Ссора

В коридорах колледжа царила полная тишина. Я шла, прислушиваясь к звукам из-за закрытых дверей, но большинство парней, видимо, спали, и только за одной из дверей раздавалась тихая музыка.

Из душевой комнаты, стоило подойти к ней, настолько резко и откровенно благоухало смесью запахов мужских гелей для душа, что я закашлялась и, достав бутылочку, которую нашла у Коена, открыла ее и понюхала. Я боялась, что если от меня будет пахнуть так же — из-за головной боли я не смогу уснуть.

Но гель Коена был похож на охапку лекарственных трав.

Я прикрыла дверь. Опасаясь быть услышанной, или же пропустить чье-то появление, я включила тоненькую струйку воды в душе, и, раздевшись, встала под нее. “Придурки чертовы” — мелькнула мысль, пока я чувствовала, как вода смывает с меня липкие пятна, оставшиеся после газировки. Мне стоило быть вдвойне осторожнее, потому что помимо Джоса и Матиаса, объявились еще трое, жаждущие меня наказать, и эта мысль подстегивала меня мыться быстрее.

Вымывшись, я перевязала грудь и оделась. Теперь от меня точно не пахло девчонкой. Растрепав мокрые волосы так, чтобы они закрывали лицо, я быстро вернулась в комнату.

Стоило мне прикрыть тихо дверь, как мой взгляд упал на Яагера. Он спал без футболки: мой взгляд упал на сползшее вниз одеяло, которое обнажило часть груди и плечи, и у меня запершило в горле. Я тут же отвернулась, чувствуя себя неудобно, и, закинув вещи на стул, а не в шкаф, улеглась в постель. Как только голова опустилась на подушку — я прислушалась к звенящей тишине в комнате, и задалась неожиданным вопросом: “Почему я не слышу дыхания Матиаса?”.

Ведь спящие люди дышат глубоко и громко. А звуки дыхания Яагера я едва могла уловить.

Он что, не спал? Мелькнула мысль — “Что, если он увидел во мне Грейс и просто поджидает удобного момента, чтобы сделать что-то?”. Подтянув получше одеяло, я завернулась в него, как начинка в блинчик, оставив торчать только голову. Какое-то время я еще напряженно прислушивалась к каждому шороху, вот только усталость взяла свое и я не заметила, как уснула.

Сквозь сон я почувствовала, как что-то тычется мне в бок. Испугавшись, я тут же резко открыла глаза, вздрогнув, и посчитав, что Яагер, все-таки, решил что-то со мной сделать, но тут же зажмурилась от яркого утреннего света.

— Ушлепок. — услышала я голос. Потерев глаза, я почувствовала себя странно: черт, где я? Почему-то Матиас возвышался надо мной в странной позе, и только через минуту до меня дошло: я валялась на полу прямо возле его кровати. Прямо у его ног. А он сидел и смотрел так, будто у меня с головой не все в порядке.

— А, ой. — произнесла я охрипшим после сна голосом. — Извини.

— Свали.

Я неловко поднялась, подбирая с пола одеяло.

Мне хотелось навсегда забыть об этом. Получается, проснувшись утром, Яагер смотрел на замечательную картину, как ушлепок спит возле его кровати в позе морской звезды и пускает слюни в одеяло. А я, все что помнила с ночи — так только то, что просыпаясь старалась закутаться в одеяло еще покрепче.

Яагер накинул на себя футболку и, игнорируя меня, вышел за дверь, а я бросилась к своей одежде, чтобы успеть переодеться. Порывшись заодно на полке Коена, я поняла, что мне придется срочно заняться стиркой: у него было всего лишь два подходящих комплекта одежды, и единственный чистый был на мне. Майки, шорты или футболки, вроде той, в которой я спала, носить было опасно.

Захлопнув дверь шкафа, я устало стукнулась об нее лбом.

Вариант “замерзнуть на улице” уже не казался таким пугающим, как день назад. Я бы могла переночевать в чемодане… и мне бы для этого не пришлось прикидываться парнем.

