Глава 19

- Делла Ровере пришел к нам, и сказал, что завтра предоставит свидетельницу  нашего прелюбодеяния с Прекрасной Форнезей, - пустился в путанные объяснения Родриго, а я так и не поняла почему он говорит о себе в третьем лице. “Мы - Николай Второй”- что ли? -  Он сказал, что девку притащит сразу на помолвку со Сфорца! Дабы низложить нас и заручиться поддержкой этих итальянцев! А они самые сильные в Романии!

Чезари поглаживал меня по плечу и кивал, пока Родриго метался по комнате, словно собирая вещи. Краем глаза я заметила улыбку на лице моего кардинала. Странно, эти новости хорошими не назовешь!

- Папа, я тебя понял, - перебил его Чезари, вставая с моей кровати и направляясь в свою дверь. Внезапно он остановившись рядом с молчаливым Джованни, - Вот я говорил тебе завалить этот дьяволов ход между замками! Молодец!

- Нельзя его заваливать! Я же не смогу так видеться с Форнезе, - запротестовал Папа Римский вызывая у братьев синхронный вздох,- Сыновья, спасите наше папство! За него деньги уплачены! Немалые!  Джованни, сынок! Подумай о своей жене! У тебя скоро родится ребенок! Что с ним будет если меня низложат? Чезари, подумай, что станет с Лукрецией? Это все так оставлять нельзя!

- А на узел завязать никак? Я имею в виду языки! Сколько раз я тебе говорил, чтобы твоя Фарнезе правильно выбирала слуг! Иди к себе, отец, - отмахнулся от родственника Чезари, пытаясь продолжить разговор с Джованни, пока папа трясся мелкой серенькой дрожью. - Значит так, берешь себя в руки… Извини… Просто это настолько смешно, что сил нет… Так, берешь двух моих стражников и арестовываешь Делла Ровере по подозрению в сговоре. С собой возьми Асканио Сфорца, как свидетеля. А мы с Микелетто разберемся со свидетельницей.

Джованни кивнул и удалился. Мой кардинал тоже скрылся за дверью.  Мы с Родриго остались один на один. Он смотрел на меня такими глазами, как смотрит кот после ветеринарной клиники, который наклонился лизнуть, а нечего!

- Дочка, послушай, твоя свадьба с родом Сфорца необходима для нас. - начал объяснять мне папа, заглядывая в глаза и пытаясь достучаться до моего голоса разума. Нет, главное, косячит он, а замуж мне! - Подумай о себе. Я ведь не вечен. А тебя должен кто-то защищать! Пойми, Чезари - кардинал, Джовании будет занят своими детьми. Ты останешься одна, когда меня не станет. А род Сфорца силен и могущественен! Одна Каталина Сфорца имеет огромное влияние в Романии!

Дверь с грохотом раскрылась, а на пороге стоял Чезаре. Папа тут же решил поговорить о погоде, искоса поглядывая на вооруженного сына.

- Прекрати, - отрезал мой кардинал, нависая над нами с Родриго. Чезари был одет во все черное, на брюках висел меч и стилет, на… куртке? … было несколько заточенных шестеренок, похожих на солнце,- Отец, иди к себе! И молись, чтобы все получилось. Лукреция устала за день и ей надо спать, а не слушать наставления того, кто только что положил свой любвеобильный орган на папство! Марш отсюда, па-па! Не до тебя сейчас!

Родриго нехотя поднялся с кровати и щелкнув меня по носу, и полез трогательно обниматься с Чезари. Кардинал вежливо отстранил паникующего папу и направился ко мне.

- Я оставляю с тобой Микелетто. Он позаботится о тебе, чтобы не произошло, -  шептал кардинал, целуя меня в лоб. Я только сейчас заметила на нем маску, которая как ободок держала его волосы, - Запомни, если что-то случится, и я по какой-то причине не вернусь, делай все так, как скажет Микелетто. Это важно.

Я уже хотела возразить и уже вцепилась в его куртку, шепча, чтобы он никуда не уходил, но он лишь перехватил мои руки и криво усмехнулся.

- Не шали, - погрозил Чезари и хотел снова поцеловать меня в лоб, но я вытянулась и мой кардинал попал аккурат на губы. - Прости… Прости меня, я не хотел… Я случайно…

- ЧезАре! Как ты посмел! - тут же нахохлился Родриго, глядя на нас с укором.

- Кто бы говорил, - отрезал Чезаре, хмуро что-то обдумывая.

Чезари занервничал, а я просто хотела, чтобы он остался, оправдывая себя скорой свадьбой и приказом Дьявола мотивировать моего кардинала. Чезари пулей вылетел из комнаты, зажимая рот рукой. Да,Лера, хотела как лучше, а получилось как всегда! За моим кардиналом ретировался и папа.

- Не стоит так играть его чувствами, принцесса, - отчитал меня Микелетто, смотря на меня нехорошим взглядом и неодобрительно качая головой, - Он - кардинал и дал обеты. К тому же, ты его сестра и скоро выходишь замуж.

