Глава 9.

Огромный корабль с наполненными ветром парусами мчался по бушующим волнам прямо на нас. Из бортовых пушек вылетел залп ослепительно яркого пламени, и трехмачтовик рассыпался разноцветной радугой искр. Теперь по усыпанному звездами темному небу летел, перестукивая серебряными копытцами, сказочный единорог.

Я заворожено смотрела на белоснежного зверя, но…

– Кота покажи! – потребовал смачно жующий Вальд, – никакой красоты, одни парнокопытные!

Рон усмехнулся, и над нашими головами появился апельсиново-оранжевый котяра с наглой мордой и здоровенной котлетой в зубах. На этот раз никакого реализма, зато карикатура получилась точнейшая.

– И вовсе я не такой, – обиженно буркнул Валик и мстительно сунул в рот последний куриный рулетик.

На который кроме него и та никто не претендовал.

Мы сидели на крыше драконьего особняка и любовались устроенным им фейерверком. Очень необычным, но совершенно восхитительным. Огненные фигуры вспыхивали в ночном сумраке, то и дело осыпая нас падающими разноцветными звёздами.

Последней среди редких полупрозрачных облаков замаячила обряженная в бальное платье елка. Видимо, не только меня она в самое сердце поразила, для Рона тоже незабываемым креативом оказалась.

– Не замерзла? – спросил он, заботливо укутывая меня еще одним пледом.

– не-а.

Уходить с крыши совсем не хотелось. Устроенный драконом фейерверк был завораживающе-прекрасным, подогреваемый магией глинтвейн – обжигающе-горячим и вкусным, плед теплым, а сидящая рядом компания просто замечательной. Даже бурчащее-чавкающий Валик.

Давно я себя так хорошо и уютно не чувствовала.

Неожиданно прямо из воздуха на колени Рону брякнулось письмо. Он мельком глянул на него, чуть заметно поморщился и небрежно отбросил в сторону.

– Опять она? – сочувственно скривился кот

– Бабушка? – мне показалось, что я поняла причину такой ярко выраженной нелюбви к корреспонденции.

– Если бы! Это у нас еще одна невеста имеется, очень приставучая. Внучка бабы Лериной подружки, Белладонночки.

Ябедничал Валик не только на меня, и это радовало. А вот известие об еще одной кандидатке в жены почему-то показалось очень неприятным. Хотя какое мне дело, я тут вообще временно! Да и не невеста никакая. просто бабушку успокаиваем.

Зябко поежилась, внезапно заметив, что и ночь уже заканчивается, и сижу не слишком удобно, и похолодало на улице. Еще и Рон молчит, ничего про приставучую девицу не рассказывает.

– Наверное, возвращаться пора?

На свой неуверенный вопрос я получила странный – как будто бы недовольный… или разочарованный? – взгляд блондина из под нахмуренных бровей. И очень возмущенный вопль Вальда.

– Что, прямо сейчас отправлять будем? А котлеток пожарить на дорожку?!

– Я ей обещал, – резко оборвал его Рон.

Эй, стоп, я ведь совсем не это имела в виду! Не домой меня вернуть просила, а… Нет, ну тоже домой, но к ним, назад, в теплую каминную! Вовсе не обязательно так сразу и буквально свои обещания исполнять, у нас Новый год вообще две недели подряд празднуют!

«Оливье», так и не попробовали, может хоть завтра его в эти упрямые морды запихать сумею? Уговорами, шантажом и угрозами. И потом…

Потом все равно наступит время возвращаться. Так какого черта откладывать? Договор с бабой Лерой выполнила, а остальные… Мы же сразу договорились: после праздника перестану им надоедать.

А праздник уже, к сожалению, закончился.

Обратный переход получился таким же быстрым и незаметным, как и в драконье-холостяцкое логово. Только что мы стояли на крыше, и вот уже вокруг привычные стены нашей с Толиком квартиры. На гладильной доске лежит его рубашка – как раз собиралась утюжить перед тем, как в магазин побежала. На столе – наша общая фотография.

Вот я и дома.

– Спасибо, – я замялась. Наверное надо еще что-то сказать, но ничего подходящего в голову не приходило. А крутившиеся на языке слова…

– Послушай, может еще…

Я обрадовано вскинулась, но Рон замолчал. Пару мгновений постоял, разглядывая нашу с Толиком фотографию в рамке. Старую, пятилетней давности. Потом то повода не было, то настроения.

– Это твой жених? – ответить я не успела, – извини за бабушкино похищение и… будь счастлива!