23

Стараясь не смотреть на Лилю, иду вслед за Алексом. Внутри щекочет от предвкушения и неловкости одновременно.

Мы входим в ресторан, и я непроизвольно замедляю шаг.

Зал очень просторный, но здесь нет давящего пафоса. Столы тяжелые, из добротного темно–коричневого дерева, а черные стулья с мягкими сиденьями и спинками так и манят сесть. Все вокруг пронизано вкусом и каким–то домашним уютом.

– Какой здесь потрясающий интерьер, – не выдерживаю. – Наверно, работали суперпрофессионалы!

Алекс кивает, явно довольный моей реакцией.

– Конечно. Отец всегда нанимает лучших, но за всей сферой дизайна у нас следит мой брат Андрей. Он архитектор по образованию и, как сам говорит, художник по состоянию души.

– Какой он молодец, – бормочу.

В этот момент мне становится стыдно. Насколько же я была несправедлива к Алексу и его братьям! Раньше я думала, что они просто типичные «мажоры», которые прожигают жизнь на деньги отца.

А на самом деле парни трудятся, получают образование и по–настоящему вкладываются в семейное дело.

– Ну что примолкла? – усмехается Алекс. – Пойдем скорее, а то обед закончится.

Мы подходим к раздаче шведского стола.

Всё выглядит очень аппетитно и лаконично: горячие супы, несколько видов гарниров и мяса. Запах стоит просто божественный!

Я выбираю свой любимый томатный суп – густой и ароматный. Ещё беру немного говядины и спагетти. Понимаю, что впереди длинный рабочий день, и мне точно понадобится энергия.

Алекс кладет себе отбивные с картошкой и салат.

Мы устраиваемся за небольшим столиком у окна. Солнце мягко подсвечивает зал. За соседним столом я замечаю пожилую интеллигентную пару. Они о чем–то весело болтают с мужчиной в поварской форме.

Тот выглядит как добрый дедушка из сказки – полноватый, с открытым лицом. Все трое смеются, как старые добрые друзья.

Алекс тоже улыбается, глядя на них.

– Это Гаврилыч, наш шеф–повар, – шепчет он мне.

Я немного удивляюсь. «Гаврилыч»? Звучит как–то… Ведь этот человек гораздо старше Алекса.

Неужели он так выражается потому, что повар работает на их семью? Не могу поверить.

Но Алекс тут же поясняет, будто прочитав мои мысли:

– Гаврилыч – мой большой друг. Я у него в подчинении года три проработал, когда ещё совсем мелким был и на кухне помогал.

Я киваю, и на душе становится теплее. Значит, мальчишки действительно начинали с самых низов, с должностей помощников. Мне кажется это очень милым и правильным.

А то, что Алекс сохранил такое отношение к наставнику, говорит о нем многое…

Ох, Элина! Снова ты в облаках!

Тем временем повар разворачивается и замечает нас. Его лицо буквально расцветает.

– Ой, сынок! Дорогой! Наконец–то я тебя застал! – он широко распахивает объятия.

Алекс встает, и они крепко обнимаются.

– Вообще–то я тут часто бываю, – хмыкает парень. – Просто ты вечно занят уважаемыми гостями, а я так... по–скромному на кухне перехватываю.

Повар качает головой:

– Ну а как же? Порядок прежде всего! – Его взгляд падает на меня, и он хитро прищуривается. – А это что же, ты свою девушку привел сегодня? Всё показать?

Я чувствую, как мои щеки заливает густой румянец. Алекс усмехается, и, хотя он не спешит спорить с таким определением, все же поясняет:

– Это наша новая сотрудница, ее зовут Элина. Мы вместе учимся в одной группе.

Мужчина понимающе кивает самому себе и улыбается мне ещё теплее.

– А–а, понятно. Очень приятно, очень приятно!

Он берет мою руку и в изысканном, но шутливом жесте склоняется над ней в поцелуе. Сразу видно, что у него прекрасное воспитание и есть чувство юмора.

– Мне тоже приятно познакомиться, – отвечаю я, не в силах сдержать улыбку.

– Андрей Гаврилович, – представляется он.

– Элина, – повторяю свое имя.

Мой новый знакомый кивает.

– Ну, мне пора, – говорит он, похлопывая Алекса по плечу. – Ты забегай, Шурка, забегай!

Я сначала не соображаю, о ком это он. А потом в голове щелкает: Александр – Саша – Шура... Шурка! Это такой старый вариант имени, как в старых фильмах.

Хихикаю, повторяя под нос:

– Шурка....

Алекс тут же прищуривается и делает серьёзное лицо:

– Так! Это дозволено только Гаврилычу! – предупреждает он, но в глазах пляшут смешинки.

Я заливаюсь смехом, и он, качая головой, тоже начинает посмеиваться. В таком приподнятом настроении беремся за еду.

Мы оба жутко проголодались после лекций. Так что первые несколько минут просто наслаждаемся обедом.

Когда с голодом покончено, Алекс начинает вводить меня в курс дела.

– Шведский стол у нас работает на завтрак, обед и ужин, – объясняет он. – На завтрак выбор самый большой, потому что почти все гости берут номера с включенным завтраком. На обед мы предлагаем пару супов и три–четыре горячих блюда. Днем людей меньше: кто–то уходит гулять, кто–то катается на лыжах. Некоторые предпочитают есть в небольших кафешках на территории… Поэтому обед у нас без большого выбора, но качественный.

Я киваю, впитывая информацию.

– И на ужин не так много позиций, как бывает в огромных отелях за границей, – добавляет Алекс. – Отец умеет вести бизнес, этого у него не отнять. Он всегда дает четкие рекомендации менеджерам. В итоге гостям комфортно, а продукты не пропадают.

Молча слушаю его. Поражаюсь, как глубоко он вник в семейное дело.

Когда мы заканчиваем, то возвращаемся к стойке регистрации. Там уже стоят девчонки из нашей группы – они только что приехали. Увидев нас с Алексом вместе, они тут же кидают на нас любопытные взгляды.

Щербинский подходит к ним совершенно непринужденно.

– Голодные? – спрашивает он.

Мне нравится, что он беспокоится об их комфорте тоже.

Но девочки отмахиваются:

– Нет! Пока водитель ехал, мы успели поесть в кафешке возле универа, – отвечает за всех Арина.

– Ну и отлично, тогда до перекуса доживете, – кивает Алекс и поясняет для всех нас: – Между обедом и ужином у персонала есть время, когда можно сходить на кухню – выпить чай с выпечкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Тут в разговор вмешивается Лилия. Она смотрит на Алекса с каким–то профессиональным вызовом.

– Так, Алекс, я забираю всех новых сотрудниц, – она делает акцент на слове «всех». – Я сама им все объясню. А ты пока встань к Петьке, он там уже зашивается с целой командой лыжников.

Мы все оборачиваемся к стойке. И правда – возле одного–единственного администратора столпилась толпа народу в спортивных костюмах с кучей сумок. Бедный парень за стойкой выглядит загнанным.

Алекс шутливо берет под козырек:

– Слушаюсь, босс! Пойду переоденусь и на подмогу.

Он подмигивает мне и уходит, а я остаюсь стоять рядом с девочками и Лилией. Уф, легкая часть дня закончилась и начинается работа!

Лилия поправляет идеально сидящий черный пиджак и усмехается.

– В общем, вы поняли. Здесь нет поблажек никому. Даже самим Щербинским.

Она говорит вроде бы с юмором, но смотрит при этом прямо на меня.