- Не по своей воле, - буркнула я, заворачиваясь в одеяло, строя коварные планы. Если Чезари чувствует ко мне что-то большее, чем братскую любовь, а будущий муж отличается садизмом, то… План нужно доработать… - Спокойной ночи, Микелетто.

Обдумывание того, как можно стравить мужа и Чезари отняло у меня много сил. Веки тяжелели,  и вскоре я погрузилась в сон.

- Да ты с ума сошел, Чезари! - сквозь сон пробился крик Джованни, а я с трудом разлепила глаза. Средний брат орал на моего кардинала, нарезая круги вокруг его кресла. Чезари невозмутимо поигрывал стилетом, уже одетый в одеяния кардинала. Сколько время? -  Пятьдесят шесть ножевых! Брат, ты же святой человек! Чем так провинилась эта служанка? Пятьдесят…

- Два, - перебил его мой кардинал, а слова “родственников” складывались в голове в страшную картину. Чезари нанес какой-то служанке пятьдесят два ножевых ранения! Да куда он тыкал то их? - Все хорошо,брат. Я оставил ее в кровати кардинала Делла Ровере. Он, увидев такую картину бежал. И бежал в твою сторону, а ты его бездарно проворонил. Доброе утро, душа моя.

Я растерянно кивнула, все еще пытаясь осознать услышанное. Может, утро и доброе, но не для всех в Ватикане! И эта мысль меня начинала пугать. Сонный мозг отказывался принимать подобную информацию.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Джованни, ты доспехи начистил? Те, которые принес тебе Микелетто? - лениво поинтересовался мой кардинал у “папской армии”, а Джованни прямо подобрался, - Скоро прибудут Сфорца! Не ударь в грязь лицом перед будущими родственниками.

Джованни покинул комнату, а я перехотела вообще вставать с кровати. Сегодня смотрины… Ничего страшнее быть не может. План я еще не додумала! Кардинал сидел в кресле и ухмыляясь наблюдал за мной.

- Ты так забавно растеряна, сестра, - встал он с кресла и направился к выходу, - Собирайся, любовь моя. Нам предстоит представление получше римского театра. Микелетто поможет тебе собраться и отведет к нам. Верь мне.

Мой кардинал покинул комнату, а меня посетили малодушные мысли о побеге. Да вот только умом я понимала, что могу спрятаться ото всех, кроме Дьявола. И не важно кто им окажется - Люцифер или Микелетто. К слову о няньке, он уже бесцеремонно рылся в моем шкафу, выкидывая оттуда платья, отбраковывая одно за другим.

- Микелетто? - позвала я, робко слезая с кровати и подходя к наемнику, который иногда, видимо, подрабатывает модельером, - А откуда ты знаешь какое платье я должна надеть?

- Служба, госпожа, - тихо отозвался убийца, придирчиво разглядывая абрикосовое платье и резко развернувшись приложил ее ко мне. - Да, это пойдет.

Вручив мне платье наемник уселся в кресло кардинала и снова начал натирать меч. Какие они все странные! Нацепив на себя очередную палатку, и подойдя к Микелетто, я увидела, что он уже подготовил таз с водой и пушистыми полотенцами.

- Поторапливайся, принцесса. - ворчал на мою нерасторопность Микелетто, подталкивая к выходу, - Ты же не хочешь пропустить самое интересное.

Я недоумевала, что может быть интересного в замужестве против воли, но на всякий случай поторопилась. Наёмник вывел меня на балкон. Там внизу казалось, собрался весь Ватикан. Люди стояли полукругом, а ворота города были открыты.  Первым, сияя в новеньких доспехах, гордо стоял Джованни. Волосы среднего брата отливали золотом, как его доспехи; отблески золота доставались и сбруе его гнедого коня.

Чезари стоял позади брата. На шоколадном жеребце. Красные одеяния моего кардинала кровавой волной растекались по спине нетерпеливого коня, разрывающего копытом землю. Несмотря на то, что Чезари не был похож на сияющего рыцаря, но все равно казался самым красивым среди всех. Может, потому что мое сердце было отдано ему. Папы Римского среди встречающих не было.  И это казалось мне странным.

Какой-то мужчина в черной рясе и шапке, похожей на цилиндр стал подниматься на трибуну, а толпа заволновалась. Скакун Чезаре встал на дыбы, но мой кардинал ловко справился с ним. Мужчина в черном выждал еще несколько минут и заговорил.

- Графиня Форли, Катарина Сфорца! Известная как “львица Романии” и “тигрица Форли”, - громогласно и торжественно объявил мужчина, а под знаменами, через ворота на огромной белой лошади въезжала женщина в… мужских доспехах? Первая феминистка? Доспехи сияли не хуже, чем у Джованни, но в отличии от него она была только с дороги. Из-под шлема виднелась копна ярко-медных волос. Вслед за ней въехал мужчина средних лет, небритый и без доспехов. Видок у него был какой-то негероический. Напрашивалось слово “чмо”, а следом эпитет “затравленное”. По сравнению с Катариной, напоминающей Жанну Д’Арк в лучшие годы, ее спутник смахивал больше не слугу. “Тетечка, проводите меня, а то я боюсь!”,  - мысленно прыснула я, снисходительно глядя н эту процессию. В воротах показалось целое войско.

