Глава 23

Дина

В штаб-квартиру «Астронефти» поднималась на лифте, очень нервничая. Сомневаюсь, что глава такой огромной энергетической компании будет курировать вопросы пилотных проектов и рекламы, но все же Максим Барсов слишком много сделал, чтобы этот контракт состоялся, чтобы остаться в тени. Думаю, еще одна встреча состоится, а потом работа встанет на рельсы, а мое сердце успокоится.

Дверь открылись, и я ступила на мозаичный пол. Не зря энергетический сектор — самые «богатые» компании в нашей стране. Это выражалось не только в дополнительных налогах на сверхприбыль — офис просто ошеломительно огромный, стильный, роскошный. Я впервые в организации такого уровня.

Два дня мы с ребятами готовили стратегию для работы с холдингом по трем направлениям: дети, социальное волонтерство, благотворительный фонд. Конечно, в общих чертах, дорабатывать будем, но получилось вроде бы не плохо.

— Здравствуйте, — я остановилась на ресепшен, — меня зовут Дина Савина. Мне назначена встреча с директором External Affairs***.

— Здравствуйте, — улыбнулась девушка, — я провожу вас. У нас в компании новый менеджер по внешним связям. Вы будете работать с ней.

Администратор ослепительно улыбалась. Я тоже. Что же, с «ней» так с «ней». Не скажу, что меня уж совсем не расстроило, что Макс никак не отреагировал на мой приход. Точнее, отреагировал как обещал — ничего личного. В общем, Барсов молодец, а я чертова собака на сене.

— Влада Степановна, приехали из агентства «Восток-Запад».

Я вошла в просторный кабинет и встретилась глазами с яркой блондинкой. Хм, я знала ее. Когда от Максима убегала, это женщина очень по-собственнически называла его милым, обнимала и целовала, вроде в щеку, но глазами пожирала. Неужели я должна буду работать в паре с его любовницей?!

— Вы? — удивилась она. Кажется, тоже узнала меня. — Я видела вас с Максом, — произнесла не без ревности, чем подтвердила характер их отношений. М-да…

— Да, возможно, — абсолютно бесстрастно ответила я. — Мы обсуждали условия сотрудничества. Меня зовут Дина Савина, я представляю креативное агентство «Восток-Запад».

— Хм, — она улыбнулась, но огромные голубые глаза светились подозрением. — Присаживайтесь, — любезно, но совершенно не искренне предложила. — Давайте обсудим… — неопределенный жест рукой. — Ну что там у вас.

Понятно. Кадр опытный и заинтересованный… Я открыла ноутбук, но поскольку ничего похожего на интерактивный экран не нашла и расшарить не смогла, то пришлось к ней повернуть монитор, а самой на пальцах показывать и изворачиваться, чтобы переключать слайды.

— Знаете, — Влада откинулась в кресле, — я ничего в этом не понимаю, если честно. Оставьте ваши предложения и презентацию. Я покажу нужным людям, Максу, конечно же, — и довольно глазами сверкнула. — Он хочет лично контролировать этот проект.

Я оставалась максимально вежливой, но равнодушной. Казалось, что эта Влада за моей реакцией наблюдала. Сама-то чуть не облизывалась, о Барсове упоминая.

— Я позвоню вам. Можете быть свободны, — произнесла очень покровительственным тоном.

Ну что же, чувствую, будет легко работать. В кавычках, естественно. Меня Влада Степановна, похоже, не воспринимала всерьез. Полагаю, мне будет предложено обслуживать ее интересы, ни о каком партнерстве речи идти не будет. Хотелось бы хвостом вильнуть и на место поставить этого надменного специалиста широкого профиля, но мне нужен заказ. Он важнее, чем мой личный комфорт, мое самолюбие и даже мое сердце. Я должна быть гибкой. Ведь клиент всегда прав.

— Влада Степановна, — в двери появилась молодая девушка, — господин Барсов звонил, — это она произнесла практически шепотом. — Хочет знать, что там с проектом…

— Да-да, я сейчас поднимусь к нему, — и вскочила, узкое платье поправила, волосами светлыми тряхнула. Видимо, планировалось глубокое обсуждение бизнес-процессов. С проникновения в самые недра.

Мерзавец! Я подумала об этом раньше, чем сообразила, что злюсь на мужчину, который мне ничего не должен. Просто… Обидно как-то. Говорил, что я нужна, что думает только обо мне. Что другую полюбить так и не смог…

— Влада Степановна, он хочет с представителем агентства поговорить, — девушка на меня испуганно посмотрела. — Госпожа Савина, я вас провожу на президентский этаж.

Влада бросила на меня резкий и совсем не дружелюбный взгляд. Я выдержала его. За мной никаких коварных происков. Пусть сама с любовником разбирается!

— Я буду ждать вашего звонка, Влада Степановна. — Я вышла за молоденькой секретаршей. У меня десять этажей на лифте, чтобы прокачать скилл: быть деловой и бесстрастной с Максимом Барсовым.

— Прошу, — передо мной открыли двери шикарной приемной и передали другому секретарю — женщина лет пятидесяти, очень деловая и строгая. Ирина Петровна вроде бы. Мы с ней уже встречались.

