Глава 102

Макс

Оказавшись в воде, я осмотрелся. На приличном от меня расстоянии мелькала макушка Мильской, то показываясь, то исчезая под водой.

Многоликий, но ведь она сказала, что умеет плавать! … Хотя, вариантов в той ситуации было не много…

Не обращая внимания на застарелую боль в руке, поплыл в ту сторону, но, не доплыв до девчонки метров пять, увидел, как она вновь пошла под воду. Пришлось нырнуть и, схватившись за воротник её рубашки, вытащить на поверхность.

И только тогда я понял, что ей мешало! Я совсем и забыл о сумке на лямках у неё за плечами!

Просвистела стрела. Арбалетчики все-таки заметили нас, ну, или просто палили во все стороны, надеясь зацепить. Рисковать и оставаться на месте, пытаясь избавиться от груза, было нельзя и я, приказав баронессе держаться за меня, стал выгребать в сторону, стремясь убраться подальше от этого треклятого корабля.

Девчонка была в шоке, это было по ней заметно, кроме того, наглоталась воды, но быстро взяла себя в руки, ну, или сработали рефлексы, но она обхватил меня за шею и старалась не мешать.

Луна скрылась за тучами, ни зги не было видно, так что приходилось выбирать направление, ориентируясь на звуки с судна. Но, отсутствие лунного света играло не только против нас, но и в нашу пользу, так, как и нас преследователи потеряли из виду.

Я прекрасно понимал, что капитан прикажет остановиться и нас попытаются найти, но сейчас это им будет сделать затруднительно. Мы в открытом океане, ни зги не видно, а еще и отсутствие шлюпок…

Да, замечательная мысль была обрубить все тросы и оставить их без лодок. Теперь гвардейцы не смогут спуститься на воду и обшарить прилегающее пространство, а прыгать в воду не решатся.

Хотя… с этим Алистером нельзя быть в этом уверенным… Ради своих амбиций и желания доказать всем, какой он крутой, он может и заставить своих людей обшаривать океан в поисках меня и ускользнувшей из его лап девчонки.

Кстати о ней…

Не истерит, ничего не требует, а теперь так вообще, пытается одной рукой мне помогать… Сильная духом…

Сзади раздались крики, стало понятно, что корабль остановился. Надо было срочно что-то придумать… Выйдет луна и мы с баронессой окажемся легкой добычей…

Напряг зрение, всматриваясь в окружающее пространство. Глаза уже привыкли к темноте и впереди мне удалось заметить какой-то, достаточно большой предмет. Стал грести в том направлении, так как очень надеялся, что это одна из лодок, сброшенных в воду.

Так и оказалось… Лодка, хоть и перевернутая кверху дном. Помог Мильской схватиться за неё и обернулся в сторону корабля, на котором уже потушили огонь и теперь мелькали тени с факелами.

Мы находились метрах в ста-ста пятидесяти, от корабля. Прикинул по направлению движения фрегата. Слава Многоликому, мы с Мильской двигались в правильном направлении и сейчас находились между островом, очертания которого я успел заметить еще на корабле, и кораблем Алистера.

Девчонка рядом замерла и, кажется, даже боялась дышать. Она тоже повернулась в сторону корабля и внимательно следила за тем, что там происходит. Странно, что на палубе я не заметил фигуры принца.

Повернулся к баронессе и тихо спросил о нем, а, услышав её ответ, что она приложила его кувшином по голове и связала, чуть не расхохотался, представив эту картину. Да, не скоро Алистер оправится от такого унижения…

Но тем сильнее будет его желание найти нас, а вот это уже плохо…

В воду никто не прыгал, но, корабль стал разворачиваться в нашу сторону. Понятно, решили так обследовать местность.

Мы с Эжени переместились на другую сторону от лодки и затихли. Продолжать двигаться дальше в сторону спасительного острова было сейчас глупо, надо было постараться обмануть гвардейцев и тут, как раз, наличие перевернутой лодки должно было нам помочь.

Корабль приближался, гвардейцы поджигали факелы и кидали их в стороны от корабля, пытаясь рассмотреть гладь океана, пока они не коснулись воды. Когда корабль приблизился достаточно близко от нашего укрытия, сделал знак баронессе и мы, поднырнув, спрятались под лодкой. Места там было не сильно много и я, схватившись одной рукой за лавку, которая оказалась над нашими головами, второй рукой обхватил баронессу за талию и прижал к себе покрепче.

