Глава 27 · Ледяное приветствие

Шаттл пролетал над сизым лесом, который мерцал заиндевелыми макушками, словно кожа эллионца, в холодных лучах местного светила. Я уверенно пилотировала по траектории, отмеченной в углу обзорного экрана. Маршрут вел нас к виднеющимся на горизонте невысоким горам. Они отбрасывали на поверхность густые ультрамариновые тени.

— Ты знаком с моим отцом? — уточнил Оникс после предположений Диона, что тот сын правителя планеты Гра-Мин.

— Видел однажды на Эллионе во время праздника, — кивнул Дион и весело добавил: — А вот тебя не видел! Твою физиономию даже в мультиблоке не найти. Вся Конфедерация недоумевает, куда делся «Загадочный принц Гра-Мин», и какой он?

— Мультиблок? — удивилась я незнакомому слову больше, чем происхождением Оникса.

— Такая информационная сеть, — между делом пояснил Дион.

Ага, наверное, что-то вроде интернета.

— Я отказался наследовать умирающую планету безоружным, — холодно проговорил Оникс. — И отбыл в Космоакадемию инкогнито. Занимался жизнеобеспечением, чтобы понять… возможно, моему народу было бы лучше переселиться на космическую станцию или в другой сектор космоса. Я изучал, как живут представители моей расы далеко от Гра-Мин, и как меняется их биология. Чтобы принять власть будучи готовым. Чтобы дать народу решение…

— И теперь ты нашел Дану? Она ключ к твоей власти? — внезапно прорычал Дион и тоже вскочил с кресла.

— Нет, — отрезал Оникс. — Она только ключ к выживанию.

— Да неужели? — опасно прошипел Дион.

Ой-ой, что сейчас будет?

Если бы я не пилотировала шаттл, уже бы вмешалась, как раньше лезла в мальчишеские потасовки брата…

Вдох-выдох, Дана. Это ж… сущие пустяки! Ты давно не на Земле. И твои мужчины разберутся сами!

— Я бы отказался от власти если бы мог. Но у владыки Бериллия нет других детей, — твердо заявил Оникс. — К тому же, если я могу помочь своему народу выжить, то я не имею права отказываться. А ты не имеешь права меня судить, эллионец!

— Я лишь хотел убедиться, — рыкнул Дион и с уважением добавил: — Теперь я вижу, что твои помыслы чисты, а Дана в безопасности. Ты достойный сын Гра-Мин, Оникс.

Под эти высокопарные слова шаттл мягко опустился на круглую площадку около здания обтекаемой неровной формы. Оно кристальным пузырем вырастало из ближайшей скалы, органично вписываясь в морозный инопланетный пейзаж. А мужчины даже не пошатнулись при посадке.

Либо они оба такие мощные и устойчивые, либо я такой чудесный пилот — либо все в совокупности.

Я кивнула собственным мыслям и расплылась в счастливой улыбке.

— Это твой дом? — спросила я, удивленно разглядывая сквозь лобовой экран блестящие стены строения и искрящийся инеем воздух.

— Загородная резиденция моей семьи, — кивнул Оникс и пояснил: — Владыка принимает больших гостей в столице, но основная жизнь тут. Наше сакральное место — сердце планеты — где почти нет чужаков. Здесь же основной центр по сохранению нашей расы. Скоро ты все увидишь сама.

— Сакральное? — переспросила я, не уверенная, что переводчик сработал правильно. — А нам точно туда можно?

— Ты моя истинная, — просто ответил Оникс. — А Дион твой избранник. Наши души связаны. Вам точно можно.

Он повернулся к грузовой нише в стене шаттла, достал оттуда теплые накидки, которые купил еще на Гиффе и выдал одну мне, вторую Диону.

— Прикрой свою грубую кожу, эллионец. Здесь сияет только снег, — отрубил Оникс невероятно серьезным тоном.

Но я уловила в словах юмор и хихикнула. Дион принял плащ и медленно кивнул, но одеваться не стал, накинул вторую одежку поверх моих плеч так, что я утонула в огромном мужском размере. А Дион завязал тесемки у меня под горлом и накинул поверх копны волос мягкий капюшон.

— Так-то лучше. Теперь ты полностью готова, — прокомментировал он свои действия. Оникс наблюдал за ним с нескрываемым удивлением. Тогда Дион пояснил специально для него: — Дане нужнее.

— На Эллионе часто идет снег? — невинно уточнил Оникс.

— Никогда, — отрубил Дион.

— Ты прав, Дане нужнее, — вдруг кивнул Оникс и с непроницаемым лицом поспешил на выход.

— На Земле бывает и снег, и зной, — вставила я. — А когда я училась в школе, то мы в одних футболках выбегали на переменах играть в снежки. Было совсем не холодно. Так что, можете меня не кутать, одевайтесь сами, — попыталась я избавиться от хламиды не по размеру.

Но мужчин не проняло. Дион только туже затянул завязки. Оникс подоткнул широкие рукава одеяния в специальные утепленные кармашки на боках. И мои заботливые «нянюшки» аккуратно вывели меня наружу, придерживая с двух сторон под локти.

Надо признаться, хорохорилась я зря. Щеки тут же защипало морозом, на ресницах образовался пушистый иней, а изо рта вырвалось густое облако пара. Правда воздух оказался вкусный, сладковатый, будто ванильное мороженое. Хвойные нотки добавляли остроты и свежести.

Дион и Оникс ничем не выдавали, что им холодно, только прижимались ко мне теснее. Вместе мы походили на бутерброд, где я была нежной прослойкой, а они объемными булочками с хрустящей корочкой.

Из полностью прозрачных двустворчатых дверей нам навстречу вышел мужчина в теплом комбинезоне по размеру, не то, что мои одежки. Его отличали длинные темные волосы и подвижный хвост, который стегал его при ходьбе по крепким икрам. Я невольно засмотрелась. Вслед за ним появился белый блестящий механизм, похожий на снеговика на гусеничном ходе.

Дроид?

— Оникс, дорогие гости, приветствую вас на ледяной планете Гра-Мин, — официально начал мужчина, приблизившись к нам. — Я Трасс — глава программы по выживанию коренного населения.

Голос показался мне знакомым. Даже чуточку родным, будто я давно не видела этого инопланетного мужчину, но очень хорошо знала.

Оникс представил меня своей истинной. Диона объявил моим избранником.

— Вы не местный? — догадалась я, разглядывая нетривиальную внешность встречающего.

— Я муранец, — согласился Трасс.

Я перевела вопросительный взгляд на Оникса. А как же сакральное место, где нет чужаков? Он будто прочитал мои мысли.

— Муранцы достигли небывалых высот в биохимии и медицине, — пояснил Оникс. — Во времена правления моего деда муранцы прилетели на Гра-Мин в надежде устранить несовместимость коренного населения с другими расами. На Гра-Мин принято говорить: «Если задачу не решит муранец, то не решит вообще никто». Трасс почетный гость в сердце планеты.

— Этот ледяной шар — мой дом, — с хитрецой возразил Трасс и посмотрел мне прямо в глаза.

И я утонула в необычайно синих радужках. У меня перехватило дыхание, и рот приоткрылся сам собой.

Как он сказал? Ледяной шар?