Глава 29

— Леди Эссентрис, лорд Реннарс, — догнал нас во дворе один из гвардейцев князя. — Экономка только что пришла в себя, сейчас Винс проводит финальное обследование, и ее можно будет отпустить из лазарета.

— Отлично! А как остальные стражники, которые пострадали при нападении? — очень надеюсь, что погибших все же не будет.

— С ними все хорошо, леди, кризис миновал, самый тяжелый пациент тоже будет жить и даже сможет вернуться к службе со временем, — заверил меня мужчина.

Я выдохнула с облегчением. Вот и славно.

— Ваша светлость, отряд из княжества уже прибыл, — отчитался гвардеец. — Прикажете всем собраться?

— Да, пусть ждут меня во дворе возле северной башни, — кивнул Кейлар.

— Это те, кто будет заниматься безопасностью замка, установкой охранного периметра и прочими подобными вопросами? — поинтересовалась я, когда гвардеец спешно убежал.

— Да, нужно закончить к вечеру, чтобы не было больше таких сюрпризов, как этой ночью, — поморщился муж. — Я тогда пойду к своим людям…

— А я проведаю экономку, нам с ней о многом нужно поговорить, — улыбнулась я.

— Не забывай, ей еще нужно будет пообщаться с главой отряда дознавателей и капитаном моих гвардейцев, чтобы мы видели всю картину того, что предстоит сделать для безопасности твоего родового замка и окружающих земель, да и всего герцогства в целом. Думаю, экономка как никто другой имела доступ к внутренней информации. Правда, если она тоже давала магическую клятву твоим опекунам или Мерзану, тебе придется отослать ее.

Жаль, это единственный человек, на которого я сейчас могу полностью положиться. Ну да ладно, сначала нам нужно все обговорить. Да и вообще, Олина ведь помогла мне сбежать, а будь она под клятвой, вряд ли могла бы мне помогать, или я что-то неправильно понимаю?

Оставив эти вопросы на потом, я поспешила в лазарет. Целитель из княжеского отряда как раз заканчивал осмотр, когда я постучалась и заглянула в комнату.

— Мы уже закончили, леди Эссентрис, — отчитался молодой мужчина. — Госпожа полностью здорова.

— Отлично, спасибо вам большое! — поблагодарила я, переминаясь с ноги на ногу.

Заметив мое нетерпение, лекарь улыбнулся, быстро собрал что-то со стола и вышел в коридор.

— Как вы? За что вас так наказали эти гады? — я тут же кинулась к женщине и заключила ее в объятия.

— Все в порядке, девочка, — шмыгнула она носом, не сдержавшись. — Младший Швальбру убедил родителей, что это я помогла тебе сбежать, хотя доказательств у них не было никаких. Он же меня и высек во дворе у всех на глазах, а потом бросил в камеру «чтобы подыхала и мучилась подольше». Но что я, ты-то как? Я не ошиблась, у тебя все получилось?

— Да, получилось, — расплылась я в улыбке. — Давайте я провожу вас в вашу комнату, там и поговорим.

По дороге я попросила одну из служанок принести легкий завтрак, и как раз к тому моменту, когда мы устроились для разговора в небольшом уютном помещении, девушка принесла поднос с тарелками.

Олина буквально набросилась на еду, и я не стала отвлекать ее разговорами до тех пор, пока экономка не откинулась сыто на спинку стула.

— Вам нужно будет поговорить с главой дознавателей и с новым управляющим, у них очень много вопросов, ведь вы единственная, кто может посвятить нас в тайны того, что происходило в замке все эти годы, пока тут властвовали Швальбру и Мерзан, — предупредила я ее.

— Конечно. Ты наняла нового управляющего? — полюбопытствовала она.

— Ну, нового старого управляющего, — засмеялась я. — Я вернула должность господину Тогри.

— Ох, молодец, лучше него никто не справится с тем, что наворотили в герцогстве эти ироды! — покачала головой женщина.

А дальше я рассказала ей всю историю моего побега, начиная с того, как я рванула через лес к тракту и заканчивая моим замужеством и всем, что произошло в замке после нашего прибытия. Конечно, о личной истории Кейлара и о том, что он знает, кто я, и сам бывал на Земле, я умолчала.

