58

Вздыхаю, поглядываю на телефон, не пришло ли что–то от Артура. Но он пока не прочитал сообщение.

Наш брат занят. Кроме того, недавно у него была серьёзная операция.

И я тут со своими проблемами! Черт, но я все равно надеюсь, что он мне ответит.

Милена весь ужин поглядывает на меня хитро – то игриво, то с претензией.

Я же вообще стараюсь на нее не смотреть. Что я ей скажу? Дело уже сделано. Была бы парнем, возможно, получила бы по лицу. Хотя была бы она парнем, этой ситуации бы вообще не было.

Я не спорю, что сам виноват. Не надо было с ней, в принципе, связываться.

Но тогда все было абсолютно по–другому. Я был свободным и хоть и знал Элину, но как–то не то чтобы не рассматривал ее, просто не допускал мысли, что она может быть моей. Просто девушка, одногруппница. Приятная, милая.

А тогда в кофейне я как–то разглядел ее, что ли, или почувствовал в ней что–то свое.

Но что теперь об этом говорить?..

А вот поговорить с братом я хочу безумно. Когда вижу входящий от Артура, забываю о всех приличиях и вылетаю из дома.

Накидываю капюшон толстовки, иду вглубь территории.

– Алекс, – голос старшего брата звучит чуть хрипло.

– Да, брат, это я. Как ты, как операция? Я знаю, что Арсений держит связь с вами. С сестрой Агнии. Мари, жених, который делал тебе операцию. Мы не стали все сами тебе звонить, чтобы не беспокоить...

– Все нормально, – отрезает Артур без подробностей. – Давай к делу. Что у вас там приключилось с отцом?

– Артур, мне нужно знать про одного человека. Он был таксистом где–то 15 лет назад. Работал на отца... Ну как, брал его заказы. Непростые, через водительскую группировку. Потом захотел выйти, попал в аварию. Мне нужно знать... Его убрали – имеет отношение отец?

– Зачем?

– Это отец моей любимой девушки.

– Послушай, Алекс, отправь мне данные. Я все узнаю. Но имей в виду – это может подтвердиться. Но не факт, что это что–то будет значить как для отца, так и в принципе.

– Мне хотя бы самому знать, брат. Потом уже буду что–то думать.

– Ну ладно. Отец там как, лютует? Узнал?

– Скоро узнает.

– А к Строганову ты не обращался? Мы же теперь вроде как родственники. Он там на месте. Проще будет помочь.

– Да, Степан в курсе всего. Он обещал помочь Элине. Она подружка его дочери.

– Ну вот, держись его. Я тоже постараюсь все узнать. Давай, до связи.

– Окей! Спасибо, брат…

– Послушай, Алекс, передавай привет там всем. И помни, все–таки наш папа, он хоть и монстр в каком–то смысле, но он отец. И просто будь с ним тверже. Напомни, что ты уже взрослый.

– Спасибо.

Артур пока не может дать конкретики. Но то, как он сказал, как поддержал меня, вселяет веру. И я безумно благодарен.

Черт, не знаю, как рассказать Элине обо всем. Может быть, для начала самому поговорить с отцом? Пока я просто набираю ещё один номер.

– Алло, Степан Вячеславович, можете говорить? Это Алекс Щербинский.

– Узнал, – посмеивается Строганов. – Ну говори, я в дороге.

– Понимаете, отец... он теперь знает, что я встречаюсь с Элиной… Скорее всего, будет под нее копать. Я не хочу пугать ее сейчас… Может быть, вы присмотрите пока за ней?

– Именно этим я и занимаюсь, – хмыкает Степан. – Ну и ты не разводи секреты! Как можно скорее поговори со своей девушкой.

– Разумеется… – вздыхаю. – Только подумаю, какие найти слова.

– Она пока поживет у нас, – распоряжается Строганов. – И ещё, у меня есть кое–какая информация по делу ее отца. Но для начала я выдам эту инфу в первые руки ее брату и ей.

– Да, конечно...

У меня пересыхает в горле.

– Давай, Алекс! Ты хоть и молодой, но мужик. Сможешь все разрулить.

– Спасибо…

* * *

Элина

Алекс не появлялся в отеле со вчерашнего дня.

Вчера у них был семейный ужин, вернулась его мама. Сегодня он закрывает кое–какие хвосты по учебе, и, опять же, наверное, будет со своей семьей.

Я скучала, хотя не обижалась на него. А сейчас мне вообще не до этого.

Кажется, что весь мой организм сковал страх. Не представляю, как заставляю себя отойти от Арины, пойти и снова вернуться к работе.

Делаю это скорее на автомате, хотя не понимаю, есть ли вообще в этом теперь какой–то смысл? Не выкинут ли меня отсюда уже завтра, а может быть, и сегодня вечером? Даже не заплатив.

Хотя… деньги мне важны, но это сейчас не главное.

Знает ли Алекс? Может, отец уже запретил ему общаться со мной? Что вообще происходит?

Мне бы написать ему, но не слушаются пальцы, и внутри как будто бы все сжалось в тугой узел, который никак не может развязаться.

Ближе к концу дня мне звонит Агния:

– Элин, ты не освободилась? Я за тобой заеду.

– Если тебе не трудно...

Понимаю, что просто не смогу физически ехать в автобусе с сотрудниками, где будет Арина и Лиля.

Лиля, к слову, даже не встречается со мной взглядом, отводит глаза. Поручения передает через Арину, а то и вообще не лезет к моей работе.

Раньше бы я очень радовалась такой атмосфере…

Ну, как бы то ни было, и этот день проходит.

Агния пишет, что уже стоит на парковке на территории отеля. Я собираюсь и на ватных ногах выхожу.

Ищу глазами ее белую машину, но не вижу. И тут мне сигналит большой серебристый джип.

С ней ее папа… С этими людьми я чувствую себя в безопасности, хотя мне непросто будет, если они начнут расспрашивать, почему у меня такой вид. Как могу, успокаиваюсь.

– Лин, ты извини, что не предупредила! Но папа попросил.

– А что обо мне предупреждать? – хмыкает Строганов.

– Здравствуйте…. – я выжимаю улыбку.

– Давай, Элинка, садись! Поедем сейчас по важным делам. Только Нюшку подкинем.

Вот теперь я действительно удивлена:

– Что? Куда?

– К твоему брату. Дочка сказала, что он в ТЦ работает?.. Вот и возьмем его там тепленьким для разговора, чтобы не успел себя накрутить. Есть информация для вас.

– По делу папы?

Теперь все ясно.

– Конечно. Я так понял, у мамы слабое здоровье, значит, ее не будем привлекать. Обсудим все на работе у брата.