сейчас дашь клятву не причинять мне вреда, оденешь эти антимагические наручники. А я пока провожу нашу гостью.

Еще один дребезжаще-злорадный смешок и тычок в спину, заставивший меня обреченно зажмуриться. Лезвие оцарапала кожу, по шее тонкой струйкой побежала кровь.

– Потом я вернусь со своей внученькой, и ты на ней женишься.

Вот это поворотец! А тетка-то умеет удивлять. Первый раз нас поразила, когда меня в заложницы взяла, а теперь сама себя переплюнула.

– На этой мымре приставучей?! – зашипел Вальд, – да она даже котлеты жарить не умеет!

– Я ее не люблю, – голос Рона звучал все так же ровно и холодно.

Вот и все. Сейчас он откажется, и эта сумасшедшая перережет мне горло. Спасать одну навязанную невесту ценой женитьбы на другой… Ну ведь дурь несусветная! С чего она вообще взяла, что моя жизнь для него хоть что-то стоит? Почему кого-нибудь понужнее не поймала?

Кота, например.

В любом случае, я могла только скромно молчать – с приставленным к шее ножом не повозмущаешься. И ушам своим не поверила, когда Рон согласился, потребовав взамен отпустить меня и не причинять вреда.

Тоже с ума сошел?

–Фууух, – протяжно выдохнула Белладонна, когда на кистях дракона защелкнулись наручники, – совсем рука затекла.

Я тоже наконец-то смогла без опаски вздох сделать. Но ни пошевелиться, ни вцепиться злодейке в ее противную рожу не успела. Руки будто обручем к телу придавило, а воздушная удавка захлестнулась на шее. И на ней, как на поводке, мерзкая тетка потащила меня из комнаты.

Рванувшегося было к нам Рона отнесло назад, ударив о стену. Следом на ведьму бросился верный Валик, но тоже отлетел сторону. Единственным трофеем кота стал содранный с тетки пояс.

– Вы же поклялись меня отпустить!

– И отпущу, только подходящее место найду, – пропыхтела Белладонна, поднимаясь по лестнице.

– Да не тяните так, задушите! – тут природное любопытство взяло верх даже над опасностью и, я выпалила вертевшийся на языке вопрос, – а почему вы раньше так не делали, зачем надо было ножом в меня тыкать?

Не то, чтобы я сейчас своим положением довольна была, но кинжал у горла… Такое не забывается!

– Простому магу с драконом тягаться бесполезно. Пока не дал обещание, никакие мои штучки бы не подействовали.

Отвечала тетка охотно, но я все равно закручинилась. Хорошо быть ящером – безопасно. И котом – никто в заложники не берет. А вот мне… Хотя дракону тоже не сладко приходится: его насильно женить собираются.

– Зачем вы вообще все это устроили? И бабе Лере про меня нагадали?

– Я ей сказала: первая, кто поможет сумки донести! Вот ее моя внученька и поджидала. Откуда мы знали, что ты влезть успеешь?

– Рон вашу внучку не любит, – продолжала допытываться я, – завтра же пойдет и разведется. Что тогда делать будете?

– У драконов разводов нет, женился – всю жизнь живи! А моей девочке хочется всем подругам нос утереть, удачно замуж выйти. Не понравится, всегда овдоветь можно, я вон пять не оценивших своего счастья мужей похоронила.

Ничего себе, брачная маньячка! Хорошую подругу себе баба Лера нашла, душевную. Пять трупов на счету, а может и больше.

Тут мы как раз выбрались на крышу, и беспокоиться о чужом счастье я перестала. Самое время было за собственную жизнь начать переживать.

Белладонна волокла меня к самому краю.

– Вы же поклялись!

– Вот и исполняю. Никакого вреда не причиню, прямо вниз отпущу. А если ты от этого на тот свет отправишься… Судьба такая.

Для определения моей будущей судьбы ни гаданий, ни особых прогнозов не требовалось. Высота была такая, что дух захватывало.

Я попыталась хотя бы пнуть Белладонну, но ногу от нее с силой назад отбросило.

Чертова магия!

А проклятая карга меня все ближе к краю волокла.

Я свалилась на крышу, изо всех сил упираясь в нее пятками. Тесно, всем телом вжималась в спасительную поверхность, стараясь притормозить падение.

Сопротивлялась как могла, только вот могла я немногое. С неподвижными, прикованными к телу руками, с петлей на шее. Удавка на горле постепенно затягивалась, тащила вниз, медленно, по сантиметру, но неуклонно. Полузадушенная, перепуганная, уже ничего почти не соображающая я…

Почувствовала под пяткой пустоту и заскользила быстрее. Болтающиеся в воздухе ноги добавили ускорения. Попыталась извернуться, выиграть еще хоть мгновение…

Поздно.

Вниз, с крыши полетела.

Невидимые путы пропали, маши руками сколько хочешь, падение все равно не остановить. Уши заложило, ударивший в лицо воздух выбил слеза из глаз. Никакие картинки из жизни в голове не мелькали.Только кровь в висках бешеным набатом пульсировала.

Земля стремительно приближалась, Я успела только зажмуриться.