Глава 14

— Что это значит? — интересуюсь, с тревогой смотря на маму и старушку.

— Значит, что теперь ты часть их стаи, но нужно пройти обряд и замужество, — объясняет Бетти, пододвигая к себе заварочный чайник. Из своего мешочка она сыпет что-то непонятное, наливает чай в кружку и протягивает мне.

Мое сердце бьется быстрее, когда я беру чашку с чаем. Взгляд мамы и старушки молча поддерживает меня. Мне ничего не остается, кроме как выпить этот чай.

— Не бойся, — успокаивает меня мама.

Выпиваю всю жидкость, но чай не имеет никакого вкуса, только легкий аромат трав.

— Ложись на диван и жди, — указывает Бетти, и я без колебаний делаю, как она сказала. Как только голова касается поверхности дивана, мир вокруг меня исчезает, и я погружаюсь в другую реальность.

Когда открываю глаза, понимаю, что я нахожусь в лесу. Вокруг светло, и тихо. Где я? Осматриваясь, я решаю идти вперед.

Следом за мной выходят двое мужчин. Мое сердце сжимается от волнения. Не может быть, что один из них — мой папа!

Останавливаюсь и приглядываюсь к ним, не веря своим глазам.

— Айлин, не бойся, я твой папа, а это твой дедушка, — поясняет мужчина, шагая ближе ко мне.

Бегу к нему, волнение охватывает меня полностью. Папа заключает меня в объятия, и я ощущаю его тепло, его запах, слышу его голос и его сердцебиение. Слезы беззвучно стекают по моим щекам, и я сжимаю его еще крепче.

— Но как это возможно? — шепчу я, отстраняясь от папы, чтобы увидеть его лицо. Мне столько всего нужно сказать, столько вопросов задать.

— Магия, дорогая, магия, которая объединяет нас здесь, но это не надолго, — предостерегает папа.

— Твоя мама просто необыкновенная, я очень горжусь тем, кем она стала, и ты, моя прекрасная внучка, — дедушка обнимает меня крепко. — Айлин, я хочу, чтобы ты внимательно выслушала меня, ведь на тебе лежит огромная ответственность. Тебе предстоит спасти свою стаю и помочь Кристиану, вас ожидает самое сложное испытание. Поэтому ты должна получить поддержку и помощь от своей стаи, возьми у них все, что сможешь.

— Но что означает "спасти стаю"? — недоумеваю я.

— Это значит, что Арес не остановится ни перед чем, он ищет власть. Существует легенда о двух волках, которые смогут объединить две стаи и дать жизнь самым сильным волчатам. Мы полагаем, что это ты и Кристиан, — папа опускается на колени и смотрит на меня с гордостью и нежностью.

— Но почему Арес убил тебя? — голос мой дрожит, и я с трудом сдерживаю слезы.

— Месть. Он мстит за отца. Арес жесток и безжалостен, он жаждет власти, — папа объясняет, и я замечаю, как тихо стелется туман вокруг нас.

— Что я должна передать маме? — обращаюсь я к дедушке, пытаясь собраться с мыслями.

— Она уже все знает. Напомни ей, что она законная дочь альфы и что я научил ее многому, — отвечает дедушка.

— Я тебя люблю, доченька. Помни, что мы всегда рядом с тобой, даже если ты этого не видишь, — папа говорит, когда туман окутывает нас, и вдруг меня уже никто не держит за руку. Папы и дедушки исчезли. Я остаюсь одна, оглядываюсь вокруг, но потом реальность возвращает меня обратно.

Открываю глаза и вижу потолок и гостиную Бетти.

— Ты вернулась, — слышу голос старушки.

— Я видела их, — отвечаю на вопросительный взгляд мамы. — Папа и дедушка были со мной.

— Каждый видит то, что потерял и хочет найти. Ты скучала по отцу и стремилась узнать свои корни, — поясняет Бетти, нежно улыбаясь мне.

— Беатрис, скоро полнолуние, пора готовить стаю к ритуалу 'Восход'», — говорит Бетти. — Айлин, ты можешь идти. Помни, я всегда готова подсказать и помочь», — провожает нас Бетти.

Мы с мамой отправляемся вглубь леса, на поляну, где посреди стоит огромный камень.

— Что это за место? — интересуюсь я, глядя на огромный камень перед нами.

— Это место силы. Так называлось раньше. Здесь стая могла провести обряд получения силы от предков, когда она в этом нуждалась. Но такой ритуал проводился раз в сто лет, — мама подходит к камню, чувствуя его энергию.

— Дедушка сказал, что он гордится тобой и просил напомнить, что ты дочь альфы стаи по рождению и что ты обладаешь огромным знанием, — я подхожу к маме, чувствуя себя связанной с предками и полную силы.