Дурацкие мысли прервал шорох открывающейся двери, и я обернулась. В комнату заглянул вчерашний парень в очках.

— Коен Дан и… — он перевел взгляд на пустую кровать. — Матиас Яагер, где?

— В туалет пошел. — предположила я, пожав плечом. Старшекурсник кивнул.

— Ясно. Вас ждут в библиотеке через полчаса.

Он ушел, сказав это, а я громко выдохнула. “Погоди, а завтрак?” — повис невысказанный вопрос в воздухе, но хлопнувшая дверь дала ясно понять, что на завтрак у нас будет только наказание и отбивная из моих бедных мышц, не привыкших таскать тяжести.

Сколько еще можно издеваться над нами?

Матиас вернулся спустя ровно полчаса, когда я уже собралась добираться самостоятельно до библиотеки. С собой он принес холод и запах свежего зимнего воздуха. Украдкой посмотрев на его лицо, тронутое легким румянцем, я поняла, что, похоже, он выходил на пробежку. Черт, получается, что он легко нарушил запрет на выход из комнаты? Может, я зря здесь кукую?

Первая половина дня пролетела для меня незаметно, пока я расставляла книги по полкам, обливаясь потом от усталости, и стараясь не упасть со стремянки. Все, что я думала каждую секунду — “поскорее бы это закончилось”. Только когда в библиотеку зашел ректор и объявил, чтобы мы сделали час перерыва и отправлялись на обед, я забыла от усталости и бросилась в столовую.

— После обеда снова придете сюда. — прилетело мне вслед, и в ту же секунду будто обрубило все крылья. Я буквально почувствовала, как меня прибила к земле бетонная плита из предстоящих мне страданий.

“Хорошо хоть разрешили отдохнуть” — подумала я устало.

В коридоре Матиас обогнал меня, и со спины выглядел так, словно эта работа нисколько не напрягла его. Я ему завидовала, плетясь следом. К моим ногам, казалось, были привязаны огромные гантели.

— Ты из библиотеки, Яагер? Привет. — несколько парней, которые шли навстречу, остановили Матиаса, обменявшись с ним рукопожатиями. Меня они одарили взглядом свысока и тут же потеряли интерес. Понятно, почему: их одежда и дорогие часы на руках говорили о том, что парни были из местной элиты. Яагер был таким же, а вот “ушлепок” их внимания не стоил. Поэтому я спокойно прошла мимо, пока они завели разговор с Матиасом, и спустя несколько шагов внезапно увидела заворачивающего из-за угла Ливена, который заметив меня, широко улыбнулся.

Блин!

Я ускорилась, и, пока Матиас ничего не увидел, затолкала парня обратно за угол.

— Ты что? — изумленно спросил он, даже не пытаясь сопротивляться. Сразу спросил, что у меня произошло, почему я себя так вела и что с Матиасом. Я мотнула головой и ответила, что все хорошо, мысленно радуясь тому, что Яагер не увидит нас вместе.

— Слушай, где у вас тут стирают вещи? — спросила у друга, делая вид, что для этого разговора увела его в сторону.

— Возле душевой есть прачечная. — Ливен задумчиво посмотрел на мое лицо. — У тебя все в порядке? С чего ты решила устроить стирку?

— Просто испачкала вчера за ужином кофту. Ладно, как раз пойду займусь этим. — произнесла я и собралась уйти, опасаясь, что Матиас сейчас зайдет за угол и увидит нас с Ливеном, как тот перехватил меня за руку.

— Погоди, чем займешься? Ты не можешь закинуть в стирку вещи и оставить их там. За этим строго следят. А ты отбываешь наказание и тебе нельзя быть за пределами комнаты просто так. Дай мне вещи и я постираю.

— Все так строго? — нахмурилась я. — Но я видела, как Яагер нарушает правила и выходит из комнаты просто так. С утра он явно выходил на пробежку.

— О. — произнес с усмешкой Ливен. — Не смотри на него, Грейс. Яагеру тут многое сходит с рук: учителя относятся к нему хорошо, а студенты вообще готовы покрывать его косяки. К сожалению, ты не можешь рассчитывать на такое же отношение.