- С кузеном!!! - торжественно объявил глашатай,  а я смерила презрительным взглядом бедного родственника.

Но тут до меня начало доходить! Неужели вот это и есть мой будущий муж? Да вы что! А можно выйду замуж за Катерину? Или Каталину? А не за ее верного оруженосца?

- Моего будущего мужа не слишком уважают, да, Микелетто? - шепотом произнесла я наемнику, но тот просто промолчал. Как и в большинстве случаев.

- Я рада снова увидеть Рим! Вечный город в своем истинном великолепии! Я рада видеть в полном составе швейцарскую гвардию! Вижу, что Ватикан и Папская область под надежной защитой! - еле сдерживая смех произнесла Катерина, пряча смех за кашлем. “Проклятая дорожная пыль!” - негромко произнесла она, снова отплевываясь.  - Величие защитников Александра Шестого повергает меня в благоговейный трепет!

Мой кардинал тихо хихикал в кулачок, пока Катерина Сфорца просто размазывала по земле самооценку горделивого Джованни. В этот момент мне его даже стало жалко. Мой будущий муж спешился и помог Катерине спуститься. Нет, есть в нем, наверное, что-то хорошее. И это хорошее - двоюродная сестра, которая вызвала у меня восхищение. Я думала, что  в пятнадцатом веке женщины тихо ходят, потупив взгляд и боясь лишний раз открыть рот. Послушные, забитые моралью и мужьями-отцами, они бояться даже лишний раз что-то сказать… Но сейчас я видела женщину во всей красе. На коне, в латах, с мечом и знаменем.

- А ведь когда-то ее выдали насильно замуж так же, как и тебя, - усмехнулся Микелетто. - Теперь - она глава клана Сфорца, хотя ей нет и сорока. Зато у нее тридцать тысяч воинов. Она щедро дарит нам четыреста человек. За тебя.

- И сколько раз мне нужно будет выйти замуж, чтобы собрать приличную армию? - удивилась я, глядя на то, как люди приветствуют красавицу на коне. Но мне не нравился взгляд, которым на нее смотрит мой кардинал. Это взгляд восхищения, который никогда не адресовался мне.

Чезари и Джованни тоже спешились и вошли в Папскую резиденцию, пока я пыталась подтвердить свои подозрения.

- Пора, принцесса, - подтолкнул меня Микелетто, пропуская меня вперед. - Мы должны войти ровно по сигналу хозяина.

- Какому сигналу? - не поняла я, но наемник только отмахнулся от меня. Мы дошли до громадных, слегка приоткрытых дверей и замерли. Я хорошо видела часть спины папы Римского, сидящего на троне и следила взглядом за тем, как к нему направляется делегация Сфорца, позади которых шли мои “братья”.

- Катарина Сфорца! Рад, что вы прибыли на смотрины вашего кузена с нашей дочерью, - чинно произнес Родриго протягивая руку в перчатке с огромным перстнем. Катерина присела на одно колено и поцеловала перстень. Она поцеловала его так, как принцессы целуют жабу. - До нас дошли слухи, что ваш крайний жених свалился с северной башни, после того, как ваш муж из рода Орсини был отравлен на собственном банкете. Вас не смущает, графиня, что погиб ваш восьмой муж и девятый жених?

- Ваше Святейшество, если бы вы знали как я просила его не ходить на ту башню! - скорбно ответила Катерина и опустила глаза. Но колено выпрямила. - Но она их прямо манит! Я уже думала разобрать эту чертову башню! Она постоянно отнимает у меня любимых! Все что от них остается, увы, это - земли и армии. Но это слабое утешение для разбитого сердца несчастной вдовы.

Родриго кивнул и жестом отпустил Катерину, снова поднимая руку, чтобы перстень поцеловал Джованни  Сфорца. Сейчас я могла разглядеть его ближе : одет он был с иголочки, камзол ( вспомнила!) был инкрустирован драгоценными камнями. На вид моему будущему супругу было около сорока лет. Это почти вдвое старше меня! Выглядел он неприятно, а мне очень не нравился его взгляд.

- По доброй ли воле ты, Джованни Сфорца, хочешь взять в жены мою дочь, принцессу Ватикана, леди Лукрецию Борджиа? - с пафосом произнес Родриго, а мой будущий муж склонился в поклоне и ответил согласием. - Ну, что же. Тогда пригласим нашу принцессу познакомиться с будущим мужем.

Мой кардинал сверкнул на солнце перстнем, а Микелетто шепнул мне, что пора, и резко открыл двери. Все внимание было приковано к нам. Микелетто зашел первым и встал возле трона, демонстративно положив руку на меч. Я на негнущихся ногах прошествовала в зал. Родриго протянул мне руку с перстнем для поцелуя. Я брезгливо поморщилась от того, что передо мной его слюнявили совершенно не знакомые мне люди, которые не удосужились в эти темные века предоставить мне справки. Память услужливо напомнила о средневековых заболеваниях и спина окончательно отказалась сгибаться перед перстнем.