Глава 21

Алиса

Два месяца спустя

Утро было таким прекрасным, что улыбка не сходила с моих губ.

Солнце только-только взошло над холмами Шиарии, окрашивая широкую открытую террасу в персиковые и розовые тона… завтра на этой террасе установят цветочную арку, и я официально стану женой двух шикарных мужчин.

Мечтательно вздохнув, я откинулась на бортик круглой открытой беседки, где сидела вместе с вианом Мальмуром и вианой Пушинкой. Сверху на гибких зелёных веточках свисали нежно-белые бутоны.

Эта беседка располагалась справа о террасы и представляла собой особое дерево, которое благодаря усилиям селекционеров всегда вырастало в индивидуальную удобную форму. Ветки переплетались, создавая удобные сидения, на которых можно было сидеть, не причиняя дереву вреда… и, вдыхая сладкий аромат цветов, смотреть на холмы, поля, озёра… и думать о самом прекрасном дне — о свадьбе…

Завтра утром приедут гости. Моя сестра, которая благодаря новой терапии, пошла на поправку. Родители. Драконоид Альвар. А также родители моих будущих мужей.

Вздохнув, я погладила ладонью свой пока ещё плоский живот. И всё же сквозь лёгкую ткань нежно-кораллового платья, струившегося до самых щиколоток, я чувствовала едва заметные толчки. Срок ещё маленький, но близнецы уже проявляли себя. И сегодня особенно активничали — словно предчувствовали, что завтра важный день.

Сейчас невозможно представить, что этой свадьбы могло бы не быть.

Если бы я тогда не пришла в кабинет к Ректорам…, если бы не настояла на “лечении”... моё будущее повернулось бы совсем иначе. Пожалуй, это был один из моих самых смелых поступков в жизни… и он же оказался дорогой к счастью.

Я всегда хотела нежную семью. Крепкую опору за спиной… и бесконечную любовь, в которую можно нырнуть и обнаружить бесконечность. И именно так ощущала себя рядом с Тэроном и Эйданом.

— Мр-р… я, между прочим, тоже помогал как мог. Замечу, это было непросто, — мурлыкнул виан Мальмур, который сидел напротив меня рядом с вианой Пушинкой. Эти двое последние недели ходили друг за другом как привязанные. Вот и сейчас сидели, переплетя пушистые хвосты.

Пушинка методично вылизывала переднюю лапку, делая вид, что не слушает. Но я-то видела, как одно её ушко повернулось к Мальмуру, внимая каждому его мурлыку.

— Я даже журналистов пригласил, чтобы они запечатлели чудесный момент воссоединения пары, — распушив грудь, продолжал Мальмур. — И проверил, чтобы этаж перестроили по всем правилам. И следил, чтобы котятки в животе не волновались, пока родители кругами вокруг друг друга ходят…

— Это ты правильно делал, — согласно мурлыкнула Пушинка, перестав вылизывать лапку и уставившись на меня зелёными глазами. — За землянками нужно присматривать. Такие вроде умные… но порой не проследишь — и всё. Никаких котят. А без них нельзя.

— Нельзя, — важно согласился Мальмур. Дёрнув усами, он выгнул спину. Выпустил коготки. И зажмурив один глаз, посмотрел на меня вторым:

— Мррр, Алиса… уже завтра ты наденешь красное шиарийское платье… но тебе и этот цвет тоже очень мррр к лицу. Горжусь тобой, колбаска. И жду котяток. Они будут милейшие. Я знаю. Назовёшь одного в мою честь?

— Мы обсудим это с мужьями, — улыбнулась я. Мне было приятно послушать мудрую речь котоидов.

— Всё же, у шиарийцев нюх на чудесных самочек, — многозначительно мяукнула Пушинка.

— И у меня тоже, — заметил Мальмур и нежно посмотрел на Пушинку. И потом они потянулись друг к другу мордочками и мягко стукнулись носиками.

У меня на сердце потеплело. Острое чувство умиления и восхищения захватило душу.

Говорят, если увидеть столкновение носиков котоидов — это всё равно что получить благословение.

Но вдоволь насмотреться на носики котоидов я не успела, потому что вдруг заметила, что к нам по тропинке приближается незнакомый мужчина. Он был одет в строгий белый костюм, в руке держал трость с набалдашником из прозрачного камня, похожего на горный хрусталь. Его мужественное лицо было словно высечено из мрамора — резкое, холодное, с тёмными глазами, в которых читалось раздражение.