Да? Я внезапно вспомнила вчерашний вечер, когда Джос приглашал брата поиграть в снежки. Но Матиас не пошел. Тогда я посчитала, что он следует правилам колледжа, отбывая наказание, но если он настолько легко может их нарушить, то какого черта он вчера выбрал вечер с ушлепком вместо общения с братом?

— Ладно. — задумчиво произнесла я. — Тогда пойду в комнату.

— Не хочешь просто отдать мне вещи?

Я мотнула головой. Не хочу, чтобы Матиас случайно увидел Ливена возле нашей комнаты.

— Нет, все в порядке. Я сама после постираю.

Я почувствовала, как Ливен хлопает ободряюще меня по плечу.

— Не забудь, что через час обед, Грейс. Я буду в другом корпусе, так что постарайся не ввязаться в неприятности, ладно?

Пообещав другу, что буду осторожной, я вернулась в комнату.

Матиас продолжал нарушать: он так и не вернулся в комнату, и когда настало время обеда, я сама направилась в столовую, погруженная в раздумья. Может, я зря себя накручиваю, отыскивая в поведении Матиаса странности? Вполне вероятно, что он вчера просто хотел отдохнуть в тишине, а не идти на улицу с братом…

Мои мысли прервала подлая подножка. Когда я проходила мимо столиков, один из парней выставил ногу прямо передо мной, и я едва успела удержать равновесие, чтобы не упасть. Но, взмахнув рукой, почувствовала, как что-то ею задело и раздался звон.

Испуганно повернув голову, я увидела сбоку парня с подносом в руках. Он растерянно смотрел на суп-пюре, заливший его поднос и медленно отвел руку, которой его держал, в сторону, а потом поднял на меня взгляд.

— Ты…

— Врежь этому придурку, как следует! — раздался со стороны столиков голос, и я узнала вчерашних парней, которые облили меня газировкой. Правда, подножку мне подставили уже другие. Коллективная травля, да? Я смотрела на парня с подносом, не зная — начать мне извиняться или защищаться, а он раздраженно швырнул испачканный поднос на столик.

— Придурок, ты вообще смотришь, куда идешь? — недовольно поинтересовался он. — Теперь это твое. Иди и возьми мне еду.

— Но это не я. — попыталась я оправдаться. — Мне подставили подножку.

— Я этого не видел. Ты врезался в меня и разлил все. По-твоему, мне голодным оставаться?

Краем глаза я заметила, как какие-то парни отодвигают стулья, и встают, направляясь к нам. Я почувствовала себя окончательно разбитой. Черт, я ведь пообещала Ливену не влипать в неприятности, но они меня сами нашли.

— У тебя какие-то проблемы с головой? — нагло спросили у меня эти парни, которых я видела в первый раз. — Иди и бери ему новую еду.

— Я тоже хочу есть. — со вздохом произнесла я, — Пусть те, кто подставил мне подножку берут ему еду…

Перед лицом мелькнула раскрытая ладонь, и я едва успела поднять руки, чтобы защититься, как внезапно меня сгребли за волосы и швырнули на столик с испачканным подносом. Я дернулась в сторону, но пальцы сжали мой загривок, принуждая наклониться ниже.

— Ты совсем тупой? Посмотри, что ты натворил. — грубо произнес напавший на меня парень, с каждым словом толкая меня ниже, будто желая ткнуть лицом в еду. — Так лучше видно? А? Сам бы это съел, тупица?

— Эй, — осторожно окликнул его парень, в которого я влетела. — Это ж сосед Матиаса Яагера. Осторожнее.

— И что? Яагер его терпеть не может. — до тарелок оставались считанные сантиметры, и этот парень настойчиво толкал меня ниже, пока я молча боролась за свое чистое лицо. — Боишься, что он за него заступится? Брось. Если ты ему пару раз пропишешь в зубы — он только спасибо скажет.

— Ну… все равно…

Он внезапно убрал руку и я резко выпрямилась. Парень смерил меня неприязненным взглядом и напоследок пнул по ноге, отчего я дернулась.