От движения корабля образовывалась воронка, которая, как не крути, но будет тянуть под воду, а она уже и так сегодня наглоталась воды. Мильская не возражала, наоборот, прижалась ко мне, схватившись за меня, как за спасительную соломинку и затихла.

Сколько мы так просидели, не могу сказать, ориентировался только на звуки снаружи, ну и на наличие кислорода в нашем убежище. А, когда все звуки стихли, мы вынырнули обратно.

Корабль уже удалился от нас на приличное расстояние, плюс, выглянула луна и это позволило мне осмотреться. Очертания острова были, но расстояние до него было приличное, без лодки будет достаточно затруднительно до него добраться.

Переворачивать ту, под которой мы прятались, знаю по опыту — лишняя трата времени и сил. Вдвоем с баронессой мы этого сделать не сможем, а поэтому стал высматривать на поверхности другую. Все-таки, в воду были сброшены шесть штук и хоть одна, но должна была там подойти.

Очертания второй лодки виднелись на довольно приличном от нас расстоянии и я, прикинув наши возможности, повернулся к Мильской.

— Баронесса, остаешься тут и держишься за борт лодки до моего возвращения, все поняла?

Проговорив, погреб в сторону, не сомневаясь, что она исполнит мой приказ и тут услышал в спину.

— Женя, меня зовут Женя, — губы синие, а взгляд настороженный, — ты вернешься за мной?

Я к тому времени уже сделал несколько гребков в сторону, но, услышав её слова, повернулся и посмотрел на испуганную девчонку. Все-таки она рисковала ради меня и, по сути, не знает меня хорошо, чтобы довериться. А поэтому просто ответил:

— Я Макс, только близкие могут меня так называть. Считай, что ты теперь входишь в их число. Продержись до моего возвращения, не хочется опять нырять и искать тебя под водой… Мне тебя еще в Империю доставлять…

На её губах появилась улыбка и она кивнула, а я погреб дальше, недоумевая, отчего и мои губы растягиваются в улыбке, стоит только вспомнить её улыбку.

Добравшись до лодки, забрался в неё. Слава Многоликому, весла были на месте и я, вернувшись за Женей, рывком помог ей забраться в лодку и погреб в сторону виднеющегося вдали острова, стараясь на обращать внимание на усилившуюся боль в руке.

***

Женя

Боги, неужели мы спаслись???

Сидя в лодке я вновь и вновь переживала все, что произошло за последние сутки и меня то колотило от страха, то хотелось просто расхохотаться.

Да, я понимала, что это мое состояние — следствие пережитого стресса и мне стоит успокоиться, но ведь я, все-таки, не железная леди и имею право хоть немного побыть просто слабой? Тем более сейчас, когда от меня уже мало что зависит.

Кэп, ну или Макс, как он представился, сидел на веслах и выглядел собранным и решительным. Да, не спорю, когда я увидела, что он собирается один плыть к нормальной лодке, мелькнула шальная мысль, что он вполне может меня там оставить.

Нет, ну я что??? Я его не знала, до попадания в плен все наше общение было на повышенных тонах, и он не скрывал, что я его раздражаю. Да и он меня, если честно, тоже раздражал… Хоть на корабле я и предложила перемирие, но ведь он ничего не ответил.

Я прекрасно понимала, что свою роль выполнила, помогла ему сбежать и сейчас буду больше обузой, чем помощником…

Но он вернулся и теперь мы плыли в неизвестность, в сторону острова, с которого потом еще надо будет придумать, как выбраться, но зато, подальше от корабля Алистера…

Очень хотелось верить, что Макс понимает, что делает и что у него уже есть и дальше план по нашему возвращению.

Прикрыла глаза… Чувствовала себя выжатым лимоном. Хотелось просто упасть куда-нибудь и отдохнуть хоть немного, и чтобы все проблемы оставили меня в покое, но… Покой нам только снится, верно?

Вспомнила о ране на руке Макса и распахнула глаза.

— Слушай, у тебя же рука болит… Давай, может я попробую сесть на одно весло?

Макс только рассмеялся.

— Силенок не хватит, не в обиду… Ложись лучше отдохни, тебе места должно хватить, а нам дорога не близкая.

Послушно кивнула, сняла рюкзак и пристроила его рядом, после чего, свернувшись калачиком, расположилась на дне лодки. И, уже проваливаясь в сон подумала, что забыла сказать, что у нас есть немного еды и воды…