Я напряглась.

Это явно был атлантианец… а у меня с ними как-то не заладилось.

Сначала профессор-атлантианец активировал мой омега-ген, потом ещё Фистер…

Конечно, на эту территорию никто чужой попасть бы не смог, но я всё равно ощутила тревогу. Её усиливало и то, что этот незнакомец явно был чем-то недоволен. Он шёл так, будто земля под ногами плюнула ему в кофе.

— Кто это? — прошептала я, обратившись к котоидам.

Но Мальмур с Пушинкой были так заняты друг другом, что не услышали мой вопрос. Или не посчитали нужным отвечать? Тогда точно всё в порядке! Котоиды опасность чуют за версту.

Подавив в себе порыв связаться с женихами, я поднялась на ноги, поправила коралловую юбку и шагнула навстречу мужчине.

Остановившись, атлантианец взглянул на меня с долей высокомерия. Его бледные пальцы крепко сжали набалдашник трости. Это было похоже на угрозу… Но моё обострившееся внутреннее чутьё подсказало: этот чужак для меня не опасен. А показное недовольство — часть его атлантианского характера.

— Здравствуйте. Вы кого-то ищете, виан? — вежливо, но твёрдо спросила я.

Тёмные глаза мужчины обежали мою фигуру таким взглядом, будто что-то подсчитывая в уме, а потом снова вернулись к моему лицу.

— Да. Шиарийцев… — голос незнакомца сочился сарказмом, — они где-то в этой местности… в очередной раз бессмысленно тратят своё и чужое время на архаичные ритуалы, которые давно уже пора закопать, вместе с динозаврами.

— … — я нахмурилась, пытаясь расшифровать странную фразу.

Атлантианец закатил глаза:

— Женятся они. А вы верно… участвуете?

— Эм-м… — я моргнула от столь странного вопроса. — Да. Так и есть…

— Со стороны невесты, да? — мимоходом бросил мужчина. — Значит, вы знаете, где будет проходить церемония?

— Здесь, — немного растерянно пробормотала я, указывая на террасу. И не зная, должна ли объяснить, что я невеста. А то, похоже, меня приняли за гостя.

— Прямо здесь? — он скептически огляделся.

— Да. Ещё арку поставят. Завтра…

— Нет, виана, — цокнул он языком. — Не завтра.

— То есть?

— Свадьба будет сегодня, — он стукнул тростью о землю, будто усиливая свои слова.

— Как это сегодня?! — окончательно запуталась я.

— Ну вот так. Перенос. Передайте невесте… Нет, стойте! Лучше женихам. Невеста же беременная? Значит, эмоциональная. Ещё заплачет, не дай космос… Её женихов из-за этого контузия хватит. Только шиарийских истерик нам тут не хватало.

От этого потока саркастичной речи у меня вконец в голове всё перепуталось. И с чего вдруг перенос?! Как это вообще может быть?

Я встряхнула головой, хмуро посмотрела на атлантианца.

— А вы, простите, кто?!

— Вечером и узнаете.

— Скажите сейчас! — я скрестила руки на груди.

Он недовольно скривился, но встретив мой упрямый взгляд, вздохнул:

— Моё имя Эльзас. Я здесь как представитель Союза, чтобы зарегистрировать брак между землянкой и шиарийцами. Но только что меня вызвали на срочное заседание, на котором я должен быть завтра. — Он сделал паузу, и его голос вдруг стал доверительным. — Я вам от души советую вообще свадьбу пропустить. Если прыгнете в шаттл, как раз успеете улететь подальше.

— С чего бы мне улетать?!

— Потому что шиарийские свадьбы — опасное дело. Конкретно в эту шиарийскую семью я бы советовал неустановленной невесте-землянке вступать с большой осторожностью. У вианов-женихов имеются родственники, которые могут подсыпать вам несертифицированные лекарственные препараты собственного изобретения и попытаться стереть память…

— Эльзас, мрр, прекрати, — громко мурлыкнул Мальмур, спрыгнув со скамьи и посеменив к нам, — не пугай мне девочку.

— Я? Пугаю? Упаси Космос. Я лишь уведомляю о возможных рисках.