— Ты понял, ушлепок? Не беси. Иди и бери ему новую еду.

Я перевела взгляд на растерянное лицо другого парня. Похоже, ему самому не нравилось то, что случилось после его слов, но он понимал, что стоит ему сейчас дать заднюю и не развивать конфликт — и отношение этих парней поменяется к нему не в лучшую сторону. Нельзя поддерживать тех, кого травят.

Я мысленно тяжело вздохнула.

— Ладно, я возьму ему новую еду.

Развернувшись, я направилась к выдаче. Судя по звуку за спиной — парень решил взять с собой залитый поднос и направился за мной следом.

Получив свою порцию, я повернулась к парню и протянула ему поднос.

— Держи. — произнесла я. Он молча забрал его и отдал мне запачканный. Я уже было хотела уйти, как он неожиданно взял свой сэндвич и переложил его мне.

— На. — буркнул он и быстро ушел. Я проводила его спину взглядом, а потом посмотрела вниз: что ж, у меня было два запечатанных сэндвича и сок. Суп и второе были испорчены, но двумя сэндвичами я, в принципе, утолю голод.

Почти все места были и в этот раз заняты. Был свободный столик недалеко от тех парней, что поиздевались надо мной, и тот, за которым сидел обычно Матиас. Вздохнув, я выбрала из двух зол меньшее: по крайней мере, Яагер пока не тыкал меня лицом в суп и не пинал в живот, обливая газировкой.

Сев за столик, я распечатала сэндвич и принялась есть.

Порядки в этом колледже меня начали напрягать. Открытые издевательства, и вместе с тем — суровые наказания. Я была уверена, что никто не расскажет ректору об издевательствах надо мной, но зато если это сделаю я — меня вообще здесь закатают в пол. Возможно ли, что Коен сбежал из-за подобного? Если это так — боюсь, я даже не смогу его винить. Я провела здесь два дня, и эта атмосфера уже начала давить на меня.

На столик неожиданно упала тень, и я замерла, подняв глаза.

Яагер.

У меня во рту был сэндвич, поэтому я не могла произнести слов оправдания, объяснив, почему я снова заняла его столик. А он смотрел на меня с холодной, равнодушной темнотой в глазах, и поэтому пока я не понимала — стоит ли мне остаться на месте, или стоит бежать без оглядки. Он бы мог сказать хоть что-нибудь, вроде “если ты не провалишь — я сверну тебе шею”…

… Но вместо этого Яагер со стуком кинул поднос на столик и сел напротив меня.

Я напряженно взялась пальцами за край своего подноса и подтянула к себе, чтобы освободить больше места Матиасу, заодно следя за каждым его движением и ожидая внезапной бури. Но Яагер спокойно распаковал столовые приборы и принялся за еду, словно ничего из ряда вон выходящего не случилось.

Мы молчали до окончания обеда.

После я отнесла поднос, и постаралась его положить в стороне от относительно чистой посуды, а когда повернулась, то Матиас уже направлялся к выходу. Его внезапно задел один из тех парней, что издевались надо мной, встав из-за столика и неудачно выставив поднос. Пара капель от упавшей бутылки сока попала Яагеру на футболку. Обернувшись, этот парень внезапно побледнел.

— А, Матиас, я…

Он не договорил. Яагер, положив руку ему на затылок, заставил его лицо поцеловаться с подносом, и часть еды вылилась тому на одежду. Парень отшатнулся, выронив поднос, и запачкав ко всему прочему еще и свои штаны.

— Я… нечаянно. — Испуганно произнес он, но Матиас уже, потеряв к нему интерес, ушел.

Я почувствовала в душе ядовитое удовлетворение, глядя на этого придурка, залитого остатками еды, и растерянно вытирающему лицо. Полчаса назад он издевался надо мной, а теперь получил сам. Он развернулся к своим замолчавшим друзьям и с нервным смешком произнес:

— Похоже, Яагер сегодня не в настроении.

