Глава 13

Об этом я подумаю позднее, а пока пора за покупками.

Томаты. Марко купил несколько штук на еду. Затем показал глазами на огурцы.

– Свежие? – я придирчиво надавила пальцем, нагнулась и понюхала.

Они источали характерный аромат.

– Тока сорвала, – обиженно ответила мне пышная женщина в простом платье.

– Дайте четыре.

Марко сложил покупки в корзину, и мы двинулись дальше. Купили по несколько яблок, груш и слив. Марко кривился и смотрел в сторону моря, но я брала фрукты ради семян.

Последними купили небольшой, с килограмм, мешочек с зерном. Марко подошел к прилавку и долго возле него стоял, только так я поняла, что надо брать. За все покупки расплачивался он мелкими монетами. Иногда давал одну на нескольких торговцев. Как они потом ее делили, для меня осталось тайной.

А когда повернулись, чтобы уйти, на площадь в телеге привезли несколько бочек с рыбой. Ее выбирал лично Марко, и, к моему удивлению, остановился на одной огромной, еще живой рыбине. По виду она напоминала треску, а размером была чуть ли не метр.

Еще ему без оплаты насыпали три пригоршни устриц. Рыбу он нес за жабры в одной руке, а во второй – корзину. И все мои попытки предложить ему помощь не увенчались успехом.

– Я мужчина, – только и отвечал он.

– Расскажи, а что это за мешочек мы купили?

– Пшеница. Ее собирают по два-три урожая в год. Затем сушат, размалывают и пекут из нее лепешки. Бедняки варят каши, но нам не подобает.

– Ты не ругай меня за фрукты. Я купила их ради семян. Достанем косточки и посадим. Рано или поздно они вырастут и будут у нас свои фрукты.

Насколько мне казалось, в будущем их следует прививать, но для начала было бы что прививать.

– Да я понял. Мне бы и в голову не пришло тебя ругать. Здесь другое.

Что именно, он не ответил, а я не стала настаивать, видя, что эта тема ему неприятна.

– А овощи в земле вы выращиваете?

Сколько не я выглядывала, не видела корнеплодов. А одни лепешки – это же не еда.

– Морковь, репу, земляную грушу, капусту. Но урожай собирают осенью. Сейчас в основном томаты и огурцы. Еще зелень и спаржа.

– А почему их не продавали в таком случае?

– Они сами растут на пригорках и полянах около леса. Любой может пойти и насобирать. Ближе к вечеру и я схожу, когда все по домам разойдутся.

– Я с тобой. А пока ты уже придумал место, где мы заведем огород?

– За скотником. Со двора не видно, с улицы также. Пусть там и будет.

Ну, разве не прекрасные новости? Да, банк мы не сорвали, но голод нам не грозит, по крайней мере, я намерена заняться садоводством прямо сегодня.

Соль. Нужно попросить Марко измельчить ту, что мы насобирали вчера, разложить по мешочкам. Буду копить, а потом придумаю, как продать. Вдруг удастся пристроить ее через старшего брата Марко. Он мореход, знакомств у него поболее нашего. Пусть дешевле рыночной цены. Нам лишь бы немного монет заработать. Но делать это регулярно. Установить торговые отношения и ко времени прихода корабля готовить запас.

Ну и нужно придумать, чем бы торговать на рынке. Жалко упускать такую возможность заработать.

Дома мы передали свою добычу кухарке. Я строго-настрого запретила ей выбрасывать семена из фруктов и косточки от слив.

А пока она разбиралась с рыбой, мы пошли готовить огород.

Оба сыровара ремонтировали скамейку с торца дома, а подросток Вито увел нашу кормилицу на соседний луг.

Марко приказал Клето и Сэвино брать лопаты и следовать за ним. А потом до обеда мы вчетвером размышляли, как лучше разбить огород.

– Здесь будем высаживать томаты, огурцы и корнеплоды. Зерно в другом месте, – настаивала я.

Семья у нас большая. Кроме родни следовало кормить работников. Поэтому я рассчитывала высадить много кустов томатов и огурцов. Из томатов можно варить густые супы. С теми же мидиями. Добавить зелень, чеснок – и готово. Томатная паста тоже входила в мои планы, но как ее хранить… Холодильников-то здесь нет.

А еще я желала попробовать вялить или сушить томаты. На то время, когда свежих овощей не будет.

Огурцы хорошо бы солить в бочках, как это делали в старину на Руси. Но вот только им нужна прохлада, а здесь, насколько я поняла из рассказа Марко, люди про снег не знают. Только пастухи, что ходят в горы.

Может, тоже попробовать сушить огурцы? А потом что из них готовить? В качестве приправы, для запаха добавлять в супы? Попробую. Чем больше запас продуктов, тем лучше.

Прервались на обед. Кухарка нажарила гору рыбного филе. Другую часть засолила. Вечером ее должны были коптить. Из головы и костей приготовила бульон, туда же кинула мидии, порезала томаты, лук, чеснок, желтые кубики корнеплодов и сверху засыпала зеленью.

Обед удался на славу. Я накинулась на еду и смогла остановиться только на третьем куске рыбы. Белоснежная, не жирная и свежайшая. В общем, после обеда я работать не смогла. Но вскоре выяснилось, что здесь принято отдыхать в полуденный зной.

Чтобы не утомлять себя работой, но и провести время с пользой, я попросила у кухарки ненужные кусочки ткани, тарелку и кружку с водой.

Семечки от томатов завернула в один кусок тряпки, от огурцов в другой. Положила их в тарелку и хорошенько смочила водой.

– Это дело, – показала я тарелку с семенами, – очень важно для меня. И для нас всех. Я уберу ее в свою комнату и возьму кружку, чтобы добавлять воду. Пожалуйста, не выбрасывайте и не трогайте.

– Угу, – только и отозвалась кухарка.

Я решила ее предупредить, потому как начнет прибираться, и мой «огород» полетит в мусор. Поэтому, чтобы не волноваться, следует разъяснить свои задумки.