Глава 17

— Ну что, я за бельем, а ты за ключом? Госпожа Жерар тебя больше любит и выдаст ключ от нашей прошлогодней комнаты без проблем, — подмигнула мне Мира. — Вот, отнеси ей еще нашей домашней наливочки.

— Хорошо, — улыбнулась я, беря бумажный пакет с бутылью.

Мира была права. Комендантша общежития относилась ко мне лучше, чем к другим девчонкам нашего курса. Может, потому, что я никогда не водила к себе парней? А может, по какой другой причине. В любом случае она с удовольствием приняла презент, немного поболтала со мной о каникулах и выдала заветный ключик от комнаты, где мы с Мирой обитали уже два года. Первые два мы жили в другой, менее удобной и комфортной, потому так ценили эту комнату и дорожили ей.

Я успела подняться только на один пролет, когда услышала знакомый голос. Вскинула голову и увидела, как ко мне спускается Кайл — тот самый парень, из-за которого на меня объявили охоту и к которому, как мне когда-то казалось, у меня были чувства.

Я вгляделась в него внимательнее. Ничто в душе не дрогнуло. Значит, и в самом деле мне все только казалось.

— Привет, Кайл, — спокойно поздоровалась я и хотела уже его обойти, но он преградил мне дорогу.

— Привет…

Он оглядел меня, будто впервые видел, и так пристально посмотрел в глаза, что я удивленно выгнула бровь:

— Ты что-то хотел?

— А ты изменилась, — внезапно произнес он. — Тебе идет эта прическа.

Теперь уже вверх взметнулись мои брови.

— Спасибо. Я могу пройти?

— Ты все еще на меня злишься? — спросил он так, будто объявленное им пари было сущей безделицей, и весело усмехнулся.

Раньше это действовало на меня безотказно, но не сейчас. Я серьезно посмотрела ему в глаза, и у Кайла хватило совести потупиться. Ничего не говоря, я обошла его и начала подниматься по ступенькам, но он ухватил меня за руку.

— Кара, постой! Я…

— Отпустите ее, немедленно! — На площадке второго этажа показалась Мира.

За ней плыли две стопки белья. Видимо, она устала меня ждать около комнаты и решила проверить, где я запропастилась.

— Заткнись, Гольдман, я не с тобой разговариваю! — бросил ей Кайл пренебрежительно и снова обратился ко мне: — Кара, я хотел с тобой поговорить о том глупом пари…

— Можете не волноваться и порадоваться: ваша потная майка навсегда останется при вас, — ядовито сказала Мира, которая уже спустилась ко мне и взяла за вторую руку. — На нее никто претендовать не собирается.

Я чувствовала, что она хотела выразиться более прямо и грубо, но не могла себе этого позволить — перед ней все-таки стоял аристократ.

— Не понял, — нахмурился Кайл и сильнее сжал свою руку на моем предплечье.

Я перевела холодный взгляд на его пальцы, и он медленно их разжал и убрал.

— Предмета спора больше нет. Можешь спросить у лекарей, — спокойно ответила я, посмотрела в его ошарашенные глаза и пошла вверх по ступенькам.

Мира последовала за мной, но обернулась и прошипела Кайлу:

— Надеюсь, у вас хватит совести без каких-либо уточнений просто отменить это пари. Вы и так поступили далеко не как дворянин!

Кайл ничего не ответил, но мне было все равно. Конечно, не хотелось, чтобы мое имя очередной раз трепали в мужских компаниях, но тут уж от меня ничего не зависело. Может, Кайл и в самом деле проявит благородство и просто отменит пари, не уточняя, что я уже не девственница? Но я на это не рассчитывала. После пари я не ждала от него ничего хорошего. И с удивлением осознала, что теперь он вызывает во мне чувство гадливости.

Славы блудницы я не опасалась. В академии весьма вольные нравы. У магов в этом плане все гораздо проще. При желании восстановить девственную плеву не проблема — одного похода к лекарю достаточно. Хотя эта операция и считается незаконной, но были бы деньги… Именно поэтому даже аристократки в академии вдали от родительского ока вели весьма вольный образ жизни. Тут скорее были редкостью такие, как я, — кто не торопился с интимом. И теперь мне казалось, что Кайл обратил на меня внимание именно поэтому.

— О, Кара, Мира! Привет! Прекрасно выглядите! — улыбаясь и пристально нас оглядывая, дорогу нам преградили дружки Кайла.

— Шарт, Герб, мне долго еще вас ждать? — раздалось снизу злое от Кайла, и парни, недоуменно переглянувшись, прошли мимо нас.

Я же, не желая дальнейшей перепалки, вцепилась в руку Миры, которая точно хотела сказать им вслед что-то колкое, и потащила ее к нашей комнате.

— Гады! — прошипела она себе под нос. — Но ничего, скоро все закончится, и они все от тебя отвянут!

— Будем на это надеяться, — вздохнула я.

Вся эта возня теперь казалась мне не страшной и постыдной, а до невозможности глупой. В жизни есть гораздо более важные вещи, чем придурки, заключившие такое отвратительное пари. Зато теперь я как минимум знаю, с кем в будущем никогда не стану иметь дел.

— А знаешь, похоже, Кайл не ожидал, что ты решишь проблему с пари так радикально, — внезапно усмехнулась Мира. — Знатно же его перекосило.

Я пожала плечами. Думать о Кайле не хотелось. Мои мысли были заняты другим мужчиной, о котором и думать нельзя.