Не дослушав, что будут говорить его друзья, я покинула столовую, пока эти идиоты не нашли ничего лучше, как оторваться на мне в очередной раз. Я было направилась в сторону комнаты, мечтая как следует отдохнуть, но неожиданно вспомнила про библиотеку. У меня вырвался разочарованный стон.

Черт. Надеюсь, этот день скоро закончится.

***

В чертовой библиотеке мы с Матиасом отработали еще несколько часов, пропустив даже ужин. Под конец, единственное, о чем я мечтала — лечь и умереть. Прямо на пыльном библиотечном полу. Я чувствовала, как от меня неприятно пахнет. Руки уже тряслись, когда я ставила на полку очередную тяжелую книгу. И в конце концов одна все-таки выскользнула, полетев вниз и упав со стуком на пол возле ног Матиаса.

Я замерла. Еще несколько сантиметров левее — и она бы упала ему на голову.

Яагер поднял на меня свой тяжелый взгляд.

— Спускайся. — коротко произнес он.

Мне уже было все равно, что он со мной сделает: библиотека вымотала меня до чертиков, поэтому я послушно начала спускаться со стремянки из последних сил цепляясь за ступеньки. Но на последней равновесие меня подвело и я едва не слетела вниз, если бы Матиас не сгреб капюшон моей толстовки рукой и не дернул на себя.

— Придурок. — припечатал он, когда я врезалась в него плечом. Он даже не вздрогнул, зато я ощутила что под кожей нашего с Коеном бывшего друга — чистая сталь из мышц. Прикрыв глаза, я попыталась вернуть себе спокойствие, но это было сложно, так как я легко представила, ЧТО этот человек может со мной сделать, раскрыв мою тайну. Я надеялась, что он ничего не увидел в отражении вчера вечером, потому что с тех пор Яагер ничего мне не сделал, но все равно в душе была непонятная тревога.

— Спасибо. — произнесла я, а он отпустил мой капюшон.

— Отработка закончилась. — сообщил Матиас мне, и, развернувшись, направился к выходу.

Я поспешила за ним, не желая отставать и вновь встретиться с кем-то из тех парней, которые издевались надо мной. Видимо, Матиас услышал, как я иду за ним, поэтому остановился и обернулся, смерив взглядом.

— А? — спросила я, приподняв брови.

— Какого черта ты шляешься за мной? — поинтересовался он с холодом в голосе. Мне захотелось фыркнуть.

— Я не хожу за тобой, я просто иду в комнату. Сюрприз — нам с тобой по пути. Мы ведь живем вместе. Забыл?

Кажется, я сказала слишком многое, потому что Яагер чуть прищурился в ответ, и в глазах появилась мрачная тень.

— Ты, по-моему, слишком охренел, ушлепок. Спишь возле моей кровати, сидишь за моим столом и говоришь слишком много слов для того, кого я заставил когда-то замолчать. Я не трогал тебя, лишь потому что ты не отсвечивал.

Я стиснула зубы в ответ. Он напомнил мне, как поступил с Коеном, и теперь я чувствовала только злость от его слов. До этого мои чувства к Матиасу были ровными, с примесью страха, когда я считала, что он меня раскрыл. Но, получается, что он не понял, что рядом с ним девушка. И сейчас он угрожал моему брату.

Он смерил меня взглядом, и добавил через мгновение молчания:

— Но если ты будешь надоедать — я повторю урок.

— Ты слишком много о себе мнишь. — не выдержала я. — Не подумал о том, что мне плевать на Матиаса Яагера, и я всего лишь упал ночью с кровати? Или то, что все столики в столовой были заняты, поэтому я занял единственный свободный? Мир не вертится вокруг тебя, так что не цепляйся ко мне попусту.

Сказав это, я отступила на несколько шагов назад, потому что в темных глазах Матиаса вспыхнул очень плохой огонек. Вероятно, он сейчас хотел сделать то, чем угрожал, вот только я была готова чуть что — сорваться и бежать, а еще кричать, чтобы все вышли из комнаты и не дали Матиасу меня тронуть.

Но Яагер, еще пару секунд посмотрев пристально на меня, отвернулся и ушел.

