Глава 57

Пришла в себя как от толчка. За окном вовсю пели птички, светило солнце, а я себя чувствовала отдохнувшей и набравшейся сил. Повезло нам с целителем, хороший профессионал, своей магией и зельями на раз-два меня на ноги поставил даже после такого сильного истощения.

Правда, какая-то тяжесть ощущалась на теле.

Открыв глаза, я с удивлением уставилась на пушистые уши. Чебурлис сладко посапывал на мне в районе солнечного сплетения, иногда делая во сне движения лапками как кот, который мнет хозяйку. Точно, это же магическое животное! Неужели он тоже решил меня полечить?

— Ты ж моя прелесть! — я погладила амато по голове, отчего зверек проснулся, сладко зевая и потягиваясь, а потом встал на лапы и начал меня всю обнюхивать.

— Я в порядке, в порядке, — смеясь, начала уворачиваться от шершавого языка и холодного носа, но упрямый Чебурашка продолжал меня вылизывать.

— Все-все, встаю! — потянувшись, легко подскочила с кровати, чувствуя, как поет и звенит все тело.

Лучшего утра и не придумаешь. Или уже обед? А, неважно! Главное, мы сделали очередной шаг к самостоятельности и независимости герцогства, вернули большую часть украденного, а теперь можем без оглядки на состояние казны реализовывать планы по восстановлению моих земель.

Черт, я же с мужем хотела поговорить!

Не откладывая в долгий ящик, я быстро привела себя в порядок и достала артефакт. Надиктовав сообщение Кейлару, опустила «диктофон» в шкатулку и стала ждать.

Ответ пришел незамедлительно.

«Не представляешь, как я рад тебя слышать, родная!» — раздался голос супруга. — «Я безумно соскучился. Но вернуться в империю пока не разрешают. И, честно говоря, мне это не нравится. Такое ощущение, что под различными предлогами меня пытаются удержать подальше от тебя. Сейчас прошла внутренняя информация, якобы наш император заинтересован в том, чтобы взять в жены младшую дочь главы Харайского архипелага, и теперь меня как главу дипмиссии и харайцы не выпускают, пока не будут решены все вопросы и подписаны документы, и император приказал безвылазно сидеть на островах и работать. И, что самое интересное, попытался поставить главным в княжестве в мое отсутствие советника сама-знаешь-кого, еле отбились. А теперь еще и эта активность у твоих границ… Не нравится мне все это. Как бы я хотел быть сейчас рядом с тобой, чтобы защитить от них, но если нарушу приказ правителя, меня могут признать предателем короны, и ввести войска в княжество, тогда все наши планы рухнут».

«Мы с духом рода пока контролируем ситуацию. Он дал понять, что из земель, где есть хранитель, невозможно так просто выкачать магию даже с помощью темного ритуала. Но теперь те, кто попытался это сделать, знают, что дух рода Эссентрис жив. И трудно предсказать, какими будут их дальнейшие шаги. Понятия не имею, что мне теперь делать», — отправила я очередное тревожное послание.

«Слушайся Десмонда и хранителя, и никакого самоуправства, ты все еще плохо разбираешься в реалиях этого мира, один неверный шаг — и снова можешь оказаться в руках Мерзана. Думаю, глава теней этого не допустит, но всегда есть шанс, что что-то пойдет не так. У тебя есть еще один козырь — магические растения. Как только выяснишь их свойства, нужно получить патент на выращивание, но так, чтобы император и Мерзан не успели об этом узнать. Если у растений будут уникальные свойства, ты получишь поддержку императоров других континентов, и нашему правителю придется с этим считаться».

«Поняла. Спасибо тебе за сианолов! Теперь у нас много рабочих рук и столько магов-природников, что мы успеем вырастить полноценный урожай до холодного сезона. Пару из них поставлю на оранжерею, чтобы они постоянно работали с магическими растениями, тогда, возможно, мы получим результат гораздо раньше».

«Правильно. И береги себя. Из герцогства ни ногой! На твоих землях, пока ты под охраной теней, они ничего не смогут сделать. Лучше бы тебе вообще пока посидеть под защитой в замке».

«А вот это нереально. У меня слишком много работы. Вдобавок в ближайшее время мы начнем строительство промышленного тепличного комплекса в Саларской пустоши», — я пересказала мужу идею лорда дау Кордо по посадке бананов и папайи на земле с сильнейшей магической аномалией. — «Мне нужно самой все контролировать, но обещаю, я буду во всем слушаться охрану и Десмонда».

Так мы и переговаривались еще с полчаса. У меня немного отлегло, и утихло беспокойство. В общем-то, накручивать себя без толку, так недалеко и до нервного срыва, вместо этого уйду с головой в работу. Как говорится, улыбаемся и пашем.

Обед мне накрыли на террасе, и я накинулась на блюда так, будто трое суток ничего не ела. Оно и понятно, организм потратил уйму энергии, теперь пытается восполнить. Ну а мне с такими «тренировками» лишний вес точно не грозит, даже при отсутствии магии, которая обычно сжигает лишние калории. Нет, среди магов все равно были и плотные, и даже временами тучные люди, но учитывая, что целители в этом мире могут многие заболевания и болезненные состояния организма поправить магией, касалось это обычно тех, кто слишком уж злоупотреблял тем же спиртным или количеством поглощенной еды, и при этом имел недостаточный магический резерв, чтобы все это потратить. А архимаги так вообще ходят стройняшками, этим товарищам все нипочем.

