22

Элина

Я смотрю на Алекса и понимаю, что у него здорово получается меня поддерживать. Если бы он решил стать психологом, у него бы точно вышло.

Несмотря на всю его шикарную внешность, легкий налет «мажористости» и какую–то мужскую брутальность, внутри него есть что–то очень теплое и доброе. Мне кажется...

Тут же одергиваю себя: может, я все это просто напридумывала? Может, он вежлив со мной, как с одногруппницей?..

Но все равно на душе становится спокойнее.

Правда, ровно до того момента, пока мы не подъезжаем к самому зданию отеля. Тут мое сердечко снова пускается вскачь.

Отель Щербинских... Я много о нем слышала, он популярен. Но я никогда не видела его, даже снаружи. Сейчас я смотрю, как завороженная.

Пять этажей из добротного темно–коричневого кирпича. Здание не выглядит как ультрасовременное, но кажется очень респектабельным, солидным и невероятно ухоженным.

Алекс косится, ловя мою реакцию.

– Ну как, нравится? – спрашивает он, когда мы въезжаем в ворота.

– Конечно! – выдыхаю я.

Парень довольно улыбается. Видно, что мой восторг ему приятен.

Он выглядит гордым за семейное дело, и я его понимаю – на его месте я бы тоже гордилась таким потрясающим отелем.

Мы заезжаем на подземную парковку.

Немного досадно, что мы не поднялись по парадному крыльцу, но я быстро соображаю: мы здесь сотрудники, и нечего мешаться гостям.

Алекс прав, я умею работать и понимаю правила игры. Я не жду, что вокруг меня будут бегать. Сама готова бегать, если надо!

Выхожу из машины и иду за Алексом к лифту. Мы поднимаемся на этаж ресепшн, и когда двери открываются, у меня перехватывает дыхание. Зал шикарный.

Все в глубоких темных тонах, повсюду зеркальные поверхности, блеск стекла и полированного камня.

Несмотря на то, что праздники закончились, и новогодние украшения убрали, здесь все равно витает атмосфера уюта и тепла. Мягкие коричневые кожаные диваны так и манят присесть, в углах стоят кофейные аппараты, есть маленькие бары.

Я замечаю небольшую кофейню и девушку за стойкой. У меня на мгновение сжимается сердце – совсем недавно я стояла точно так же! Этот миг наполняет чем–то родным, и я чувствую себя капельку увереннее.

Но мое место теперь не там. Мое место – впереди, за огромной, внушительной стойкой администраторов.

Мне становится страшно. Как я справлюсь?

Но тут же вспоминаю: за моей спиной никого нет. Если я хочу добиться своих целей, если хочу, чтобы мои мечты сбылись, я должна быть смелой. Мне нужно учиться, пробовать новое и не бояться.

Алекс оглядывается, проверяя, не отстала ли я. Когда равняюсь с ним, мне становится легче. Рядом с ним все кажется не таким пугающим.

Мы подходим к стойке не с центра, а сбоку, через служебный проход.

За отдельным рабочим местом, стоит высокая брюнетка. Очень симпатичная, эффектная, но почему–то с первого взгляда она меня отталкивает. В ней чувствуется какая–то холодность.

«Глупости, – думаю я, – это просто нервы. Я воспринимаю ее как угрозу, потому что сама чувствую себя неопытной».

Девушка бросает на меня строгий, изучающий взгляд. Она буквально сканирует меня с головы до ног. На секунду я опускаю глаза, но тут же заставляю себя поднять голову.

Я иду вслед за Алексом, ожидая, когда он нас познакомит. Ведь Алекс подходит прямиком к этой девушке.

– Ну как оно сегодня, Лиль? Привет! – тон у него бодрый и совсем свойский.

Лиля переводит на него взгляд, и ее лицо мгновенно меняется. Ледяная маска тает, глаза теплеют и становятся какими–то... игривыми.

– Да как всегда, сам не знаешь, что ли? – отвечает она с легкой обреченностью, но при этом кокетливо улыбается.

Я стою позади и чувствую, как внутри начинает ворочаться что–то неприятное….

Мне кажется, эта девушка явно симпатизирует Алексу! И это наблюдение меня почему–то злит.

«Так, Элина, стоп, – приказываю себе. – Это вообще не твое дело. Лишние эмоции сейчас ни к чему, думай о работе».

Алекс тем временем вспоминает обо мне.

Он оборачивается и слегка подталкивает меня вперед, мягко поглаживая по спине.

От его жеста меня бросает в жар. Несмотря на то, что все мои мысли должны быть заняты первым рабочим днем, я не могу игнорировать его прикосновение.

Впрочем, оно придает мне сил. Дрожь в коленях наконец утихает.

– Вот, привел тебе новую сотрудницу, – говорит Алекс. – Элину. Она способная и перспективная. Удели ей повышенное внимание.

Непонятно, серьёзный у него тон или продолжение стеба.

Взгляд Лили снова падает на меня. Теперь он кажется ещё строже и холоднее, чем в первый раз. Она прищуривает свои темные глаза. На секунду поджимает губы.

– Понятно. И где же ты раньше работала? – спрашивает тоном, не терпящим увиливания.

Да уж, тут мне похвастаться нечем.

– У нее цепкий ум и отличное образование, – вступает за меня Алекс. – Элина учится в лучшей группе нашего университета. В моей, между прочим, – он усмехается.

Лилия коротко фыркает, оценив шутку, и ее напряжение немного спадает.

– А если серьёзно, – продолжает Алекс, – к тебе ещё три девушки подъедут. Так что я, вообще–то, решаю кадровые проблемы. Будь благодарна! С тебя отгул.

– Спроси выходной у своего папы, – парирует Лиля с усмешкой.

– Умеешь ты бить по больному, – Алекс хмыкает и качает головой.

Я стою и слушаю их перепалку, понимая, что они работают вместе уже очень давно. Они приятели, у них свои шуточки…

Пока я гадаю, что мне делать дальше и какое задание получу первым, Алекс вдруг спрашивает:

– Как там обед? Ещё не закончился?

Лиля бросает взгляд на свои смарт–часы.

– Ну, ещё минут тридцать.

– Отлично, мы как раз успеем перекусить. Элина, идем.

Я замираю на месте. Лиля тоже. Наступает немая сцена.

Алекс уже делает шаг в сторону, но, заметив нашу реакцию, оборачивается и переводит взгляд с одной на другую.

– Что?

– Вообще–то у нас так не принято, – чеканит Лилия. – Ты должен рассказать своей однокурснице о правилах. Персонал не ест в ресторане для гостей.

– Разумеется, я все расскажу, – спокойно отвечает Алекс. – А что не расскажу я, то добавишь ты. Но, во–первых, обед для персонала уже прошел. А во–вторых, как она сможет отвечать на вопросы гостей о ресторане, если сама там ни разу не была?

Лилия замолкает. Видно, что крыть ей нечем – то ли она признала его логику, то ли просто не хочет спорить с сыном владельца.

Она молча кивает. Но бросает на меня такой ледяной взгляд, что мне становится не по себе.