Глава 19

Вот вроде и старалась не уснуть, но после еды и всех пережитых за сегодняшний день волнений глаза слипались, поэтому я сама не заметила, как провалилась в настороженную полудрему.

Разбудил меня громкий стук в дверь и чей-то голос:

— Эй, парень, вставай! Сейчас же!

Проморгавшись и тряхнув головой, я покосилась на окно. Ого, вот это поспала! За стеклом на небе уже вовсю горели звезды, хотя, как я уже узнала, в это время года темнело рано, так что сейчас мог быть и ранний вечер, и ночь.

Нетерпеливый стук в дверь повторился, только теперь он был более громким и настойчивым.

— Что случилось? — спросила я, отпирая щеколду.

На пороге стоял взволнованный хозяин постоялого двора.

— Мой друг попросил присмотреть за тобой и помочь. Не знаю, с тобой ли это связано, но во дворе у нас конный отряд во главе с советником Мерзаном.

Я тихо выругалась, не сдержавшись. Как он меня нашел?! Неужели перестало действовать зелье, но тогда…

— Как отсюда можно незаметно сбежать? — спросила я, бросившись к своей сумке.

В той же лавке, где мы купили почтовик, я приобрела еще и сумку с пространственным карманом, так что теперь мои вещи почти ничего не весили и не занимали много места, да и документы можно было безопасно хранить и перевозить.

— Пойдем, быстрее, — поторопил меня мужчина, и мы побежали сначала до лестницы, а потом на самый верхний мансардный этаж под крышу. — Может, тут затаишься? У меня здесь есть подходящий тайник, — предложил хозяин.

— Нет, найдут по магическому поиску., — отрицательно помотала я головой.

— Ох, ну тогда бегом сюда, — мы направились к торцу здания, где мужчина нажал на скрытый механизм, и передо мной открылся небольшой лаз. — Давай, лезь по нему, там будет выход на крышу. Тут расстояния между домами маленькие, сможешь легко перебраться с одной на другую, а возле десятого дома растет большое дерево впритык к лавке, по нему и спустишься.

Кивнув мужчине, я шмыгнула в проход. Как и было сказано, я почти сразу оказалась на крыше буквально в метре от соседнего дома и легко перепрыгнула на него. Ну а дальше как могла быстро помчалась по верхам прочь от постоялого двора. Я понимала, что фора у меня совсем небольшая, и магический поисковик скоро покажет, что в здании меня больше нет, а заодно и куда я направилась, так что этим временем нужно было распорядиться с умом.

Промчавшись по плоским конькам крыш, я добралась до дерева и легко спустилась вниз во двор, а оттуда вынырнула в соседний проулок через пару улиц от той, где стояла гостиница.

— Пссть! — тихонько подозвала я мелкого мальчишку, пробегавшего мимо. — Хочешь заработать?

Ребенок лет девяти на вид прищурился и кивнул.

— А что надо сделать? Надолго? А то меня батя ждет.

— Нет, мне быстро. Сбегай коротким путем к «Трем подковам», там в проулке стоил самоходная повозка, скажи извозчику, что я его тут жду. Хотя нет, лучше сядь с ним и покажи, куда ехать. Только очень быстро нужно, у меня времени в обрез. Держи медяшку, обернешься меньше чем за пять минут, получишь еще три.

Глаза у мальчика загорелись, и он, схватив монетку, припустил по улице в ту сторону, откуда я сбежала.

Пока ждала, я то и дело нервно выглядывала из-за угла, окидывая быстрым взглядом видимое пространство, но пока никого из людей Мерзана не наблюдала. А через пару минут возле меня остановился мой экипаж.

Отдав обещанные медяшки мальчугану, я запрыгнула в повозку.

— Гони! — приказала вознице, краем глаза фиксируя нескольких всадников, появившихся в начале улицы. — Только не по прямой, нам надо уйти от погони и запутать следы. И еще, нам нельзя останавливаться, нужно все время передвигаться по городу.

— Понял, — только и ответил мужчина, и мы, проехав на обычной скорости до первого поворота, свернули и уже после этого рванули вперед на всех парах.

Расслабилась я только минут через десять, когда мы значительно оторвались от людей советника, и только тогда вспомнила про почтовую шкатулку, ругая себя всеми словами. Это же надо было так опростоволоситься! Ждала важное сообщение, а в результате все на свете пропустила, еще и чуть не попалась!

Открыв почтовик, я обнаружила послание от господина Тогри.

«Леди Алана, меня допрашивали люди графа, теперь они думают, что вы уехали из столицы, по крайней мере, я им так сказал. Продолжу искать князя. Держите шкатулку рядом, как будет результат, сразу отпишусь. Вам придется действовать самой, за мной установили слежку».

В общем-то, от Мерзана я ничего другого и не ожидала, он не оставил бы управляющего без присмотра. Вот только теперь он знает, что Шелинтар я не покинула, и идет по моему следу. Хорошо, что местная «следилка» не стопроцентно точная и допускает погрешность в десяток метров, если объект движется, а это уже дает пространство для маневра. Но на месте оставаться нельзя, тогда меня быстро обнаружат.

Следующий час мы колесили по городу, стараясь нигде не задерживаться и не привлекать к себе внимания. И только часов в одиннадцать вечера я получила новое послание от управляющего.

«Леди Алана, князь сейчас находится в мужском клубе на Ореховой аллее. Будьте осторожны».

Мужской клуб, угумц. И как мне в него попасть?

Наверняка заведение закрытое, просто так в него не сунешься. Как девушку меня вряд ли пропустят, даже герцогиням в такие заведения вход заказан, а мне пока еще и над репутацией надо работать, опекуны за столько лет постарались выставить меня в дурном свете, наверняка все высшее общество в курсе, что у леди Эссентрис якобы проблемы с головой, а тут я сунусь на сугубо мужскую территорию. Скандал будет, однозначно!

Да и парня зеленого в этом клубе вряд ли примут с распростертыми объятиями. Разве что… Да, наверно это сейчас единственный выход.

Стукнув в окошко вознице, я назвала ему адрес, и мы поехали на Ореховую аллею. Ну что же, теперь придется постараться все провернуть очень быстро. Как только я остановлюсь на одном месте, времени у меня будет в обрез, пока Мерзан вычислит мое местоположение и окажется там же.