— Советы у тебя вредные, лучше бы не ерундой занимался, а скорее искал ту шиарийскую самочку, знакомство с которой так ярко переживаешь. Так случайно уж совпало, что это сестра женихов... мррр, – хитро прищурился Мальмур, подмигивая мне, а затем перевёл взгляд на Эльзаса, – Увы, она не явится ни сегодня, ни завтра… Но если проведёшь церемонию как надо, возможно, я дам тебе контакт закрытого исследовательского учреждения, где сможешь найти свою хвостатенькую…мурр..

Виан Эльзас переменился в лице. Пальцы крепче сжали трость накса – аж до снежной белизны костяшек!

— ГДЕ?! — рыкнул Эльзас совсем как шиариец. Стукнул тростью о землю.

Я аж вздрогнула!

Ну и бедняга…

Видно, та история его и правда глубоко задела. Что же там такое случилось у него с “самочкой”, что даже столь мрачный холодный мужчина так ярко проявляет эмоции?

— Точно ошибок налепишь в общении с самочкой! Двуногие самцы такие тугие… — сердито прошипел Мальмур. – Котоида на тебя не хватает…

— Можно организовать, — хитро сказала виана Пушинка, которая тоже успела к нам подойти. Она потёрлась головой о серый бок Мальмура, отчего тот замурчал и раздулся, став похожим на огромный пушистый шар с ушами. Зрелище было величественное.

— Виан Эльзас, — Пушинка подняла взгляд на атлантианца, — мы ещё не приветствовали друг друга. Добрый день.

— Добрый, виана, — ответил тот с небольшим поклоном.

— Как поживает ваш отец?

— Весь в работе. Принимает новую должность... ту, что освободилась после взрыва на Нео-балу.

— Виан Алеф с ней прекрасно справится. Лучше кандидатуры не найти, — одобрительно мурлыкнула виана котоид. Потом сощурила изумрудные глаза. — Виан Эльзас, я слышала, вас требуют на срочное заседание? Какой отдел Союза вызывает?

— Альфа-Дэкс…

— О, я их там всех знаю, — махнула она белым хвостом. — Свяжусь с ними. Один день они без вас переживут, под мою ответственность. Так что свадьба по плану.

“По плану!” — обрадовалась я.

— Спасибо, виана! — я счастливо улыбнулась и тоже слегка поклонилась Пушинке.

— Вот так удача, — показательно саркастично закатил глаза Эльзас, но было видно, что и он слегка расслабился. Очевидно, что обещанные Мальмуром контакты сестры моих будущих мужей – веский аргумент для атлантианца!

А я ничего не знала об этой истории! Хотя уже и поняла, что речь именно о Диане – младшей сестре моих будущих мужей, изящной шиарийке с золотистым хвостиком – с которой я общалась пока только по видеоголограммам.

И мне уже не терпелось улучить момент и расспросить Тэрона и Эйдана. Они собирались знакомить меня с Дианой вживую через неделю – когда у неё закончится какой-то сложный научный эксперимент, от которого вовлечённая науку с головой Диана никак не может оторваться. Мы как раз из-за этого должны были отметить в узком кругу свадьбу отдельно ещё раз!..

— Пойдёмте уже в дом, — позвал нас Мальмур, вырывая меня из раздумий, — Я желаю отведать колбаски и сосиски…

— Я выпью кофе и уйду в гостевые апартаменты. Работать. Надеюсь, кофе есть, — ледяным тоном выговорил представитель Союза.

— Есть, — кивнула я.

Теперь я смотрела на Эльзаса иначе. Он уже не казался мне пугающим. Напротив, в его чертах даже читалось что-то благородное. Да и котоиды не стали бы даже разговаривать с кем-то, у кого дурные намерения. И тем более давать советы по отношениям. Поэтому и я совершенно расслабилась.

— Кстати… виан Эльзас, я ведь не представилась. Я Алиса. Невеста.

Мужчина усмехнулся уголком рта:

— Да я сразу понял. Просто…

А теперь я поняла!

Просто Эльзас хотел через меня спровоцировать Тэрона и Эйдана. Выбесить. Зацепить на эмоции. И через это – вызнать об их сестре. Очень по-атлантиански. Но Мальмур перечеркнул этот неэкологичный план, применив легендарную мудрость расы котоидов.

— Кажется, я поняла, — открыто улыбнулась я, псионической силой невольно анализируя болезненную пёструю эмоцию о Диане, которую не сумел (или не захотел?) скрыть от меня Эльзас.

Мне вдруг отчаянно захотелось как-то ему помочь. И я осторожно предложила:

— Как насчёт того, чтобы присоединиться к нам на обеде, виан?...