— Стихии, так ты вышла замуж?! — всплеснула руками экономка.

— Вообще-то князь пока об этом не догадывается, он думает, что это была всего лишь помолвка, а я не хочу разубеждать его в этом, пока у меня на руках не будет документа, согласно которому он не сможет препятствовать мне заниматься герцогством. А то он уже пытался утащить меня в свое княжество и запереть в безопасности за семью замками, — фыркнула я. — Так что сам виноват, никто его за язык не тянул.

— Хотела бы я видеть, как твоих опекунов и их сыночка увозит тюремный экипаж, — прикрыв глаза, засмеялась Олина. — Представляю их лица.

— Угу, зато не представляете, чего мы наслушались из уст «благовоспитанной» виконтессы, когда ее скрутили и запихивали внутрь, — скривилась я. — Чуть уши не завяли даже у гвардейцев.

— Знаешь, наверно, мне нужно побыстрее переговорить с дознавателем и управляющим, — задумалась она. — Наверняка они ждут от меня информацию.

— Да, заодно нужно понять, кого можно оставлять в замке из слуг, а кого как можно быстрее выдворить вон, — подтвердила я.

— Всех! Всех гнать в шею! — воскликнула она. — Все они под клятвой, все из верных графу и опекунам людей. Они в любой момент сделают то, что потребует от них Мерзан! Тех, кто давал клятву верности роду Эссентрис, они сразу же выгнали из герцогства, но, думаю, мы сможем найти всех прежних работников и снова собрать их под нашей крышей.

— А вы? Вы тоже давали клятву? — с замиранием сердца спросила я.

— Давала, — кивнула женщина, и у меня внутри все ухнуло вниз. — Как только вы с сестрой родились, я поклялась в верности наследнице рода Эссентрис, так что сначала это была клятва в отношении Аланы, а теперь уже — в отношении тебя. Когда появились Швальбру и Мерзан, я сделала вид, что не связана никакими клятвами, при проверке мне помог скрывающий амулет, который я успела взять из кабинета твоего отца, так что уличить меня во лжи у них не вышло, и меня решили оставить в замке на прежней должности, взяв новую клятву. Но по магическим законам она не начнет действовать до тех пор, пока жива наследница рода Эссентрис.

— Ну слава богу! — выдохнула я.

— Стихиям, — поправила меня экономка. — Отвыкай от своих иномирных выражений.

— Не так-то просто это сделать, когда всю жизнь ими пользовалась и они вылетают на автомате, — развела я руками. — Все равно здесь никто их не понимает.

Закончив разговор, мы поднялись и отправились на поиски лорда Креса, который нашелся все там же, во дворе возле северной башни вместе с князем и несколькими гвардейцами.

Жаркие дебаты с нашим появлением стихли. Судя по всему, остальных стражников уже отправили налаживать охранный контур, осталось только начальство.

— Алана, к вечеру мы организуем защитный периметр для земель вокруг замка, так что тут станет безопасно, — подтвердил мои выводы князь. — В замке тоже сейчас заменяют все старые артефакты и устанавливают дополнительные, нам нужно будет позже замкнуть магический контур на кровь рода Эссентрис.

— Хорошо. Это госпожа Олина, — представила я экономку. — Она готова ответить на ваши вопросы. Кстати, менять придется весь персонал замка, до единого работника.

— Не беда, — качнул головой муж. — Слуги из моего княжества тоже прибыли, так что теперь можно будет не беспокоиться, что кто-то захочет навредить тебе. С этого дня здесь будет спокойно.

Мне хотелось в это верить, я даже практически не сомневалась. Почему-то была уверена, что Кейлар сможет сдержать свое слово. Если уж он столько лет после смерти отца вел скрытую войну с Мерзаном и успешно противостоял ему, то и обо мне сможет позаботиться, как заверяет. А еще у меня есть мой загадочный ассасин, моя тень, который тоже пообещал, что никто не сможет мне навредить. Уж под защитой таких мужчин, думаю, можно жить и работать спокойно.

Но все равно не забывать иметь глаза на затылке.