— Добрый день, госпожа Савина, — сдержанно кивнула она и пригласила в кабинет своего босса.

Макс стоял у стеклянной стены, смотрел вниз, на раскинувшуюся в лучах золотого солнца Москву. Он повернулся и едва заметно кивнул. Мы остались вдвоем.

— Привет, Дюймовочка.

— Здравствуйте, Максим Игоревич.

— Дина, давай не будем, — невесело хмыкнул он. — Не закрывайся от меня. Не чужие ведь.

— Действительно, — согласилась я. — Мы так близки, что ты даже меня с любовницей решил познакомить.

Нельзя было говорить! Показывать, что это важно для меня, что волнует. Но как удержаться?!

— О чем ты? — Максим очень натурально удивился.

— Ни о чем. Неважно, — отмахнулась я.

— Ну нет, — он подошел, ладонь мою поймал и, не отпуская, усадил в кресло. — Объяснись?

Я смотрела в его глаза, была так близко, что запах горько-сладкого одеколона на губах оседал, моя рука все еще в его плену. Горячем и страстном. Макс глазами пожирал меня, а подушечкой большого пальца поглаживал внутреннюю сторону ладони.

— Я про Владу, — руку все же выдернула. — Еще в первую встречу ее запомнила, но не ожидала, что мне придется с ней работать.

— Неужели ревнуешь? — шепнул, довольно улыбаясь.

— Что за бред. Вовсе нет. Просто, это как-то неудобно, после нашей последней встречи.

— Я не лгал тебе, Дина. Мои чувства к тебе…

— Не нужно… — я порывисто рукой накрыла его губы. Не хочу ничего слышать! Но Макс, вопреки заверениям не искушать, оставил на ладони обжигающе-нежный поцелуй. Так не пойдет. Он играл не по правилам.

— Влада не моя любовница. Она — моя мачеха, — произнес доверительно и серьезно, но глаза улыбались.

— О!

Черт, как же так? Вот это я нафантазировала. Фиговый из меня детектив. Обычно у меня не так плохо с причинно-следственными связями. Правда, мне и сейчас казалось, что для мачехи Влада Степановна слишком по-женски заинтересованной выглядела.

— Она почти двадцать лет была женой моему отцу. После его смерти Влада пыталась себя найти, на работу попросилась. Дина… — он замолчал, пристально мое лицо изучая. Сомневался в чем-то. — Влада избалованная и высокомерная. Если тебе с ней не комфортно…

— Все нормально, — поспешно ответила я. Да какая мне разница! Я работу работать должна и в их семью лезть не буду.

— Может, пообедаем вместе? Время ланча.

— Максим, ты же обещал? — упрекнула я. Вот и полагайся потом на мужское слово чести. Теперь, вероятно, мне придется рассчитывать только на мое благоразумие.

— Да, обещал: я не буду тебя преследовать и навязываться. Но могу ли я просто побыть рядом с женщиной, которая мне необходима? Смотреть, говорить, дышать одним воздухом?

Я смущенно отвела глаза. На такую откровенность сложно ответить отказом. Передо мной был мужчина, которого я когда-то очень любила и от которого сына родила. Естественно, внутри откликалось каждое слово, негой медовой по сердцу растекалось. На фоне явного кризиса в браке… Боже, за что мне еще одно испытание? Моя верность и стойкость никогда не подвергались такой проверке.

— Нет, Максим Игоревич, — все-таки дистанция нужна. — Мне нужно работать и…

— Окей, — Макс моментально переключился в режим бизнесмена. — Дина Владимировна, покажите мне, какую стратегию отрабатывать планируете.

Я так виртуозно перевоплощаться не умела, поэтому поначалу блеяла стыдливой козочкой, но быстро втянулась. Макс умел располагать.

— Подвести первый этап лучше благотворительным балом. Можно было бы отдать деньги, которые уйдут на организацию приема, сразу в фонд, но с точки зрения маркетинга — ход пустой, к сожалению. Нужно думать о престиже компании. Чтобы о том, что «Астронефть» делает, знали на самом верху.

— Ты молодец, — задумчиво хмыкнул Максим. — Я чуть слезу не пустил в начале, а сейчас все так прагматично и рационально.

— Это моя работа. Продвигать бренд, формировать мнение и имидж компании. И я не одна такая молодец. У меня хорошая команда.

— Отлично, Дина… — он улыбнулся одними уголками губ. — Владимировна.

— Надеюсь, ваш специалист по внешним связям одобрит.

Макс иронично бровь приподнял.

— Моего слова мало?

— Нет, — поднялась, — конечно, нет, — и руку протянула. — Спасибо за доверие.

— Тебе спасибо, — он официально пожал ее. — По любому вопросу обращайся мне, ладно?

— Хорошо.

Нет уж, для меня эти полчаса были пыткой. Сердце до сих пор в горле билось, а ноги дрожали. Никакого общения. Это слишком опасно для меня. Лучше уж Влада Степановна. Она долго себя ждать не заставила.