Выдох застрял где-то в груди, которую сжало тисками: дьявол, выражение его глаз просто подписывало мне приговор. Но сейчас я была слишком уставшей и злой, чтобы сожалеть о неосторожных словах. Мало того, что я второй день надрываюсь в библиотеке из-за того, что хотела помочь парню, так еще и этот придурок обвиняет меня во всякой чуши.

Спустя минуту я осторожно последовала к комнате, сверля взглядом спину Матиаса.

Яагер прошел мимо нашей комнаты, отправившись дальше, и я поняла, что он собирается в душ. У меня настолько зудело все тело, что я сама мечтала вымыться. Зайдя в комнату и посмотрев на время, я поняла, что большинство уже давно поужинало и приняло душ — на дворе была ночь, и поэтому я сняла со стула полотенце Коена и подготовила одежду для сна.

Сегодня я не собиралась ждать, пока Матиас уснет, чтобы уйти в душ.

Черт, я настолько устала, что не выдержала бы ждать. Да и Матиас явно должен уснуть, едва только его голова встретится с подушкой. Плюс я не собиралась ни на минуту оставаться в комнате с ним после этого конфликта, и с удовольствием бы провела в душе все время, пока он не вырубится.

Поэтому, как только он вернулся обратно и бросил свое полотенце на стул, я подхватила свои вещи и быстро вышла за дверь. Яагер только на секунду повернул голову, проводив меня взглядом. Сердце почему-то при этом тревожно застучало, но у меня в голове была только мысль о купании и чистом теле.

Пробежав по коридору, тонувшему в тишине, я зашла в душ, и, прикрыв дверь, начала сразу стягивать с себя одежду. Где-то вдалеке хлопнула дверь и я напряглась, замерев. Но шаги поблизости я не слышала — вероятно, кто-то просто прикрыл дверь в свою комнату. Вспомнив о том, что мне стоит быть осторожнее хотя бы из-за наказания, я погасила в душевой свет: фонарь возле колледжа, в принципе, более-менее освещал душевую.

Включив напор на полную, я встала под струи воды и со стоном смыла с себя всю грязь, обильно намылившись.

Даже в голове прояснилось. Теперь там была кристально чистая и паническая мысль “Господи, КТО МЕНЯ ТЯНУЛ ЗА ЯЗЫК ГРУБИТЬ МАТИАСУ ЯАГЕРУ?!”. Мне конец. Определенно. Остается только идти к ректору и умолять на коленях о другой комнате.

Закрыв кран, я взяла полотенце и принялась вытираться. После натянула нижнее белье и штаны, и в этот момент мое тело напряглось, как струна. Инстинкты сработали быстрее, чем мозг: я задержала дыхание, прислушавшись до того, как мелькнула мысль “кто-то идет”.

В коридоре вдалеке раздавались шаги.

— Нет, только не это, — прошептала одними лишь губами, начиная уже резкими, лихорадочными движениями перевязывать грудь эластичными бинтами.

Сразу я подумала, что мне лишь послышался звук шагов, доносящихся из коридора, но, нет, там действительно кто-то шел. С каждой секундой шаги слышались все ближе и ближе. А это плохо. Черт возьми, ужасно. Этот человек точно направлялся сюда — в душевую.

— Проклятье, — выругалась, представляя, что будет, если кто-то заметит меня — полуголую девушку в душевой закрытого мужского колледжа. Вот и приняла душ. Специально же пришла сюда ночью, но, видно, в моей жизни без проблем никуда.

Одно мгновение и уже теперь послышался звук открывающейся двери. Сердце пропустило удар, и я, толком не закончив с бинтами, сразу же накинула на себя толстовку, которая окончательно скрывала мою фигуру.

Тот, кто зашел в душевую, включил свет, а я, привыкшая к темноте, тут же прищурилась.

— Выключи свет. Иначе нас могут заметить. По колледжу нельзя ходить ночью, — сказала, сквозь плотно сжатые зубы, при этом стараясь делать голос более грубым, чтобы больше походить на парня.

— И что ты тут делаешь?

Я тут же вздрогнула. По голосу, полному пренебрежения, узнала того, кто говорил.