43

— Я тебе сейчас руки оторву! — кричит Таня, фурией врываясь на кухню. Мы с Настей бежим следом.

Я, чтобы не дать прихлопнуть Тане мою сестру, Настя, чтобы в принципе сгладить этот конфликт.

— Я случайно.

Алинка тут же идет на попятную и начинает оправдываться. Мы все, конечно, знаем, что случайностью тут и не пахнет, и тем не менее вроде как «верим» ее сказке.

— Такси приехало, — шепчет Настя.

— Ну и сука! — снова возмущается Таня, и Алинка чуть ли не со слезами на глазах отскакивает в сторону. — Поехали, девчонки. Не была б ты Алискиной сестрой, — тычет в Алину пальцем, — я б тебе вмазала, стерва малолетняя!

— Зачем ты это делаешь? — устало спрашиваю сестру, оставаясь с ней один на один в кухне.

— Я ничего не делала! Это случайность! — бормочет, роняя слезы.

Прикрываю глаза и молча выхожу из кухни. Алинка топает за мной следом, показательно вытирая слезы.

В такси ситуация чуть разряжается благодаря водителю-болтуну. Он рассказывает байки, чем вызывает у нас улыбки. У всех, кроме Алины. Она, насупившись, сидит, вжавшись в дверь машины, и иногда тихонечко всхлипывает.

Не реагирую.

Держусь изо всех сил, чтобы не реагировать. Проще, конечно, кинуться к ней со своей вездесущей заботой, сгладить конфликт и спокойно праздновать, но я так устала от всего этого, если честно. Поэтому сижу и делаю вид, что не замечаю ее вздохов и всхлипов.

— Приехали, — сообщает водитель, останавливая машину у тротуара.

— Спасибо, — благодарю, вылезая на улицу вслед за девчонками.

Быстро оглядываюсь и понимаю, что мы вышли у небольшого ресторанчика, о котором буквально в прошлом месяце читали отзывы и собирались сходить туда, чтобы попробовать их фирменные десерты. Собственно, это место и есть сюрприз.

Девчонки открывают для меня дверь и пропускают вперед. Алинка плетется за нами следом, продолжая выглядеть так, будто только что приехала с похорон.

Как только мы попадаем внутрь, нас сразу же встречает приветливая девушка-администратор, поздравляет меня с днем рождения и провожает в зал.

Осматриваюсь, первое, что бросается в глаза, так это отсутствие людей. То есть, здесь мы, приехавшие чуть раньше ребята из кавээновской команды, во главе с Егором, мои девочки с работы и официанты.

— Странно, — хмурится Таня. — Пусто. И это в десять вечера? Кажется, мы выбрали плохое место, — шепчет раздосадовано.

Прячу руки за спину, рассматривая интерьер. Тут высокие потолки и белоснежные скатерти на столах, а пространство мягко освещено светильниками.

Переступаю с ноги на ногу, чувствуя себя слегка не в своей тарелке. Ребята, судя по всему, тоже. Чтобы разрядить обстановку, сажусь за столик и уверенно произношу:

— Зато нам никто не будет мешать.

— Точно! — подхватывает Таня. — Целый ресторан только для нас. Когда такое еще будет?

Ребята быстро перенимают настрой, и вот мы уже сидим за столом и чокаемся бокалами.

Я снова слушаю поздравления. Улыбаюсь. На сестру, ковыряющую вилкой салат с лицом, будто кого-то похоронила, внимания не обращаю.

Она мой сегодняшний праздник не испортит. Ни за что!

Отпиваю из бокала немного вина, а Егор приглашает меня потанцевать. Музыка располагает. Ненавязчивая, не быстрая, но и не медленная.

— Ты такая красивая, — делает комплимент и приобнимает меня за талию.

Кладу руки ему на плечи и расплываюсь в улыбке.

— Спасибо.

— Не против, если я тебя сегодня провожу?

— Мы только пришли, — смеюсь, а сама начинаю нервничать. Я же понимаю, что нравлюсь ему.

— Потом, — переходит на шепот и смотрит мне прямо в глаза.

— Хорошо…

— Ты мне нравишься, Алиса.

Он произносит это вслух, и я вздрагиваю, не успевая совершить вдох.

Егор чуть крепче притискивает меня к себе, все еще соблюдая дистанцию. Нервно посмеиваюсь и очень хочу перевести все в шутку, только вот не получается.

Мы танцуем. На нас смотрят, ну или мне так кажется. Егор, не получив от меня внятного ответа, переводит тему, но захват не ослабляет.

Когда композиция меняется, и мы идем обратно за стол, появляется администратор.

— Алиса, — обращается ко мне с улыбкой, — это для вас, — произносит чуть громче и поворачивает голову к дверям.

Мы все, как на рефлексах, делаем тоже самое и видим, как два официанта вытаскивают огромную корзину цветов. Настолько огромную, что один человек ее и правда не то что донести не сможет, скорее всего, и не поднимет даже.

— Это мне? — моргаю, растерянно оглядываясь по сторонам.

Ребята себе такого позволить не могут. Это точно.

— Вам, — заверяет Надежда. Так написано у нее на бейдже.

— От кого? — шепчу и слышу, как бьется мое сердце. Оно уже знает от кого. Знает и предвкушает. Знает и как огня боится услышать ответ.

— Просили не говорить. Хорошего вечера.

Надежда и официанты удаляются, оставляя корзину с цветами на соседнем столе. Она, к слову, занимает его почти полностью.

— Ого! — девчонки гурьбой обступают цветы. Разглядывают, фоткают, хихикают, удивляются.

Егор наблюдает за происходящим отстраненно и скрывая недовольство.

— Вот это да, — восхищается Настя. — Ты знаешь от кого это? — спрашивает у меня.

А я, я не знаю, что отвечать.

Кто по логике может подарить мне такой букет?

Ответ один. Его фамилия крутится на языке, но озвучить я боюсь.

С чего вдруг Стеклову дарить мне цветы?