Я ехала в лифте, когда она позвонила. Если честно, я была удивлена: сама решила или Барсов ускорил процесс принятия решения? Спрашивать, конечно, не стала, но согласилась выпить с ней кофе в ресторане башни «Федерация».

— Дина, — когда нам принесли напитки, начала она, — у меня к вам деловое предложение.

Еще одно?! Неужели и ей хочется дышать со мной одним воздухом?

— Мне нужно с этим проектом показать хороший результат. Поэтому вы должны будете хорошо работать и не удивляться, что ваши идеи станут моими. Естественно, не бесплатно.

Я чуть кофе не подавилась. Мне всякое предлагали, но такое?! Ошеломила меня госпожа мачеха.

— Эм… Влада Степановна…

— Можно просто Влада, — высокомерно отмахнулась.

— Зачем вам это?

— Милочка, вопросы здесь задаю только я. Вас наняли не для того, чтобы у хозяев отчет просить.

Я опешила от такой невероятной наглости. Что-то я пропустила момент, когда на меня ошейник надели и на цепь посадили.

— Мне кажется, вы слегка веком ошиблись. У нас крепостное право еще в 1862 году отменили.

— Не обижайтесь. Всегда есть тот, кто работает и тот, кто платит. Вам сколько лет? — она осмотрела меня придирчиво.

Я тоже оценила эту мачеху: эффектная, а голубые глаза такие невинные, пока их хозяйка молчит. Если бы она не перебарщивала с загаром, то сошла бы за тридцатилетнюю, а так… ставлю, что ближе к сорока. Кожа — главный показатель возраста.

— Молодым и голодным всегда нужны деньги. Брендовые шмотки, туфли, укладка, чтобы мужика богатого поймать. Сама такой была… — она удивленно нахмурилась, заметив на руке обручальное кольцо. — Вы замужем… Это хорошо.

— Влада, мне достаточно лет и с финансами проблем не имею.

Тут я погорячилась, конечно. Деньги сейчас мне очень нужны, но не настолько, чтобы с этой мачехой сговариваться.

— Мое агентство будет выполнять заказ, а как вы будете отчитываться — ваше дело. — Я поднялась и бросила на стол деньги за свой кофе.

— Отлично, — улыбнулась она. — Думаю, мы друг друга поняли: вы не мешаете мне, а я не мешаю вам.

Я не знала, что у этой женщины на уме, но определенно играть она будет исключительно за себя и абсолютно без правил. А против кого? Каковы цели? Влада сказала, если не соврала, естественно, что ей нужно показать себя хорошим специалистом. Возможно, рейтинг набирала или на какую-то высокую должность метила. Она правда не слишком похожа на человека, которому не хватало денег, но кто знал, что скрывалось за внешним лоском. Меня другое беспокоило: нужно ли Максу знать о ее предложении? Не задумала ли Влада ему какую-то ловушку устроить? Мачехи они такие, вредные и злые. А может, лучше не жаловаться? Не хочу выглядеть девой в беде. Максим ведь не Золушка. Сил с мачехой справиться должно хватить.

К вечеру решила, что понаблюдаю за манипуляциями Влады и если покажется, что пытается вредить проекту в целом или Барсову лично — поговорю с ним. Сейчас слишком много работы, некогда об интригах думать. Возможно, у них вообще дела семейные.

Благодаря авансу от «Астронефти» я оплатила зависшие счета по открытию ресторана Кати Полонской, бонусом будет шоу с лепестками. Ребята уже все подготовили. Нам полагались очень приличные комиссионные, поэтому кое-что перекрыть удалось, выиграть время. Но мне зарплату платить нужно, поэтому поход в банк и очередной кредит меня уже ждали. Но в любом случае это вдвое меньше украденной суммы. Я все-таки еще надеялась вернуть деньги. Может, Жене удастся как-то выйти на Пехову?

Надеяться, конечно, нужно, но страдать и сокрушаться времени у меня не было. Нам с ребятами горы свернуть нужно. Барсову понравились мои идеи. Это было приятно. Как и его слова, прикосновения, невесомые поцелуи. Странное чувство разливалось внутри, по венам бежало и пропускало по нервам болезненные разряды. Это невозможно контролировать. Это где-то на уровне высших материй, помноженных на основной инстинкт и желание испытать чувственный восторг. Когда от одного взгляда путаются мысли, а обжигающее тепло толкает в бездну безумия. С этим нужно бороться. И можно. Наверное…

— Привет.

Я резко вскинула голову, услышав голос мужа. Нервно сглотнула. Как преступница, пойманная на месте преступления. Как разговор начать не знала. Я ничего не сделала, но в голове блуждали дурные мысли. Я стыдилась их и боялась. Так же, как и мужа.

— Привет, — попыталась изобразить веселую беспечность. — Ты как здесь?

— За женой заехать решил. Поужинать отвезти хочу. Матвей уже в машине. Забрал его.

— Правда? — я была приятно удивлена. У меня были еще дела, но я захлопнула крышку ноутбука. Мы проведем вечер вместе. Я буду улыбчивой, заботливой и милой. И ночью тоже буду стараться. Потому что… Потому что я плохая жена. В моих мыслях другой мужчина…