— Леди Алана, — ворвался в мои мысли голос управляющего, когда я уже закончила с обедом и пила чай, глядя на буйство зелени в саду. — Я рад, что в этот раз вы быстрее пришли в норму…

— Но так и хочется сказать: «Я же вас предупреждал», да? — засмеялась я, глядя на засмущавшегося от моих слов мужчину. — Признаю, вы были правы, но как вышло, так вышло. Ну что же, докладывайте.

— Хорошо. Итак, в этот раз монет и камней вы вернули больше, чем в прошлый. И могу вас заверить, мы теперь сможем полностью закрыть задолженность герцогства по налогам перед короной, еще и запас в казне приличный останется, хватит и на теплицы, и на другие ваши проекты. А уж если вы и третий заход сделаете, тогда у нас появится хорошая подушка безопасности. Мы с Велмином все пересчитали и рассортировали, — господин Тогри протянул мне свои записи.

— Отлично. Спасибо, Герберт. И когда только успели!

— Кстати, лорд дау Кордо просил вас подойти в оранжерею. Он там работает с парой магов из сианолов. Другие природники из островитян уже начали обосновываться в деревне.

— Как остальные наши переселенцы? — поинтересовалась я.

— Потихоньку распределяем их. Часть захотели жить в городах, пока мы выделяем им временные дома. Часть расселяется по деревням. Если точно знаем, что дом продается и хозяева не вернутся, заселяем их с правом последующего выкупа. Кто хочет сам строиться, уже получил земельные участки и разрешение на строительство. А часть приезжих решили основать свои собственные поселения, поэтому скоро на ваших землях будет на два поселка больше.

— Надеюсь, их не обижают местные?

— Пока все хорошо, но я бы поторопился с законом в отношении переселенцев, который вы хотели принять. Все-таки локальные стычки возможны, не хотелось бы, чтобы они переросли в войну местных и пришлых. А ведь обязательно найдется кто-то, кто позавидует и начнет настраивать жителей против сианолов, — посетовал управляющий.

— Таких смутьянов сразу берите на карандаш и проводите серьезную воспитательную работу, мне в герцогстве разборки на почве расовой неприязни не нужны, — отметила я.

— Понял, леди, — кивнул мужчина.

Господин Тогри ушел, а я отправилась в оранжерею.

— Леди, приветствую! Рад видеть, что вам уже лучше, — встретил меня внутри лорд Алехандро.

— Да, приболела немного, — слукавила я. — Вы хотели меня видеть?

— Собирался показать вам результаты работы, — мужчина провел меня вглубь зимнего сада. — Вот, смотрите! Вы были правы, ваши бананы охотно дают детки, а с природной магией этот процесс усилился в разы.

Я с изумлением уставилась на саженцы бананов, которые ощетинились огромным количеством прикорневых отпрысков вокруг ствола. Их было так много, как будто растения обросли крупной травой. Да и сами исходные саженцы за прошедшие дни значительно выросли и «заматерели». Крупные сорта «Голубая Ява» и «Флорида» с полосатыми листьями доставали мне уже до середины бедра. «Киевский карлик» и «Крошечный», конечно, были поменьше, но тоже значительно выросли.

— Сегодня мы с Лойсом и Дауром будем отсаживать эту поросль. Думаю, пока лучше посадить детки в горшки, а когда будут построены первые секции вашего тепличного комплекса, работники уже высадят их на постоянное место.

— Отлично, я даже не рассчитывала на такой результат! — воскликнула я.

— Уверяю вас, учитывая, что парни будут каждый день стабильно подпитывать их магией, месяца через два, а то и раньше они станут уже взрослыми растениями и вполне могут зацвести. То же самое с папайей.

— А вот здесь мы высадили саженцы лурси, которые вам передал муж. Как видите, все уже прижилось и тронулось в рост, потерь нет, — подвел меня к аккуратным рядам лорд дау Кордо.

Невероятно! Все-таки магия — отличная вещь! Моя оранжерея, еще недавно выглядевшая пустой, сейчас уже вовсю зеленела. Тянулись ввысь лианы филодендронов, разворачивались крупные листья алоказий и колоказий, да и все остальное буйно колосилось, грозя через несколько месяцев превратиться в непролазные джунгли. Я даже в орхидеи нос сунула в надежде увидеть цветоносы, но, видимо, слишком поторопилась со своими желаниями.

— Учитывая, что у вас здесь хранятся единственные маточники магических растений, я бы посоветовал добавить на оранжерею охранных артефактов, закольцованных на вашу кровь и ауру, а также на лорда Десмонда, — неожиданно добавил мужчина.

Ого, а Десмонд-то у нас оказывается, лорд! Видимо, наш маг-природник успел близко пообщаться с моим ассасином. Как-то эта информация о статуса главы теней прошла мимо моих ушей. При мне к нему никто так не обращался, только по имени, а оно вон как! Буду иметь в виду.

— Хорошо, я попрошу охрану заняться этим вопросом, — кивнула я.

— Тогда на сегодня это все, — улыбнулся архимаг.

— Что же, не буду отвлекать вас от работы, — мы распрощались, и я вернулась в кабинет.

Пока все складывается неплохо, не считая поползновений Мерзана, а дальше посмотрим.